第三十七章何以人间痴情老（二上）
琉璃坊中的一个隔间内，柳兴初坐在席子上，面前的案上摆着一个小火炉，火炉中的火焰正烧着一壶沸水。火炉边是一整套青花瓷茶具，柳兴初亲自煎茶，只为了款待一个人。刘兴文头戴方巾，身穿长袍，看起来形容萧索，默不作声。柳兴初小心翼翼提起水壶，沸水入茶盅，茶叶上下浮动，有淡淡清香。他将一杯茶送到刘兴文的面前，开口说道：“刘贤弟大才，只可惜，太过瞻前顾后，思虑过多。”
“柳兄见笑了。”刘兴文没有反驳什么，只说道，“这几日盘桓在柳兄这里，多有打搅。”
“无妨，这几日与君彻夜长谈，为兄也是获益良多。”柳兴初微笑道，“只不过贤弟在这里躲下去也不是办法，而且若是我没有猜错的话，下一次知府大人审案，伯父恐怕就有些麻烦了。”
“此话怎讲？”
“贤弟涉及官场不深，许多事情还看不透，正所谓内阁吹什么风，官场上便要下什么雨，我早说过，这个案子不简单……临江府知府薛简，据我所知，和沈阁老颇有些关联，而那位赵清通判，则是刘阁老的门生。”柳兴初不急不缓，品了一口茶，又接着说道，“而这个案子本身，贤弟伯父不过是被利用了，倘若上头妥协了，谁会管你刘家的死活？我看这几日的风向，刘家危矣。”
刘兴文无奈道：“此事我也猜到几分，奈何家中，父亲为利所诱，我也无可奈何。”
“不过此时也不是没有挽救的余地。”柳兴初说道，“张家的事情，张家虽小，牵扯却是很大，这本就不是你们一介乡绅所能参合的，趁着薛简还没有开堂审理，不如先做举动，简单来说，与其被卖了，不如先把自己给卖了。开堂之前，刘贤弟，你去拜见薛简薛大人，写信陈情，就说你父亲是受奸人蛊惑，现在幡然醒悟，告张家那些罪状，全部都是自己捏造”
刘兴文道：“当初我劝服不了家父，现在自然更加劝说不了。”
柳兴初笑道：“放心吧，低调一些，不要冲动，此事断然不会牵连到你的身上。”
刘兴文说道：“只怕家父……唉。”
柳兴初知道他在担心什么，说道：“只要不牵连到你，也不过最多损失些钱财了事，等科举进身，便可以将失去的从容拿回来。贤弟，你的将来在朝堂之上，而不是在这些小事上浪费光阴。我与你这几日谈论学问经义，你都心不在焉，小事如此，谋国之大事，又当如何？”
刘兴文惭愧道：“柳兄谬赞。”
“我与漱石楼那位掌柜有些交情，今日我便去拜访一下，为你从中转圜一二。”柳兴初安慰道。
“多谢柳兄。”
“这几日你便安心读书吧，我藏书楼中的那些古籍，大约也只有你这一个识货人了。”说到这里，柳兴初喟然长叹，又道：“读书，首先是要养性，养气。”
“谨受教。”
十二月的府城，天气阴晴不定，不过即使是晴天，也依然可以称得上十分寒冷。眼看年关将至，十二月初八，腊八节已经过了之后，新年的气氛一下子变得浓烈起来。大街小巷之上，到处是购置年货的人，还有进城了贩卖布匹生丝的小贩，但并不是所有的人家都能感受到这一切。就如同郑小官，就如同张小菇一家上下，就如同因为那个案子滞留在府城的刘德父子。
刘德站在租的院子里，脸色阴晴不定。
刘兴武从屋子里出来，大大咧咧喊道：“老二又找我说，让我们此事就此作罢，别追究下去了。”
刘德怒道：“他现在在何处？”
“琉璃坊老板请他去做客，一时半会还见不着人，我几次去，都被挡在了外边。”刘兴武嘟囔道，说着话，还瞧了自己老爹一眼。对于刘德的打算，刘兴武是直接的帮凶，但是他也劝过老爹好几次，觉得这也太损了点，但他素来也没有什么主见，不像他的弟弟。原本以为，有了通判大人帮忙，结果会是很简单的一件事情，但也不知道那张家走了什么门道，知府大人竟然向着他们。这让刘德也好，刘兴武也好，立刻心虚起来——毕竟他们平日最多也就是和村里的里正打打交道，府城也很少来。
刘德哼哼了两声，他此时也是有些进退两难，几次求见那位赵清赵通判，原来和蔼可亲的那位通判大人，此时却好像从不认识的一半，冷脸相待，谁几句话便将他赶了回来。后来几次，甚至大门紧闭，门都不让进，更别说其他了。这让刘德有些后悔，没有听自己二儿子刘兴文的劝告……只是现在，刘德大声说道：“哼，不孝子！等他回来，我扒了他的皮！”
刘兴武心中不免腹诽：“明明老二连夜来劝，你自己不听，现在有怪他。”
“那现在该怎么办？”刘兴武问道。
“通判大人也还是不见客吗？”
“从前几日爹爹被拒之门外，就一直不见客。”
“不管了，不管了。”刘兴武懊恼道，“爹，我们什么时候回红石村？”
“回什么红石村？”刘德无奈道，“知府大人那里，还等着开审案子就要召见我们呢，继续等吧！”
“难道知府大人过了年再审案，我们就要在这府城过年？”刘兴武破罐子破摔，跟自己老爹置起气来。刘德也道：“那还能怎么样？我去求知府大人不成？”说着，刘德从院子往自己屋里头走去。
比起刘德父子，知府大人薛简就显得轻松多了，得到了沈阁老的支持，又狠狠摆了赵清那个家伙一道，让他脸面全无，逼得他告病假回家，立刻就树立起来了在临江府城的威信。虽然薛简要比赵清早一年离开临江府调往别处，不过这对于一直以来对于赵清这个通判很不爽的薛简来说，已经是十分令人愉快的事情了。
上头的几句妥协和试探，到了张小菇的身上，变成了莫大的灾祸。
张小菇不知道是该感激还是憎恨京城那位阁老。
总而言之，在知府大人升堂之前，好好预备这个新年来试要紧的。腊八节都没有正紧过，不过不要紧，小年也快到了，官府是腊月二十三那天，普通老百姓则是在腊月二十四，那一日全家洒扫干净，祭灶等等。张小菇那个小院子，是新搬来的，本身就没有多少家具摆设，打扫起来倒是十分轻松，漱石楼的掌柜秋心一个人在府城，也是说好了小年大家各自回家过年，不回家的，则一起在漱石楼后头的一个院子里开宴席。
张有的腿，就没有好起来过，不过他的心态倒是好了许多，这也使张小菇和陈氏常常劝说的缘故，家里头还有一个病人，张有也不愿让家里头更添乱，便答应了张小菇，应承了那份门房的活计。
陈氏的病，却是变坏了一些，尽管有秋心请来了名医岳钟，病情是确定了，不过岳名医也是无能为力。陈氏的病，算是积攒了很久，一起爆发出来，经过了这段时间的调养，身体好歹稳定下来，但还是以肉眼可以看见的速度，一天一天地衰老下去。就像是悬在他们头上的一把剑，也不知道哪一天都会落下来。
岳钟给的期限，是坚持到明年春天，然后就是过一天卡一天了。
这一天，张小菇把陈氏从屋子里搬到外边晒太阳，空气暖洋洋的，陈氏比起刚病倒的那一天，头发变少了许多，而且多了许多皱纹，脑袋经常头疼欲裂。张小菇岳钟说陈氏病情的那些乱七八糟的名字，心中有些猜测，恐怕陈氏的病也许是后世的脑肿瘤或者什么，那再后世也是不治之症，否则岳钟也不会无可奈何。
陈氏的身上披着一件薄薄的毯子，阳光温暖，她闭着眼睛，低声对身后的张小菇说道：“今年算是就这样过去了罢？”
张小菇宽慰道：“以后总容易过去的。”
“这可就难说了。”陈氏的声音有些小，她现在往往一想事情，脑子就很疼。
张小菇穿着一件素布裙子，上身一件翠色夹袄，梳着发髻，帮陈氏轻轻揉着肩。说起来倒是十分有趣，母女两在一起聊天，经常聊起来到，倒是关于三儿的趣事。三儿是张家唯一的男丁，不是陈氏重男轻女，世道风俗便是如此看，张小菇毕竟是要嫁出去的，三儿从小读书，人又聪明，就算是张小菇也觉得，将来三儿一定会成为大人物的。
不过三儿调皮和从来不循规蹈矩，也是张小菇和陈氏知道的，就像今天，三儿便又过了时候还没有回来。
当陈氏问起的时候，张小菇笑着解释道：“今天不同啊，娘，学堂到了这时候也该放假了，今日，先生要布置好三儿他们在寒假的学业和需要阅读的书目。”
陈氏问道：“学堂还有这规矩吗？”
“娘是很久没有听说过学堂的事情了，前几年朝廷下了一次训令，要官办的学堂，全部都施行十日一小假，过节一同放假。”张小菇经常关心三儿的学业，这些事情也是了解的门清儿，那条训令，简单来说，显然就和寒暑假差不多，说起来嘛，还是恢复太祖时期的祖制，这让张小菇更加揣测，那位应当也是如自己一样的穿越者吧。
“这几日，刘家人有找过来吗？”
“没有呢。”张小菇说道，“放心吧，知府大人已经告诉我，那个案子一定会在年前了结的。”
