“这种扇子的规矩你也知道，左不过十六、十八根，反正都随你，依你来，可以了吧？”甲先生就是骂之不走、挥之不去。
离上人索性不理他，面对那画了一半的扇面，继续追寻被打断的灵感，半闭起眼睛，安心要把他当空气。
甲先生就打开了葫芦盖子。
浓郁酒香飘出，离上人鼻子耸动，睁开眼破口大骂道：“老甲！你这万年王八的龟儿子！你这烂心肝的猪毛！你干活时，人家吃饭都不准在你旁边吃，我干活时，你敢带酒来烦我？”
“正因为这是你干活，不是我干活。”甲先生笑眯眯，“再说，食物多俗，酒是神仙，我拿神仙来给你上贡，你总不好意思太骂我的。”
离上人叹了口气，又叹了口气，对着他那两根扇骨瞪了足足一刻钟，“行了，叫骨档按十八骨做，叫嫣郎想办法用桑皮纸，露十分之六。他们什么时候能做出来，我什么时候就能画，把酒葫芦留下，你可以走了。”
甲先生乐滋滋依言行事，回到自己室中，摇铃叫了小厮，把大骨送走，大约是加小骨、蒙扇面去，也把离上人的意思吩咐了，回头教训青羽，“你想你中意的画手尽快给你画，得会说话、会拍马，这说话拍马也是艺术，你会不会？哼，还说全会！”
“青羽错了。”青羽愧不可当，埋头认错。
“虽然蠢了点儿，态度总算还好。”甲先生埋头翻出一根骨子，丢给青羽，“把它改成能用的骨，叫我看看你的刀工。”
那根骨子，头上已经刻了几刀，是虾须，大约刻坏了，就这么放着，青羽看了看，她是没这个本事接着雕下去，但至少可以削薄了，做成一支小骨，仍算能用的骨。
主意打定，她就拿刀。
整个房间里不晓得多少刀具，都是甲先生用的，青羽也没多想，挑出一支不大不小的平刃刀，入手就一怔。
那把刀，不知经过多少年摩挲，木头刀柄都磨出了包浆，握上去舒适顺手，刀刃含蓄而雪亮，一望可知保养之好。青羽知道善刻之人，对于自己常用的刀具，是非常 宝贝的，坊主私人用的刀，虽然叫她保养，可一把都没叫她用过，而今青羽刀柄一入手，知道好歹，仰头望向甲先生。甲先生拿个小茶壶呼噜呼噜喝水，冲她一翘胡子，“用！”青羽心下感激，下刀更小心，将刻坏的那层全削去，整根扇骨的形状也整了整，使之与厚度相适应，便把九寸余长、寸半宽的男式大骨，修成了七寸三长、八分宽的女式小骨，换大圆刀，将扇骨的外侧头儿也修出斜面，以显出坤扇清秀。
甲先生点点头，从小瓷瓮里抓点心来吃，“你再修个标准圆头。”
青羽顾不上擦汗，照他的话修整。檀香坤扇的扇骨，例有七寸三、六寸三、五寸三三种长度，她除去斜尖头，没敢多浪费一点儿木料，准准在六寸三的规矩上做完了标准的圆头。
甲先生抹嘴，“再改个椭圆头。”
于是又改成五寸三的椭圆头，青羽没忘记把宽度也随之缩窄。椭圆并没有定式，她取了桔梗叶的形状。
这次甲先生终于接过去看了看，“基本功还算扎实，眼光也还算过得去，擅长雕的是什么花样？”
青羽摇摇头，“我没雕过。”
甲先生第一次拿正眼看她，“谁带的你？这么扎实的基本功，没叫你正式开刀雕东西？”
“我是在引秋坊里，没正式跟过什么师傅。”青羽怪不好意思，“坊主说，我还不够那个资格。”
“那个只做素扇的女人啊！”甲先生也听说过嘉坊主的名头，“她难得是个品味人，制品总是浑然天成，夺造化之神韵，虽然也是工艺扇，跟咱们又不是一路子……也许她说你有她的道理……嗯，总之，多学个雕刻也不是坏事。”他兴致来了，仿佛有机会调教嘉坊主手下的徒弟，也是很光荣的事。他一撩衣摆，跨在凳子上比画给她，“说起刀法，头三件，就要准、狠、匀。看住线条，咬牙鼓气魄，下刀一气呵成，用力必匀，收刀则拿稳准头。有了这三字，再领悟肥不臃肿、瘦不细弱、划不全破、刀不中馁，落刀无悔诸样法诀，这些你听说过没有？”
青羽在老师傅那里，大概的意思也听过一句半句的，但没这样全、这样明晰，用心点头记下，“多谢先生指点。”
“刻法大略又可分阴刻、阳刻。阴刻，是凹刻，以线条为主，讲究用刀如笔；阳刻，是凸刻，让你心中的图案浮现于平面之上，用刀如刀。有些人说练刻以阴刻为主，之后再习阳刻，是遁环渐进，我独不以为然。阳刻写形，阴刻写意，必要将形把握，才能会意，不能荒腔走板，树不像树、房不像房，比例统共失调，还美其名曰写意，成个什么体统？”甲先生胡子得意地一撅一撅，“我，先要教你阳刻，就从刻普通动物开始！”
“你在这儿呀？”一个脑袋探了进来，竟是小罗刹。
