沈忠大惊失色，不知从哪儿来的力气，霍地站起身来，脸不自觉扭曲起来，嘶声道：“你，你怎么在这里？”旁边暗卫忙上前在他穴道上补了两指，沈忠身子晃了晃颓然坐倒，脸色一片灰暗。
水清冷笑道：“好一个忠心的奴才！难怪这么些年你天天在我耳边说皇帝如何，忠顺王怎样。我还只当你是出于义愤，却不像你竟早投靠了他人。人各有志我不强求，可是涟儿有什么错，你们竟然如此狠心害死她？”
沈忠呵呵笑着，脸色惨白，抬头冷道：“她没有错，是你害死她的，如果你不是那么懦弱，我们又何必杀死她。是你害死她的，是你害死她的，你害死她的。”
“不好！”林逸飞恍然警觉，一步夺到沈忠面前，却见那沈忠脸色青灰，七窍流下细细黑色血线，双目圆睁着，嘴角还挂着一抹诡异的微笑，似在自嘲，又似再嘲笑着什么。月华抢步上前搭到沈忠的腕上，片刻轻轻摇摇头，道：“死了。”
雪雁等忙上前挡住黛玉探寻的目光。水溶长叹一声，道：“咱们出去吧，想想下一步怎么办，且不可走漏了风声。”
屋内众人忙应了一声。水溶和逸飞看向水清，道：“水兄，你意下如何。”
水清怔怔看着沈忠的尸体，眼睛涩了一下，咬了咬牙道：“好。”
除了暗卫，众人又都回了吟竹轩，分宾主落座。水溶又将逸飞介绍给水清，水清不是很热络，神情寥落地盯着眼前晃动的烛火，脸上一丝表情也无。良久才自失地笑起来。
水溶要说什么，黛玉忙轻轻摇摇头。寂静的屋子里只听见低低的笑声，说不出的凄凉。
当黛玉等人觉得水清是不是要坐到海枯石烂的时候，水清却已经恢复如常。水溶眼里闪过感佩之色。这样大的变故他竟这么快缓过来，这份气度真是难得。
接下来的事情就顺理成章了，几人一同讨论了下面的步骤。黛玉不再参与，只远远坐着，倒有一大半时间在瞅着水溶发呆。她知道水清会合作的，只是有些不忍拉他入这漩涡中来，祈求清净，他注定难以清净，为了他那唯一的亲人，他早已失去了清净的权力。
天已三更几人才达成协议。水清起身道：“既如此在下也无华可说了。只是，”他迟疑了一下，看向黛玉道：“不知在下可否见一下林姑娘的庐山真面目。”
黛玉微微一怔，不明白他为何提出这样的要求。水溶却蹙起双眉，道：“怕是没这个必要吧。”
水清叹道：“林姑娘可说救了我两次，水某想见一见自己的恩人有何不可？”看着他坚决的眼神，水溶不禁沉下了脸。
黛玉嫣然一笑，清亮的目光蕴着轻灵之气，淡淡道：“有何不可？”素纱缓缓滑落，露出纱下清丽的容颜，盈盈烛光下，恍然若仙。水清呼吸一滞，叹了口气，这样的女子，如冰雪般皎洁出尘，只一眼就仿佛置身烟雨蒙蒙的江南，温暖恬淡，姣姣多姿。自己败在她手上倒也心甘了。
良久，水溶脸色已经变得极其难看，他抬手用轻纱从新遮住黛玉的面容，冷哼一声。水清看向水溶，神色间有些许遗憾，笑道：“北王可别忘了答应过我的要求，那贾家要留给我处置，在下告辞。”
水溶点头，林逸飞见他没有丝毫送的意思，只得道：“水兄保重，请。”二人先后下了楼，逸飞送到倚月楼门口，水清忽又想起一事，道：“你们是怎么知道忠伯是忠顺王奸细的。”
逸飞一笑：“是王爷和我妹妹猜的。”
水清瞪大了眼睛不信。逸飞笑道：“我不会骗你的。玉儿说除了皇上根本没人知道你们的身份，你们突然被追杀又消失得无影无踪实在说不通，除非有人泄露了你们的行踪，那就只可能是你身边的人了。所以我们就把目光定在曾把你救出去和你相依为命的沈忠身上了。说实话，我们也不确定，就连刚刚你看到的信笺也不过是忠顺王和其他手下联系的信笺，沈忠心虚以为是他自己写给忠顺王的信，才心神大乱下全招了。我们哪有那么大本事这么短时间得到那信。”
水清长叹一声，心下叹服，有这样的一批人在，忠顺王的谋反怎么可能成功。想罢一拂袖隐入夜幕之中。
榴花似火照眼明，因为宝玉的一句“榴花开处照宫闱”，贾府处处可见绚丽如火的榴花，似是生怕别人不知道贾府除了以为娘娘日子过的如火如荼一般。
黛玉给贾母请了安便被贾母搂到怀里。贾母笑道：“林丫头可是小半年没来了，看长高了不少。”
黛玉抿嘴笑道：“外祖母家这几个月如此忙乱玉儿怎么好意思打搅。竟是连给外祖母道喜都晚了这么久，外祖母可别见怪，玉儿可不是忘了呀。”
贾母听得心中熨帖，堆笑道：“还是我的玉儿知疼知热的，前阵子忙得那样我都快禁不住了呢。”说着眼神里盛满了喜悦自得之色。黛玉心中微叹，这份荣耀莫非连老祖宗都看不破吗，由此可知那些下面的人该是何等的飞扬跋扈不可一世了。皇上这招棋走得果真够狠，不但引出了水清，还给贾府埋下了自取灭亡的火种。只是那些以后会受贾府演破的人又该如何自处，只为了给贾府增添灭亡的证据吗？她知道自己管不得那许多的人事，只是心中悚然感叹，皇权，果真是可怕的东西！
回到西厢，不久宝玉和三春宝钗就都来看望黛玉。宝玉殷勤取出一个鶺鴒香串道：“好妹妹，我前儿得了这好东西，特意给你留着呢。”宝钗走上前笑道：“什么稀罕东西还值得你这么藏着掖着的。”
宝玉笑容满面道：“前儿蓉哥媳妇丧事时遇见北静王赏赐给我的，这串香念珠还是皇上赏给他的呢。我琢磨着正合适林妹妹就给林妹妹留着呢。”
宝钗脸上闪过一层暗影，笑容里有些酸意，道：“原来是北静王的东西，不愧是皇家之物，怪道这么精致。宝兄弟在林妹妹身上倒真有心呢。”
宝玉有些得意得一笑，郑重地递给黛玉道：“一般的东西我怎敢拿出来亵渎林妹妹的眼睛呢。”黛玉心中觉得好笑，莫非宝玉不记得自己是常去北王府的，又当什么新鲜东西给自己留着，偏还惹出宝钗这篇酸气冲天的话来，因淡淡道：“什么臭男人拿过的，我不要它。”遂掷而不取。旁边雪雁等闷笑着别开头。
宝玉碰了个钉子，怅然若失，黯然道：“妹妹怎么不要呢。”
黛玉抿唇笑道：“二哥哥素日最厌功名富贵，怎么今儿对这皇家御赐之物这么珍视呀。”
宝玉脸一红，陪笑道：“妹妹不知道，那北静王年只弱冠，和一般峨冠博带的愚蠢禄蠹完全不同，生得才貌双全风流潇洒，真是最最秀丽倜傥清高不凡的人物呢。”
宝钗好奇道：“果真吗，素日之听人赞他是个贤王，却不知是这等样人，还真少见宝兄弟夸人呢，可是对了你的脾胃了。”
宝玉笑道：“可不，我在他面前可真是自惭形秽呢。好妹妹这东西只有给你才不算辱没了它呢。”
宝钗默然，眼睛里却不可掩饰地生出一丝向往。黛玉冷淡道：“二哥哥把个外人说给我们姐妹听做什么。原来二哥哥评判人的标准就是容貌年龄，这样看来怕就是个强盗若生得好些你也会认成知己吧。”
宝玉被黛玉的话呛得脸通红，局促地捧着那串念珠送也不是拿回也不是。宝钗款款道：“宝兄弟，林妹妹大概是不喜欢这珠子样式，我倒觉得好看，宝兄弟可愿送我？”
宝玉此时如拿个烫手山芋，听宝钗这么说只当宝钗给自己解围，忙笑道：“姐姐既然喜欢就送姐姐了，这珠子衬着姐姐这雪白肌肤再合适不过了。”
宝钗露出一抹得色，接过戴到腕上，果然极合适。惜春却笑道：“二哥哥刚不是才说这珠子给了林姐姐才不辱没吗？”
宝玉被惜春挤兑得无比尴尬，抓抓头发不知该如何回答。探春嗔道：“二哥哥玩话罢了，宝姐姐的品貌有什么好饰物是配不上的？”
惜春哼了一声撇过头去。宝钗则感激地看向探春温柔而笑。
说了一会子话众人渐渐散去，雪雁一脸促狭，捏着嗓子学着黛玉的声调动作甩着帕子笑道：“什么臭男人拿过的，我不要它。好姑娘，王爷什么时候成了臭男人了？”
春纤忍俊不禁，道：“笨雪雁，姑娘明明是在说那块石头是臭男人，你也忒迟钝了。”
黛玉看着俩丫头笑闹，有些恼地嘟起嘴道：“你们就之大盘贫嘴，哼，明儿让月华和露清姐姐来，我可不敢用你们俩了。”
雪雁春纤忙打躬作揖道：“好姑娘，咱们错了，咱们不管那些臭男人了。”说着笑作一团。
