见到左宗棠仍然不改辛辣之性，沈葆桢淡淡一笑，“季高，你这就是多虑了，太后若是真的想废了这些团练，或是想交给八旗那些人糟蹋，你说说看，那为什么不许曾湘乡裁军？”
“这……”听到沈葆桢的话，曾国藩不由得沉思，“不让裁军，又拿出来天下第一军的称号来吸引团练精锐，的确不像是要鸟尽弓藏的意思，但又不许咱们插手会操之事，这显然是要收兵权了！”
“是没错，历朝历代，并没有臣下揽兵权而君上空悬的道理，太后垂帘，就不说别的，干净利落得解决了洋人的事儿，再一夜之间顾命大臣尽数覆灭，这就说明了太后不能小瞧，为君之道或许还需时日历练，可这轻重缓急，我冷眼瞧着，太后她老人家是分得清的。”
车马辚辚，朝着官道上驶去，十月底的天气，北国早已是寒风四起，天地凝霜，只是马车之内点着火炭，厚毡锦垫，温暖如春，沈葆桢拿了一个紫金小茶壶，倒了一杯浓浓的普洱给左宗棠，“这第一点最最紧要的是什么，季高你也是清楚的，唐太宗为何能发动玄武门之变，射杀了建成元吉夺取了皇位？肃顺等人为何在太后面前有如手无缚鸡之力？无非是有兵权或是没有兵权，太后自己个就是靠着这个才出来垂帘的，你说，她能把兵权都交出去吗？”
左宗棠喝了口茶，脸上变幻不定，“难怪，兵部的事儿，如今恭亲王也插不上手了，而且似乎恭亲王也不愿意去插手，这才留了陈孚恩这个肃顺的余党还在兵部管着大权，等于是太后越过了军机处，直管了兵部。”
“况且，若是中央没有了能打仗的部队，说句悖逆的话，咱们不听号令也是寻常事，这东汉末年，各地刺史不就是这么做的？可如今不一样，僧王的蒙古骑兵还在，武云迪的健锐营也是勇敢的很，几伙人一块把洋鬼子都打败了，这是了不起的功绩，也难怪他们骄傲的很。”
“是啊，再者说，这各地督抚也是用心不一，”左宗棠无奈说道，“李鸿章那厮早就是太后的亲信，一手简拔，平步青云，八里桥战后，如今已经成了南洋大臣镇守上海，上海那地方别说是曾国藩了，就是我见了那满地流水般的银子，也是眼红的不行，太后若是收揽兵权，这李合肥是第一个要响应的，若是他响应了，将我们置身何地呢？”左宗棠苦笑，“更别说我那个乡党了，一脸的忠贞为国，忠孝两全的模样，他是最怕忌讳的，所以三番几次要裁军，要曾老九病休，如今有了这个机会，更是巴不得了。”
“曾总督怕也不是心甘情愿的，”沈葆桢笑道，他在两江和曾国藩多有隔阂，更是屡次弹劾湘军为祸乡里，两个人早就势同水火，在安徽，江忠源也不是顺从的人，曾国藩除了江苏一省，以及安庆九江等地之外，远远没有当年平定太平天国时候的威风了，“若是心甘情愿，如何到了今个，都还在通州？总督大人你都到了，难不成金陵比这杭州还要远？”
