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第3章 人活百岁不是梦

无论每一个人,都希望自己长寿,然而,没有健康,何以谈长寿?在当下,健康成为人人关注的话题。为了更全面地认识有关健康的问题,首先必须弄清楚有关寿命、衰老、老龄化和延缓衰老等一些基本概念;同时,通过探索古今中外的长寿老人的相关经验和实践,可以给我们的养生保健以借鉴和启示。

人究竟能活多少岁

人的寿命长短受两方面的制约。一是社会经济条件、卫生医疗水平限制着人们的寿命,所以不同的社会,不同的时期,寿命的长短有着很大的差别;另一方面,由于体质、遗传因素、生活条件等个人差异,也使每个人的寿命长短相差悬殊。

由于人类生存环境和生活条件的不断改善和提高,生命学科研究的进展,人类的平均预期寿命随着时代前进而在不断增长。

例如:早在青铜时代,希腊人的平均预期寿命仅18岁,中世纪的英国人的平均预期寿命为33岁,20世纪初美国人的平均预期寿命是47岁,德国人是49岁。20世纪最先进入长寿国的次序排列为日本、冰岛、瑞典、荷兰和挪威等五个国家,它们的平均预期寿命增长十分显著。例如,日本在1950年的平均预期寿命男性50.6岁、女性53.9岁,而1992年男性已达76.11岁,女性82.11岁。在新中国成立前,我国的人均寿命才35岁左右,2000年全国人口普查的结果表明,我国的人均寿命已经超过70岁。

关于如何推算人的自然寿命的方法,一般认为可以根据生长期来确定。经过长期的观察后发现,生物的寿命与生长期有关。法国著名生物学家巴丰则提出:“哺乳动物的寿命约为生长期的5~7倍。”所谓生长期,就是指动物从出生至骨骼停止生长的期限。各种哺乳动物的生长期不同,其自然寿命也不同。

人类属于哺乳动物,其骨骼的生长停止期大约在20~25岁左右,而最后的一对牙齿“智齿”的终止期可达30岁。因此,根据这一关系系数计算人类的自然寿命(寿限)应该是100~175岁之间。各种研究令人信服地证明:人类的最高寿命可以到百岁以上。

当前,世界上人类的平均预期寿命在不断延长,百岁老人已经越来越多,只要我们整个社会,当然也包括每一位老年人自己,重视和加强自身的养生保健措施,推迟和延缓衰老过程,就将会有更多的人幸福地尽享天年,可以让他们潇洒地活到大自然所赐予的最高寿命。

衰老到底“老”的是什么

衰老通常表现为感观失灵、运动迟缓、血管硬化等。我们对老年人健康状况的评价,通常就是应用“衰老”这个词的。当前医学上谈到的衰老表现,一般是指妇女60岁以后、男人65岁以后所出现的一些现象。

现代科学家根据人类年龄的增长和人体结构的变化,将人的年龄分成八大期:幼年期:0~5岁,童年期:6~11岁,青春期:12~17岁,青年期:18~24岁,壮年期:25~44岁,初老期:45~59岁,老年期:60~89岁,长寿期:90岁以上。

衰老既指人体衰老的全过程,又包括了该过程所导致的结果。概括起来,人走向衰老,生理变化的特点包括:脂肪组织随年龄成正比例增长;以水分为代表的体液总量随着年龄增长而减少;心脏的重量增加,而心肌数量反而有所减少,心脏病发病率较高;心、脑、肝、肺、肾、骨关节和其他脏器的血管硬化,血液供应减少及其所带来的功能退行性变化;生殖系统随年龄的增长而老化,造成性功能的减退;身高变矮和脂肪增加引起的体重增加;性格的“老小孩”改变等等。

“返老还童”并不难,调养是关键

上面提到的是人类衰老的生理特点,虽然有一定规律性,但是不同人群、地域和种族的个体的衰老过程却是千差万别的;那些掌握了自我养生保健规律的人,其衰老的各项变化,甚至生理年龄的外貌特征变化都可以大大推迟。

通过合理的养生保健,衰老可以得到减缓甚至逆转。

就拿我自身的经历来说,在缺乏锻炼意识的前半生,我从事外科医师工作,工作、家务的负担很繁重,常受室内蜂窝煤炉和同事吸烟的危害,也缺乏锻炼,饮食结构也不合理,等等。因此,在不到40岁的时候就出现了前屈、侧跳灵活度差,行走、爬山气喘吁吁,单腿站立穿裤子站立不稳,记忆力明显衰退等不良身体表现,并且患上了严重的冠心病。专家会诊后建议我可以选择冠状动脉搭桥或支架;衰老评分属于“未老先衰型”。

40岁就未老先衰,并且自己还是医生,这让人痛心不已!我不得不考虑自己的健康问题了。接下来的这二三十年里,我在自觉禁烟的同时,加强了个人养生保健的意识,每天坚持室外行走不少于一小时,特别是近年来每天晚上坚持室内游泳半小时以上。

结果,严重的冠心病得到了很好的控制,行走、爬山、平衡和呼吸功能大大地改善了,单腿站立穿裤子可以稳定站立,思维、记忆力也有一定的改善,不仅是自己感觉,而且许多同事和朋友也都认为,我体质变好了,健康情况与同龄人相比完全不吃亏,不仅没有因为“未老先衰”显得老气,反而比许多人显得气色好、更年轻!

衰老可以通过人们自身创造的环境和自我养生保健的加强而推迟,这个也可以通过对长寿老人的研究得到证实。

百岁老寿星的启示

那些长寿老人特别多的地方,总是能引起人们的关注。联合国规定,在一个特定的地区每百万人口中有75位以上的百岁老人的时候,就符合划定为长寿地区的标准。目前全世界有5个地方被国际自然医学会认定为长寿之乡,它们分别是中国广西巴马、中国新疆和田、巴基斯坦罕萨、外高加索地区和厄瓜多尔的比尔卡班巴。

世界长寿地区基本上都是位于高寒地带和偏僻山区,但是在2000年我国人口普查之后,中国人口检测中心把广西巴马、湖北钟祥、江苏如皋、四川乐山、新疆克拉玛依、辽宁兴隆一起命名为中国六大“长寿之乡”。2009年底上海的百岁老人突破800位,并且上海以每年增加200人的速度日益逼近世界长寿地区标准。这就开创了平原地区和大城市同样可以成为“长寿之乡”的先河。

世界上五大长寿地区共同的特点是:自然环境优越,地处山区、环境幽静、空气新鲜,有的地区四季如春,有良好的水土资源,无工业污染;居民常年以素食为主;百岁老人始终热爱劳动。

根据对百岁老人生活规律的调查,发现长寿与这些因素有关:

绝大多数百岁老人在其一生中都是“日出而作、日入而息”,具有终生勤劳的本色。

百岁老人中没有绝对的素食者,但多以素食为主,兼食荤食。德国百岁老人爱吃一种混合有产气的食物,匈牙利百岁老人也是爱吃混合食物,其中90%的人有喝牛奶或牛奶咖啡的习惯;我国巴马百岁老人主食是玉米,搭配红薯、杂粮,黄豆和新鲜青菜是主要食谱;日本的百岁老人则喜吃鲜鱼和海带。

百岁老人有喝茶或咖啡的习惯,约50%有饮酒习惯,但酒量不大,没有酗酒者。其他如每天坚持徒步活动,规律生活,讲究卫生等。

百岁老人往往具有积极的进取的心理素质,包括创造性、责任心、对知识的探索、对志趣的倾心等。大部分百岁老人和高龄的学者、艺术家、医师等勤于思考者,其大脑的衰老过程较慢,程度也轻,因此即使进入高龄其记忆力还可以保持在一定的水平,这是被称为“自动防护待偿性机制”在发挥作用。

归纳以上百岁老人的影响因素,我们可以看出影响人类寿命的因素比较复杂,总的来说,这些因素不外乎先天和后天两种。所谓先天因素,包括遗传、性别、优生,以及排除近亲婚配等因素;后天因素是指个人的生活习惯等方面。

世界卫生组织(WHO)在1992年曾宣布:一个人的健康与寿命,60%取决于自己,15%取决于遗传因素,10%取决于社会因素,8%取决于医疗条件,7%取决于气候(如酷暑或严寒)因素。不难看出,在极大程度上,你的健康和长寿的钥匙都是牢牢地掌握在你自己的手中。

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