勒皮克太太：“奥诺里娜，你今年到底多大岁数啦？”
奥诺里娜：“过了万圣节，我就六十七了，太太。”
勒皮克太太：“可怜的人啊，你都这么老了。”
奥诺里娜：“虽然老了，但那有什么关系呢，我依然能干活啊。我从来也不生病，即使我们的马都没有我这样强壮。”
勒皮克太太：“奥诺里娜，我想和你谈谈，不过我希望你听后不要生气。说不定哪一天，你就会突然死掉。也许是在一个傍晚，你像往常一样背着篓子回来，却觉得篓子重得吓人，你觉得推着小推车寸步难行。也许，你一不小心就会摔倒，脑袋磕在车子上，鼻子贴在刚洗好的衣服上，你就死掉了。等别人发现你，将你扶起来，却发现你早就断气了。”
奥诺里娜：“别开玩笑了，太太。你放心好了，我还结实得很呢。”
勒皮克太太：“说真的，你的背也有点驼了。不过也许这样反而方便你弯着腰洗衣服。你的眼神儿也大不如以前了，不要再解释了，奥诺里娜！这些都是事实，我已经发现很久了。”
奥诺里娜：“啊！我的视力还好得很呢，就跟我刚刚出嫁时一样好。”
勒皮克太太：“这样吧！你从碗橱里随便拿一个盘子给我。你看，如果餐具都被擦干净了，那么这些水滴是从哪里来的呢？”
奥诺里娜：“碗橱放的地方太潮湿了。”
勒皮克太太：“那么这个手指印是谁留下的呢？难道厨房里还有其他人会去碰盘子？”
奥诺里娜：“哪里有了，太太？我怎么没有看到呢？”
勒皮克太太：“奥诺里娜，这就是你不对的地方了。其实我不是说你干活不卖力气，如果我真的那么说，那肯定是我错了，在本地，我还没有见过谁干活比你还利索。我要说的是，你真的老了，我也老了，我们都老了。仅仅凭着一副好心肠是不够的。你有没有感觉到眼睛上面蒙着一层薄薄的纱罩吗？不要用手揉了，那是没用的，你看东西已经开始模糊了。”
奥诺里娜：“这又怎么样呢，我会把眼睛睁得大大的。我没有丝毫的不舒服，更没有感觉到把头浸入水桶的那种沉重。”
勒皮克太太：“不，奥诺里娜，相信我的话吧。就在昨天，你还将一只脏玻璃杯拿给了勒皮克先生。我怕当面说出来会让你难过，所以当时什么也没说。勒皮克先生也什么都没说，但一切都被他看得清清楚楚。一点一滴的小事都无法逃过他的眼睛，当时他只是推了一下杯子，在午饭的时候没有喝酒。我为你感到难过，也为他感到难过。”
奥诺里娜：“这可是真奇怪，勒皮克先生在自己家的女仆面前都会如此的拘束！只要他说话，我立刻就会给他换一个杯子。”
勒皮克太太：“好像勒皮克先生铁了心要保持沉默，无论你再怎么样他都不会说什么，这可糟糕透了。我也不想再去尝试了，不过问题并不在这里。我要说的是：你的眼睛越来越不管用了。如果说你只是洗洗衣服，干一些粗活，那么无所谓。要是干一些灵巧的活儿，你可就不行了。也许那样做会增加家庭的开支，但我还是想请一个人来给你帮忙。”
奥诺里娜：“太太，我做事情时绝对无法接受别人来插手。”
勒皮克太太：“我也想到这一点了，怎么办好呢？你说我应该怎么做呢？”
奥诺里娜：“就让我继续工作吧，直到我死去。”
勒皮克太太：“死掉？你想到死亡了吗，奥诺里娜？也许，你会比我们家人任何一个人都活得长久，我也希望是如此。难道你以为我希望你死掉吗？”
奥诺里娜：“你不会因为一点鸡毛蒜皮的事情就把我辞退吧。除非你把我赶走，我自己不会主动离开的。要是被赶出去了，我也就只剩死路一条了。”
勒皮克太太：“不要一副脸红脖子粗的架势，谁说要赶你走了，奥诺里娜？你别着急，我们只是聊聊天罢了。你可好，一下子就生气了，还说了这么多愚蠢的话。”
奥诺里娜：“我的天哪！这能怪我吗？”
勒皮克太太：“那也不能怪我吧！你的眼睛不灵光了，不能怪你，也不能怪我。我希望，总有一天你能治好它。可是眼前的情况，是谁更为难呢？你根本没有觉得自己的眼睛有毛病，但是我们的家务却出现了很多麻烦。我完全是出于好心，不希望发生什么意外。而我也有权利说这些。”
奥诺里娜：“你想怎么样就怎么样吧，你爱怎么说就怎么说，尊敬的勒皮克太太。刚才我还以为你要赶我走呢，现在我放心了。从此以后，我保证把所有的盘子都擦得干干净净。”
勒皮克太太：“这样最好不过了，我又不是一个很苛刻的人，我可没有外面传说的那么坏。奥诺里娜，放心吧，不到别无选择的时候，我不会赶走你的。”
奥诺里娜：“那就这样吧，勒皮克太太，什么也不要再说了。在我看来，我还是能做很多事情的。如果你现在就把我赶走，我可是觉得冤枉啊。假如有一天，我成为了你们的负担，连一壶水都无法烧开了，即使你们挽留我，我也会走的。”
勒皮克太太：“奥诺里娜，无论到什么时候，我们家都会为你留一碗肉汤的。”
奥诺里娜：“肉汤就不必了。勒皮克太太，只要给点面包就行。你看玛义特大娘就只吃面包，她依然活得好好的。”
勒皮克太太：“天哪，她大概有一百多岁了吧？也许还有一件事情你不知道，奥诺里娜，乞丐都比我们过得幸福呢。”
奥诺里娜：“是啊，勒皮克太太。既然你都这么说了，那么我也是这么认为的。”
