“灯笼太守”者除夕灯官之墟称也。我村之“太守”不知其名姓为何，亦未审其身世。以平日未曾谋面，推知其原非本村人氏。
古制嘉平封篆后即设灯官，至开篆日止。”嘉平为腊月之别称；篆者官印也，封存官印为封篆，官印启封称为开篆。官府衙门于腊月二十前后封存印鉴，公事告辍；乡村设置灯官，由民众中一人充任，俗称“灯笼太守”，暂摄民事。俟翌年元月下旬，官府之印鉴启封，乡镇署员各就其位，灯官即自行解职。
闻之父老，此俗积年已久，渐成定例。里巷习传：充一月之灯官将三载沦于困厄。众皆目为不祥，愿承此差事者甚少。然亦非人人皆能胜任，故灯官之遴选，颇费周折，终以乡曲之游侠儿居多。其酬金、职司、权限，由当事人与村中三老议定，各村间类同。
丁亥之岁，冬日奇寒，除夕阴暝尤甚。薄暮初临，百家灯火已齐明矣。少间窗外锣鼓声喧炮竹轰响步出庭外，见秧歌列队款款而来。“灯笼太守”着知府戏装，戴乌纱亮翅，端坐于八抬大轿中。健夫二，摇旗喝道于前，旁有青红皂隶护卫，赫赫如也。
巡察中，遇有灯不明、路不平者，倾置粪土、乱泼污水者，“太守”辄厉声叫停，下轿喝问，当众训斥、罚款。如户外无裂隙可寻，即径入院中，鸡犬鸣吠者，以“聒噪老爷耳鼓”施罚；而如冰雪致滑，则以“闪折太守腰肢”问罪。
受罚者均乡间富户，俗称“土财主”者。赤贫之家固无油可揩，而巨室高门亦未敢轻启衅罅。凡所承罚者，均由事先圈定，届时深文周纳，务求捉定口实而后已。所获无多，以足用为限，一以酬“太守”之劳，一以应年关不时之需。而乐民娱众，固所期也。
“灯笼太守”出巡之夜，塾师刘汝为先生必携杖往观，于引人发噱处，辄掩口胡卢而笑，三数日内犹屡屡话及。本年并以“灯笼太守”为题，命我作一文一诗，借督课业。因成短文一，七绝一，用“七阳”韵：“声威赫赫势如狂，查夜巡更太守忙。毕竟可怜官运短，到头富贵等黄粱！”
