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第1章 良好品性——奠定生命的基石(1)

1.一美元小费

良心是由人的知识和全部生活方式来决定的。

——马克思

第一次走出乡村的米莎太太,拖着两个很大的行李箱,走进了候机大厅。环顾四周,寻觅了半天,也没有找到说好要来接她的侄子。

她轻叹了一口气,只好坐下来等候。

因为刚刚做过肾脏手术,米莎太太一直要频繁地上厕所,可是她又不敢丢下行李箱不管。她带的许多东西虽然不很值钱,但却很珍贵,因为那是给她远在都市里的亲友们积攒了多年的礼物。她只得一边忍耐着,一边焦急地东张西望,盼着侄儿早点出现。

“太太,需要帮忙吗?”一个坐在旁边候机的年轻人,面带微笑地问她。

“哦,不,暂时不需要。”米莎打量了年轻人一眼。

身着休闲服的年轻人掏出一本书,专心致志地阅读起来。

“这个不守时的家伙,等会儿非得训斥他不可。”米莎太太开始埋怨起来。

又过了一会儿,米莎太太实在忍不住了,她向身旁的年轻人恳求道:“请帮我照看一下行李,我去一趟洗手间。”

年轻人非常愉快地点了点头。

米莎太太很快回来了,她感激地掏出一美元,递给年轻人:“谢谢你帮我照看东西,这是你应得的报酬。”

望着老人一脸的认真,年轻人回一声“谢谢”,接过钱放进了衣兜。

这时,米莎太太的侄子快步从门口走了进来,他刚要解释迟到的原因,忽然惊喜地冲着老人身旁的年轻人叫道:“你好,盖茨先生。没想到你会在这里候机!”

“哦,是的。我的工作需要我经常到处跑。”年轻人收起书,准备去检票口检票。

“哪个盖茨?”米莎太太不解地追问道。

“就是我常常跟您说起过的世界首富,微软公司总裁比尔·盖茨先生啊!”

“啊,我刚才还给过他一美元小费呢。”米莎太太满脸自豪地说。

“他真的接受了你一美元的小费吗?”侄子惊讶地张大了嘴巴。

“没错,我很高兴今天在候机的时候还有一美元的收入,因为我帮助这位太太做了一件很小的事。”盖茨回头坦然地答道。

2.助人与优越感

世界上能为别人减轻负担的都不是庸庸碌碌之徒。

——狄更斯

残酷的战争夺去了人们幸福的生活,他们为了生活,不得不离开自己温暖的家,到别的地方去谋生。

有一天,一个风尘仆仆的男子来到了镇子上,他身穿风衣,头戴礼帽,手提皮箱,在布赖恩老人院子的栅栏外徘徊了很长时间,却没有勇气走进去。

布赖恩老人观察良久,然后走上前去对那人说:“先生,您是否愿意帮我把这堆木头扛到那边角落里去?我老了,扛不动了。”

男子眼睛一亮,连声答应,他脱去风衣、礼帽,然后很卖力地把木头扛过去并码放得整整齐齐。

那天晚上,付出汗水的男子心情愉快地与主人共进晚餐,第二天他辞别老人,又踏上了旅程。整个战争期间,城里逃难的人很多,布赖恩老人家里的那堆木头无数次地被人从院子的两头来回扛过,而每搬一次,就会有一个客人与他共进晚餐。其实,那是一堆根本都不用挪动的木头。

3.那是我的祖父

最好的满足就是给别人以满足。

——拉布吕耶尔

吉米夫妇过着平民的生活,生活的压力迫使他们四处奔波。如今又添了一个孩子,这对他们的家庭来说是一件烦心的事。原来他们一家四口人住在一间租来的小屋里,现在又多添了一个小生命,小屋就显得更挤了。

吉米决定自己买地盖一座房子,于是找到银行家要求贷款。银行家从来不肯轻易借钱给别人。吉米初次和他见面时,遭到了他的拒绝。但当银行家知道吉米的祖父是吉米·格林时,却大吃一惊:

“你是否认识吉米·格林?”

“那是我的祖父。”吉米答道。

奇怪的是,银行家的态度突然变得十分热情起来,他高兴地和吉米交谈着,最后不仅借了一大笔钱给吉米,还给他介绍了几个做房地产的朋友。

吉米在高兴之余又对银行家的做法疑惑不解,银行家似乎也看出了他的心思,笑着说道:“因为你是吉米·格林的孙子啊,我认识你祖父并且很敬重他,他是一个非常坦诚并热心助人的人。”

吉米这才恍然大悟。

对于一个银行家来说,他看重的并不是钱,而是一个人的品质,只有品质高贵的人才能让人产生一种信任和安全感,才能够做朋友。

4.星期六不开业

美好的东西时常是由于它是真诚的。

——罗兰

有一位名叫罗斯恰尔斯的犹太人,在耶路撒冷开了一家名为“芬克斯”的酒吧。酒吧的面积不大,30平方米,但它却声名四方。

有一天,他接到了一个电话,那人用十分委婉的口气和他商量说:“我有十个随从,他们将和我一起前往你的酒吧。为了方便,你能谢绝其他顾客吗?”

罗斯恰尔斯毫不犹豫地说:“我欢迎你们来,但要谢绝其他顾客,不可能。”

打电话的不是别人,是时任美国国务卿基辛格博士。他是访问中东的议程即将结束时,在别人的推荐下,才打算到“芬克斯”酒吧的。

基辛格后来坦言告诉他:“我是出访中东的美国国务卿,我希望你能考虑一下我的要求。”罗斯恰尔斯礼貌地对他说:“先生,您愿意光临本店我深感荣幸,但是,因您的缘故而将其他人拒之门外,我无论如何也办不到。”

基辛格博士听后,摔掉了手上的电话。

第二天傍晚,罗斯恰尔斯又接到了基辛格博士的电话。首先他对前面的失礼表示歉意,说明天打算带三个人来,订一桌,并且不必谢绝其他客人。

罗斯恰尔斯说:“非常感谢您,但是我还是无法满足您的要求。”

基辛格很意外,问:“为什么?”

“对不起,先生,明天是星期六,本店休息。”

“可是,后天我就要回美国了,您能否破例一次呢?”

罗斯恰尔斯很诚恳地说:“不行,我是犹太人,您该明白,礼拜六是个神圣的日子,如果经营,那是对神的玷污。”

这个故事,可能很多人不信,但事实确是这样。此小酒吧连续多年被美国《新闻周刊》列入世界最佳酒吧前十五名。一个30平方米的小酒吧,竟能享受如此高的美誉,的确令人惊讶。但当你读过并相信了此故事后,恐怕对其中原因就不言自明了。

5.第二杯牛奶

自我控制是最强者的本能。

——萧伯纳

一天,我领儿子去朋友家做客。儿子不小心弄洒了一杯牛奶,当主人要倒第二杯牛奶时,他却拒绝了。朋友们都感到很纳闷,这是为什么呢?

儿子6岁时,父亲带他去牧师家做客。吃早餐时,儿子弄洒了一点牛奶。照父亲定的规矩,洒了牛奶是要受罚的,只能吃面包。可是儿子很喜欢喝牛奶,而且主人还特地为他准备了精美的小点心。最后,儿子的脸红了一下,看了看主人端上来的第二杯牛奶,还是没有喝。

牧师热情地再三劝他喝牛奶,可儿子还是不肯喝。他低着头说:

“我洒了牛奶,就不能喝了。”

后来,牧师以为是儿子害怕父亲说他才不敢吃,于是,就想办法支走了父亲。接着,主人又拿出更多好吃的点心对小男孩说:“吃吧,你爸爸现在不在这里,他不会知道的。”但小男孩还是不吃,并一再说:

“就算爸爸不知道,可是上帝知道,我不能为了一杯牛奶而撒谎。”

主人觉得十分震惊,把父亲叫进客厅说了这事。父亲解释说:

“不,他并不是因为怕我才不喝的,而是因为从心里认识到这是约束01自己的纪律,所以才不喝。”后来,父亲来到儿子面前对他说:“你对自己的惩罚已经够了。我们马上要出去散步,你把牛奶和点心吃了,不要辜负了大家的心意,就当是上帝对你的奖赏吧。”儿子听见父亲这样说了,才高兴地把牛奶喝了。父子俩高高兴兴散步去了。

6.不能例外

人的美德的荣誉比他的财富的荣誉不知大多少倍。

——达·芬奇

电影明星洛依德将车开到检修站,一个女工接待了他。她熟练灵巧的双手和年轻俊美的容貌一下子吸引了他。

洛依德的名气蜚声全国,但这个姑娘却没表示出丝毫的惊讶和兴奋。

“您喜欢看电影吗?”他不禁问道。“当然喜欢,我是个电影迷。”

她手脚麻利,技术娴熟,半小时不到,车就修好了。

“您可以开走了,先生。”

他却被这个女孩的特别所吸引:“小姐,您可以陪我去兜兜风吗?”

“不,先生,我还有工作。”

“这同样是您的工作。您修的车,难道不亲自检查一下吗?”

“好吧,是您开还是我开?”

“当然我开,是我邀请您的嘛。”

车跑得很好。姑娘说:“看来没有什么问题,请让我下车好吗?”

“怎么,您不想再陪陪我吗?我再问您一遍,您喜欢看电影吗?”

“我回答过了,喜欢,而且是个电影迷。”

“您不认识我?”

“怎么不认识,您一来我就认出来了,您是当代影帝阿列克斯·洛依德。”

“既然如此,您为何对我这样冷漠?”

“不!您错了,我没有冷淡。只是没有像别的女孩子那样狂热。

您有您的成绩,我有我的工作。您今天来修车,是我的顾客,我就像接待顾客一样接待您;将来如果您不再是明星了,再来修车,我也会像今天一样接待您。人与人之间不应该是这样吗?”

他沉默了。在这个普通的女工面前,他感觉到自己的浅薄与狂妄。

“小姐,谢谢!您让我受到了一次很好的教育。现在,我送您回去。再要修车的话,我还会来找您。”

7.美酒与茶水

衡量一个人的真正品格,是看他在知道没有人会发觉的时候做什么。

——孟德斯鸠

一位德国少尉在小镇的码头上意外地低价购买到了两箱威士忌,他准备用自己的好酒开一个酒会,和自己的朋友们一起庆祝自己的升职。

当时,正在小镇上度假的作家海涅听说了这事以后,犯了酒瘾,马上赶过来找到了少尉:“听说你有两箱醉人的美酒,我愿意出2倍的价格买6瓶,你觉得怎么样?”

少尉礼貌地拒绝了他的请求。

海涅没有办法,只好掏出一大卷钞票,说:“给我6瓶,你要多少钱都行!”

少尉想了一想,忽然来了兴趣:“好吧,我用6瓶酒换你6堂课,教我成为一个作家,如何?”

海涅最终还是抵不过威士忌美酒的诱惑,答应了少尉的要求。

在接下来的5天里,海涅按照约定给少尉上了5堂课,把自己当作家的宝贵经验毫无保留地教给了少尉。

第6天,海涅要离开小镇了。当天晚上,他把少尉叫到了自己的旅馆里,说:“这是我给你上的最后一课,也是最重要的一课。”

在柔和的灯光下,他说:“在成为作家之前,首先自己要成为一个有修养的人……”

说到这里,海涅意味深长地看了少尉一眼说:“第一,要有同情心;第二,千万不要讥笑不幸的人。”

少尉奇怪地问:“这与写小说有什么关系吗?”

海涅一字一顿地说:“这对你的生活是相当重要的。”

告别的时候,海涅说了一句:“少尉先生,在开酒会以前最好把你的酒抽样检查一下。”

回家后,少尉打开了所有的威士忌一看,发现里面装的全是茶。

他才明白海涅早就知道了实情,然而并未讥笑他,而是依然信守诺言。这时,少尉先生才真正懂得了作家教导他要做一个有修养的人的含义。

8.流浪的百万富翁

一个人必须剔除自己身上顽固的私心,使自己的人格得到自由表现的权利。

——屠格涅夫

战争期间,人们常常流离失所,食不果腹。一天,一群饥饿的流浪汉来到了一个庄园,庄园主拿出自己的食物热心地接济他们。几天没有吃饭的流浪汉们接过食物后,连一声“谢谢”都没说,就蹲到一边狼吞虎咽地吃了起来。只有一个年轻人例外,当庄园主把食物送到他面前时,年轻人却问:“先生,吃您这么多东西,您有什么活儿需要我做吗?”“不,我不需要你帮我做什么。”庄园主摇摇头说,“每一个善良的人都很乐意这么做的。”

听了这话,年轻人有些急了:“先生,那我更不能随便吃您的东西,因为我没有付出自己的劳动。”庄园主想了想又说:“我想起来了,我确实有一些事情需要人帮忙。不过,等你吃过饭后,我再给你安排。”

“不,先做完您的事情以后,我再吃这些东西。”年轻人迫不及待地说。庄园主十分赞赏地望着这个年轻人,看来不给他做些活儿,他是不会吃这些东西的。他想了一会儿,就说:“小伙子,你愿意为我捶背吗?”年轻人便十分认真地给他捶背,捶了几分钟,庄园主便站起来说:“好了,小伙子,你捶得棒极了。”说完把食物递给了年轻人。

年轻人这才狼吞虎咽地吃起来。庄园主和蔼地拍着他的肩膀说:

“小伙子,我的庄园太需要你这样实在的人了,如果你愿意留下来的话,那真是我的荣幸。”

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