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第24章 巴朗和跳跳 (1)

六月过去了,劳拉的学校临近放假,学风琴的学费也付清了。劳拉学会了一些弹奏的基本技巧,可以和爸的小提琴一起合奏。但是她还是更喜欢听爸单独演奏小提琴。毕竟,这架风琴是留给玛丽回家时享用的。

一天晚上,爸说道:“明天就是七月四日国庆节了,你们想不想去镇上庆祝庆祝啊?”

“哦,不要了,还是像去年那样在家里庆祝吧,”卡琳说道,“我不喜欢一群人在一起放烟花,我宁愿自己在家放。”

“我想在家里吃好多好多的糖果。”格丽丝说出了她的想法。

“劳拉,我想怀德会和他的马儿一起过来吧?”

“他没提过此事,”劳拉答道,“但我也不想去庆祝。”

“大家都是这样想的吗?卡洛琳呢?”爸问道。

“当然也是这样的了,如果你同意女儿们的想法。”妈朝她们笑了笑,“我会安排一顿国庆午餐的,孩子们帮我烧菜。”

第二天早上,大家都很忙。他们要烤面包,做水果派、双层蛋糕。劳拉来到菜地,用手指轻轻地挖出刚长出来的马铃薯,以防损伤到马铃薯的根部。她轻松地挖到了足够中午吃的马铃薯,然后又去摘了些外壳已经熟透的青豆。

煮好马铃薯和青豆的时候,妈也把一只嫩鸡给炸好了,然后在上面浇上一层奶油。除茶水还没煮好外,国庆节午餐就基本准备好了,爸还从镇上带回了柠檬,准备下午煮柠檬水喝,也还买了晚上要放的烟花,以及午餐后吃的糖果。

他把这些东西交给了妈,然后对劳拉说:“我在镇上见到了怀德。他正和凯普·格兰驾着那新买的马车。那年轻人选错了行业,他应该去做驯狮员,那两匹马比老鹰还要野,他和凯普用尽了全力才控制住它们。他让我告诉你,如果你下午想出去玩的话,他会把马车驶过来,但是你要作好准备自己上车,因为他无法下车帮你。他还让我告诉你,又有一组马等着训练了。”

“我看他是存心想摔断你的脖子!”妈说道,“我真希望是先摔断他的。”

这真不像是温柔的妈说出的话,大家都惊讶地盯着她。

“怀德会管好马的,卡洛琳。别担心。”爸信心十足地说道,“如果我当真见过一个天生懂马的人,那这个人就非怀德莫属了。”

“你真不想我去吗?妈。”劳拉问道。

“劳拉,你必须自己做决定。”妈回答道,“你爸说是安全的,那就是安全的吧。”

他们慢慢地吃完午餐后,妈让劳拉放下碗筷,如果真想去的话,就去换下衣服。“我来洗碗。”妈说道。

“但你都忙了一上午了啊。”劳拉反对道,“我可以洗碗的,还有时间换衣服。”

“你们俩都不用担心洗碗的事情。”卡琳说道,“我来洗碗,格丽丝擦桌子。来吧,格丽丝。玛丽和劳拉在我们这么大的时候早就在做家务活了。”

因此劳拉就去准备了,在阿曼乐来的时候她已经在门口等着。她之前从没见过这两匹马。一匹是高大的红棕色马,有黑色马鬃和马尾。另外一匹是棕色大马,身上带有黑色斑点,颈上有白色斑点,那斑点有点像是公鸡形状,它那棕色的马鬃上有一条白纹,就像公鸡尾毛。

阿曼乐让这两匹搭档奇怪的马停了下来,劳拉便朝马车走去。但那匹白斑棕马却突然直立了起来,前面的两个蹄子在空中胡乱翻腾,而那匹红棕马却不断地向前跳跃。阿曼乐只好松开缰绳,飞驰而去,喊道:“我马上回来。”

劳拉就站在那里等着他,他围着房子转来转去,最后当他再次让马停下时,劳拉快步走向马车,但又被吓回来了,因为那匹白斑马又直立了起来,红棕马向前跳跃。

爸妈都站在劳拉身边,卡琳拿着洗碗布站在门前观看,格丽丝站在卡琳旁边。他们都等待着,阿曼乐又围着房子转了起来。

妈说道:“劳拉,你最好还是别去了。”但是爸告诉她:“卡洛琳,她没事的,怀德会驾驭好的。”

这次当阿曼乐再次停下时,他先将马靠边,然后紧紧拉住它们,好让劳拉爬上去,并说道:“快!”

劳拉提着裙摆赶紧行动。她右手紧紧抓着折叠起的篷盖支架,右脚踩在脚踏板上。当白斑马直立,红棕马跳跃时,她的右脚已经踩在马车里了,身体也一下进了马车。她抱怨道:“这些铁环真要命啊。”马车向前奔驰着,她拉紧裙子,用防尘布把棕色衣裙裹了起来。

“不要碰车篷!”阿曼乐说道。然后他们就沉默了。他专心致志地驾着车,劳拉尽量把身子蜷缩成一团,以便腾出更多地方让他好施展手脚,好好地驾驭这两匹马。

他们朝北边驶去。当他们像风一般驶过人群时,她发现大家都赶紧给他们让路,她还看见凯普?格兰朝她挥了挥手。

然后她还庆幸自己之前用丝带把蝴蝶结缝在帽子边缘上,她确信缝线应该很结实。

马儿接着改成了快跑,阿曼乐说道:“有人说你不会去的,但凯普说你会去。”

“他和别人打赌,说我肯定会去吗?”劳拉问道。

“反正我没有和他打赌,如果你想知道这个。”阿曼乐答道,“我不会在女孩子身上下赌注的,而且我也不确定你是否喜欢坐这样的马车。”

“那两匹小马呢?”劳拉问道。

“卖掉了。”

“但王子和淑女……”劳拉犹豫了一下,说道,“我不是在批评这两匹马,我只是想知道王子和淑女有了什么事吗?”

“没什么啊。只是淑女怀孕了,王子没了淑女,就跑不好。有人出三百美元买那两匹马,它们非常相配,又受过良好的训练,值这个价钱,好价钱可不是天天都能遇上的。现在这两匹马只花了我两百美元,我还赚了一百美元呢,而且我想等我训练好后,我可以以更高的价格把它们卖掉,如果我愿意卖的话。而且我觉得训练它们很有意思,你不觉得吗?”

“嗯,是啊!”劳拉回答道,“我们要让它们更加温驯。”

“我也是这样想的。对了,那个带斑点的叫巴朗,那个红棕色的叫跳跳。我们还是别到野餐区去了,鞭炮会吓着它们的。”阿曼乐说道。

这两匹马儿在草原上不停地奔跑。前一夜下过雨,地面积起了一些水,可巴朗和跳跳却不愿弄脏它们的蹄子,还没遇着水洼,它们便飞快地往前跳,马车也被拖着往前飞过水洼。可劳拉的帽子上一点儿也没溅着水。

国庆节这天阳光明媚,劳拉想不明白为什么阿曼乐不把篷顶给拉上来。不久,他就说道:“对不起,如果我把篷顶拉上来,这两匹马会被吓倒的,那我就不能确定是否可以控制它们了。当初要不是凯普把篷顶放下来,根本就无法把这马车套在它们身上。”

因此,他们就顶着烈日,冒着风,在草原上飞跑。碧蓝的天空中,朵朵白云缓缓移动。最后他们到达了幽灵湖,然后又从另一条路返回。

“我们已经跑了六十英里了,”阿曼乐在快到劳拉家的时候说道,“我想它们会让你下去的,我不敢下去帮你,害怕它们跑走了。”

“我可以自己下去,”劳拉说道,“别让马儿跑了,可你不想下来吃晚饭吗?”

“我想啊,可我必须要回到镇上去,让凯普帮我把它们卸下来。你下车的时候,不要摇晃篷顶。”

劳拉尽量不去摇,可还是摇晃了一点点,巴朗跳了起来,跳跳也往前跃,然后它们就飞驰而去。

当阿曼乐在下一个礼拜天到来的时候,劳拉就已经知道该怎么做了,马儿一下来,她就飞快地跳上马车。

它们之前是向东走的,今天它们还是这样走。一会儿它们就变得安静起来,阿曼乐选了一条迂回路线,赶车到了双湖区,很快穿过了那两湖间的狭窄地段,马儿既没有直立也没有向前跃。回来的时候它们都以稳健的步伐前进着。

“这个礼拜我一直在训练它们,我想它们已经知道该怎样走路了。”阿曼乐说。

“可是当它们一旦变老实了,就不好玩儿了。”

“你真这么想?嗯,那我们就来看看拉起车篷会是什么样的吧。抓紧哟。”

劳拉还来不及抓紧她那边的车篷支架,阿曼乐已经飞快地抓好了。她迅速地像阿曼乐那样把支架的铰链拉紧,把车篷支了起来,固定好。

跳跳立马就跳了起来,劳拉看到巴朗直立起来,她深吸了口气。巴朗的蹄子越抬越高,它的前蹄子在空中乱踢。巨大的背部在挡泥板前不断地向上抬,眼看整个马车就要往后翻了,这时巴朗用力一跃,和跳跳一起狂奔起来。马车在快速前进中越摇越厉害,马匹吓得失魂落魄,拼命地往前跑。

阿曼乐直直地拉着紧绷的缰绳不敢松手。劳拉缩着身子躲在角落里,大气不敢出,心里一直暗自祈祷,马匹千万不要把缰绳给绷断了。

最后马匹累了,稍微慢了下来。阿曼乐也深深地吸了一口气,心里一下踏实多了。“好玩儿吗?”他笑着问劳拉。

劳拉颤抖着笑了笑,说:“好玩儿,只要缰绳不断就好。”

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