幸福课来啦
貌不惊人的泰勒·本－沙哈尔教授，凭什么在哈佛开出一门最受欢迎的幸福课呢？
被哈佛学生评为最值得一上的课程之一的“幸福课”，在新学年里继续保持着人数不断攀升的势头。很多人慕名而来，早早地选好位置等待传说中的“幸福教父”隆重登场。课程开始，大家都在等待一个像《闻香识女人》中的精神矍铄的退役军官“阿尔·帕西诺”，也有人认为会是《死亡诗社》里面那个充满斗志的“罗宾·威廉姆斯”，或者，至少要有《放牛班的春天》里那个音乐教师克雷芒·马修那样拥有智慧型的秃顶和包容型的体型。
课程开始，一个个子不高，身材略显单薄的人走上讲台，“欢迎来到积极心理学1504课程，我是主讲师泰勒·本－沙哈尔”。台下明显响起一阵窃窃私语，大概每个人都在心里嘀咕，怎么会是这样一个形象，太没有惊喜了！
老师好像看出了同学们的疑惑，接着讲道：“我接受过多次媒体采访，有人在采访完成之后说，‘采访很精彩，但是你好像跟我想像中的不一样’。我问他们想象中的老师是怎样的，他们说‘更高大些’，‘更外向些’，‘声音更洪亮、有穿透力一些’……我可以理解，因为大家都会对一门比广受欢迎的经济学家曼昆的《经济学导论》更受欢迎的课程的老师有一些更高的期待，他们希望会觉得这门课的老师更有魅力、更风趣或者更戏剧化，会让这门课程的吸引力增加，可是我让他们失望了。”他的这番话让每一个同学都安静下来，这个人很会从听众感兴趣的地方讲起。
沙哈尔老师的这门课为什么受欢迎？既然不是因为老师个人的强大魅力，那会是因为什么呢？如果答案不在传授者这里，难道是因为这门课程本身的魅力？“积极心理学”这门课究竟会讲一些什么呢？
“现在全美上百所高校在开设积极心理学，高中甚至小学都在介绍积极心理学。越来越多的组织机构在领导培训中引入积极心理学，就像在坐的诸位一样，越来越多的人开始对这个新兴的领域感兴趣。为什么？因为它对我们有真正的帮助。事实就是这样。”
沙哈尔老师以他自己的经历为证。在上这门课程之前，早就听说他曾经在体育方面小有成就，而且他本身是学习计算机的，如今却站在心理学的讲台上，倒有几分传奇色彩。沙哈尔老师说，1992年他来到高手和名师云集的哈佛计算机系学习，他无论是在学业上、社会活动上，还是在体育竞赛上都得心应手。可以想象那时他一定是一个意气风发的小伙子，但老师说，他并不快乐。“我不知道为什么，于是我决定去哲学和心理学中寻找怎样能让自己变得更快乐的答案。”他说对自己帮助最大的就是在当时还没有明确界定的积极心理学这个领域的研究。正是因为积极心理学让优秀而不快乐的他找到了更快乐生活的方法，他因此决定去当一名教师，与更多人分享积极心理学。这一点的确符合“美国精神”。事实上生活中有很多沙哈尔老师那样的人，因为自己从某一件事物中得益，因此投身到推广的活动中去，就像传递微笑一样，让越来越多的人在笑容的感染下展现笑容。
沙哈尔老师在半学期的课程中，会带领大家学习积极心理学，但并不仅限于积极心理学的学术探索。除了学习、准备论文和考试之外，还将更多的精力投入到行动、实践当中，也正是因为如此，有五分之一的学生认为老师的的确确改变了他们。要知道，改变一个人可不是一件容易的事情。
一场关于探讨幸福的心理学革命
幸福课不能靠畅销书那样夸大其词，而是需要一场心理学的革命。
“我第一次教授积极心理学课时，只有8个学生报名，其中还有2人中途退课。第二次有近400名学生。到了第三次，学生数目达到850人，我们的队伍超过了曼昆教授《经济学导论》。”沙哈尔老师在讲到此处时语气平静，但很明显他感到很自豪，也有一种对在场的每一个同学的暗示：选这门课是没错的。接着，台下响起了一阵掌声。
提到积极心理学，很多人会以为就是简单的“用积极的心态去看问题”的学问，与时下倡导的如何自我实现、如何经营爱情婚姻、如何在职场上杀出血路等自助书籍很相似。一些学生在选修这门课程之前，也有类似的想法。沙哈尔老师很明显知道这一点，他开门见山地说明自己对那些自助书籍的态度：那些书籍有很多是很有趣，令读者兴奋，而写作者也往往是充满个人魅力的演讲者，他们吸引了大量的读者。可这些自助书籍有一个很大的问题，那就是他们夸大其词，过度承诺。比如“快乐需知的五件事”、“三个方法成就伟大的领导”、“一个幸福、成功和美满人生的秘密”，等等。而心理学领域里很多建立在科学方法基础上的研究，有大量的实验和数据分析，被科学验证的确行之有效的规律和原理，却很少有人知道，包括选修心理学课程的哈佛学生。有研究表明，一篇学术论文平均只被七个人读过，的确，这个阅读率与单月再版破200万本、4个月销量破500万本，被译成30多国语言出版，并被《出版人周刊》预测其为史上最畅销的励志书的朗达·拜恩的作品《秘密》相较而言，实在是少得可怜。
很多聪明、可靠、权威的人花大量的时间和精力、财富去进行学术研究，但他们的成果却鲜为人知，这不能不说是一种巨大的悲哀和浪费。沙哈尔老师的这门积极心理学正是对这种局面的一次努力改造，他希望自己能成为学术的象牙塔与普通大众之间的一座桥，将学术研究的成果介绍给那些力图自助的人，让科学真正能够帮助人们。
为了达到帮助他人的效果，老师要求每一个学生除了听课、作笔记之外，还需要将课堂中所学的东西运用到自己的生活和人际交往当中去。也说：“请记住，我介绍给大家的这些概念不是因为它们有趣，而是它们都有实际应用价值。”
大家都知道心理学的发展历史，首先是行为主义心理学，以华生、斯金纳、桑代克为代表；接着是更有知名度的精神分析学派，以弗洛伊德、荣格为代表。行为主义心理学主要关注人的行为，把人看成对行为、奖罚有反应的盒子，神精分析学派关注人的潜意识，认为的人潜意识决定了显意识。与这两者都不同的，是现在的人本主义心理学。人本主义心理学关注我们的精神、灵魂、思维，提倡作为个体的人应该有更多的自由和追求。例如著名的马斯洛需求理论，就是人本主义心理学的代表。但人主主义学者提倡的人类的很多品质，很难被具体的数据证实，因而也就几乎没有学院开设这门课，而这些原理却自觉不自觉地出现在了自助书当中。从学术变迁的角度来看，积极心理学是人本主义心理学的延伸。
