真谛对他说：“我知道自己的因缘就要尽了，北山就是今生的最后一站。如今两论已译，弟子们也可登坛说法，所以，我才想来这里静待缘尽之时。我的因缘如何，旁人是很难知晓的。纵使你们的精诚所感，也不会使这种因缘有多大的变化。不过，你们既已这般认真，我也只好再随眼下之缘，但是，还请你们允许师父在这里留住几日。”
众人一听，心中的石头才落了地。当下，欧阳纥便留下几名卫士守护，其他人员才各自回城。
智恺等弟子回到城中后，内心久久不能平静。次日，他们聚集在智慧寺讨论此事。智恺说：“大师乃一代高僧，自当有种种神通，能感知自己的未来，也不是件奇怪的事情。记得在晋安时，大师曾手指西北方，预言在我等寂后，将有一大国从那里兴起，统一中土，盛弘佛教。又据说大师当年在制旨寺内手植菩提树一棵，并预言一百二十年后有一开士当于其下说无上佛法，度无量众生。虽然现在尚无法验证，但大师既然这样说，正说明大师早就有预知的神通。所以，如今大师所说，很可能还是真的。当然时间还难确定，近些一年半载，远些三年五年，都说不准。”
法泰、僧宗建议说：“还是请师父再开译业，或者请他登坛说法，这样不但使大师感到充实，不至于再上北山，而且也能在有限的时间内，尽可能多地接受大师的教诲，对师父、对佛法、对我们都有好处。”
慧忍对京城的情况比较熟悉，他建议道：“若能请大师去京城讲经，弘法事业必能掀起一个高潮。”
智恺、僧宗当即表示同意，他们认为：“尽管前几年大师执意离开京师，后来也屡次拒绝了入京的邀请，但现在情况变了，有我们这些人协助师父弘法，不愁唯识学说在京城推广不开。”
于是，在第二天，僧宗、法泰便带着新译的经典北上京城，上奏两年前即位的伯宗皇帝，促其下诏邀请大师人京弘法。又过了一天，弟子们接真谛回到城内王园寺居住。对于弟子们的安排，真谛也表示了同意。他想，在有限的生命之中作尽可能多的工作，总比深山隐遁、静待缘尽要好。至于北上京城之事，他虽然已不反对，但对此却不抱多大希望。他觉得，若朝廷和京城名僧能接受这种新的学说，那就把弘法的阵地移到京城，这总比局限在岭南一隅之地为好。
真谛大师在王园寺住下后，一边休养并等待僧宗、法泰从京城的归来，一方面也继续翻译一些小本经论。
转眼问到了公元568年的八月。广州，这座热闹非凡的古城，如今完全包裹在一片热浪之中。从江水里蒸发而出的腥气，夹杂在热风之中，弥漫到城市的各个角落，无精打采的树木花草随风摆动，好像在无可奈何地摇头叹息，一声高过一声的蝉鸣，更增添了古城的烦嚣。
王园寺内一片寂静。昏昏暗暗的禅房内，真谛大师双眉紧锁，正在思考着什么。这时，从门外进来了两位僧人。真谛一看，不由得喜出望外。原来他们就是北上京城的僧宗和法泰。
僧宗和法泰向大师行过礼后，便将北上京城的情况完整地学说了一遍。
原来，僧宗和法泰进京之后，先到各大寺中拜访了诸位名僧，并将真谛大师在岭南翻译的《摄》、《舍》二论及一些主要的唯识经典呈给他们过目。然而，这些人不是热衷于《涅盘》和《成实》，就是醉心于《三论》和《般若》，对唯识之法毫无兴趣。僧宗、法准又想了一个变通的方法，于是告诉名僧们说，真谛大师不但精通唯识之法，而且对《般若》、《涅粲》、《金光明》等也无不精通，所以，希望他们出面，建议皇帝诏请真谛大师入京弘法。可这些人知道，真谛大师偏宗《摄论》的唯识之学，怎么也不愿把京城这块弘法阵地拱手让给真谛。
不得已，僧宗和法泰又设法直接谒见伯宗皇帝。伯宗一听，得知那位名震一时的天竺三藏现在岭南弘法，而岭南在欧阳家族的长期驻守下，也着实令朝廷不太放心，把这样一位高僧争取过来，正是一箭双雕的美事。于是伯宗立即敕令京邑大僧正宝琼办理这件事情。
严格说起来，宝琼还是真谛入华后最早的弟子之一，当年在富春陆元哲宅翻译经典时，他就是真谛的主要助手。那时，国难当头，条件极为艰苦，宝琼与真谛同舟共济，苦心经营，相互配合得很好。后来真谛被侯景请去京城，而宝琼则继续逃亡。从此之后，师徒二人，天各一方，如今，真谛聚徒广州，偏居岭南，而宝琼则成为僧界最高领袖，已是声名盖世，无人能敌。
宝琼与真谛一样，都是虔诚的佛教徒，可两人在具体信仰上，却有很大的不同。宝琼好中观，是讲空的；真谛好唯识，是讲有的。空与有虽说是圆融无碍的，但毕竟在某种程度上又是对立的。所以，尽管宝琼难忘师徒之情，但在真谛入京之事上，还是犹犹豫豫。
这时，京中的一些名僧们听说此事，纷纷表示反对，终于有一份奏折送到了伯宗皇帝那里。其曰：
真谛三藏景行澄明，器宇肃清，不愧为一代高僧。然岭表所译众部，多明无尘唯识，言乖治术，有蔽国风，不隶诸华，可流荒服。还望皇上慎之。
伯宗是位仁弱暗昧的皇帝，他接受了名僧们的建议。这样，真谛入京的计划便失败了。
对真谛来说，这一结果虽说也在预料之中，但依然使他感到十分伤心。真谛回想起自从跟随安慧大师修习唯识之后，曾立下终生弘扬师说的誓愿。可在天竺弘法未久，便遇缘去了扶南；而扶南法化初开，却又应邀来到中土；刚要传译经论，不料又身罹国难。二十几年来，在中土屡遭挫折，好不容易在广州稳定下来，自己的译经事业才有了初步的开展。原指望唯识之学在广州生根后，能遍传中土，可如今看来，这依然是不可能的。几十年的艰辛，换来的竟是“言乖治术，有蔽国风”的评价和“不隶诸华，可流荒服”的处置，这对于一个终生献身弘法事业的人来说，是多么的心痛！
北上京师的计划失败了，而岭南的情况也并不那么乐观，一次更严重的打击，伴随着弥漫天际的闷热，就要降临到这位大师的头上了。
八月二十日，王园寺的一处禅房内，真谛大师烦躁不安，坐卧不宁。法泰、智休赶紧搀起大师，来到院中散步。
“天空这么阴沉，简直就要塌下来了。”真谛望着昏黄的天空，露出一副忧虑的神情。
“下过一场雨就会好的。”法泰安慰道。
“欲哭无泪啊！这种日子何时才能结束！”真谛不知是在说天气，还是在说自己。因为连日的阴沉却未带来一滴雨水，这与大师说的欲哭无泪也是贴合的。
三人都陷入了沉默。院内也是湿热难耐，真谛又开始向禅房走去。法泰、智休紧跟在两旁。忽然，山门那边匆匆地跑进一个人来。还没等真谛看清是谁，只听那人大声叫道：
“师父！师父！智恺……智恺……”那人已是上气不接下气。这时，他们都看清楚了，来人是法准。“智恺？智恺他怎么了？”真谛急切地问道。“智恺师兄……圆寂了！”“什么！？”真谛大吃一惊，顿时便愣住了。
智恺早在始兴时期便成为真谛译经事业的得力助手，此后，他一直追随真谛，协助弘法，与师父一起闯过一道又一道难关，可说是历尽磨难，功勋卓着。特别是来到广州之后，师徒在佛学思想上真正沟通，彼此心领神会，配合更加默契，迎来了真谛译经生涯中最辉煌的一页，为唯识、俱舍学派在中国的传播作出了巨大的贡献。几乎真谛所译的每一部重要论书，都是由他作笔受的，特别是《摄》、《舍》二论的翻译，更饱含着他的心血。可以说，没有智恺，真谛的译业将黯然失色。从今年二月开始，智恺应僧宗、道尼、智敷等人的请求，在智慧寺开讲俱舍之法，同堂听受者多为高僧名士，一时间，智慧寺成为岭南弘法的中心。
真谛抚胸哀恸，泣不成声。
几天后，智恺的遗骨安葬于广州西阴寺南岗。
一场大雨之后，广州已不像前几天那样阴沉昏暗，但天空依然是浮云弥漫，热烘烘的温风还在不时地吹着。真谛送走智恺之后，没有再回王园寺，而是与法准等人一起留住在智慧寺内，因为这里是他最得意的弟子智恺倒下的地方。
如今的智慧寺已是一片沉寂，人们再也听不到智恺那清远微妙的讲演，持续六月之久的讲坛就这样塌了下来。
这一天，真谛一个人悄悄地来到讲经堂内。他静静地伫立在那里，想像着往日的弘法盛况。那时，大德云集，名士荟萃，法鼓擂动，梵音远扬，而如今，除了高高的法座，和密密麻麻的蒲团外，讲经堂内空空荡荡，一片寂静。
“法将断矣！”真谛不禁哀叹道。
真谛拖着古稀之躯，蹒跚在萧瑟的小道上。智恺从这里倒下，难道自己也要倒下去吗？讲经堂里的法音断了，难道其他弟子不能传灯承瓶吗？新法不能广被中土，难道永远珠沉海底吗？
不！绝不！
这是一个寂静的夜晚。雨在轻轻地下着，智慧寺陷于一片漆黑之中。然而，此时的智慧寺并没有在凄风苦雨中消沉，也没有在一片漆黑中昏睡。在一间极普通的僧房内，烛火通明，佛像庄严，香烟缭绕，幡幢低垂。一条乌黑发亮的供桌上，香炉排列，供养齐全。一副肃穆之气，直袭人心。
这是法准居住的僧房。此时，真谛大师一脸严肃，静静地趺坐在禅座上。弟子们恭恭敬敬地伫立在一旁，他们是法准、僧宗、道尼、智敫、向法师、法泰、曹毗、慧忍、僧忍、慧侃、智休、慧旷等，共十二人。
真谛大师开口说道：“为师今晚叫大家来，是有几句心里话要给你们说。”
众弟子见师父如此严峻，都恭敬合十，同声说道：“弟子恭候师父开示。”
“为师已逾古稀之岁，深恐不久于人世。然所弘之法，乃佛陀之真义，度世之正教，自当相垂千古，万世不绝。为师承法于安慧，曾发愿终生弘扬，然不幸屡遭挫折，致大法受阻，囿于岭南，诚可谓宝镜蒙尘，珠韬光彩，为师实难瞑目！如今智恺爱徒往生他土，经堂法音业已断绝，圣教再度临危，为师不禁惶惶。诸位跟随老衲多年，同参共修，已知法味之醇厚，正教之美妙，但不知在自修之同时，是否有广泛传扬之宏愿？”
众弟子一听，急忙回禀道：“大师多虑了，我们追随大师多年，幸蒙教诲，皈心大法，自当承大师之衣钵，传大师之法义。大师所传新法一定能越出岭南，遍传中土，世代不绝！”
．
话音刚落，真谛便铿锵有力地说：“那好！就让我们在佛祖面前焚香盟誓，共传香火，力弘正法，矢志不渝！”
屋内的气氛更加肃穆，更加庄严。
法准立即上前摆好香案，点燃了香火，然后双手举起，慢慢地走到真谛大师面前。真谛大师合十当胸，接过香火，来到佛像前面，深深地拜了几拜，开口说道：“佛祖在上，弟子真谛，皈心正法，誓弘《摄》、《舍》，矢志不渝！”
真谛盟誓完毕，将香火传给法准。法准合十致礼，接过香火，在佛前拜了几拜，开口说道：“佛祖在上，弟子法准，皈心正法，誓弘《摄》、《舍》，矢志不渝！”
香火又经法准传到僧宗手中，再由僧宗传到道尼手中，依次传递，法泰、智敫、向法师等共十二人都分别在佛前盟誓，发愿力弘《摄》、《舍》二论，令无断绝。
真谛严峻的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。
广州城的弘法活动又掀起了一个高潮。真谛大师不顾古稀高龄，忍着日甚一日的病痛，毅然决然地登上了弘法的讲坛。这个讲坛，就是智慧寺中智恺倒下的那个讲坛。如今，真谛大师倒是在继承智恺的未竟之业，他所开始讲的，正是智恺倒下时中断的地方，即《俱舍义疏》的《业品疏》等九卷。
法鼓又擂起来了，梵音又响起来了，智慧寺讲经堂内又是大德云集，名士荟萃。公元569年正月十一日，对岭南、对中国乃至整个世界的佛弟子来说，都是一个值得永远记住的日子。这天，真谛还像以往那样，在法泰的帮助下，登上讲坛，演说俱舍法义。今天来听讲的人特别多，平时可坐几百人的大殿被挤得满满的，几百双眼睛一动不动地看着大师，几百颗心灵跟随着大师的话语一起跳动。
大师继续地讲着，时辰已到了正午。突然，真谛觉得眼前的经文变得模糊起来。他觉得不妙，刚想叫法泰，可身体却不听指挥，身子向右一斜，倒了下去。
“师父……”法泰几步跑上前去，将师父抱起。
“大师，您怎么了……”台下的僧俗急切叫了起来。
法泰和智休立即将真谛大师抬回房中，平放在床上。大师睁开眼睛，看见这些正在哭泣的弟子，心里难受极了。他费力地说：“师父不行了，你们快把僧宗、道尼他们叫回来。”
法泰马上作了安排，还派人到州府向刺史欧阳纥作了报告。
真谛躺在床上，让智休将房中堆着的那一摞摞经文整理好，再将他从天竺带来的尚未来得及翻译的经文，也放在旁边。智休明白师父的用意，他是想让弟子们明白他们所面临的弘法任务。
真谛此时的心情十分复杂，有满足，也有遗憾，有快慰，也有悲伤。他默默地回忆着自己踏进中土之后所走过的路，苦辣酸甜一起涌向心头。
就在这时，僧宗、道尼、法准、智敫、曹毗等人，以及广州刺史欧阳纥和州府中的一些主要幕僚都赶来了。他们默默地站在师父的面前，看着师父那痛苦沉思的神情，有几个人已忍不住抽泣起来。
哭声惊醒了真谛。他见来了这么多僧俗弟子，极力振作起精神，示意他们坐下，说：“师父的一生你们都清楚，除了近几年在广州能得到相对的平静，前几十年都在漂泊动荡中生活，可师父没有在困难面前低头，都挺过来了，不仅留下了这些经文，而且还有了你们这些好弟子。我走后，你们的路还很长，你们要记住佛陀教给我们的真理，只要努力，总会有收益的。”
说到这里，真谛喉咙好像被什么东西堵住了似的，连气都喘不上来。法泰赶紧给师父端上一碗茶，小心翼翼地喂给师父，可怎么也喂不进去。
法泰放下茶碗，用手一摸师父的胸口，不禁大吃一惊。
“师父，师父……”法泰大声喊着。
大师慢慢地合上了眼睛，静静地睡着了，永远地睡着了。
天上的云止住了，林间的风停下了，僧俗们的心都碎了。
第二天，广州僧众数千人在北山潮亭，为大师举行了隆重的荼毗仪式。他们在山坡上架起了柴堆，将大师的遗体安放在上面，然后将干柴点着。熊熊大火燃烧了起来，鲜红的火焰，将真谛大师的灵魂托起，让微风轻轻地吹向天空，飘向那极乐的世界……
