孟公公回到自己的府内，头痛疲惫的半卧在榻上，一脸的烦燥与恼意，吓得一旁服侍的婢女小心翼翼的按摩着，生怕惹怒了主子，成为主子宣泄怒气的牺牲品。
晁庸在屋内来回踱步，还深感不忿的道：“公公呀，我在皇上面前把嘴皮子都说破了，跟岳川吵得嗓子都哑了，可是皇上一见名单是华妃拟的，就完全不听我的了。现在是华妃说得算了，不是我不愿意帮忙，是我如今也是爱莫能助了。”
孟公公也知道此事到此，已经是无可奈何的了，故气恼道：“我知道晁大人已经尽力了，只怪那华妃老跟我过不去。她自己荣华富贵享之不尽，还不是拜我所赐？为什么就容不得我赚点零花钱？真是忘恩负义！”
晁庸疑惑的问道：“华妃忘恩负义？难道公公曾对她施过恩吗？”
孟公公心里一沉，忙敷衍的改口道：“嗯，就是她入宫时，提点过她一次半次的。卖点人情给有潜质的采女，将来再让她们感恩图报，在宫中是很稀松平常的事，没什么大不了的。”
这些事情确实是很常见的，故晁庸也不以为异，只了然的点了点头，也就不再提了。
此时，小罗气急败坏的走了进来，大声禀道：“公公，不好了。胡太守的公子在前院大吵大闹，要公公还他宝物东方明珠呢。”
孟公公一听，惊慌起来，急忙摆手道：“什么？快去，快去。就说我不在家，打发他回去。”
小罗哭丧着脸，回道：“奴才已说过了，可是胡公子说你不出去，他就在这里等着。公公，胡公子可是带着他家的下人和护卫来的，大眼看过去有二十多人呢。”
一听说胡公子带了二十多人过来，孟公公叫苦不迭，一把推开服侍的婢女，喝斥道：“我都头痛死了，你还按个屁呀？滚，给我滚下去。”
那婢女吓得花容失色，忙惊慌的退了下去。
晁庸在旁问道：“胡太守的公子？是不是那个向公公买第一名的考生？”
孟公公苦叹道：“就是他。那胡太守出手阔气，送了我一颗东方明珠呢。”
说到这东方明珠，孟公公又忘却了眼前的烦心之事，不由得兴奋起来。
要知道，这夜明珠可是稀世珍宝，婴儿拳大，光洁如雪不说，黑暗中还会发出莹莹的白光，故称为东方明珠。
晁庸见孟公公不知轻重，眼前人家都找上门了，竟然还笑得出来，没好气的劝道：“公公也真是的，收了人家的东西，却没有办成事情，按规矩自然是要退还人家的，不可贪心强占。那胡太守与很多朝中重臣都颇有交情，要是他们联合起来参你一本，那麻烦可就大了。”
孟公公又哪里不知道这其中的厉害，哭丧着脸，无奈的叹道：“我当然知道这其中的厉害，也明白理应退还的道理。只是……只是这东方明珠如今已不在我的手上了，我早就将它献给皇后娘娘了。”
晁庸听罢，惊愕的站在那里，一时也不知该如何是好了。
小罗更是吓得倒坐在地，更没胆子出去应对那个胡公子了……
皇后孤寂一人的坐在寝宫的园子里，脸上满是烦躁的愁容，让本来很是精致的园子，显得很是清冷。
红菱倒了一杯热茶送过来，将皇后面前那杯已冷了的茶，打发跟随的宫女撤了下去。
见皇后仍旧静静的坐着，红菱担忧的劝道：“娘娘，您正值月事之期，不宜吹风受凉，还是进去休息吧。”
一语击中皇后的心事，气得她一把将热杯挥到地上，斥骂道：“人家的肚子已是越来越大了，本宫却仍没有怀上龙胎。你还叫我休息，我哪有心思休息。你除了说废话，真是一点儿忙都帮不上，我要你有什么用。”
一席话说得红菱很是委屈，却也不敢出言反驳，只得羞愧的垂下了头。
此时，梅尚宫急步走了过来，拜礼道：“奴婢参加皇后。”
皇后见她神色有异，忙问道：“快起来吧。可是有事？”
梅尚宫忙起身，皱眉禀道：“是，奴婢收到消息，孟公公因为没有操控得了科举的结果，惹怒了贿赂他的考生，人家要孟公公将收下的礼物东方明珠归还呢。”
皇后一怔，问道：“东方明珠？那不就是他献给本宫的生日贺礼吗？”
梅尚宫点头道：“正是，那东方明珠是稀世珍宝，价值连城。本来若是赔些银钱也是可以了事的，偏那考生不依，非要归还宝物不可。因那家在朝中也是有些人脉的，若真是闹了起来，孟公公未必摆平得了，如今正僵持着。”
皇后扬眉，冷笑道：“哦？那孟公公不是太后的人吗？怎么不向他的主子求救呢？”
梅尚宫走上前几步，轻声回道：“孟公公向来狐假虎威，在外面闹出这种丑事，岂敢告诉太后？太后如果知道他动用私权去讨好处，一定轻饶不了他，那他就真的死定了。孟公公如今正求助无门，如果此时肯有人救他一把，那他定懂得知恩图报的。”
皇后意会，沉吟片刻后，笑道：“孟公公是太后的人，可也一直努力讨好本宫，可见他还是识些时务。只是本宫与太后比起来，他的天秤还是会倾向太后那边的。如今华妃有了身孕，太后站在了她那边。本宫倒正好可以用此机会，将天秤扳过来，收孟公公为己用。”
梅尚宫点头道：“皇后圣明。”
皇后笑了笑，站起身来，由红菱扶着，边往寝宫走去，边拖长声线道：“梅尚宫，随本宫进去商议一番正事吧。”
梅尚宫忙应声而对，紧随在皇后的身后，进了寝宫。
当日，梅尚宫奉皇后之命，将东方明珠送还给了孟公公，以解他的燃眉之急。
喜得孟公公连连谢恩，请梅尚宫代他向皇后转达救命的谢意。
梅尚宫别有深意的笑道：“皇后娘娘很喜欢这颗东方明珠，只是收了它，也不过是放在那里做个摆设罢了。如今得知公公有用它之处，便命我前来物归原主。”
孟公公听罢，便明白皇后已知道内中之情，心里虽感到些许尴尬，却仍是笑道：“难得皇后娘娘通情达理，体恤老奴的难处，老奴也就承皇后娘娘盛情，收下它了。待此事了结之后，老奴一定亲自去向皇后娘娘谢恩。”
梅尚宫见孟公公如此知趣，笑道：“公公乃是知恩图报之人，还请公公往后除了侍奉太后外，也多多关照皇后娘娘。”
孟公公忙应道：“当然，当然。这点道理，老奴还是懂的，请尚宫放心。”
来往谈笑间，这交易已算是达成了，只不过心照不宣罢了。
孟公公得回了东方明珠，心里松下口气，忙唤来小罗，吩咐道：“快把这东方明珠送到胡太守家去。”
小罗看了看东方明珠，又看了看梅尚宫，便欲言又止的看了看孟公公，随即垂下了头。
孟公公见状，心中诧异，问道：“怎么了？不是让你送过去吗？难道你不知道胡太守家在哪里了？”
小罗见孟公公动了气，只得硬着头皮，回禀道：“胡太守家的总管刚刚来过，说是已经收到了公公送去的幻彩天珠，比东方明珠有过之而无不及。胡太守很是高兴，所以之前的事就一笔勾销了。”
一席话，说得孟公公错愕茫然，也让梅尚宫变了神色。
孟公公看了看梅尚宫，然后瞪着小罗道：“什么幻彩天珠？我什么时候送过幻彩天珠去胡家？”
梅尚宫在旁冷笑道：“孟公公还在演戏呢？早知道公公已有了贵人相助，皇后也就不用为公公操心费神了。”
孟公公听了，很是不解，气急道：“我是真的不知道这是怎么回事。梅尚宫若知情，还请告之一二。”
梅尚宫冷哼一声，没好气的道：“幻彩天珠自然放光，有七彩光泽，在黑暗中如同彩虹。去年皇上将它送给了华妃，在宫中可说是哄动一时。公公总不会忘记了吧？”
孟公公这才猛然想起，点头道：“对，对，确有此事，老奴才曾看见过的。”
梅尚宫冷笑道：“看来皇后是小看公公了，以为公公只有太后一个主子，却没想到公公左右逢源，与华妃也是一条路上的。只是，公公该清楚皇后与华妃不合之事。既然公公已跟了华妃，又何必处处讨好皇后呢？公公此举，到底是安的什么心呢？”
孟公公一惊，忙解释道：“别误会，梅尚宫千万不要误会了。老奴与华妃向来井水不犯河水，根本不像尚宫所想。”
梅尚宫好笑道：“如果公公跟华妃真的没有关系，为什么华妃会将御赐的幻彩天珠送去胡府，替公公解围呢？我看公公定是华妃的心腹，地位非凡，华妃才会如此袒护公公呢。”
孟公公沉吟不语，心知华妃此举不过是补偿罢了，其实早已非他能所控的了。若为了她这枚废棋，而得罪了皇后，就太不划算了。
想明白了其中的利害关系，孟公公挥退了小罗，方对梅尚宫道：“华妃此举不过是为了赔罪，老奴与华妃之间，早已是恩断义绝了。”
于是，孟公公故意流露出痛心之色，将他与华妃之间的恩恩怨怨，一一道出，所说之事离奇诡秘。
梅尚宫听罢，思索片刻，脸上现出些诡异的笑来：“既然公公与华妃已恩断义绝，那么有件事情要劳烦公公了。”
