阿瑟·莱维特出生在一个普通的并不富裕的美国家庭，母亲是一名普通教师，父亲是一名公务员。他就读的大学在美国名不见经传，而他所修读的专业是与证券不相干的——戏剧专业。毕业后，他当过兵，办了报纸又做了编辑，后来又做过卖牛的生意。一位客房这样说：“阿瑟，你既然能卖牛，你也可以去卖股票。”这样，一次偶然的机会让他进入了投资行业。1963年，他走进华尔街成为了一名股票经纪人，他所进入的投资公司后来发展成为今日的花旗集团。他在华尔街努力奋斗了16年之久，成为证交会主席前，他担任美国最大的投资银行的执行总裁，并担任美国纽约交易所的董事长长达12年。
1992年，他被委任为美国证券交易委员会的主席，历经两届，任职8年，他也是担任这一职位时间最长的人。他担任主席期间，始终将保护投资者的利益视为自己的使命。在这8年中，美国股市一直处在牛市之中。他一直在为保护广大投资者的利益而努力奋斗着。他与交易黑幕的斗争虽然没有硝烟，但是却异常激烈、艰苦卓绝。第一场战争是以证券交易委员会制定并实施了《公平披露原则》而结束，这使得美国的广大投资者可以与分析师、券商们同一时间获得相同的信息。第二场战争虽然没有胜利，似乎是以妥协而结束，但他为战争所付出的努力在一定程度上捍卫了投资者的利益。此外，他还准确预言了安然公司的丑闻以及其他几家公司的财务丑闻。最后促成美国著名的《萨班斯-奥克斯莱法案》的诞生，这一法案让全美国甚至全世界的投资者受益。
离开了证交会，他成为了许多著名公司的私人顾问和董事，同时，他又是美国著名的信息公司——彭博公司一份电子杂志的主编。从走进华尔街开始，无论自己扮演什么角色，他都十分关注散户的利益，作为顾问和主编，让他拥有了一个让自己为投资者服务的平台，他认为这是自己一生最大的快乐。
他这一生中，做过投资者、做过券商、做过交易所的董事长，也做过美国证券交易委员会的主席，他一生中颇多的经历使他对美国股票市场中的各种角色人物的行为有着非常准确的了解。
伟大的使命——
莱维特刚成为证交会主席时，美国股市行情的看涨牛市已经持续了三年，而且乐观估计未来七年也会保持牛市的态势。广大的个人投资者都对进入股市抱有极大的热情。表面上，这一切是那么令人高兴，但身为主席的他，对华丽表面背后隐藏的东西很是担心。
一方面，从技术层面来说，虽然所有的公司都应遵循会计准则，但是，他人其实总在尽可能少量地向外披露他们真实的业绩状况。独立的会计师事务所也和客户勾结起来，总是协助企业把虚假的良好的经营状况报告给广大的普通投资者。安然造假事件证明了他的担忧的现实存在性。
另一方面，股评家对股票的评论会间接地影响股价。一些CEO如果和股评家进行交易，那么股评家就会对这家公司的股票作出有利于增加交易量的评论。这些信息会传到机构投资者——共同基金、养老基金和经纪人那里，这样他们又可以向客户推荐这些公司的股票，从而增加这些股票的交易量。由于机构投资者的交易规模大，交易量增加的幅度可想而知。股评家通过这种方式得到的报酬十分丰富，远远大于他的本职工作能够获得的报酬。
莱维特一直致力于保护最广大的个人投资者的利益，他的工作职责让他对股市交易中的黑幕了解得十分详尽，他深知这种黑色交易持续到最后的恶果。
莱维特在任职于美国证券交易所主席的12年中，发现了许多的个人投资者对股票市场的动作方式一无所知。他们只是追风入市，追风买入和卖出。他们不知道市场的动作，不知道交易商之间的内幕交易。有关资料显示，因为交易商的串通行为，广大的投资者一年要损失10亿美元。
莱维特的目的是想指导投资者尽量避开那些不为他们所知的陷阱，让自己的投资风险尽量降低。
散户利益至上——
中小规模投资不需要经纪人！
存在的问题：
经纪人是在证券市场上根据投资客户的资金来源和投资目标向客户推荐买进和卖出证券从中收取佣金的人。对于这种角色的人，我们首先要明确，他们首先是销售人员，其次才是他们向广大的个人投资者提供咨询服务。经纪人的工作目的是使个人的利益最大化。每一笔交易都是要收取佣金和服务费用的，所以他们更多地希望投资者买入更多的股票，卖出更多的股票。
虽然经纪人的工作是由法律和法规约束的，他们不会做对我们不利的事情，但是有时我们必须认清他们。他们所做的事虽然不让我们受害，但至少不会让我们得到更多的好处。巴菲特认为“经纪人并不是投资者的朋友”。经纪人可以看做一个医生，他的报酬中更大的一部分来自于他们想要推销给消费者的东西，而不是让你感觉更好的东西。经纪人会推销给投资者让经纪人赚得最多的股票，但不是最适合投资者投资的股票。
那么我们应该如何使用经纪人呢？莱维特建议大家，如果进行不到5万美元的投资，投资者就不需要经纪人。对这些人来说，最理想的投资对象就是那些共同基金，尤其是与股票指数业绩相符的指数基金。如果投资金额大于5万美元，投资者就要辞退经纪人转而雇用投资顾问让自己得到更大的帮助。经纪人与投资顾问相似之处在于，投资顾问能帮助自己建立一个适合投资者生活方式、收入水平、投资目标的投资计划，也能帮助投资者将资产在股票、债券、现金之间进行正确适当的分配，并在不同的价格涨落时候将投资者的投资组合重新分配。不同之处在于，许多经纪人不承担诚信职责，这是一项法律的责任，这一责任要求代理人将被代理人的利益置于自己和公司利益的前面。因此，投资顾问的受托职责是在一个更高水平上的，类似于律师、托管人一样承担重要的信用责任。
怎么办？
如果必须要找一个经纪人来进行交易，那么最后找一个按费用模式计算薪酬的经纪人。什么是费用模式呢？费用模式账户模式也被称为特别账户或者管理账户。它允许投资者制定一个投资组合。经纪人将投资者投资的一大部分交给专家进行管理。投资者无需支付佣金，但是经纪人要从投资组成价值中按一定比例抽取一定资金，这部分费用算起来十分高，大约占投资组成价值的1%～3%，这部分钱的60%归经纪人所有，40%归基金经理所有。
经纪公司之所以选择这种模式的账户是因为无论投资者交易与否，作为公司稳定的收入来源，这种收入代替了投资者不定性交易的佣金收入。投资者之所以选择这种模式的账户，因为不仅可以避免缴纳一些税收和佣金，同时对经纪人产生了一种激励作用。以前经纪人只顾推销股票不管投资者的盈亏，现在他们要根据投资者的盈亏进行提成，他们自己在用心工作了。这样说来，投资者和经纪公司的利益在这种费用模式账户模式上得到了统一。
如果真的选择雇用经纪人，那就要充分利用经纪人，让他有利于自己的投资决策。非常重要的一点就是要主动与经纪人进行面对面的交流，建立友好的关系，并且保持经常性的联系。在莱维特做经纪人的时期，他发现，那些经常去找他询问事情的人的投资成绩一向比其他人要好，他们的问题包括为什么要买入某种债券、为什么不买入那种股票等等。
经常的交流是成功的前提，那么交流的内容也会让你离成功更进一步。莱维特建议我们投资者一定要确保和经纪人一起制定一个投资策略，并要对这个既定策略持之以恒。一个优秀的经纪人所提供的投资组成方式必然会与投资者现有的入市资金和投资目标相吻合，同时他也有责任帮助投资者制定实现这一美好目标的计划。双方要经常将现实的进展与之前所确定的计划相比较，以形成对投资者和经纪人关系的良好约束，成功的投资业绩是让双方共同受益。
上面谈到了投资者对经纪人的选择问题，但是我们不要忽略了投资者本身对投资是否成功所起的作用。首先，在未形成一个具体的投资策略之前，不要轻举妄动。确定了目标，分析了约束条件，根据他们作出了计划以后才可以行动。其次，要准确估计自己能够承受风险的程度。有的人是风险偏好者，有的是风险厌恶者，这是由心态或者财力水平决定的，一次投资交易，损失15%或55%对每个人具有不同的意义，所以说这点非常重要，不同的风险承受程度会影响投资计划的决定。事实上，我们也要承认在大多数情况下，高风险、高回报。
另外，投资者还要注意自己的投资组合。俗话说得好“不要将所有的鸡蛋放在一个篮子里”。将资金如果都投入同一行业，国家政策的出台会使这一行业陷入不景气阶段，那么你的资金想收回需要很长一段时间，可以说你的钱已经被牢牢套住。没有任何人可以投资一种股票就赚一种，所以让自己从总体上赚钱的办法只能是合理规划自己的投资对象，期货、基金、股票要适合组合，即使全部购买他们三个的一种，也要买入不同公司的，以让自己的钱放在不同的投资对象上。
非常重要的是，投资者不仅要关心自己的投资对象的进展情况，同时也要关注别人的，也就是说要关注大量的信息。国家政策、国际市场价格变动、国外的动乱和战争等都在很大程度上影响了自己的投资决策。我们要学会阅读季报、年报、招股说明书等相关的资料。
最后，也是极为重要的，那就是身为投资者我们要相信自己的直觉，对自己的判断有信心，不要因为经纪人的想法和建议而迷失了自己。引用莱维特的话来说：没有一位专家、股票市场大师以及财经专栏作家能比投资者自己更清楚应该如何进行投资。
