孙宾一听齐威王也要去参加赛马比赛，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。孙宾心想，我来齐国这么久了，虽然田忌对我很好，但他不过是把我当门客豢养，并不知道我的志向。我一直苦于没有机会见到齐威王，现在机会这不就来了吗？想到此处，孙宾开口对田忌说，既然是这么大的场面，我就跟您去见识见识。
田忌得意扬扬地说，我家里养着几匹千里挑一的好马，以前用它们出去比赛，无往不利，明天再带过去，赢点钱倒是小事，可要在众人面前大大地露一回脸！
第二天，田忌自己骑马，让仆人们牵着自己的赛马，再给孙宾备了一辆车，浩浩荡荡出发，朝城外赛马场而去。到达之后，只见赛马场早已布置妥当，诸位王公贵族都已经到得差不多了。大家一起闲谈，各自夸耀自己家的赛马如何如何厉害。田忌到了之后，对他们说，你们都等着瞧吧，我肯定要拿第一名！而此时孙宾的车驾就停在一边，孙宾没有下车，车帘也垂了下来，没有人注意到这辆不起眼的小车，更没有人知道车里是什么人。
过不多久，齐威王驾到，众人见过齐威王之后，比赛就正式开始。赛场上的马匹匹都是龙驹，奔驰如飞，看得观众心摇神驰。其中田忌的几匹赛马果然是出类拔萃，几场下来，田忌都获得了胜利，把其他王公贵族的钱都赢了过来。
田忌获得了胜利，不由得趾高气扬起来。一位输红了眼的公子气不忿，对田忌说，你的马确实厉害，不过你敢跟咱们大王的马比一比吗？
田忌和这位公子都站在齐威王身边，这句话传到了齐威王的耳朵里。齐威王听了，不过是笑一笑，并没有说话。田忌心中却不服气了，说道，咱们大王的马当然比我的厉害，不过如果要比，我纵然要输，也得奉陪。他说是要输，但意思已经很明显了。
那位公子听了，笑着对齐威王说，大王您听听，田忌都狂成什么样了，您再不把您的好马拿出来，他还真以为自己的马是天下第一了呢。
齐威王一直在观看比赛，看到激烈的地方，自己也感到有点心动，想要玩玩这个游戏。听了这话之后就微笑着对田忌说，要不咱们就比一比？
田忌心里盘算，自己这几匹马是精挑细选好几年才挑选出的好马，大王就算是有好马，最多和自己打个平手，不会比自己的更厉害。于是田忌说道，既然大王肯出赛那当然太好了，不过赌场无君臣……
齐威王哈哈大笑道，那是自然，我就和你赌千金！
众人一听，都不由得两眼放光。前面他们那么多人比赛，最后的优胜者才得了千金，现在田忌和齐威王一场比赛就赌千金，赌注可真够大的。田忌心想反正自己刚才已经赢了千金，就一口答应下来。田忌和齐威王约定，各出三匹马，三战两胜。
田忌挑出自己最好的三匹马，带到赛场上；齐威王的三匹马也到了，比赛正式开始。第一场田忌派出的是自己最得意的马，想要先声夺人。谁知道齐威王的马也毫不示弱，始终和田忌的马并驾齐驱。田忌这才知道齐威王的马果然也很厉害，心情逐渐紧张起来。比赛进入到最后关头，田忌的马稍稍领先，田忌刚刚放下心，以为第一场就要险胜，谁知最后冲刺阶段，齐威王的马突然发力，猛地一冲，领先田忌的马不过半个马头，冲过了终点。第一场田忌居然输了。
田忌大失所望，连忙派出自己的第二匹马。这一场比赛，却是齐威王的马一直领先，优势虽然不多，但始终保持，最后田忌的马也没追上。
此时田忌已经输了千金，可是他不服气，非要再比第三场。哪知道第三场齐威王的领先优势更大，差不多领先了半个马身，赢得还比较轻松。
三战皆败。田忌不由得垂头丧气。其他刚才输了钱的王公贵族们都说，田忌赢了我们的钱不可一世，我们输钱是小事，就是想看看田忌是怎么输的。现在大王替我们报了仇，我们输给田忌的钱孝敬了大王，我们心中乐意！田忌听了，更加懊恼，可齐威王的马确实厉害，也不得不服气，只好灰溜溜地准备离开。
等到田忌走到孙宾车旁的时候，孙宾忽然挑起车帘，对田忌说，先不要急着走啊，我给你出出主意。
田忌连忙附耳过来，孙宾对他说，我看你的马和大王的马相差也不大，大王的马不过是稍微厉害一点点而已。田忌说这不是废话吗，输一点点也是输啊。孙宾笑着说，我有一个办法，肯定能让你赢大王。田忌想了一下说，孙先生，你是让我回去换几匹更好的马吗？孙宾说不是，用不着换马，就还用现在这几匹，你肯定能赢。田忌摇摇头说不可能，按理来说，我的马跑过了几场，活动开了筋骨，正处于状态最好的时候，而大王的马不过是刚上场，还没调整好状态。在这样的情况下，大王的马还能赢我，现在大王的马也进入状态了，我肯定赢不了。孙宾哈哈一笑，低声对田忌说，只须如此如此。田忌听了大喜，转身又回到赛场上。
齐威王和众位王公贵族见田忌去而复返，问他怎么回事。田忌就说，大王的马果然厉害，我刚才输得心服口服，不过现在大王您敢不敢跟我再比一次？我们还赌千金！
齐威王心想你再比还不是输？就对田忌说，刚才你输的钱还是从其他人那里赢来的，这次再输可就是你自己的钱了。你想清楚啊。田忌说，钱绝不是问题，就看大王您肯不肯再赏脸。齐威王听田忌这么说，就答应下来。于是第二次比赛开始。
齐威王见田忌一副胸有成竹的样子，不知他葫芦里卖什么药，但反正自己的马实力超群，就以不变应万变，继续出战。结果这一次，田忌的第一匹马派出的却是三匹当中最差的，对阵齐威王最好的马，输了个一塌糊涂。
齐威王笑着说，田忌，你第一场就输这么惨，要不然咱不比了吧。田忌却说，有始有终，我还是和大王比完。于是开始第二场。
第二场田忌派出的却是自己最好的马，对阵齐威王第二好的马倒是颇具优势，领先优势不大，但却不可逆转。田忌赢了第二场。
齐威王此时才有点回过味来，忙派出第三匹马。这一次是田忌第二好的马对阵齐威王最差的马。田忌还是稍占优势，最后又赢了一场。这样田忌三战两胜，战胜了齐威王。
齐威王见田忌居然赢了，感到奇怪，忙问田忌是怎么想出这样的办法的。田忌不敢隐瞒，就把孙宾授计的事情跟齐威王说了。齐威王听了大喜，对田忌说，这位孙先生是个奇才啊，快请来见寡人。
于是田忌把孙宾请来与齐威王相见，齐威王被孙宾的才华所折服，从此重用孙宾。孙宾后来借助齐国的力量，在战场上两次打败庞涓，最后逼得庞涓自杀，报仇雪恨成功。
点评：孙宾帮助田忌赛马的故事现在已经是家喻户晓，尤其在体育比赛中得到充分利用。排兵布阵的先后顺序大有学问，不仅是在战争和体育比赛中，在我们日常生活和工作中都可以应用。能应用到什么程度，就看我们自己的悟性了。
十四、孙宾围魏救赵
战国时期，诸侯纷争，都想消灭别国，一统天下。公元前354年，魏惠王派大将庞涓率军前去攻打中山。要说这庞涓，鼎鼎有名，传说他是当时著名的谋略大师鬼谷子的弟子，精通兵法，用兵如神。庞涓得了魏王的命令之后，向魏王进言，说中山本来早就被我们收服，后来是赵国趁我们魏国处于国丧时期，出兵夺了去。我们现在仅仅是出兵再去夺回中山，不足以显示国威，不如直接攻打赵国，报仇雪恨。魏王听了觉得有理，于是就听从庞涓的建议，派庞涓出兵攻赵。
庞涓用兵果然厉害，出征之后势如破竹，赵国军队不能抵挡。没过多久，庞涓的大军就兵临赵国都城邯郸城下，将邯郸团团围住。赵国形势危急，只好派人突围，向齐国求救。
当时的魏国国力强盛，别国都不敢招惹。齐国得到赵国求救的消息之后，君臣上下也是议论纷纷，有的说该救，有的说不该救。经过一番利弊权衡，齐威王认为有三大理由，不得不救赵国：第一是齐国、赵国本来就结了盟，如果不救就违背了盟约；第二是赵国允诺事成之后将中山之地给齐国作为酬劳；第三，也是最重要的，就是魏国本来已经很强盛了，如果吞并了赵国，实力必定更加强大，到那时想要制约魏国就更难了。于是，齐威王就派大将田忌为主将，孙宾为军师，率领齐军出征救赵。
田忌是齐国的贵族，是齐王的亲戚。孙宾本是田忌的门客，因为用计帮田忌赛马赢了齐王，这才脱颖而出。这孙宾也是个大有来历的人物，他原名孙宾，也是鬼谷子的徒弟，是庞涓的师弟。庞涓、孙宾这师兄弟二人，原本同门学艺，情谊甚笃，后来庞涓率先下山，在魏国做了大将；接着孙宾也下了山，自然而然地就想到去投靠师兄庞涓。可是孙宾哪里知道，此时的庞涓做官太久，早已变了，变得利欲熏心，六亲不认。庞涓知道孙宾虽然是师弟，天赋却强过自己，当年一起学艺时自己就不如孙宾。而且孙宾是春秋时期著名军事家孙武的后人，家学渊源，自己更是比不了。如今孙宾也来到魏国，势必崭露头角，到那时魏王必定重用孙宾，自己的荣华富贵可就全被孙宾抢走了。于是庞涓表面上热情款待孙宾，暗地里却陷害孙宾，在魏王那里说孙宾是别国派来的奸细，将孙宾下狱治罪，削掉了他双腿的髌骨，孙宾从此成了残废，名字也由孙宾改为了孙膑。
孙膑被害之后，才明白自己是受了师兄庞涓的陷害。他为了保命，装疯卖傻，每日只在猪圈里住，猪粪抹了一身也不在乎。庞涓见他这样，半信半疑，没有下手杀害孙膑，却也没有放走他。后来孙膑抓住机会，趁齐国使者访问魏国的机会，跟着齐国使者逃到了齐国，这才脱离险境，归入了田忌门下。
经过这一件事情，孙膑、庞涓这一对同窗好友反目成仇，孙膑无时无刻不记得庞涓的狠毒，立志报仇雪恨。这一次，孙膑随田忌出征，遇上的对手正是庞涓，报仇的机会终于来了。
齐国大军出征后，田忌就想直奔邯郸。而孙膑向田忌献计，说主公我给你打个比方，譬如要解开一团乱麻，我们不能拿过来乱扯，那只能越扯越乱，最后说不定把自己的手都缠了进去。再譬如要制止两个人斗殴，我们不能自己也掺和进去打架，那样只能越帮越忙。我们现在是局外第三方，我们只要看清形势，抓住事物的本质，对参战的双方真正形成制约，那么缠斗在一起的双方就会自然分开。目前魏国主力倾巢出动，攻打赵国，连战连捷，士气正旺，我们如果直接率军去救邯郸，势必要和魏军硬碰硬，打一场恶仗。这样胜负实在难以逆料，我们未必是庞涓的对手，搞不好把我们自己都赔了进去。我们不如先虚张声势，派几员偏将打着您的旗号，带少量军队去邯郸，在邯郸旁边扎营，坚守不战，牵制住庞涓的军队；而您暗中率领大军，直扑魏国都城大梁。不过我们攻打大梁也不是真打，而是围而不打，我们真正的目的，是要消灭庞涓的军队。这是魏国的主力，消灭了这支军队，意义比打下大梁还大。等庞涓听说我们围了大梁，他必定匆匆忙忙回师来救大梁，那时候我们就可以在他的必经之路上设伏。他那时候心慌意乱，必定中计。我们就能一举歼灭魏军的主力，邯郸之围也就不救自解了。
田忌自从赛马一事领略了孙膑的神机妙算之后，对孙膑那是言听计从。这一次听了孙膑的计策，更是佩服得五体投地，于是依计而行。田忌先派手下齐城、高唐二人率军佯装主力，前往邯郸，威胁庞涓，却不真的出战。随后他自己和孙膑率领真正的主力直插大梁。
再说庞涓眼看赵国军队的守势一天不如一天，打下邯郸城指日可待，心中志得意满，以为自己建功立业只是旦夕之间的事。谁知道后来探子来报，说齐国派兵来救赵国，带兵的大将是田忌，军师是孙膑。他不由得吃了一惊。他深知孙膑用兵胜过自己，自己当年没能斩草除根，留下了后患，如今孙膑肯定想在战场上报当年的仇，自己必须小心在意。过不多久，齐军就到了邯郸城外，可是说也奇怪，齐军并不忙于交战，而是安营扎寨，深沟高垒，按兵不动。
庞涓见了这阵势，心中惊疑不定，不知道孙膑葫芦里卖的是什么药，只好小心谨慎，连邯郸城都不敢攻得太紧，生怕中了孙膑的计策。就这么拖了几天，还不见齐军动静，庞涓心中越来越疑惑，就把探子们都撒出去打听消息。
这一打听不要紧，消息传来，原来这一股齐军根本就不是主力，齐军主力早已绕道直奔大梁了！庞涓知道之后大吃一惊，心想孙膑果然厉害，竟敢不救邯郸，反倒去抄我的后路了。大梁是魏国国都，万一有失，根本动摇，不能不救。于是庞涓立刻下令，拔寨而起，急行军回师去救大梁。
庞涓的一切动作，早已在孙膑算计中。孙膑此时已经布置妥当，在魏军回师的必经之路马陵设伏，只等庞涓自投罗网。果然没多久，庞涓的军队一头就撞进了马陵。于是埋伏的齐军一齐发动，攻击魏军。
这一场仗，魏军长途跋涉，士卒疲敝；齐军准备周密，以逸待劳，又出其不意。结果魏军自然是大败一场，大部分主力都被围歼于马陵，只有庞涓本人率领少量残部突围而去。齐军既解了邯郸之围，又歼灭了魏军的主力，大大削弱了魏国的实力，可以说战略上和战术上都大获全胜。能取得这样的战果，孙膑的智谋是最重要的因素。
点评：围魏救赵，是中国历史上一次相当精彩的智谋运用。其精彩之处在于打破常规的逆向思维：邯郸被围，危在旦夕，一般人面对这种情况，往往只能是头痛医头，脚痛医脚。而孙膑的智谋，看似舍近求远，其实却是撇开了问题的复杂表象，直接抓住了事物的本源，从根本上去解决问题，从而取得一招制胜的神奇效果。这种善于抓根本、抓主要矛盾的智谋，是我们学习的榜样。
十五、田单计败燕军
战国中期，诸侯相互攻伐，燕、齐两国交战，燕昭王用赵国人乐毅为将，大败齐军，攻下齐国七十余座城池，几乎灭亡了齐国。齐国只剩下莒县和即墨两座孤城，其中莒县是小城，燕军并不重视，攻击重点都放在了即墨城上。
即墨地处富庶的胶东地区，是齐国比较大的城市，物产丰富，人口众多，城防条件也比较好。即墨被燕军围城之后不久，守城的最高长官就战死了，危急时刻，田单挺身而出，率领即墨军民继续抵抗。
田单是齐国国君的远亲，本来是齐国都城临淄的一个小官，因为临淄被燕军攻占，才逃到即墨。在即墨守城之战中，田单卓越的军事才能逐步显露，深受即墨军民的信任，因此才能在关键时刻接过即墨城防的指挥权。田单接管即墨城之后，整顿军队，修筑工事，加强城防。他和军民们同甘共苦，担土运石这样的粗活累活他都亲自参与，饮食都和普通士卒一样，不搞特殊化，因此深受即墨军民爱戴。即墨城军民在他的带领下，顶住了乐毅率领的燕军的强大攻势。乐毅攻城不克，没有办法，改为对即墨长期围困。
