“到底是三妹妹，此时仍有这番抱负。”黛玉赞道。
“你也别只顾着问我们，也说说你自己。那日之后我听说你伤的很重，怎么今日又和北静王一道过来？看起来似乎还很是熟稔的样子？看你如今这气色竟比从前还好些。”探春笑着问道。
黛玉便道：“哪有什么熟稔！不过是当日王爷见我可怜因此将我带去调治罢了。”又将治伤一事说了。
“可见是大难之死必有后福了。若非当日血溅华堂，又怎来今日之事，后头还不知有多少福等着妹妹呢。”迎春叹道。
“什么福不福的，姐姐可能误会了，我与王爷不过是萍水相逢罢了，已经打扰了这些日子早已深感不安。等过几日身子好了便要辞了王爷家去。”
“家去？你要回哪里去？”众人皆是一惊，因众人素知黛玉，那日王夫人那般逼她，再回贾府自然不可能，只是黛玉父母皆亡，又无近支叔伯，又能往哪里去？原先看水溶待她的模样，只道是必定与他情投意合，只怕不日便要成其好事，谁料想黛玉竟又说出家去之言。
黛玉淡淡笑道：“难道你们都忘了不成，我原不是这里的人，只是过来暂住罢了。家里虽没了父母，却也还有几间房舍，几亩薄田，虽不能锦衣玉食，度日却也是不成问题。”
“林姐姐果然自有风骨。竟是我们小看了姐姐。”探春赞道：“从前我们还只道宝姐姐最有大家气象，如今才知林姐姐才是真正荣辱不惊！”
“对了，说起宝姑娘来，她如今怎样？我听说薛家一门获罪最重。”黛玉见提起宝钗，不免问道。
“说起她来，也真真是造化弄人。你不知道，那日因我们家骤然获罪，宝姐姐便忙说自己不是这里的人，吵着家去。可谁知她家里更糟，不但革去了皇商，铺子都充入官，她哥哥也被抓了起来，就是她和姨妈如今仍被关押在牢里，听说过几天还要官卖。”李纨叹道。
“难道二太太就坐视不理？”黛玉奇道。
“哪里能够。只是如今老爷也有罪，不敢轻易出头。太太又被贬为庶人，说话也大不如前了。宝玉因关了些日子，竟有些痴傻起来。况且我们家也不比从前，虽然发还家产，可因着赔银之事，如今也是捉襟见肘，哪有这些闲钱。”李纨回答道。一边却看了看凤姐。
黛玉也觉得有些奇怪，凤姐今日却不象往常那样爱说爱笑，只在一旁陪笑着，面上却黄黄的，且远远在一边站着，早没有昔日风彩。想来是因为放贷之事落了不少埋怨，贾琏虽然没被流放出去，可如今也是被革职在家，不过是一介白丁罢了。
黛玉感念当日凤姐相助之情，见她这副模样，忙走到她跟前道：“好嫂子，今儿我们好容易见着一面，怎么嫂子倒不理我了？难不成嫂子埋怨我没带礼物过来？”
探春也道：“是啊嫂子快别这样了。那事我们谁都知道不能单怪嫂子的。她们或许还不清楚，这我却是深知，这些年来若不是嫂子苦苦撑着，我们家早不知怎么样了。便是那放贷之事，其实如今这些人家里有几个不如此呢？也是皇恩浩荡，又不想太过惹人非议，方才拿了件小的来说事。”黛玉见探春说的这样明白倒有些纳罕起来。
李纨却有些不安了，忙道：“三妹妹怎么也这样说，这话竟不像是从你嘴里说出来一般。”
“其实这也没什么，今儿在这里的都不是外人，难道谁还去告发我不成？”探春冷笑道：“嫂子也别当我们都小孩子，不知事。其实别说是我，便是二姐姐、三妹妹她们又有哪个心里不明白呢？”
李纨有些尴尬，陪笑道：“怎么今日回来你象吃了火药一样，这样毛燥起来？”探春叹道：“大嫂子你也别介意，我也不是冲你的，只是见凤姐姐这样不免有些唇亡齿寒罢了。”
黛玉抿着嘴笑道：“这可又来了个荆柯，从前我还总说云儿呢，这下她不来了，你倒又冒了出来。”
姐妹们正在这里说话，一时剪雪进来道：“姑娘，这屋子小，王爷让人在外头置了些果子糕点，奶奶姑娘们不如到那里去，也阔郞些。”
黛玉点点头：“既这样，我们不如出去，我们也许久没有这样聚聚了，再如此，也不知是何年何月。”
众人便都往后园里来，见竹下石桌上摆了几盘应时果品并些点心之类，迎春拿起一块桂花糖蒸莲子糕来，轻轻咬了一口，叹道：“从前还不觉得，如今也不知几时还能再吃到这些精致的点心。”众人闻听，皆有些惆怅。
李纨忙道：“我们便罢了，你们在宫里难道不曾吃过？”
“大嫂子想什么呢！”探春笑道：“如今我们在那里不过是秀女身分，便一时半会儿赏下些东西来，又哪里有这些精致的东西，不过是些一般点心罢了。”
黛玉笑道：“其实依我说，这些东西都算不得好的，外面虽然漂亮，可却没有食物本身的香味，也就算不得好了。就如这个吧，我倒觉得真真从池里刚摘下的莲子那清香比这个强多了呢。”
“我看林姐姐当真要学陆放翁归隐南山了。”探春笑道：“只不知到那时还会不会记得我们这些昔日姐妹？”
“就你话多。我看倘若今后你招了贵婿只别把我们放在脑后就好。”黛玉嗔道。抬眼却看见凤姐在梨树下呆呆站着，不知在看什么。便撇下众人，悄悄走到她身后，拍了下她的肩膀，笑道：“在看什么呢，这样出神？怎么不到那边坐坐。”
凤姐回过头来，强笑道：“你怎么过来了？怎么说你今日也是主，不陪着大家玩笑，倒往这里来？我不过是看那几棵新笋有趣，就站着看看罢了。”
黛玉拉了她的手诚恳地道：“好姐姐，你别瞒我了，我知道你这些日子过的不好，必定落了不少埋怨。只是姐姐也要往开了想，若有个好歹，让巧姐可怎么办？”
