第十一章高堂明镜悲白发（二上）
琉璃坊旁边，便是漱石楼，琉璃坊做的是珠玉生意，漱石楼中卖的却是文房四宝，本该井水不犯河水，不说相互提携，也该见面打个招呼问和好吧？可不是，来这里的常客都知道，琉璃坊中出来的客人要是再进了漱石楼，那可是要买什么，什么东西就贵得离谱，你不买也要恶心你半天。这不为别的，就因为两家的老板——不，应该说是老板和老板娘太不对付了。
琉璃坊的老板姓柳名兴初，柳兴初在这府城也算是小有名气，他是不是本地人，十几年前，从京城迁过来的，到这里后，就开了这家琉璃坊。也就在那时候，大明朝数一数二的买卖文房四宝的漱石楼分店，也开到了这里，当时也算是轰动一时，只因为当时分店的掌柜，是一个女子。
女掌柜名叫秋心，时常穿着一身红绸裙。
从容大方，而且是一个生得惊艳无比的女子。
当时就在琉璃坊的斜对面，漱石楼搭了一个台子，邀请府城的文人墨客前来，然后设下三道题目，声称最先答对题目的人，就能赢取漱石楼珍藏的三幅字画。这三幅字画都是价值上百两银子以上，那些自诩斯文人的，也都说题目有趣，纷纷前来答题，只是几日过去，竟没有一道题答出来。
漱石楼的名字也因此在府城越传越广，甚至很多贩夫走卒都知道这地方，但是故事倘若就这样了结，那就没多少意思了，可偏偏峰回路转，就在这个时候，隔壁的琉璃坊老板柳兴初，走上漱石楼搭的台子。人言那日风和日丽，琉璃坊老板一身白衣，走上高台，于纸上写下三道题答案，然后飘然而下。这还不算了结，更有意思的是，在此之后，漱石楼的女掌柜竟对柳兴初暗生情愫，更引起府城轰动的是，竟然还带着媒人自己上门提亲。
自己给自己提亲，这还真是难得的妙闻。
有好事者记下当日，琉璃坊大门前的对话，广为传播，一时成为趣谈：
秋心：你若不答应我，我便将你这琉璃坊买下来，把你赶出府城。
柳兴初：姑娘，你这又是何苦。
秋心：我本将心向明月，奈何明月照沟渠，我问你，我很丑吗？
柳兴初：你不丑，我很丑，可以么？
秋心：你一定要将话说绝？
柳兴初：对不起，我已经有心上人了。
秋心：是谁？我去跟她打个招呼。
柳兴初：你不认识。
秋心：你怎么知道我不认识……
柳兴初：好吧，难道我会告诉姑娘你，我爱上你娘的事情么？
听到这句，秋心只感觉眼前一黑，就要昏过去，她是一个十分独立的女子，否则也不会孤身一个人来到府城，一手开办起漱石楼的分店。看到柳兴初这个大冤家，一时间又气又急，脑子都乱了，她向来没有这种经验，只觉得看着柳兴初便觉得原来的精明干练都不翼而飞了，跺了跺脚，便带着人回了漱石楼。
从此漱石楼和琉璃坊便成了这府城里有名的对手，分明两家没有任何竞争关系，可是漱石楼时不时都要去拆一下琉璃坊的台。府城中的人都知道此事，也不因此太多觉得耽误事。
这样的事情，刚刚来到府城的张小菇，自然不知道。
这天黄昏时候，她走到这琉璃坊外，笑起来，只因为琉璃坊和漱石楼又摆起擂台了。
这也几乎算是府城的例行节目了，两家也等于顺带做了广告，何乐而不为呢？张小菇倒是第一次看到，只见两家门前都搭了一个小台子，当中有一个上书一行字，大意便是去对面把题目答出来了，就可以到这边来领奖品。
这时候两家门前已经聚集了好些人，琉璃坊出的题目很有意思，题目是：这松花石雕灵芝纹砚中，凹处的面积有多大。而漱石楼那边的题目……张小菇走过去看了一下，却是问如何不用锤子或者其他东西砸，弄碎一块大石头。果然是些有趣的题目，琉璃坊的老板柳兴初不知道躲到哪里去了，漱石楼的女掌柜秋心，穿着一件暗花缎织金鹿纹方补斜襟短棉袄，下裳则是一件暗红花纹长裙，坐在漱石楼上一把椅子上，一旁两个侍女给她捏着肩膀，形容艳丽万分。
两个台子上不断有人上去，却总是懊恼着下来，张小菇在下面看了一会儿，心中已经想到了答案，脸上不由露出了一丝笑容。
“唉——”正这时，张小菇却听到身边一个中年男子叹息声，不又转过头去看了一眼。那叹息的男子也发觉了张小菇的动作，抱歉一笑道：“姑娘也要答题么？”
张小菇见他气度不凡，大约也可算是美男子一类，微笑道：“是啊。”
“这题目其实有些难呢，不是考校诗词歌赋，恐怕要难煞那些辛苦赶来的读书人了。”
听他这么一说，张小菇也明白了那些苦着脸的人为什么一副这种表情了，袖子挡着嘴巴，张小菇“噗嗤”一笑道：“你也是其中一员么？”
“当然不是，我是这琉璃坊的主事，自然不会去答题。”
“不知道这奖金有多少？”张小菇眨了眨眼睛，问道。
“姑娘好像志在必得？”
“一般般。”张小菇笑了笑。
“要是答对对面的题目，可以在这里领取十两银子，然后在对面领取三十两银子。答对琉璃坊的题目，就可以在对面拿到十两银子，然后在我这里拿到三十两银子。”
“那我岂不是怎么样都只赚不亏？”张小菇道。
“这是自然。”
“你叹气便是因为这个？”
“这却不是。”
张小菇点了点头道：“哦，也对，怎么样，你们都赚了个名声，算是广而告之了。”
中年男子讶异道：“你倒是看得明白。”
张小菇又道：“嘿嘿，一般一般。”说着，张小菇又笑道：“那我上去啦，不介意我拿走这几十两银子吧？”中年男子道：“当然不介意。”他话还没说完，张小菇就已经跳上了琉璃坊门前的小台子，众人一看上来的是一个年轻女子，纷纷鼓噪起来。不远处的漱石楼上，秋心也有些讶异地看了这边一眼，不想会有女子上台来答题。
台子上摆着一张桌子，因为不限用什么的缘故，张小菇一上去便要求道：“给我一把尺子，弄一壶水，一个量斗来。”量斗是这个时空用来量油的东西，上段是一个漏斗，下段有刻度，众人都稀奇，张小菇要如何去做，须知这砚台的凹陷处虽然平整，但是轮廓却是十分的不规则。
只见张小菇把水缓缓倒进砚台凹陷处，众人都伸长了脖子往这里看，水很快漫了出来，张小菇胸有成竹，用手擦去一些砚台上的水花，然后小心翼翼把装满水的砚台移到量斗边，然后把水倒了进去。
那和张小菇攀谈过的中年男子眼中闪过一丝赞赏，他反应比他人快一步，大约已经才出了张小菇要做什么。
张小菇看了一下量斗，他有些看不懂，于是问一边的中年男子：“这是多少升？”
“二合三勺。”（注）
张小菇再用尺子测了一下砚台凹陷的长度，然后微笑道：“用这水的体积除以一下这砚台凹陷多深，便是你要的答案了，如何？”
（注：1石=10斗，1斗=10升，1升=10合，1合=10勺，1勺=10撮）
