田单稳定了战局之后，开始谋划反击燕军。当时的齐国几乎已经灭亡，面对强大的燕军，田单手中简直可以说无牌可打。田单知道，单凭自己手中的兵力是不可能战胜燕军的，于是另辟蹊径，想尽一切办法削弱燕军，壮大自己的力量，把战事朝对自己有利的方向引导。
首先，田单为了除掉最难对付的敌人乐毅，实施了离间计：田单派人偷偷潜至燕国，散布流言，说乐毅其实早就可以拿下即墨，可是他故意放缓一步，原因是他根本不想为燕国效忠，而是想自己做齐王，为此在等待最有利的时机；如果燕国换别的人来领兵，很快就能把即墨城拿下。燕国人果然中计，大臣们纷纷要求燕昭王换掉乐毅。燕昭王对乐毅是十分信任的，不为这些流言所动，不过可惜燕昭王不久后就病逝了，燕惠王于是即位。燕惠王对乐毅就没有那么信任了，派了自己的心腹骑劫去前线替乐毅。乐毅知道自己回到燕国必定被害，于是逃回了赵国。
田单第一计成功，又施第二计。他下令全城军民，吃饭之前必须把饭菜摆到街上祭祀祖先，让祖先保佑即墨城不被攻克。结果每天到了吃饭的时候，即墨城中家家都把饭菜拿出来，吸引了很多鸟儿飞入城中。城外的燕国军队见鸟儿每天都按时入城，感到十分奇怪。田单趁机派人宣扬，说这是上天的旨意，不久就会有神人下凡来帮助我，做我的老师，为我出谋划策。燕军和齐国军民听了，都将信将疑。
一天，田单又在巡视军队的时候如此宣扬，一名士兵心血来潮，跳出来说，我就是神人，下凡来了！说罢转身就跑。田单急忙派人去追，追上之后把这个士兵拉了回来。士兵以为田单要军法处置他，吓得直哆嗦，谁知道田单却在大庭广众之下，让他高高上坐，真的拜他为师。这个士兵不知所措，悄悄对田单说，我只不过是开玩笑，根本没有什么真本事。田单听了，诡谲地一笑，悄悄对这个士兵说，我知道，你可千万别泄露这个机密。以后，田单所有的指挥决策，都声称是奉了神人的指示。即墨军民不知内情，还以为真有这么回事，对田单更加信任，对守城也更有信心。
过了一段时间，田单又生一计。他派人去城外宣扬，说当初乐毅过于仁慈，齐国人不怕他，所以他打即墨总是打不下，如果燕军能够残忍地对待齐国人，把齐国俘虏的鼻子都割下来，并且把城外齐国人的祖坟都刨掉，齐国人一害怕就会投降。这些话传到燕国主将骑劫的耳朵里，骑劫觉得很有道理，于是就把以前抓到的齐军俘虏全部割了鼻子，并下令以后抓到俘虏也都这么干，还让人把自己控制范围内的齐国人祖坟全刨了。即墨城军民见燕军如此残忍，不仅义愤填膺，恨得咬牙切齿，更知道了自己绝无退路，因此都拼死战斗，绝不投降。
田单继续用计，他让自己手下的精锐部队平时都藏在城中，只派老弱残兵、普通百姓站在城头守城。这样燕军从城外看来，就以为城内已经没有精兵强将了。此时，田单又找到即墨城中的一个大富豪，让这个富豪派使者出城向燕军主将骑劫诈降。使者骗骑劫说，即墨城内粮草已经用尽，兵力也少得可怜，此时城内人心惶惶，过不了多久百姓和普通士兵肯定就会叛变，主动献城。我奉我们主人的命令出来投降，只希望城破之日能够保我们主人全家性命。燕军围困即墨城已有三年多的时间，普通士兵很多都已经开始思念家乡，此时听说城破在即，都十分兴奋，以为马上就要大功告成，无心恋战，只等受降之后就早日回家。
田单在城中寻思，经过自己多次用计，不断壮大自己的力量，削弱燕军的实力，现在反击的条件终于成熟了。然而要想反击，还有最后一个困难要克服，那就是燕军的兵力远远多于即墨城的守军。目前即墨城中士卒只有数千人，围城的燕军却有几万，虽然燕军人心思归，即墨守军又以为自己有神明相助，斗志昂扬，而且对燕军恨之入骨，必定死战，但人数上的劣势实在太大，真要放弃城防的优势，发动反攻杀出城外，能不能战胜燕军还真不好说。田单知道，目前已经到了反击的最佳时机，如果错过这个机会，以后还不知道要等多久才能再有机会。因此，田单在几天之内苦思冥想，愁得头发都白了。
这一天，田单正在城头巡视，边走心中边想着兵力不足的问题。偶然之间，田单往城下望去，只见城中一个农民牵着一辆牛车，拉着一车柴火前行。路上有一个大水坑，牛车陷进了水坑，动弹不得，农民不断喝斥那头牛，却始终拉不出来。田单呆呆望着那辆牛车，忽然之间脑中灵光一现，不由得哈哈大笑起来。随行的士兵们见主将发愣了半天，忽然大笑起来，都不知道是怎么回事。田单笑了一会儿，命令士兵下城，帮那个农民把车弄出来，随后就留住那个农民问话。
田单问完农民话之后，已经是胸有成竹。于是他召集士兵，吩咐下去，如此如此，这般这般，士卒们依计行事。三天之后的一个夜晚，月黑风高，燕军都已经入营休息。谁知此时忽然听得即墨城中鼓声震天，城门大开，只见一群头生利刃、浑身烟火缭绕的怪兽如排山倒海般冲了过来！燕军们都被惊得呆了，猝不及防，被怪兽头顶脚踩，顿时死者无数。怪兽之后，即墨守军跟着出来，乘势杀入燕军营中。燕军无法抵御，纷纷逃命，自相践踏，大败一场。骑劫想要约束败军，却根本约束不住，自己反而在乱军之中被践踏而死。
原来，田单经农民牛车的启发，把城中的牛全部集中起来，在牛角上绑上利刃，把牛全身绑上柴火点燃，大开城门，让数千头火牛率先冲出为自己做先锋，终于弥补了自己兵力上的不足，大败燕军，解了即墨之围。
这一战之后，齐军声势大振。田单率领即墨守军继续反击燕军，齐国各地军民也纷纷相助，不久就把燕军全部逐出齐国。一度落入燕军手中的七十余座城池也全部收复。田单从此声名鹊起，成为一代名将。
点评：田单从守即墨孤城到最后反击燕军，用了一计又一计，无论计谋怎么变化，目的都是削弱敌人，壮大自己。我们应该学习田单的这种战略思想，用一切可以使用的办法增强自己的力量，减少阻碍自己的势力，这样才能达到自己的目标，成就大事。
十六、商鞅笑里藏刀
战国前期，秦国意图争霸天下。但是实力不济，又地处西陲，中原诸国都把秦国当成夷狄一样对待，不允许秦国参与中原诸侯会盟，秦国争夺天下的愿望难以实现。
秦孝公在位时期，为富国强兵，颁布求贤令，广征天下贤才。结果秦孝公的宠臣景监向秦孝公推荐了一个人，就是卫鞅。
卫鞅是卫国人，自幼勤奋好学，拜著名法家学者李悝为师习刑名法术之学，后在魏国相国公叔痤门下做中庶子。后来，公叔痤年老病重，行将离世，魏惠王亲自前来探视慰问，并请公叔痤推荐定国安邦的贤才。公叔痤就向魏惠王推荐了卫鞅。然而魏惠王并不喜欢卫鞅，所以对公叔痤的推荐不以为然。公叔痤知道魏惠王不会听从自己的意见，重用卫鞅，于是就跟魏惠王说，你如果能重用卫鞅，那当然最好，如果不想用他，那还不如干脆杀了他，以免他为别国所用，将来成为魏国的心腹大患。魏惠王答应了公叔痤。
魏惠王离去之后，公叔痤把卫鞅叫来，对卫鞅说，刚才大王让我推荐人才，辅助魏国称霸，我向大王推荐了你。可是大王对你似乎并不感兴趣，恐怕不能重用你。我见大王心意如此，就对大王说，如果不能用你，就杀了你以免为别国所用。我是魏国的相国，做事要先公而后私，建议大王杀了你是我的公心，现在公事已经说完，论到咱们的私交，我才告诉你这个消息，大王不久就要杀掉你了，你赶紧收拾行李逃走吧。
卫鞅听了之后，并不着急，反而微微一笑说道，相国大人先向大王推荐我，现在又让我逃命，我卫鞅感谢您的一片好意。只是我觉得，大王既然不肯听信您的意见重用我，那么肯定也不会听您的意见来杀掉我，我又何必急急忙忙逃走呢？
卫鞅果然没有马上逃走，不久，公叔痤病重去世，卫鞅在魏国又待了一阵，找不到能够施展自己才华、实现自己抱负的机会，正好听说秦国正颁布求贤令，于是来到秦国，通过景监的门路见到了秦孝公。
卫鞅见到秦孝公之后，先对秦孝公讲述帝道、王道之术，秦孝公根本不感兴趣，反而责怪景监推荐了不合格的人。后来卫鞅再见秦孝公，为秦孝公讲富国强兵的霸道之术，秦孝公才对卫鞅刮目相看，让卫鞅主持秦国的变法大业。卫鞅终于有了实现自己理想的机会。
经过数年的变法，秦国逐渐变得强大起来，然而进取中原，秦国的地理位置是一大劣势。秦国远在西边，要想东进中原，地势险要的崤山是必经之路，而当时占据崤山一带的正是魏国。于是，公元前341年，秦国联合齐、赵两国攻打魏国，试图打通崤山通道，打通秦国称霸中原、统一天下的大路。
魏国之前经过李悝、吴起等人的变法治理，国力强大，是战国前期的强国。但是经过了马陵之战，庞涓中了孙膑的计策，兵败身死之后，魏国的实力大为削弱。这是秦国打败魏国、进取中原的好机会，因此秦国上下对这一战都很重视。秦孝公派卫鞅为大将，率军攻打魏国在崤山一带的重镇吴城。
吴城是当年魏国名将吴起苦心经营的军事重地，地势险要，易守难攻，粮草堆积如山，士卒训练有素。卫鞅率军攻打，强攻了几次，都不奏效，反而损折了不少兵力。卫鞅知道硬攻不是办法，于是就开始琢磨用计拿下吴城。经过再三考虑，卫鞅把目光对准了吴城守将公子昂。
公子昂是魏惠王的弟弟，性格豪爽，有古君子之风。早年公叔痤做魏国相国的时候，公子昂曾在公叔痤门下学习，当时和卫鞅是至交好友。后来公叔痤病死，卫鞅不受魏惠王重用，公子昂还为卫鞅感到十分惋惜；后来卫鞅西去秦国，还是公子昂赞助了卫鞅百金作为盘缠，并且给秦国宠臣景监送了厚礼，让他把卫鞅推荐给秦孝公。所以公子昂可以说是卫鞅的朋友兼恩人。如今二人在战场上各为其主，刀兵相见，确实可叹。
卫鞅对自己的这个老朋友太了解了，知道公子昂为人忠厚心善，作为朋友来说令人如沐春风；但作为军事统帅来说，不免有些太感情用事，不够理智。卫鞅针对公子昂的性格弱点，开始用计，他先是写了一封信给公子昂，信中说，当年我与公子您相交莫逆，相互引为知己，谁知今日却要兵戎相见，实在是让人伤心。我和您敌对，无论谁胜谁负，都是我不忍心看到的，不如我们当面相见，痛痛快快喝一顿酒，然后订立盟约，秦魏两国划定边界，互不侵犯，从此结为兄弟之国。我相信以我现在在秦国的地位，秦孝公一定对我言听计从，订约不是问题。这样既拯救了两国千千万万士卒的性命，又成全了我们的朋友交情，何乐而不为呢？望您三思。
公子昂见到这封信之后非常感动，再派人一打听，秦军前锋部队已经开始后撤，于是更加高兴，马上就决定前去赴约。手下将领劝他说，秦国是虎狼之国，和夷狄一样。所谓非我族类，其心必异，公子不可冒险前去，万一有什么闪失，国家重任谁来承担？公子昂对这些将领的意见却不以为然，说我和卫鞅是什么关系，就算他不念朋友交情，至少也得念我助他前往秦国，搭上景监这条线的恩情吧？我信得过卫鞅。于是一意孤行，没做什么太多准备，只带了少数卫士，就前去赴约了。
公子昂到了约定的地点之后，见卫鞅早已在那里等候，也没带太多人来，而且都没带武器，显然是很有诚意。公子昂见了之后大喜，以为自己果然没有看错卫鞅。见卫鞅已经准备好了酒席，于是欣然入席。二人把酒言欢，一起叙旧。饮到酣处，卫鞅满面春风，起身敬酒。公子昂举杯刚要一饮而尽，忽见卫鞅把酒杯一摔，满面春风顿时化为冰冻严寒。公子昂还没来得及反应过来，只听得四下里杀声震天，卫鞅的伏兵一齐杀出。公子昂和他的随从们措手不及，人数又少得可怜，哪里还有抵抗的能力？转眼间就个个束手就擒。公子昂又惊又怒，刚要痛骂卫鞅，却见卫鞅对他理也不理，马上上马，率军前去攻打吴城。卫鞅到了吴城城下，以公子昂的名义骗开了城门，兵不血刃就拿下了吴城。魏国失去了战略要地吴城之后，无法再和秦国对抗，只能割让了西河一带的土地，向秦国求和。从此魏国实力大损，无力抵挡秦国东进的脚步，秦国占据了崤山的战略要地，打开了向东发展的门户。
卫鞅经此一战，为秦国立了大功，秦孝公把商地十五邑封给了他，所以卫鞅以后又被称为商鞅。
点评：国与国之间，没有永恒的关系，只有永恒的利益。公子昂作为朋友无疑是讲义气的，但他在战争中如此轻信旧友，就显得过于愚蠢了。然而信义也不是一钱不值的，商鞅欺骗朋友，虽然获得了军事上的胜利，但已经深深地得罪了魏国，后来秦孝公去世，商鞅失势，在秦国无法立足，逃往魏国，魏惠王深恨商鞅害了公子昂，拒绝收留商鞅，将他送回了秦国。最终商鞅落了个五马分尸的凄惨下场。我们应该以这两个人为戒，不能像公子昂一样幼稚，也不能像商鞅一样不讲信义。
十七、司马错循序渐进
战国时期，秦惠文王在位，为实现秦国历代先君统一天下的大业，苦心孤诣，谋划进行战略决策。
司马错和张仪是当时秦惠文王手下的两名重臣，张仪是相国，而司马错则是统兵打仗的大将。他们二人在秦国决定战略主攻方向的问题上产生了分歧，为此在秦惠文王面前进行了一场著名的辩论。
当时，秦国西南部的巴、蜀两国不和，互相攻打，两国都派使者到秦国，希望秦国能够支持自己。秦惠文王见西南地区内乱，有机可乘，就打算借调停巴蜀两国战争的机会，一举平定西南。然而就在秦国准备出兵西南的时候，东边的韩国趁机攻打秦国，给秦国造成了威胁。就这样，先伐蜀还是先攻韩，就成了秦国面临的两难选择。
张仪是主张先攻韩的，他对秦惠文王说，我们先联络楚国和魏国，出兵到三川，堵住辕、缑氏两座山的山口，挡住屯留的孤道，这样魏国就断绝了与南阳的交通，楚国也会兵临南郑，我们再发兵攻打新城、宜阳，周室就会落入我们的掌握之中，我们可以惩罚周室的罪过，回过头来也可以趁机对付楚国和魏国。周天子到时候走投无路，只能把国宝九鼎献给我们。我们掌握了九鼎，按照周室保存的天下的户籍和地图，假借周天子的名义，号令、讨伐诸侯，天下有谁能违抗我们的命令？这才是真正的霸王之业啊！至于蜀国，不过是西南边陲的一个小国，蛮荒之地，人民都没有开化，我们去攻打蜀国的话，路途艰险，劳民伤财，打下来之后捞不到什么实惠，也没法以此震慑天下诸侯，建立霸业。我听说，要想争取功名，就要到朝廷去；要想争取利益，就要到市场上去。现在三川和周室就是整个天下的朝廷和市场，我们不去争取，反而要对戎狄这样的蛮夷之地下手，这对我们实现统一天下的大业毫无益处。
