克里斯托夫悄悄地坐了回来，以至邦德一点也没有察觉。侍者上起了饭菜，他们便吃了起来。
他们边吃边聊着什么意大利的选举、英国鞋哪个好等等，都是一些无关紧要的事情。克里斯托夫好像无事不知似的，非常健谈。再耸人听闻的消息，经他嘴说出来之后，立刻会变得无足轻重、漫不经心。他说话时使用的是英语，但总要夹杂一些别的语言，显现出一种生动的混合体，让邦德觉得挺有趣儿的。克里斯托夫虽然显得有些粗野，但却是个知道内情的人，所以还是很有用的。要不怎么连美国特工人员都会觉得他有价值？
侍者又端上了咖啡，克里斯托夫把一支刚刚点燃的细长的雪茄叼在嘴里，雪茄在他紧绷的嘴唇里不停地上下摇摆，他又将双手平放在餐桌上，低下头看着桌布说：“我走下来和你谈这桩买卖。要知道，我只和美国人做买卖。他们不清楚我会跟你说些什么，我也不愿意对他们讲，当然更没这个必要，毕竟这件事和美国人没多大关系，只是有一些涉及美国，你说对不对？界限要分清楚比较好，是不是，老板？” “对，我明白这个规则。每个人都有自己活动的地盘，这类事情更是如此，我懂。”
“你说的完全正确。好吧，那在我给你们提供情报之前，咱们不如像诚实的商人那样，把一些条件先讲一讲，行不行？”
“没问题。”
“明天午饭时给我1万美元，我要小面额的票子，事成之后，再给2万美元。这是第一个条件。我并不贪财，不是么？我并没有把你们的经费要光，是不是？”西德罗·克里斯托夫一口气说完。
“很公道的价格。”
“第二个条件是，你们必须死守情报的来源，在任何情况下，哪怕是严刑拷问。”
“那是当然。
“第三嘛，你要知道这个组织的头目罪大恶极。”说到这里，克里斯托夫有意顿了一下，抬起头看着邦德，一丝杀气从眼睛里面流露出来。他取下叼在嘴上的雪茄，铿锵有力地说：“把他干掉，杀死他！”
邦德将身体靠在椅背上，非常好奇地盯着对方。克里斯托夫等着邦德的反应，他身子微微向前倾，倚在餐桌上。事情没有想象当中那么简单了，这里面加进了家族间的仇恨。克里斯托夫的算盘打得真是足够的精明，这样他既找到个杀手，又省下了一笔钱，而他提供的信息又能让这个杀手付钱给他。这个奸诈的家伙！居然计划着利用秘密资料为他了结一笔私仇，同时还能得到一笔酬劳。只是邦德不明白这里面的蹊跷，于是轻声问道：“为什么？”
“这一点恕我无可奉告。”西德罗·克里斯托夫冷冷地回答。
邦德咕咚咕咚一口气喝完了咖啡。犯罪活动通常都是这样，一般人顶多看到表面的一些现象，不过，他并不在乎这个。他只是奉命执行任务，只要这项任务圆满完成就可以了，至于其他别的什么人从中捞一点好处也无所谓，M局长对此也并不关心。邦德的任务很明确，就是搞垮这个贩毒集团。只要能达到这个目的，至于手段完全可以不考虑。“我做不了任何的承诺，这点你应该清楚。我只能说，假如这个人要杀我，我一定会杀了他。”邦德说道。
克里斯托夫剥开牙签外包装，细致的用牙签掏着指甲缝，一一掏完之后才抬起头说：“我这个人有个习惯，没有把握的事情，不会轻易下赌注。这次我愿意干，完全是因为你下了赌注，而不是我。我会立即把情报给你，然后一走了之。明天晚上我要飞卡拉奇，有笔大生意要谈。我只能提供情报给你，其余的都要靠你自己。”说完，他把牙签往桌上一扔。
“好吧。”邦德答应道。
克里斯托夫把椅子向邦德挪了挪，把要交代的事情低声地说了起来。他说话很干脆，不含糊其辞，既不长篇阔论，也不漏掉重要细节，甚至连具体的日期和人名都提供了。故事短小精彩，大致如下：在这个国家，约有两千个美国血统的歹徒，无恶不作，所以他们被逐出了美国。警方也把他们列为最危险的人物。这些意大利籍美国人都有前科，很难找到一份像样的工作。这里面大概有100个家伙属于最无赖的那一种。他们把自己的本钱凑在一起，结伙搭帮地到贝鲁特、伊斯坦布尔、丹吉尔和澳门等世界大的贩毒中心去买货，剩下的一些人则负责运输和贩卖，内行人叫他们“信使”。在米兰，他们有一个规模不大却很可观的药品交易中心，在那里把搞来的鸦片及鸦片制品加工成海洛因，然后这些“信使”想尽各种办法，把毒品藏在汽车里，运到英国的中间商手中。
“但是我们的海关人员都知道这其中的把戏，这些人没有办法蒙混过关的。”邦德将他的话打断。
“他们通常会把毒品藏在备用轮胎里，这样大概可以藏价值2万英磅的海洛因。” “难道他们在米兰时没有被逮住过吗？” “怎么没有？这是常事。但他们都受过严格的训练，顽固得很，绝对不会吐出一个字的。就算是被判了刑，在监狱里每蹲一年大牢，集团就会给他们一万美元的酬劳，他们的家人还可以得到额外的照顾。坐上几年牢，无非是花上些时间，他们到因祸得福，赚了钱。因此，这个集团里的所有人都能严守秘密。并且每人都能分到一份红利，而这个组织的头目得到的则是一份特殊的红利。” “原来如此。这个集团的头目是谁？”“代号是鸽子，真名是埃恩里科·科鲁姆博，正是这家饭馆的老板。我特意带你到这儿来，为的就是让你看看他。你往收款台旁边的那张餐桌那儿看，那个和金发碧眼的女人坐在一起的肥胖男人，他就是。那女的叫热丝尔·鲍姆，维也纳人，是个妓女，放荡不羁。”克里斯托夫的手夹住雪茄，很自然地挡住了嘴，低声说道。“是她？”邦德有些吃惊。
他知道克里斯托夫指的是谁。因为他刚迈进这间餐厅，就一眼注意到这个女人了。事实上，大概没有人会没注意到她的。一般人会觉得放荡、泼辣、热烈奔放是维也纳女人的特点，这个女人看上去便是如此，但是实际并非如此。这个女人长得很漂亮很迷人，嘴很大，尤其是笑的时候，活泼之余带着一股不容易被驯服的感觉。邦德觉察到她不时地在打量着自己。她旁边的那个肥胖的男人看上去就很富有，应该是一个乐观，会享受生活的人。这种人作情人很合适，慷慨大方，就算是分手时两个人谁也不会感到难过。
第一感觉，邦德认为这男人还不坏，是个开朗、富有生活情趣的人，邦德愿意和这样的人打交道。他向那边望去，他们俩正开怀大笑。肥胖的男人轻拍一下女人的脸蛋，起身走进办公室，把门关上了。这么一来，就是这个人一直控制着英国的毒品运输线。M局长居然为了这个人不惜出价10万英镑；克里斯托夫又要借刀杀人，稳赚不赔，又可以了结私人恩怨。邦德紧盯住女人不放，直到她抬头时目光交错，邦德礼貌地向她笑了一下。女人似笑非笑，目光不停地向四周漂移，她慢慢地点燃一支烟，吸了一口，仰起头把烟冲着天花板吐出来。细细的脖颈露在外面，从侧面看很美。邦德推测，这个女人是故意做给他看的。
餐厅旁边的电影院马上要散场了，餐厅里开始骚动起来，准备迎接即将到来的客人。侍者在领班的催促下麻利地收拾和布置着餐桌，一阵玻璃杯“乒乒乓乓”碰撞和挪椅子的声音。赌桌旁的空椅子也被挪到了餐桌前。邦德问了向克里斯托夫一些具体的问题，比如埃恩里科·科洛姆博的住所、生活习惯及他在米兰的那家交易中心的地址，他是否还做其它生意？餐厅里在不停地布置着，那把空椅子从一张桌子被移到另一张桌子，最后移到了印着“办公室”字样的门口。邦德对此并没有注意，他在意的只是克里斯托夫提供的情报。
椅子被抬进了办公室里面。等到领班一出办公室，埃恩里科·科鲁姆博就把门关死。他走到椅子面前，拿起厚厚的垫子，放到书桌上面，从一边拉开拉链，里面有一部袖珍的收录机。他放进录音机，倒回磁带，按下播放键，调好音量和速度之后，坐到书桌边，侧耳倾听。不时地，他调整一下机器或者倒回带子重听某段对话。最后，邦德微弱的声音从录音机里传来：“是她？”紧接着餐厅的嘈杂声将说话声中断了。埃恩里科·科洛姆关掉收录机，怔怔地愣了一分钟，一动不动。他好像在思索着什么，但是脸上一片茫然，过了一小会儿，他低声咒骂：“该死的狗杂种。”然后他站起身来，走到门前，刚要打开门，又忍不住回头望了一眼那台袖珍录音机，更加凶狠地骂了句，“该死的狗杂种。”这才走出办公室，回到柜台边自己的桌旁。
埃恩里科·科鲁姆博焦急地和他的女伴谈论着什么。女人边听边点头，抬头望了一眼邦德。这时，邦德和克里斯托夫正打算离开餐桌，耳边就传来那女人的声音，她压低了嗓子在骂科鲁姆博：“你这个虚伪阴险的家伙，大家都让我对你防着点儿你，看来一点没错……。”她越骂声音越大，抓起提包，起身走了，没想到正好挡在了邦德和克里斯托夫。他们只好站住，彬彬有礼地给她让路。
“你这该死的奥地利母狗……”埃恩里科·科鲁姆博也勃然大怒，站起来身来破口大骂。
女人伸手抄起酒杯，扔过去说：“你竟然侮辱我？你这只意大利癞蛤蟆。”不偏不倚，酒杯正好打在科鲁姆博的脸上。科鲁姆博大吼了一声向她扑过去，她身子一歪向后退了几步，倒进了邦德怀里。埃恩里科·科鲁姆博气呼呼地站住脚，拿起一张餐巾纸抹掉泼在脸上的酒，气急败坏地嚷道：“立刻给我滚，你别想再到我的餐厅里来！”说完狠狠地啐了一口，转身回到办公室。
餐厅里的客人都停止了就餐，看着眼前这场闹剧。侍者也马上赶了过来。“我替你叫辆出租车，好吗？”邦德握着那女人的胳膊问道。
“男人都是色狼。”她用力地挣脱身子，怒气冲冲地嚷道。她突然意识到自己有些失态，又生硬地补充了一句，“也许你除外。”说完便昂首走向门口。
客人们津津有味地小声议论着刚刚发生的闹剧，议论着这个有些泼辣但是非常美丽的奥地利女人，餐厅里又恢复了餐具的碰撞和嗡嗡的声音。领班紧绷着脸，帮那女人和邦德打开餐厅的大门，对邦德说：“真抱歉，先生，谢谢您的光顾。”一辆出租车缓缓开来，邦德向车招了招手，出租车停在路旁。他打开汽车门，让那女人先上，自己紧跟着也钻进了汽车。坐在车上，他从窗口对克里斯托夫说：“我明天早上会给你打电话。再见！”没等克里斯托夫回答，他已经扭过头问那个女人：“你要去哪里？” “阿姆巴萨多里饭店。” “想找个地方再喝点什么吗？”开了一会儿后，邦德问道。
“不用了，谢谢！”稍稍有些迟疑，又说，“您真是个好人，可我今晚太累了。”
“那换个时间可以吗？”
“应该可以，可是我明天要去威尼斯。”
“我也正要去那儿，要不明晚我们一起吃顿饭，好不好？”
“我一直觉得英国人都很腼腆。你是英国人吧？你贵姓？干什么的？”她微笑着问道。
“没错，我是英国人，全名詹姆斯·邦德。我是作者，专写惊险小说。现在正在写关于贩运毒品的小说，以罗马和威尼斯为背景。可重要的是，我对这方面几乎不太了解。所以四处搜集素材。请问，你知道什么有趣的事吗？”
“这么说，你和那个克里斯托夫一起吃饭就是为了了解一些有趣的故事。我知道这个人，名声不好。至于我嘛，我知道的事情别人也都清楚。很遗憾，无法向你提供有趣的故事。”
“街头巷尾的那些精彩议论实在是再好不过的素材了，对于作家而言，它们就像钻石一样珍贵。我就是对这些故事感兴趣。”
“你把那些称作——钻石？”她不禁开怀大笑。
邦德说：“你要知道，我不仅仅是写些小说，有的时候我也会写写电影剧本之类的。想要卖出去赚大钱，剧本就得写得好，叫人不得不相信确有其事，你能懂我的意思吗？”他将自己的手轻轻地搭在她的手上，她没有缩回来。邦德继续说：“你说这像不像钻石一样珍贵？” 阿姆巴萨多里饭店到了，她把手从邦德的手中抽出来，拿起提包，把脸转向他。饭店的门卫打开车门。路旁的灯光照进车内，衬得她双眼迷离，不停闪烁。她面色庄重，如同两团星光的眼睛盯着邦德：“男人都不是什么好东西，但也许会有例外。好吧，我同意和你见面，但不想一起吃饭，也不想在公开场合见面。我每天下午都会在巴尼·阿尔伯罗尼晒日光浴，那儿和那些大家都爱去的海滨可不一样。很早的时候，你们英国诗人拜伦就常常在那里骑马。赶在冬天来临之前，我要好好地享受最后一次日光浴。后天下午3点，你可以搭乘公共汽艇到那里找我。到了那儿以后，在沙丘的中间有一把淡黄色的太阳伞，你在那儿就可以找到我。”她微笑着接着说道，“你最好先敲敲伞，然后问，是弗劳莱·莉丝尔吗？”
他们下了汽车，她向邦德伸出手：“谢谢你帮我解围。晚安！”
“那好吧，一言为定，我们后天下午3点见。晚安！”
等到她转身登上台阶，邦德才返身坐进汽车，打算去民族饭店。霓虹灯不时在车窗外闪过，彩光连成了一片。一切都发展得太快，甚至连这辆出租车也在飞速的奔驰着。邦德心里有些忐忑，除了现在乘坐的这辆出租车以外，好像一切都在他的长控之外。他让司机把车开慢一些。
