阿兰·拉肯在长期实践中总结而成的高效利用时间的方法，可行而实用，我们每个人都能找到适合自己的提高时效的方法，充分开发时间的价值。
养成有效利用时间的习惯
时间对于我们每个人而言都很重要。军事家认为，时间就是胜利；医生认为，时间就是生命；企业家认为，时间就是效率；商人认为，时间就是金钱.
养成良好的时间观念是我们做事成功的基本前提，珍惜每一分钟，才能做好每一件事。
时间对每个人都是平等的，谁有紧迫感，谁珍惜时间，谁勤奋，谁就可以得到时间老人的奖赏。
你如何能更有效地利用时间？需要从日常的点点滴滴做起，养成习惯，卡耐基提供了一个很简单的方法，下面就是有效利用时间的方法：
1明天最重要的六件事
每晚写上六件明天最重要的事情。就是这么容易，简单得令人难以相信！但这方法对你很有用。
抓起手边的白纸，告诉自己：“我要开始了，明天最重要的事是第一……第二……”这种方法立竿见影。而且让你花一些心思集中在明天，因为你经常太忙，以致无法为明天做计划。
这个方法为流水般的光阴筑起一道墙。每晚选择这六件事时，就是在为未来作抉择。未来就在你的掌握之中。几乎没有人会每晚计划明天，而借此方法，你可以成为佼佼者。
摘记下所有可以想到的事，开始问自己：“昨天该做而没做的是什么？”然后再问：“哪些事今天应做而未做？”继续问：“明天该做的最重要的事是什么？”这张表可能长得不可思议，但不必为此烦恼。
修改到剩下六件事为止。在使用这套方法三个星期之后，你会豁然开朗——你发现自己在工作时，就在努力完成这六件事。
2排列先后顺序
排列时从最难的开始，排到最简单的事，如果你如此循序进行，就会达到最高的办事效率。排好后，不要再想明天的事，一切等到明天再说。你会发现自己能更清楚地构想出明天如何有效率地完成工作，而不是面对六件难事。现在把这六件事照顺序解决，从第一项开始。尽量避免干扰，若无法避免，要赶快解决，然后回到第一件事，迅速完成，做完以后就从表上划掉，继续做第二项，以此类推。对于工作要坚持圆满完成的态度。如此进行三星期之后，你会发现比以前没头没绪的做法，多出许多时间。也许一天你只划掉两件事，甚至一件事而已，但你已把当天最重要的事完成了。有很多人从来没有完成最重要的事。倘使你每天紧扣在这六件事上，就绝不会出差错。一个月你做完30件最重要的事，你还会失败吗？如果一天能完成六件事，一个月共180件，一年2190件，你的整个人生将为之改观。
3每晚一次
每晚列一张新表，今天没完成的事放在明天的第一项。
只要决定好、写下来，就是很好的准备了。你的心会在睡眠时帮你工作。你可有过这种经验？在重要会议的前一晚，你会想着明天开会时，我要“让他们看……告诉他们……也许他们会问……我要回答……”此刻，这些答案可能会浮现脑海。第二天早上，当你面对客户时，强而有力的说辞竟脱口而出，让你自己都吓一跳。你可能也不知道自己怎么会有这样的反应。它来自你的潜意识，来自心智对外来刺激的一种反应；当前一晚躺在床上做心理准备时，它正是在刺激你的心智。但是在床上并不是做心理准备最好的时机。有些人可能喜欢在寂静的小房间里思考。你不妨试试，看看哪种方式最适合自己。
4广泛运用这种方法
人生不只是做生意赚钱，个人生活也是重要范畴。六件事中应同时包括这两项领域。记下一些重要的私人事情：孩子的生日、结婚周年纪念日等，这都很重要。你可能有一年忘了它，这没关系，但若每年如此，似乎就是你有意要忘掉它了。写下这些私人事情。如果你要对朋友生日有所表示，就排在计划中。对成功的热切追求，常使你忘了这些人情世故，直到你失去朋友、家人，才恍然大悟。许多向成功努力迈进的人，都发生过这种情况。他们就像镜子，一面反映出璀璨事业，但背后却是晦暗无聊的个人生活。再走近看，你会发现镜子的背后正迅速地腐蚀，辉煌的事业又能维持多久呢？
如果孩子要你三星期后去参加他的运动会，你答应了，就把这件事列在那天的计划表上。这样，你将在事业和个人生活上取得成功。
5终止松散的自我意象
你的成就和你的需要成正比。要成功就得多做，就得凡事排优先次序。很多人只有松散的自我意象，不顾条理，他们常受情绪影响而不执行计划。凡事按难易排列，听起来好像是自我管束，所以他们每天漫无目的地工作，不知道从何开始，不久就发现毫无效率，日子倏然即逝，却一事无成，成功的影子消失无踪。你未来的形象，完全取决于你的自我意象。
6做这六件事
每天完成六件事，会有惊人的发现。放下这本书，写下明天最优先做的六件事。如此实行三周，若你真的想成功，你的生活将不复以往。
7只要二十一天只要求三星期，这三个星期你每晚写下明天最重要的六件大事。三星期之后你会发现生活变得有条理，比你过去完成的事增加了三倍！二十一天就可以得到证明。
养成提前做计划的习惯，提前安排好自己的时间，这样会提高工作效率，找出工作中的不足之处，这样你的能力也会随之提升，关键是坚持！无志之人常立志，有志之人立长志！
行动之前先思考
我们有这样的经验：当我们从几层楼上跑下来后，我们发现有一件重要的事情还没有办，于是又跑上楼去。好不容易下了楼，钻进出租车时，又想起门没有关，于是再次跑上楼去。反反复复，想节省时间结果却浪费了更多的时间。
这就是典型的盲动症。为什么行动之前不仔细地想一想呢？
卡耐基认为，对每一个行业的每一个人来讲，都应该在行动之前，在心里对事情有个预测，什么可行？什么不可行？需要花费多少时间、人力和物力？做了这样的预测，你就可以在有效的时间内有目的地支配事情的发展或掌握资金的动向和使用时机。如果事前没有详尽的计划，你就会在事情进行到中途时，猛然发现缺少什么或根本不可行，结果白白浪费了人力、物力和宝贵的时间。
“谨慎思考”是一个很简单的概念，但它反映的意义就不那么简单了。关键的一点，就是用脑。用脑可以预测未来发生的事情，用脑可以减少行动的盲目性。那么，如何用脑来保证时间的有效性以及事情完成的效率呢？
首先，要划分类别。我们日常生活中的有些事情，处理的方法都一样，将其划为一类。因此，对每天应做的事情，划分类别，就可以加快处理事情的效率，节约有限的时间。
其次，要有取优原则。一件事情的处理方法有很多种，而每一种方法，都有其优点和缺点。如果善用大脑，取长补短，就会起到提高效率的作用。
最初市场的竞争，是在人的工作效率和人的数量上的竞争。美国的皮鞋制造商伍德，则是这种竞争中的取胜者。伍德所处的年代，还是一个以手工制作为主要生产方式的年代。伍德凭借自己的努力，设计出了花样繁多的皮鞋样式，之后订单就像雪片一样飞来。而当时，伍德的皮鞋作坊只有18个工人，不可能制作那么多的皮鞋。伍德为此伤透了脑筋，最后决定召开会议，向大家摊开这些问题，征求大家的意见。
当伍德把问题摆出后，工人们就开始发言了。有人认为要出钱向别的工厂去借工人，有的人认为要退掉一部分订单。有一个制鞋工说，可用机械来代替，此话一出，马上引来了人们的哄笑。但伍德从这句话中得到了启发，马上成立了一个研制机构，研制制鞋机器，于是简单的制鞋机器就问世了。制鞋业也因此大大地提高了效率，伍德在极短的时间内成为制鞋机器的主要收益人。
伍德就是在众多的建议中，利用了“取优”的原则，加快了制鞋速度，充分利用了时间取得了成功。
不思考就行动叫盲目，思考完再行动叫严谨。为什么有些人花费了几十年的努力但是没有获得成功？原因不在于他们不够聪明、不够努力，而在于他们没有做好两件事：思考和行动。让我们谨记：思于前而行于后，你将成为时间的主宰者。
