却说凤姐儿听到王夫人借用了黛玉的一百万两银子，心中着实吃了一惊，一是没想到黛玉孤身进京，身上竟有这么多银子，再就是想不到太太如今也变了脾气，为了钱竟这样放下脸面来。若是自己，宁肯去当了头面首饰，也不肯这样低三下四的求人去。不过话说回来，如今便是把全部的家当都变卖了，只怕也凑不出一百万两来。
午间没人，凤姐儿便同平儿一起吃饭，因问道：“你可听说了太太什么闲话没？”
“没有。”平儿一怔，不知凤姐儿所为何事。
“哼，难道你不知道太太问林姑娘借了一百万两银子的事情？这会子只怕阖府的奴才都知道了吧。”
“奶奶说这事啊，下边奴才们倒是有人说呢，不过是一时应付宫里娘娘省亲的是，手头略紧些，等过了这一阵子就好了。”平儿一边掩饰道。
“你跟我眼前摆什么迷糊阵呢。”凤姐儿一推饭碗，靠在后边大靠枕上，一边拿了牙签剔牙，说道。
“依我说奶奶竟不用管这些闲事，太太手头短缺些，自己去想办法，没来难为奶奶，这便是奶奶的福气，不然太太一句话，让奶奶这会子弄十万八万银子来使，奶奶还能推脱吗？家里金的银的，打进去的还少嘛，奶奶何苦来，又管这些闲事。这些日子，若不是旺儿媳妇按时把那利钱银子送来，咱们这屋里只怕也要短了呢。”
“你这死蹄子，我饶是说了一句话，你就说了这一大堆话来赌我，你是安心要气死我才罢。”凤姐儿一边笑骂，一边往里面躺去。
“奶奶好生保养，身子健健康康的便是我们奴才的福气，我们还敢气了奶奶去？”平儿一边拿了薄被来给凤姐儿盖上，一边坐下给她捶着腿，又问，“说银子不够使呢，自从姨太太一家几十口子人住进来，又添了一大笔开销。太太原是说一应共给全免的，姨太太家原是皇商，家里‘珍珠如土金如铁’，到底还是少什么就来这里要，竟比按例共给还多些。”
“这个我何尝不知道？只怕太太也是知道的，真不知道我这三姑妈是什么意思，明明自己是进京来给宫里算账支取供奉的，却弄得自己倒短缺成这样。”
“也不见得是短缺吧。”平儿冷笑一声，道，“就像太太一样，认真要一百万拿不出来，十几万还是有的吧？不过是不想拿出来罢了。我想着，姨太太家估计也是如此，人家是处处示弱，从不露富，却处处沾着便宜去，哪里像奶奶这样心实，凭谁说短缺什么，恨不得自己还没得用，便想了法的给人家弄来。”
“果真这样，这个家可就完了。”凤姐儿叹了口气，说道，“说到底，我还只是个孙子媳妇，又不是这边的。将来能怎么样呢，你瞧瞧宝玉，整天着三不着两的。人家都说富不过三代，我看这话真是没错。”
“奶奶还是自己心中有数，早给自己做打算好呢，咱们二爷也是面上明白，心里糊涂，一心的想接着祖宗留下的家业风流快活罢了。奶奶若不早作主张，将来有的饥荒打呢。”
“只是这利钱银子虽然来的容易，毕竟不算光明正大。将来被查出来，也是一项罪过。我们是该好好的盘算盘算了。”凤姐转过身，看着帐子顶，轻声的说道。
“奶奶，后天就是宝姑娘进宫待选的日子，咱们还要表示一下吧？”
“送两套首饰去吧，薛家如今不缺钱，她们是在装穷。”凤姐儿撇撇嘴，慢慢的睡去。
待到宝钗入宫待选这日，凤姐儿真的没过来，只叫平儿拿了一个首饰盒子，送来两套上等的首饰，说身上不好，就不过来添乱了。三春姐妹中，惜春与宝钗向来不和，迎春懦弱，只有探春瞧着王夫人的面子上过不去，便带着丫头过来同宝钗说了几句话。
黛玉更是身上不舒服，三天两头的关在屋子里不出门。众人也不能怎样，只得由着她罢了。一大早的宝玉便不自在，歪在床上不起来，袭人催他，他却说，又一个好好的女儿家到那见不得人的地方去了。袭人因怕他再胡说，只自己悄悄的到了梨香院，见着莺儿悄悄的塞给他十两银子，说原是自己的一点心意，只求妹妹转告姑娘，别嫌少吧。
莺儿虽也是穷人家买进来的孩子，但从小跟着宝钗，什么好东西没见过，见袭人巴巴的送了十两银子过来，根本懒得理会，不过碍于宝玉的面子，只得含笑客气了几句，到底也没跟宝钗提起，随便把银子往墙角的柜子里一扔罢了。
宝钗带着莺儿坐了宫里来的车，从角门里出了荣国府，往宫里的方向而去。后面薛姨妈的心揪到了嗓子眼儿。
王夫人原想，凭宝钗的容貌，若是皇上见了，定然是会被留在宫中的，只是若真的那样，自己的女儿岂不是又多了一个竞争对手？但这种事情，她是不敢对任何人露出一丝一毫的，千思百想最终也没什么主意，又找不到人商议，因此自从宝钗离了荣国府，她的心便如架在油锅上煎一般。
恰好这时，袭人因宝玉身上不痛快，不想吃饭，便来找王夫人，要些宫中娘娘赏下的紫金玉露丸给他宝玉消食，却见王夫人一人闷闷的外在榻上，身边也不用人伺候。便放轻了脚步，走到王夫人跟前，福了一福。
“你不在他身边伺候，又到这里来做什么？”王夫人见是袭人来了便淡淡的问道。
“回太太，二爷今儿不想吃饭，奴婢特来找太太，讨一点消食的丸药给二爷吃一两丸。”
“恩，他又搞什么鬼了，怎么好好的不想吃饭？”
“因为宝姑娘今儿进宫待选去了，二爷心里念着姐妹情分，所以一时不爽快罢了，过几天就没事了。”
“恩，他倒是个实心的孩子。”王夫人轻叹了一声，说道，“你坐吧，这几日你可同你哥哥有什么来往不曾？”
“前儿哥哥刚托人给奴婢捎话来，说这几日想接我家去逛逛呢，奴婢想着，二爷这几日身上不好，所以说过几日再说。”
“恩，宝玉那里倒也没什么，麝月她们也该会服侍了。你就是家去逛逛也没什么。我听说你哥哥如今跟宫里的戴大人走的比较近？”
“也说不上，不过是戴大人见他行事机灵罢了，收在身边，传话什么的，倒还清楚罢了。”
“呵呵，这样也算是戴相身边的红人了。不知这次宫里挑选侍读赞善之事。可否归戴相管呢。”王夫人自言自语的说道。
“这个不是很清楚，奴婢知道什么，太太若是要打听，奴婢回头让哥哥打听一下便了。”
“恩，回头你来我这里，拿二百两银子出去，帮我悄悄的打点一下，宝姑娘呢，是咱们家的亲戚，她的事情便是我们的事情。咱们得上心不是？况宝丫头性情极好，将来若是宝玉能娶个这样的媳妇儿，我也放心，你也少受些闲气。”王夫人仍旧是自言自语，似乎是无意之言，但字字句句被袭人听在心里，都惊心的很。
袭人此时全然明白了王夫人的意思，竟是要想办法让宝钗落选，然后要聘来给宝玉，做自己的儿媳妇。袭人原就喜欢宝钗，此时听到这些话，真是喜不自禁。忙笑道：“太太只管放心，奴婢明儿就出去找我哥哥，凡事都尽力而为吧。”
“恩，”王夫人又叫金钏拿了丸药来，交给袭人，又嘱咐她明儿一早过来，便叫她下去了。
却说宝钗带着莺儿坐着进宫的马车进了那巍峨庄严的帝王寓所。那一种贵气，那一种繁复，那一种权势都是天下极致，比起裕亲王府来，不知高出了几十倍。怪不得一人之下万人之上的裕亲王仍旧不满足，原来这才是天地之间唯我独尊的概念。宝钗痴迷的看着宫中一座座巍峨的宫殿，在心理谈着，恍然如梦，似乎又回到了天宫之中。
进了宫，宝钗和一同待选的其他姑娘一起现在一所僻静的小院住下，等候毓贵妃的初选。
毓贵妃的父亲原来是吏部天官，不过已经告老了，皇上因感念他原来为朝廷出力很多，为人又清正，便不许他回老家，只在京城养老，闲时仍旧宣进来闲谈闲谈。毓贵妃虽然生了大皇子，但从不张扬，她态度谦和，和皇后之间相处也很好。即便贵为贵妃娘娘，也从不忘每日到皇后宫中晨昏定省。因此皇后对她很放心，许多事便交给她去处理。
这次给公主郡主们选侍读，原本就不是什么重大的事情，皇上懒得管，便叫皇后瞧着办，皇后今儿身子不好，便推给了毓贵妃。
辰时刚过，毓贵妃便带着宫女嬷嬷们到了储秀宫。百十名待选的姑娘们都整整齐齐的站在那里，这些都是通过宫里的管事嬷嬷们筛选过的，宝钗处处优秀，自然被选在里面。
毓贵妃坐在上面主位上，平静的看着这些花儿一般娇嫩的姑娘们，心中升起阵阵怜惜，虽然是伴读，可也是宫门一入深似海。从此后一道宫墙便与家人天各一方，看这些傻孩子们脸上天真的表情，真是叫人不忍心。
收回思绪，毓贵妃叫开始，管事嬷嬷便把这一百名姑娘分做了二十组，每组五人，一组一组的叫上来，由毓贵妃一一考问。倒也没什么难处，不过是女史女则女箴之类的话，再就是列女传里面的故事而已，这对宝钗来说真是太容易了，再加上她原本容貌便好，很顺利的通过了毓贵妃的考试。
通过的姑娘，便都住在了储秀宫，落选的，便各自坐了车回家去。真是几家欢喜几家愁，各自心情不一而书。
宝钗搬进了储秀宫，其实也无所谓搬，所有的东西都是宫中通用的，甚至连衣裳都是一样的，不过是几件贴身衣物罢了。只叫莺儿挎了个小包袱，便过来了。
通过了这次筛选，剩下的人不多了，听说只有二十多个。皇室的公主不多，但郡主不少，每人两个伴读的话，按说这二十多个人也十有八九都会留下。宝钗想到这些，便暗暗地得意。
夜色渐渐的浓了，月亮升起来。银色的月光洒向大地。白日威严壮观的皇宫，此时也变得静谧安详。
宝钗换下了衣裳，只穿一件粉色中衣，淡紫色宫绸长裤。宝蓝色绣鞋，散了头发，只用一根桃色四袋绑了自然垂在脑后。便轻轻的出了房门，到储秀宫后面的小院里来欣赏月色。
每逢月圆之夜，都要在外边静坐是宝钗从小的规矩，因她知道，月华之魄是修真之人最有用的东西，这一世，她虽然只是个凡人，但是她依然渴望自己拥有超凡的能量。所以她能够独立行动的时候，便开始默默地修炼。
今夜的玄泽，不知为何心里总是烦闷的很，原本想借着元妃的事情，让贾家人拿出钱来修个园子，到时候借着元妃的命令，让黛玉进去心静的住着，谁知道这个可恶的婆子，竟然厚着脸皮去借了黛玉的钱来。
真是可恶的很。不过幸亏黛玉这丫头也不是吃素的，脑子反应也够快的，立刻回僵了一军，把这个婆子给逼了一步。
看来黛玉却比她娘强些，最起码学会了保护自己。
天气有些热，玄泽想出去透透风，已经习惯了高处，所以除了御书房的门，便轻身飞起，稳稳的落在了三层楼高的御书房屋顶上。
俯视整个皇宫，月色下真是琼楼玉宇如诗如画一般。坐在屋顶尖上，吹着夜里的凉风，心情似乎好了一些。想想她，此时林如海已经陪她在天国之上，一定也很快乐吧？她的女儿如今也长大了。学会了忍耐，也学会了争取，做娘的心里一定也很欣慰吧。
在她的心里，自己始终是一个局外之人。然而在自己的心里，多么渴望把所有的都给她。
坐的久了，玄泽感到自己的腿有些麻木，毕竟坐在瓦砾上合坐在龙椅上的感觉不同，想到这个玄泽不由得苦笑一声，站起身来欲往御花园里去走走。习惯了用轻功飞，玄泽脚尖一用力，又一次飞了起来。
几个跃起，正好落在储秀宫的屋脊上，无意间瞧见花丛中静坐的宝钗，心中感到奇怪。——储秀宫的宫女想成仙不成？怎么还在打坐？于是放弃了去御花园的念头，玄泽轻轻的落在储秀宫的后院里，敛着气息靠近了宝钗。
宝钗双目微闭，呼吸细软悠长，静静的入定，全然忘了自己身在哪里。
还是个绝色宫女！长的小模样还真不赖！玄泽在心里笑笑。一边静静的坐在边上的石凳上。
值班的太监忽然间皇上一身玄色绣金龙的长袍坐在院子里，忽的一惊，都忙跪在地上，不敢出声。
玄泽摆手，示意他们下去。细碎的脚步声响起，惊动了宝钗。
机警的睁开双眼，正好对上一身龙袍的男人探究的目光。
“啊，皇上！”宝钗在心里一万次的想象自己与皇上不期而遇的场面，却丝毫没想到是这种情形。她慌忙起身，正要跪下去，却发现自己衣衫不整。于是尴尬的站在那里，竟然也会不知所措。
“呵呵，你是储秀宫的宫女吗？叫什么名字？”
“回皇上，奴婢是待选陪读赞善的，因等着明天见皇后娘娘，所以同大家一起住在这里，一时贪玩，刚才竟睡着了。奴婢失仪，请皇上治罪。”宝钗的心用极短的时间恢复镇静，衣衫不整又如何，自己面对的是皇上，又不是皇后娘娘。衣衫不整不正好多了一份筹码吗？于是她盈盈下拜，更显得娇羞柔媚。
公主和郡主们的侍读，怎么能挑这样的呢？玄泽的眉头不由得一皱，公主还小，不过才八岁，郡主们能在宫里上学的，自然也都是小孩子，凡是十五岁以上的，都待字闺中，等候着皇上的指婚，或者给亲王贵族，或者出赛和亲。让一个十四五岁的大姑娘进来做小公主小郡主们的侍读吗？还不如说是做教习！这些人，真是糊涂，只怕是借着这个机会，把自己的女儿往皇上的床上送才是真的。
想到这些，玄泽的心中便有些不痛快。原本很美好的夜晚，很惊喜的意外相遇，却也被这种机关算尽而变得那样丑陋不堪。玄泽最不喜欢这些，但又见宝钗实在可爱，便问道：“你是谁家的姑娘？”
“奴婢薛氏宝钗，先祖是先帝爷亲封的‘紫薇舍人’。父亲讳字伯儒，母亲薛王氏。”宝钗依旧跪在地上，低着头回答。
“恩，薛王氏，可是与原京营节度使王子腾有什么关系？”
“那是奴婢的舅父。”
是了，这姑娘原来就是薛仲道早时提及的那个‘精明’大嫂的女儿。玄泽心里有了数，便转过身去不再看她，凭她花容月貌，但却有一个蛇蝎心肠的母亲，想必这样的母亲也教不出什么好女儿来。于是他背着手，淡淡的说道：“你起来吧，早些回屋去吧，夜深了，天凉。”
玄泽说完，便转身出了储秀宫。随身太监高敬仁立刻跟上去。
宝钗跪在冰凉的地上，心中反复思索着皇上的话。
“薛姑娘，起来吧。皇上走了。”值班的太监立刻对薛宝钗另眼相看，这位美艳的姑娘，说不定过了今晚就是主子了，这时候却是得罪不起的。
宝钗被莺儿搀起来，看看边上围着的太监们，笑道：“各位公公辛苦了，莺儿，给每位公公五两银子打酒吃吧。”
“是。”莺儿忙在小包裹里拿出了一把碎银子，一一分给身前的公公们，宝钗自顾自己进了屋里。
宝钗一夜未眠，脑海中一直是玄泽的身影，早时她见到秀澈，便以为裕亲王是天下最有魅力的男人。可是如今见了皇上，才知道原来这个世界上的事情真是变幻莫测，山外有山，人外有人。裕亲王凭他怎么霸气逼人始终不是真龙天子。始终比不过皇上金天玄泽。
然而，同样不能入眠的，还有皇上。
离了储秀宫，玄泽便叫来铁鹰，吩咐他查清楚有关薛氏宝钗所有的事情。
然后，玄泽便在御书房翻了一夜的书。
第二日，各位待选的姑娘们在储秀宫等了一天，皇后娘娘始终没有召见。
第三日，各位待选的姑娘们又在储秀宫又等了一天，皇后娘娘依然没有消息。
大明宫内相戴权看着身边的长随花自芳说道：“三天了，皇后娘娘那边始终没有动静。若皇后娘娘不出面，你妹妹的托我们的事情，可不好插手。”
“是，小的知道。”花自芳亦有些担心，自己的妹妹如今在荣国府混的不一般哪，成了太太的心腹之人，这样机密的事情竟叫她出来打点，看来将来最差也是个姨奶奶。弄不好做个二房，花家的祖坟上也冒了青烟儿了。
贾府里，薛姨妈心里急得要命，便盯在王夫人房里坐着，王夫人与她的妹妹各怀鬼胎，但是同样的急躁。二人都是像热锅上的蚂蚁一般，苦苦的熬到了黄昏时分，只见一辆青色的薄尼马车停在了荣国府的西北角门上，宝钗扶着莺儿的手慢慢的下了马车，脸上有一种说不出的憔悴。
进了门，不想说一句话，直接奔了卧室，倒头就睡。
香菱见了，便急急的跑去找薛姨妈。
薛姨妈同王夫人正在焦急的等着圣旨的到来，却听见香菱急得哭道：“奶奶快回去瞧瞧吧，姑娘回来了，问她什么也不说，连一口茶也不用，进屋便睡去了。”
薛姨妈一听，便知道宝钗定是落选了。心中悲苦不堪，但又不得不苦苦撑着，扶着香菱的手，跌跌撞撞的回了梨香院。
王夫人一听宝钗回来了，心里的一块大石头便落到了地上，捂着胸口念一声‘阿弥陀佛’。便静静地坐在榻上。
