断食养生并非仅仅就是像字面上的“不吃东西”那么简单，它有许多注意事项、操作指南和禁忌。在断食之前，必须先全面了解断食的规则，以免对身体造成伤害。
一、空腹养生成功的关键
断食虽然是一段时间不吃东西，但真正断食时，也并不是一下子什么都不吃，就达到了养生的目的。有些人想当然地认为，既然断食可以排毒，那么我就可以放开肚皮吃大餐，吃完就断食，总可以吧？
1.施行断食，不可马上行动
断食虽然是一段时间不吃东西，但真正断食时，也并不是一下子什么都不吃，就达到了养生的目的。有些人想当然地认为，既然断食可以排毒，那么我就可以放开肚皮吃大餐，吃完就断食，总可以吧？
当然是不可以的，断食不可以一下子进行。在断食前、断食后，以及在断食过程中，都有一些需要特别注意的事项，这样才能达到好的效果，同时避免身体受到伤害。
首先是心理上的准备。前面我们已经讲到了，断食必须在自愿、愉快的心情下进行，否则就成绝食了。但“吃”是人最基本的需求。人类最强烈、最根本的欲望，就是性欲和食欲。
因此，如何克服食欲，让自己在一种轻松的状态下断食，这是第一要务。如果在一种很痛苦的情绪下进行，就变成绝食了，效果自然大打折扣。
人往往为了食欲上的满足，一味地追求美酒佳肴，享受口腹之快，却忽略了健康和营养，以致疾病缠身。体形过胖、皮肤不好、没有神采……这些追根溯源都和身体内部有关。断食可以彻底地清理肠胃，从而改善身体全部面貌。
先要明白这一点，你才能下定决心，以精神支持肉体，暂时忍受，并抵制各种美食的诱惑。这样才能避免中途而废。断食前，还可以看看本书后面讲到的断食时的各种生理反应，避免有心理负担，坚定成功的信心。
应酬较多的人，还应该提前准备好推掉所有应酬的魄力，要保证断食的这几天都可以按计划进行。否则，断食期间突然大吃大喝，不仅于养生无益，还可能会因为身体受到刺激无法适应，造成危害。
断食是对意志力的一种磨炼，因此断食前，要做好心理准备，在此期间无论如何都要坚持。条件不允许的人，不要盲目追求很长的断食时间，可以根据自身的实际情况，提前计划好。
然后是身体上的准备。断食前七天，应该先开始慢慢地减食，同时慢慢地以清淡食物及蔬果为主，这样才能适应之后的断食。有饮酒、抽烟习惯的人，从二三周前就应停止。
断食中，由于皮肤血管收缩，因此不可以洗热水澡，否则会使血管膨胀，引起脑贫血。但断食时由于排毒，必须把排出毒素的汗水擦掉，所以在断食时，最好以冷水擦身体。为了避免因为不适应而感到过度寒冷，最好从三周前，就实施裸体疗法，也就是在家里脱掉衣服做柔软体操，一次半小时左右，先把皮肤锻炼一下。
有蛀牙的人，最好在断食前治好。因断食中蛀牙痛，不方便看牙医。而且根据一些实践显示，断食对蛀牙无效。
其次要驱虫，如果它们留在肠内，断食期间得不到营养，常会溯食管爬入口腔。所以要准备驱虫药，在断食初期服用一两次，以清除蛔虫、蛲虫等。还要准备缓泻药，在断食时每天服用，以清除宿便，例如西德制的Ducolax片、英国草药提炼的Senokot片等，也可以就是一般的氢氧化镁药。便秘严重的人，还可以准备开塞露等辅助通便，或者灌肠。
另外，断食期间最好不要服药，所以有严重疾病需要服药的人，不能随便在家进行断食，一定要向专业机构咨询。有慢性疾病的人，正处在疾病活跃期时，也不要断食。因为断食时由于体内空空，一旦服用药物，浓度会比平常高很多，对身体是个较大的刺激。
最后，断食必须安排在自己比较清闲的那几天进行，因为断食期间，要避免从事过于激烈的活动，以养精蓄锐。所以，抽不出时间的人，也不要轻易断食。
2.断食时间须把握得当
断食的时间问题，是许多人都比较关心的。新闻上有时会报道，说有人断食几十天甚至几个月。断食的时间是不是越长越好呢？其实不是，断食时间要量力而行，切不可蛮干。从理论上讲，断食刚开始的半天到一天，体内的碳水化合物就开始消耗，三至七天时，变成脂肪在燃烧，第七天后，身体中的蛋白质就会被分解，以供给身体所需的养分。所以，初次断食或不常断食的人，最好不要进行太长时间的断食，以免造成身体的伤害。一般认为，在家实行断食，最好先从一两天开始，渐渐增加三天、五天、七天、十天，千万不可太久。超过10天的，一定要去专业机构进行。
日本的高比良英雄博士认为，人在断食时，臀部、腹部或腿部等的脂肪，可维持生命，并促进病毒死掉，所以人的身体可维持相当长时间的断食。但这种观点毕竟还有争议，而且不同的人，身体差别也很大，所以要谨慎。一般的断食专家都认为，久病且瘦得厉害的人，不如健康人的耐力，断食时间要缩短。以疗疾为目的的断食，也不能因为病没好就任意延长断食时间，因为许多疾病通常要在断食三个月后才显现出效果。
其次，断食的效果，也不能光看时间，而要看自身的体会。如何判断什么时候停止断食呢？最好的方法就是看自己的宿便是否排净，讲话是否还有很大的口气。如果没有固体的粪便排出，身体已无异味，则表示断食已经达到一定的功效，这时就应该适可而止了。如果断食效果不错，可以每周来一次1天的小断食，或每月来一次三天的断食。一年内再来一次5～7的大断食。形成规律，体内就不容易堆积毒素了。
另外，除非身体特别棒，否则一般人最好不要采用无水断食，特别是有胆结石和肾结石的人，更不可以采用无水断食。
（1）每天要喝540cc～900cc的生水，限于井水或矿泉水、自来水，不能喝开水。开水是不能维持人体的元气的。这和金鱼不能在凉开水中生存的道理相同。水要慢慢地喝，次数要多，每次以一小杯为度，断食期间如果完全不喝水，通常一周内就会因脱水而亡，若水分摄取量充足，几十天也没事。而且，断食时的血液循环，会溶化体内的沉积物质，并从肾脏变成尿排泄出来，而水可以促进新陈代谢。不过，肾脏功能不好的人，饮水也不能过量。
（2）每天用冷水擦拭全身，不能洗温水澡。人体在断食中，体内的毒素会透过皮肤发散出来，因此皮肤肮脏，为了保持清洁，天天洗澡是必需的。但热水会使人晕眩难以站立，所以以冷水浴比较好。
（3）断食中的过度活动容易使身心疲劳，抵消断食所形成的自然治愈力，所以要避免。但轻度的运动和工作是可以的。
（4）在断食期间可以服用缓泻剂，使宿便得以排尽。
（5）严禁烟酒，即使微量也会有害。
（6）要常常漱口。口中感觉不好的人，可用蜂蜜或梅肉原汁稍微舔一舔。另外，用盐刷牙会使口腔感到舒服。
（7）经过预备断食后，会对烟感到厌恶，可以趁此机会戒烟。
（8）精神支配肉体。例如，听到朋友的喜讯，开口大笑时，脸颊会放松；而听到亲友的死讯时，会流泪心跳、手脚发抖，这都是因为精神支配肉体的缘故。所以，断食时要树立信心，要保持心态平和，当肉体感到痛苦时，要有勇气，用希望和笑容将它赶走。
（9）做长时间断食的人，第五天的早或晚最好喝一次米汤。一星期内喝两次米汤不会影响断食。身体虚弱的人，可在第五天喝米汤。断食中感觉要昏迷的人，可以喝米汤，若喝一两次后精神恢复，就继续断食。倘若体力不支，就停止。
（10）一天排便一次是最好的，轻微程度的腹泻，可使毒素很快被排出体外，但注意不可过度腹泻，过度腹泻是不正常的，要向专业人士咨询，或放弃断食。
（11）有脚气病或便秘的人，可在断食中服用维生素B。
（12）断食时不可急于求成，尤其是有疾病的人，不要急躁。一般来说，断食的效果在三个月后才逐渐显现出来。所以倘若断食或复食期仍不见疗效，不必失望，不必焦急，更不可因为失望而大吃大喝。断食后的食物要注意营养平衡，多吃黄豆、牛奶、蔬菜、海藻、水果等。如胃肠不好者，难以消化吸收生蔬果、海藻，可以榨汁饮用。
（13）原则上讲，经期也可以断食，但要保证营养和热量的供应。不过，从道家养生看来，无论男子精满自溢，还是女子的经期，都是伤身体的表现。女子靠的就是血，而脾胃是造血系统，断食时这些系统营养供应不上，也可能会伤身。这个问题目前各方看法不统一，有人认为经期断食可以治疗妇科病，也有人认为经期不宜断食。因此，平时若是以养生为目的的断食，最好还是错开经期。
（14）预定的断食期限期满后，如果仍没有食欲，也不必勉强，可继续断食，期间可以补充营养素。
（15）前面我们讲到过一些断食的方法。在这里着重强调几句：身体虚弱，患有胃下垂等疾病的人，实行米汤断食法，比实行生菜汁断食法要好；腹腔或盆腔器官组织粘连的病人，在断食时有发生肠闭塞等异常情况的危险，所以为了防范危险，可以实行琼脂断食；有胃与十二指肠溃疡的患者，不宜急于实行严格的断食法，而应当首先实行以糙米糊为主的少食疗法，待溃疡愈合后，再真正断食。
3.断食容易复食难
断食后的复食，也十分关键。有些人好不容易断食了几天，结果饿了几天后，认为要犒劳一下自己了，马上进食大量的酸性食物。结果轻则效果大打折扣，重则还会因为身体的不适应而出问题。
从理论上讲，人体的消化系统，是一个耐久、自动化的复杂器官。饮水和其他液体，很快就会通过胃部。谷类食物，需两三个小时，才能通过胃部。难消化的肉食，可能会在胃里停留六七个小时。食物要经过大约40尺长的管道，近二十余种的化学变化，整个过程十分复杂。虽然胃也吸收养分，但大部分都靠20尺长的小肠。五尺长的结肠，是身体废物的处理工厂，所有的排泄物，都在这里储存。
因为消化食物主要靠唾液与胃液，而长时间的断食后，胃部停止分泌胃液，所以复食时一定要慢慢吃，要将食物嚼细，混合了足量的唾液，才能充分吸收，又不伤肠胃。
断食者在长时间断食后，只能渐渐地回到原来的饮食。如果断食后又回到过去的乱吃、错吃，那么断食得来的效果会完全失去。
一般说来，断食时，要做好，并不难，只要做好心理准备，只要克制就好了。复食却不同，在饿了几天之后，吃什么都特别香。一旦尝到食物的美味，就再也停不下。复食初期，食欲特别旺盛，但一定要吃得清淡，少放盐，不放油，而且不能吃到全饱。很多人在复食时总是过量，这样必然会降低断食的效果。
其实，复食可以说是断食的高峰，复食做得不好，断食的效果很快就会付诸东流。而且，淡食往往比素食更难。断过食的人，各种感觉都比以前敏锐，一点点滋味都能吃出来。这时，倘若口味太重，肯定会刺激肠胃。不过，这时的人，会比以往更渴望美食。因此如何克制，是个大问题。
