第二天早晨醒过来时,劳拉感觉比过圣诞节还快活。“噢,我已经在家里啦!”她想。她大声叫喊着:“卡琳,早上好!醒醒,懒鬼!”她高兴得几乎放声大笑起来。等她用颤抖的双手穿好衣服,就蹦蹦跳跳地下楼去,穿上鞋子,然后在温暖的厨房里梳理头发。妈正在厨房做早餐。
“早上好,妈!”她大声说道。
“早上好,”妈微笑着说,“我看你的气色已经好多啦。”
“回到家的感觉太好啦!”劳拉说,“现在,我该先做些什么呢?”
这天上午,劳拉忙得不可开交,她帮着妈做礼拜六的家务事。以前她总是不喜欢摸到面粉时那种干燥的感觉,可今天她却很喜欢揉面粉做面包。她只要一想到可以在家里吃到新鲜香脆的面包,心里就乐开了花。她嘴里哼着歌曲,心也跟着一起唱着歌。她再也不用回到布鲁斯特家去啦。
今天天气晴朗,让人感觉特别舒适。到了下午,等所有的家务活都忙完了,一家人便忙着做起针线活。劳拉坐在起居室钩织花边,她满心期待着梅莉·鲍威尔会来看她。妈坐在窗边的摇椅上,在阳光的照耀下轻轻摇晃着,她正编织着毛衣。卡琳在做她的拼布被子。劳拉有些坐立不安。梅莉并没有来,劳拉决定穿上外套去看望梅莉,就在这时,她听到了雪橇的铃声。
不知怎么的,劳拉的心怦怦地跳了起来。但是铃声很快就远去了,声音越来越小。刚才的铃声只是很少的几只铃铛发出来的,不像王子和淑女挂着的串铃那么响亮。这一阵铃声还没有结束,紧接着另一阵铃声又响起来了。接着,整条街上都响起了清脆的铃声,铃声一下打破了小镇的宁静。
劳拉走到窗前。她看到米妮·琼森和弗雷德·吉伯特坐着雪橇飞驰而过,接着是阿瑟?琼森和一个劳拉不认识的女孩坐在一起,从窗前一闪而过。然后又是一阵欢快的铃声,是由两串铃铛发出来的,劳拉看到梅莉·鲍威尔和凯普·格兰坐在一辆轻便雪橇上,从她眼前轻快地掠过去。原来梅莉?鲍威尔在坐雪橇玩,而凯普?格兰也有了一辆轻便雪橇,上面也挂上了串铃。越来越多的男孩子和女孩子成对地驾着雪橇,在大街上来来回回地飞驰着,各式各样的雪橇从劳拉的窗前来回滑过。
最后,劳拉有些难过地坐了下来,继续钩织着花边。起居室里依旧整洁、宁静。没有人会来看劳拉了,她离开这里太久,也许没有人会想起她的。这天下午,外面的雪橇铃声响个不停,她的同学们坐着雪橇在大街上来来去去,在冬日的阳光下开怀大笑,尽情享受着美好时光。梅莉?鲍威尔和凯普?格兰坐在双人小雪橇上,从劳拉的窗前来来回回经过了无数次。
劳拉想,那好吧,到了明天,她就可以在主日学校见到艾达了。可是她在礼拜天的主日学校却没有见着艾达,布朗太太说,艾达得了重感冒。
礼拜天的下午,天气更加美丽。雪橇铃声又响了起来,欢乐的笑声随风飘荡。梅莉?鲍威尔和凯普的雪橇又滑过去了,还有米妮和弗雷德的,弗兰克?霍桑和梅伊·波德的,还有那些新搬到镇上的人,劳拉几乎一个也不认识。他们成双成对地在雪橇上飞驰而过,一路上快乐地笑着,在雪橇铃声的应和下高声歌唱。没有人能记起劳拉,她离开得太久,大家都把她遗忘了。
她试图安静下来,读一读丁尼生的诗集。她有一种被人遗忘和忽略的感觉,她努力想做到泰然自若,尽量不去听雪橇铃声和笑声,可是这种被遗忘的感觉越来越强烈,甚至自己再也无法忍受了。
突然,一阵雪橇铃声就在门口停了下来!爸还没来得及从报纸上抬起头,劳拉已经飞快地把门打开了。王子和淑女拉着雪橇就站在门口,阿曼乐面带微笑地站在雪橇旁。
“你愿意坐雪橇出去玩吗?”他问。
“噢,愿意!”劳拉回答说,“等我一下,我去穿上外套。”
她迅速地穿上外套,戴上白色的兜帽和连指手套。阿曼乐扶她坐上雪橇,用袍子把她裹起来,然后飞奔起来。
“我竟然不知道你的眼睛这么蓝。”阿曼乐说。
“是因为我戴了白色的兜帽吧!”劳拉对他说,“我去布鲁斯特家总是戴着暗黑色的兜帽。”她喘了口气,大笑起来。
“有什么好笑的事情?”阿曼乐微笑着问道。
“我在笑我自己呀,”劳拉说,“我本来打算再也不会跟你坐雪橇出去的,可我竟然忘记啦。你怎么会来呢?”
“当你看到那么多人坐着雪橇在你面前滑来滑去的,我想你也许会改变主意的。”阿曼乐回答说。然后两人一起开怀大笑起来。
他们的雪橇夹杂在各式各样的雪橇里,轻快地飞驰过主大街,在南边的草原上兜了一个大圈子,然后疾驰回主大街,接着又在北边绕一个大圈子,又冲回主大街,就这样来来回回地奔驰,兜了一圈又一圈。阳光照在辽阔无比的雪地上,冰冷的风迎面从脸上刮过。雪橇的铃声欢快地响着,雪橇的滑板在坚硬的雪地上吱吱作响,劳拉开心极了,忍不住唱起歌来:
叮叮当,叮叮当,
铃儿响叮当,
我们滑雪多快乐,
我们坐在雪橇上!
后面的雪橇飞快地跟了上来,其他人也随着唱了起来。他们在开阔的草原上绕了一个圈子,飞快地冲入主大街,然后又飞速跑进草原,再兜回来。铃声不停地响着,歌声在凛冽的空气中回旋:
叮叮当,叮叮当,
铃儿响叮当!
他们一点儿也不畏惧暴风雪来袭,因为他们并没有远离小镇。风在刮着,但是不太猛烈,每个人都玩得十分尽兴。此时的气温是-20℃,阳光灿烂,普照大地。