有个人挑着一坛好酒往家里走，一不小心，挑酒的绳子断了，一坛好酒就这么没了，可是挑酒的人没事一般，继续往前走。禅宗对这人评价很高：已经发生的事，追悔、难过都没有用，不如头也不回，该干什么还干什么。
这里讲述的就是要保持心灵上的大度和洒脱，保持内心的平静，避免大喜大悲。还有个比较现代的故事是这样的：
一位美丽的姑娘，决心要参禅悟道，因此向一位老禅师请教。禅师看了看她，心想：这么漂亮的姑娘，尘世的羁绊纷扰一定很多，按照普通的教法估计没什么用，于是就教她一句口诀：“随他去，不管他！”
这位姑娘，不负禅师的指导，牢记这句口诀。有一天，有人转告男友来找她，她说：“随他去，不管他！”后来，美国大学寄来入学通知书，她也不看，说：“随他去，不管他！”母亲告诉她中了特等奖，她还是一句：“随他去，不管他！”
经过多次的“随他去，不管他”，这位姑娘终于冲破了一道又一道的难关。有一天，无意之中看到童年时和祖母的合照，看到了过去天真可爱，还是一个小女孩的自己。她想，总有一天，我不是也要和祖母一样命归黄泉吗？这一想，让她冲破了最后一道难关，她终于看透了生死，不再感到恐惧，体会到了不生不灭的安乐感。
这个故事讲的就是淡泊名利，平息欲望，不为外界的纷扰所动。这些“禅”学的思想运用到断食养生中，丰富了断食养生的内涵。断食无疑是一件很痛苦的事，强制断食，不仅起不到养生的效果，还会引起精神上的极度痛苦，进而导致身心俱疲。如果在断食时辅之以“坐禅”，使人忘记食欲，效果就好多了。
前面我们已经讲过了，佛祖释迦牟尼在年轻时，曾经断食六年，结果身体消瘦，疲惫不堪。他开始觉得这样苦修不行，于是他在树下盘坐，不分昼夜，不避风雨，不卧不起，一心修习禅定。有时候，山谷中的白猿会摘花果给他吃，但他内心却十分平静；鸟飞来了，在他头上做巢，甚至撒尿拉屎，他也不发怒、不驱赶，内心泰然。就这样，慢慢悟出了佛教的真谛。
后来，“坐禅”成了佛家弟子修行的主要方法之一，佛教认为，修禅也就是修定，修定可以发慧。因为“坐禅”可以保持内心的通透明净，所以可以提升人的灵性，悟透玄妙深奥的哲理，早日从苦海中得到解脱。“坐禅”这一方法最早于东汉时在我国盛行，尤其在菩提达摩来华以后，更加被我国的僧人所重视。几代相传，形成中国佛教一个特有的宗派——禅宗。“坐禅”在我国古代运用极其广泛，不仅仅是僧人，许多没有出家的人，也会以“坐禅”来修身养性，保持健康长寿。例如，诗人续范亭在《修养与学习》中有这样一句：“早晚两次太极拳，却病无妨学坐禅。”
如今风靡全球、被很多时尚女子和都市白领所热爱的一项运动——瑜伽，其实就和“坐禅”有异曲同工之处。断食辅之以“坐禅”，可以减少因断食带来的身体及精神上的痛苦。“坐禅”法今天也有人在学。
断食过程中的精神调节，对于断食是否成功影响极大。《圣经》中也提到：断食时，不要愁眉苦脸。当然，今天的我们，不可能完全像禅宗那样无欲无求，什么都不在乎。我们必须保持积极进取的心态，去改变生活，这中间就肯定会有欲望。但我们可以向禅宗学习，保持内心的平衡，不急躁、少烦恼，这是断食过程中所必须提倡的。因为空腹养生的理论依据之一，就是保持身心的平衡。
二、辟谷——源于道教的养生传统
人常说“不食人间烟火”，神仙也。远古时候，神话传说里的人，不食五谷杂粮，却能长生不老。众多古籍中，都记载着“某位奇人风餐雨露几十年，不仅精神抖擞，而且鹤发童颜”的故事。
1.神龟长寿的启示——以“气”养生
“辟谷”又称“却谷”、“断谷”、“绝谷”、“休粮”、“绝粒”等，顾名思义，就是不吃谷物来养生。据说，“辟谷”最早可以追溯到先秦时，大约与行气术同时。
“气”，是一个很常用的中医术语，例如，“气血”、“阳气”、“痰气”、“湿气”等。发展到今天，还有一项中华绝学——气功。那么，到底什么是“气”？恐怕就没多少人能说得清楚了。
中医认为，“气”的形成有三种途径：一是先天精气，它来自于父母，人自打从娘胎里出来，就自然有了“精气”，它主要存在于肾（也是中医所说的“命门”）；二是后天水谷之气，它来源于食物，水谷在人体消化吸收而形成，它存在于人的脾胃；三是清气，它来源于空气，是由呼吸进入人体的，存在于肺。
这三种气，共同构成“元气”，“元气”是人体中最基本、最主要的气，它分布于全身各处。一旦元气大伤，人就会生病。不仅如此，中医还认为，“气”是运动的，它有升、降、出、入四种运动形式，气流走到脏腑就叫脏腑之气，走到血脉内外就是营卫之气，走到经络则是经络之气等。倘若气不顺，人也就会生病，例如中医中常说的“气滞、气结、气闷”等。中医还认为，精气、清气、水谷之气在流动中形成脏腑经络之气后，可以转化为人体活动的能量，可以更新充实人体的组织结构，并形成五脏六腑之精华在人体内储存起来，这有点儿类似于我们今天所说的“新陈代谢”的意味。
正因为“气”可以维持生命，所以《大戴礼记？易本命》中有这样的论述：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”这句话的意思非常容易理解：吃肉可以让人勇敢强悍，吃谷物让人有智慧，以气为食者长寿，不吃东西也不死，就成仙了。这是辟谷术最早的理论根据。
1973年，长沙马王堆汉墓出土的帛书中有《去（却）谷食气篇》，这是现存的最早的关于辟谷服气术的著作。里面就有一段话，翻译成现代汉语的意思是：第一次辟谷时，往往会产生头重脚轻、四肢乏力的饥饿现象，这时必须用“吹呴”（道家所谓呼吸吐纳之术）食气法加以克服。很显然将辟谷与行气联系在一起了。
而将辟谷术发扬光大，并由此流传下来，应该归功于道教。我们都知道，道教的创始人之一庄子在他的名篇《逍遥游》中，描述了一种神仙般的自由生活，里面就有“不食五谷，吸风饮露”的语句。
据说，道教的辟谷，和观察“乌龟长寿”有关。在动物界，乌龟的长寿那是出了名的，自古就有“千年王八”这一说法。曹操著名的《短歌行》中，也有“神龟虽寿，犹有尽时”的诗句。道教认为，乌龟之所以长寿，是因为它“食气”。东晋时期著有《肘后备急方》的著名医生兼道士葛洪在他的《抱朴子？对俗篇》中有两则辟谷的故事。其中一则是这样的：
在某郡县，有一个叫张广定的人，在逃避战乱时，将四岁的女儿藏在有竖洞的古冢中，只留下够生存几个月的干粮和水。三年后回来，本以为女儿死了，去收她的尸骨时，却惊喜地发现她还活着。一问才知道，断粮后，她觉得饿，就学墓中的一个动物，伸伸颈、吐吐气，就再也不觉得饿了。张广定找到了那个吸气的动物，原来是只大乌龟。
当然，这个故事只是传说，并不可信。而今天的我们，用科学的眼光去看，会明白：我们所吃的食物，会通过消化、吸收，在人体内转化为各种营养素，以维持生命。古人由于没有“营养”的概念，把一切都归结于“气”，这种看法并不准确。但古人所认为的，一旦人体中的某种根本物质（古人认为是“元气”）受损或运行不畅，人就会生病的看法，则是正确的。正因为如此，古人认为，最好的养生法是顺应自然，让“气”顺畅。也就是道教中所说的“无为”，即减少人体的负荷，不让有害物质进入人体内，让人体保持一种平衡、正常的状态，这样人自然就不生病了。
2.负荷太重，人就会生病
辟谷术原本是道教用以修炼成仙的一个法术。道教的基本观点就是“无为”。其实，无为并非不求有所作为，而是顺应自然、不妄为的意思。即凡事要“顺天之时，随地之性，因人之心”，而不要违反“天时、地性、人心”。庄子还认为养神之道，贵在无为。《庄子？刻意》篇中有一句话说：“形劳而不休则弊，精用而不已则劳，劳则竭。纯粹而不杂，静一而不变，淡而无为，此养神之道也。”
用更通俗的话讲，道教认为，人吃了五谷杂粮，尤其是乱吃多吃，会在肠中积结成粪，在体内留下太多垃圾，垃圾发酵则自然生病，轻则头疼脑热，重则要人小命。要想解决这个问题，对策就是少吃或者不吃主食。更有人认为，居青山之侧碧水之畔，朝吸晨露暮饮清风，可以保持身轻体健，长寿延年，甚至得道成仙。
关于这点，《黄庭内景经》中有这样的话：“百谷之食土地精，五味外羙邪魔腥，臭乱神明胎气零，那从反老得还婴？”道教还认为，人体中有三虫，邪欲而无法成仙，而它是靠谷气生存的，因此为了清除肠中秽气除掉三尸，就必须辟谷。
必须承认，古时候科学不发达，人们出于对“生命有限”的恐惧，而被迫做出超常甚至反常的举动。这有迷信的意味，但也因此发明了一系列行之有效的养生法。例如，顺着走的人不能摆脱死亡的宿命，那就来个倒着走。而今天的科学已经证明了，“倒行”的确是有利于人体健康的。尽管“三虫”和“辟谷可以成仙”的说法并不科学，但负荷太重人会生病，已经被科学界所公认。
人是依靠粮食而生存的，粮食到底对人体是有益还是有害？是该多食还是少食？很显然，古人的辟谷实质上就是强调“少食”。吕祖纯阳有这样一句话：“欲要长生，腹中长清；欲要不死，肠无渣滓。”在古籍中，有很多关于辟谷的奇人异事。例如：
《人间》中有一个这样的故事：春秋时，有个叫单豹的鲁国人，他居住在深山中，喝溪水，不穿衣，不食五谷，70岁时，还像童子一般年轻，这是史籍中所记载的最早的辟谷实践者。
《汉武帝外传》中有这样一个故事：东汉方士王真断谷二百余年，看上去气色极好，慢走时都比马还快，力气比好几个人合起来还要大。
《后汉书？方术传》中：（郝）孟节能含枣核，不吃食物，并维持了五年十年。
曹植《辩道论》中：郗俭绝谷百日，行步起居自若。
名医葛洪也不怀疑辟谷术的健身延年效果，他在《抱朴子内篇？杂应》中说：我经常看见断谷两三年的人，都身轻体健，气色好。他还举了两个例子，三国时候一个叫石春的道士，在行气为人治病时，经常连续一个月或百日不吃粮食，只喝两三升水，但气色更好，气力和以前一样。有个姓冯的人，只吞气，断谷已三年，每天挑担子上山，也不感到疲倦。
