第十章高堂明镜悲白发（一下）
府城风光毕竟不同于红石村，街坊之中，人声鼎沸，热闹无比。当街有一座名叫三山楼的酒家，门口挂着灯笼，小厮迎来送往，正当一顶轿子从街边过去的时候，一个头戴方巾，秀才打扮的读书人走到了门口。不是别人，正是在红石村鼎鼎大名的口吃秀才刘兴文，那酒楼门口的小厮显然认得刘兴文，招呼道：“刘大秀才，您的朋友正等着呢，我领您进去。”
进了酒楼，往楼上走，一个隔间之内，正有三个读书人装扮的年轻人喝酒，见刘兴文进来了，当中一个一身白衣的年轻人站起来笑道：“敬仲，你可让我们好等啊！”敬仲是刘兴文的字，刘兴文拱手致歉道：“路上遇了点麻烦，因此来迟了。”
这白衣年轻人，是府学学正的的儿子，名叫沈文儒。当年刘兴文前往府学进学的时候，曾和他一同读书，说起来，在座的几人皆是那时候认识的老友。沈文儒外表儒雅清正，也十分好相处，几乎有他在的场合，很难听到任何激烈的话语。几人也是许久不见，寒暄片刻后便谈论起了上一次科举的一些有趣事情，说着说着，刘兴文突然对沈文儒说道：“沈兄，小弟……今日来到府城，还是……另……另有一事。”
刘兴文的口吃，其实并不是很严重，只是刘家老夫人权威极大，连带着从小这种环境中长大的刘兴文，也对于女人有点畏惧，因此在张小菇的面前，口吃才更加严重。此时和老朋友说话，口气其实也并不怎么严重。
沈文儒一听，问道：“什么事？”
刘兴文犹豫了一下，说道：“家父命……命我来府城，打听一个消息。”
沈文儒又问：“什么消息……最近府城似乎没有什么大事。”
刘兴文道：“沈兄有没有听过惠众堂？”
“惠众堂？”沈文儒家中也是开办了一个药店的，对于府城里的这些治病救人的地方，自然十分清楚，当然知道刘兴文所说的惠众堂。刘兴文有些犹豫道：“沈兄能否帮我引见一下惠众堂的堂主？”
沈文儒皱了皱眉头，道：“这自然可以，不过惠众堂虽然在府城中算不得大的诊病之处，堂主却也是本地的名医，无缘无故麻烦他老人间，总有些不好。”
“我自然知道。”说到这里，刘兴文叹息道，“只是家中之事，已经搅得我心中不静了。”
被刘兴文这么一说，沈文儒倒是想起来，两人也不是第一天认识了，刘家的那位素有铁公鸡“美名”的老爷子，沈文儒也是知道的。再听刘兴文是奉家父之命前来，心道恐怕不是什么好事，便笑道：“此时不必再提，为兄自然帮你办妥，来，继续喝酒。”
于是几人觥筹交错，话题也转到了别处，虽说是读书人，不过读书人喝酒岂能不谈风月之事呢，刘兴文虽然口才不佳，不过诗文却是几人中间最好的，几次前往府城中那些风月场所，常能因此独占鳌头。只是刘兴文虽常去那些地方，也不过是不想薄了沈文儒等人的面子，从未在那种地方留宿，也因此被其余几人调侃。
等天色黄昏，刘兴文便说该赶回去了，却被沈文儒留住，说不妨去他家暂住几日。
刘兴文没有拒绝，只道：“恭敬不如从命。”
黄昏时候，天边已经有了云彩，鲜红的光线从云彩的边缘铺成开来。府城的街道依旧热闹，人来车往。刘兴文是骑着马来的，府城街市之上不许纵马驰骋，就算骑着马慢慢走也不行，因此刘兴文还牵着马，旁边沈文儒一边走，一边说道：“听你所说，此事恐怕有些小人行径。”
“我又何尝不知？”刘兴文苦笑道，“我爹的性子，你也是知道的。”
“既然如此，惠众堂的堂主，我也不相熟，这样贸然去探问，恐怕立刻就被当做小人了。”说到这里，沈文儒有些尴尬，两人说的事情，本就是不光明。他停顿了片刻，又道：“不过那陈氏在惠众堂看病，本就不是秘密，听你说张家一回又一回往惠众堂送钱，恐怕那也不是什么简单的病，诊金恐怕确实很多，我遣一个人去惠众堂，找个学徒探问一下，估计就清楚了。”
刘兴文点了点头，口中却道：“这事实在是……实在是……”
“呵呵，敬仲，你我都是读书人，以后这样的事情，不可太因这种事情分心，对你我而言，读书进学科举才是正道。家中田亩之事，你该劝劝你爹才是。”
刘兴文无奈道：“我又何尝不知道呢，只是家中我却做不了主。”
当夜，刘兴文又和沈文儒一同参加了一次读书人之间的宴饮，做了几首诗，便推辞说要出来走一走。沈文儒见他心绪不佳，也不阻拦。子时之前，便不是宵禁的时候，此时府城的几条街道上还有很多来来往往的人，两旁的灯笼一排排过去，高高低低，酒楼茶肆，高声叫卖的小吃铺。走着走着，却见前头一个招牌斜挑出来，灯笼照映下来的昏黄色调，让刘兴文精神也不禁有些晃神，一串红灯笼挂下来，三个灯笼上写着三个大字：琉璃坊。
琉璃坊却是一家珠玉店铺，走到这儿，刘兴文停下脚步，因为看到了一个熟人。
……
……
张小菇更加惆怅了，钱大夫虽然和张家交好，但是惠众堂毕竟不是他开办的，该付的诊金，药材的花费，一文钱都不能少。陈氏的病也奇怪，要用的药材大多都十分金贵……张家原本就十分拮据，若非张小菇大娘来一次，接济了许多，恐怕年都不好过。张有来过两次，都是带诊金来的，但是陈氏在这里吃住，也不是白花钱，张小菇随身带的银钱有些不够，家里又指望不上，只好想别的办法。
张小菇知道的东西不多，孤身在府城，还要照顾好母亲，已经够劳心了，还要考虑这样的事情。事实上，因为陈氏的醒来，需要花在她身上的药材之类的银子就如流水一般。对这些该花的张小菇自然不吝惜，不过身上带的银钱用尽，父亲张有一时也联系不上，该怎么办呢？
如今当还算是半个盛世，米价虽然比起全盛之时要贵上不少，不过比起前朝而言，也还算是贱价了。张小菇据此估算了一下，此时的一文钱，大约相当于上辈子的一块钱左右，此时整个大明国，因为海外贸易的兴盛，流入的银两也越来越便宜，一两银子大概只值穿越前世界两百来块钱的样子，一两黄金大约能兑换六十五两银子。要知道在张小菇原来那个时空，黄金白银的兑换比，在十六世纪也就一比六，可见银价跌得厉害。
这些张小菇自然知道的不甚清楚，但是也被陈氏教导过几天家中账目，估摸这些东西也并非那么难。现在想怎么赚钱，这却让张小菇为难了。而今之世，虽说没有什么男女大防，女子无才便是德什么的风气，但女人出面做生意，除非是蚕桑织布一类，否则还是很受排斥的。而且，张小菇也没那时间想法子做生意，她得想个快点赚到钱的办法。
这天黄昏时分，那叫郑小官的惠众堂学徒接替张小菇来照看陈氏，张小菇回到自己的住处坐了一会儿，决心去街市上转一转，说不定就想到了什么法子。
想到这里，张小菇也不再犹豫，外面披上一件黑底子披风，带上一串子钱，又和钱大夫说了一声，便出了惠众堂。
惠众堂外边就有一条水道，踩着石阶上上下下，沿着河道，两边都是各种各样的店铺，杂货店，木材店，米店，面店，药材店，水道中还有行船，狭长的船上一般是运送的各种货物，当然，还有载人的客船。
张小菇走了一会儿，心中正烦闷，突然一个抬头，却像突然想起了什么，嘴角扬起一丝微笑。
