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第10章 金钱的价值是人为赋予的

19世纪,在太平洋的一个小岛上,岛民们用开采出来的一种石头当钱。这种石头的直径从1英尺到12英尺不等,每块石头的中心都钻了一个洞,可以用木棒从这个洞穿过去来搬运这些非常重的石头。

岛上的居民将这种石头钱叫做斐。有些石头是从离这个小岛不远的的另一座小岛开采出来的。这种石头是洁白的、纹理细密的石灰石。

如果石头的质地符合要求,那么石头的大小就是决定其价值的最重要的因素。由于许多石头都太大了,不能方便地在岛上运送,因此就导致了当地斐钱的独特交易。

当钱的所有权已转移时,真正的那块石头仍呆在原地。

斐钱的上一个所有人只需发表一个口头声明,说钱已经易主了。新的所有人甚至不用在石头上做任何形式的记号。这块石头也许仍呆在上一个所有人那儿,但每一个人都知道它已经被易手了。岛民们通常用椰子、烟草、成串的珠子来当做斐钱的硬币。

1898年,德国政府从西班牙手中夺得了这座小岛。小岛上当时没有路,而那些羊肠小道又非常糟糕,因此岛民们被命令去修建道路。

然而,历代以来,岛民们已习惯于踯躅在这些小道上,肩膀上摇摇晃晃地扛着用杠子穿起来的斐钱。他们不需要,也不想改进这些小道。

面对岛民们的消极抵抗,德国当局琢磨了很长时间,怎样才能强迫他们执行呢?德国人想,岛民们的财富也就是斐,散布在岛上的各个地方,要把它们全部没收,可就费大工夫了。即使这些石头全都能被搬动,把它们放在哪儿呢?最后德国人想出了一个计谋。他们派出了一个人,这个人拎着一罐黑色染料在岛上四处转游。在那些斐上,他画上一个小小的黑十字。

然后,德国人宣布,这些小黑十字意味着这些石头不再是钱了。这座小岛的岛民们被一个油漆刷子剥削得干干净净,一文不名。岛民们立即动手来改善道路。当他们完成了工作时,德国当局非常满意,他们又派出了另外一个人,让他去把那些斐上黑十字去掉并宣布那些石头又是钱了。岛民们因恢复了财产而欢欣鼓舞。

除了在斐上刷上油漆又把油漆弄掉导致了岛民们一悲一喜以外,岛上什么也没有变。德国当局的聪明之处在于,他们成功地控制了斐的价值。

我们很少想到,在我们的头脑中,我们人为地赋予了金钱多么大的力量。如果不是我们自己在头脑中将钱的力量夸张扩大,钱真的是没有什么力量可言。金钱本身从来没有建起过一幢大楼,制造过一件产品,拯救过一次生命,或提出过精明的投资建议。尤其在现今的社会中,钱只是毫无价值的纸片——真的是毫无价值,除非我们给它价值。

富翁对乞丐说:“我比你有钱,你不尊敬我吗?”

乞丐说:“你的钱又不给我,我何必尊敬你?”

富翁说:“我给你一半钱,你不尊敬我吗?”

乞丐说:“我跟你一样有钱,何必尊敬你?”

富翁说:“我把全部的钱都给你,你总该尊敬我了吧?”

乞丐说:“你既然没了钱,就该尊敬我了。”

难怪连乞丐都瞧不起这个富翁,因为他让一点钱给烧包了,花钱都买不到尊敬!

金钱的一切魅力都是由人赋予的。

一个执著于金钱而不能敞开心灵的人,到了最后会感到非常受挫折,有人因此而将所有的钱都抛弃,放弃世俗而跑到山上去,或进入西藏的僧院去当喇嘛。金钱是可以被使用的,但是那些不了解金钱的人不是成为吝啬鬼,就是将所有的金钱都抛弃,因为在抛弃当中,他们希望找回自己的幸福。抛弃成为一种逃避。他们就是无法使用金钱,他们在使用金钱的时候总会觉得害怕,他们摆脱不了金钱的束缚。

一个明智的人拥有金钱,并会分享它,因为他知道钱并不是为它本身而存在的,它是为生命而存在的。如果他觉得生活需要钱、爱需要钱,他可以完全将它抛弃,但这不是一种弃俗,他是在使用金钱。对他来讲,爱就是目标,金钱从来不是目标,金钱只是工具,然而对那些追求金钱的人来讲,金钱就是目标,爱只是一个工具,他们的祈祷都是为了钱,甚至连祈祷都变成求得金钱的工具。

人生如果没有负担,就是最快乐的人生。学会认识你的钱,不要让它成为你生活的负担,而是要学会好好利用它,让它成为你快乐人生的基石。

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