凌云笑道：“爷，看来还真是生意人，只认银子。”水溶笑了笑没吭声。那老头得了水溶的照顾，感激不尽，来到水溶面前就要跪下，水溶忙命凌云扶起来，那老头含泪道：“多谢公子！老朽自当知恩图报，万死不辞。”
水溶诧异地挑了挑眉，没想到一个老叫花子能说出这么文邹邹的话来，当下就问道：“老人家，听你谈吐似是大户人家出身，怎么落得如此境地？”
“哎，”那老头见水溶发问，不免长叹一声：“真是这话说不得了。”
“哦，”水溶不禁身子一探，“难道老人家还有什么隐情吗？”
那老头也就不再隐瞒，一五一十地说了起来，原来他是前任巡盐御史的管家。水溶没想到自己竟然还碰到了林如海的家人，就把他让到自己的桌上，细细地听他说着伤心的往事。
原来林如海当日病重，急招黛玉回来探视，贾母就让贾琏送黛玉回扬州，贾琏自然巴不得有这个好差事，既可以外出游山玩水，又可以借机捞一笔银子。要知道，那巡盐御史衙门可不是一般的衙门，可是富得流油啊。
临行前，贾母和王夫人都细细叮嘱了他一番，晚上回屋，凤姐儿和他两个又商量了半夜。贾琏深感此次扬州之行事关重大。
水溶坐在那里静静地听那位老者说着往事，老者似是回到了当年那种凄惨的境地，满脸哀伤。
原来贾琏带了黛玉到了扬州之后，林如海已经病得不能理事，只剩苟延残喘了。家里连个近枝的亲友都没有，只有管家跑前跑后的照料着。家里的几房姬妾也是六神无主，见不得生人。
黛玉年纪又小，每天伺候在父亲床前，哪能顾得那许多。贾琏更好大伸其手了，等到林如海一死，匆匆的料理了后事，就开始变卖田宅。
那老管家说到这儿，不禁唏嘘不已，自己一个奴仆，能干什么？人家是名正言顺的亲戚，小姐又是寄居在那儿，处理这样的事情自是天经地义的。
贾琏把几房姬妾都赶了出去，变卖了林家所有的家产，就带着黛玉回京了。老管家年老又无儿无女的，就沦落为乞丐了。
老管家一行说着，一边涕泪横流，看来当时真的是惨淡已极，连水溶目前听来都觉心惊胆战，没想到贾家如此心狠手辣。
水溶以为贾家仅变卖了林家的家产，没想到老管家接下来的话，更让他暗自心惊。
原来林如海做巡盐御史时，贾家曾经贩过私盐。
水溶不禁好奇地问道：“林大人听说是个两袖清风的人，又是探花出身，怎么会容得亲戚这般胡作非为？”
老管家长叹一声，说道：“公子不知啊，大人固然是个清官，只是当时小姐已经在贾府里了，大人几次规劝过，贾家都置若罔闻。后来大人就要弹劾他们，无奈他们以小姐的性命相威胁，大人连气带病的就不行了。”
水溶暗自拿着主意，没想到贾家手竟那么长。只是现今怎么去找到人证、物证呢？看来这件事得大费周折了，贾家毕竟是世家，这件事一定要小心处理。
水溶想明白之后，就站起了身子，命凌云带着老管家一起上船。老管家不明所以，惊奇地问道：“公子这是要带老朽到哪儿？老朽还想在这儿等着小姐回来呢。”
水溶听到“小姐”二字，更加心酸，就亮明了身份，但是没告诉他黛玉已死的事，只说道：“你不是想见小姐吗？到了京中自然就见到了。”
一行人上了船，在江面上行驶着。这一日，天气晴朗，江上一丝儿风也没有，水溶来到甲板上，倚着栏杆眺望江面的景色。正在怡然自得之际，忽闻得江面上远远地传来一阵轻扬的琴声，仔细听时，只觉耳熟，像是在哪听过。
水溶不禁在江面上到处搜索着，眼帘一闪，看见自己的坐船后跟着一艘大型的官船，那乐声就从那儿传来的。水溶忽然想起来了，这首曲子怪不得听着耳熟呢，原来是那次黛玉在宫中弹过的（广陵散）。
想到这儿，水溶更加在意，极力地看去，只见船的舷窗中闪过一个白衣身影，从后面看只觉得眼熟，却再也想不到是谁，脑中只是不停地回响着刚才的那首曲子。
回到京中，水溶马不停蹄地先去见了皇帝，向皇帝禀报了在扬州所探听到的情况，尤其是说到贾府贩卖私盐的事，水笑天的眉头拧了起来。
沉吟半天，他才撮着下巴说道：“贾家一时不可轻举妄动啊，没有充足的人证、物证，我们不可打草惊蛇，不管怎样，都是元妃的娘家，这件事只能你和朕知道，那个老管家你暂且带回府里安置吧。”水溶见他郑重，也忙答道：“是，侄儿知道了。”
水笑天方笑道：“你出去也有些日子了，这就回府里歇着吧。”水溶唯唯退了出去。
到了府门口，早看见门口站满了黑压压的人，王妃为首向水溶行了礼，其他人也都跟着，参差不齐地见过水溶。水溶看了看王妃，只见她气色不错，就问道：“王妃的病看来不相干了，气色看来还好。”
王妃微笑着回道：“这都是王爷爱护，太医见天地把脉，说是好多了。”说着，夫妻二人就往里走去，王妃一边走着一边说道：“妾身在院里摆好了酒席，为王爷接风洗尘，王爷若不见弃，这就过去吧。”水溶点了点头。
王妃又问道：“今儿王爷刚回府，其他的姐妹们也有日子没见了，妾身做主，就一并到妾身那儿去吧。一家子看着也祥和。”
