我同王远芬赶到旅部向旅首长汇报了我们的想法，王远芬详细地汇报了兵力的使用和部署。陈旅长听了之后高兴地说：“老伙计，这一次我们又想到一起了，有句俗话叫做‘英雄所见略同’，我们谈不上是英雄，但凡人之间也有所见略同的，对吧！我还给它起了一个名字，叫做‘打虎掏心’。”接着陈旅长同我们一起研究了战斗方案、火力的配置以及行动部署，并且再三指示：“潜伏部队必须隐蔽，不能过早地惊动敌人。一旦被敌发现千万不可惊慌，要猛打猛冲，打乱敌人的阵脚。”这时，太阳已升出老高，我站起来问：“首长还有什么指示，我们是否可以回去？”陈旅长也站起来：“我就不留你们吃早饭了。”又看了看我说：“老郑，你一定要注意把握全局，掏心也不允许你本人到‘铁扇公主’的肚子里。”我兴奋地说：“请首长放心，这一回一定要让‘牛魔王’看看我们的手段。”
从旅部返回驻地后，部队正在吃早饭，我一边吃饭，一边同鲍政委交换了意见，同时决定饭后立即召开全团连以上干部会议。会上，鲍政委传达了刘、邓首长和旅首长的战斗意图和决心，说明刘、邓首长把攻打南关这一重任交给我们团，是对我们团的信任，也是全团的光荣。我向大家介绍了南关的地形，敌军的兵力和部署，并说明了我们的战斗方案、火力配置和大体部署。王参谋长提出作战要求，指出部队要隐蔽行进，严守纪律，不能有任何侥幸和麻痹心理，发起冲锋前不能有任何响动，冲击要突然，这样才能达到突袭的目的。政治处张立功主任强调所有共产党员都要起模范和骨干作用。
我们这个团原来是红四方面军第四军十师改编的，全团70%的排以上干部、80%%的连以上干部，都是红军时期入伍的，素以战斗作风过硬，善啃硬骨头着称。这些久经考验的干部，一听说要打大仗而且是块“肥肉”，个个高兴异常，都争着要当突击尖刀。三营九连连长杨玉忠急得站起来大声说：“这把‘尖刀’我们连是当定了，谁争也不让！”看着大家摩拳擦掌求战的高涨情绪，我心里也感到十分兴奋。鲍政委让大家停止争论，笑着说：“你们都不要争了，今后大仗、硬仗有得打。”接着他又对我说：“老郑，下命令吧！”我当即宣布了战斗命令：“命令三营担任尖刀，隐蔽潜伏到南关镇，腹地开花，由内向外打。二营担任突击，待三营打响后，以密集的火力，封锁云盖山下两个突出高地和秦王坡、极子山中间碉堡的火力。以突击动作，迅速扫清前进路上的障碍，由外向内打。
一营为预备队，随时准备出击支援三营和二营。”同时决定由三营营长马忠全和二营营长张天恕带领二营六连、三营九连、十连3个连长，化装成老百姓，由地下党的敌工组组长、南关镇维持会会长孙汉英带领到南关镇内进行战地侦察。会后，各营分头做战前动员和战斗准备。命令下达后，三营和二营营长高高兴兴地走了。一营营长李德生怎么也不走，他问我为什么不让他担任主攻任务，我说明了这次任务十分艰巨，必须有一个坚强的预备队。他还是闷闷不乐，显得不大满意的样子说：“这一次我没有抢到主攻任务，下一次我可再不能让步了。”看着这些可亲可敬的指挥员，鲍政委咧开大嘴笑着说：“真是一些好同志啊！”我说：“有这么好的指挥员，任何艰难险阻也会变成坦途，日军这头‘野牛’，必将陷入火阵，自取灭亡。”
山区的天气，真像小孩子的脸，说变就变。上午，天上一点云彩也没有，十分晴朗。中午，一阵山风过后，霎时间就布满了乌云。我对鲍政委说：“乌云如能到午夜不散，那对我们部队的潜伏和隐蔽接近敌人，是再好不过了。”
（三）
5日傍晚，天上的乌云纹丝不动，夜幕也来得早。部队按预定时间准时出发了，战士们个个精神饱满，行动迅速，经过25公里急行军，到半夜时已逼近南关镇。我沿着崎岖的小道，赶到三营，看到指战员们正在等待着我下命令。我对指战员们说：“这次战斗，你们三营是钢刀，这是你们三营的光荣。”我又拍了拍九连连长杨玉忠的肩膀说：“杨玉忠，你们连是这把钢刀的刀尖，刀尖要插在敌人的心脏上。”杨玉忠这个红军老战士，平时话少，有点内向，打起仗来从不含糊。他挽了挽袖了，把握紧的拳头在我脸前晃了晃，无声无言地表示了决心。这时三营营长马忠全走过来，低声地对我说：“团长，下命令吧！”我立即发出了行动命令。三营全体指战员在营长马忠全的带领下，悄悄地从敌人两个炮楼之间的接合部向镇内摸去。三营开始行动后，我抬头看了看天气，乌云有增无减，夜黑如墨，我心里一阵高兴，立即向二营和一营发出了行动命令。二营、一营迅速按预定战斗方案展开，行动非常隐蔽、迅速，没有发出一点响动。
战前的寂静，总是给人一种沉闷和难以等待的感觉，连我这个老战士也有点坐立不宁。我在团临时指挥所围着电话机来回走动，鲍政委今天也是站起来坐下，坐下又站起来，显得很不安。突然电话铃一响，打破了沉闷的气氛，我急忙拿起话筒，就听见陈旅长问：情况怎么样？我回答一切正常。可见旅长的心情也不轻松。我把话筒放下，立刻又恢复了战前的平静。大约过了20分钟左右，三营摸进了南关，我的心才踏实了一些。三营的全体指战员穿过铁丝网，一直摸到了大街上，敌人才发现，三营立即以迅雷不及掩耳之势，发起冲击，由内向外打。二营马上以密集的火力，封锁着南北碉堡的火力，同时以猛虎下山之势，迅速发起冲锋，由外向里打。霎时间，枪声、手榴弹爆炸声、喊杀声连成一片，沉睡的山镇立即沸腾起来。我刚把电话机拿起来，就听见陈旅长说：“老伙计，这一锤砸准了！”听得出旅长是很高兴的。我马上命令各营火力要集中，动作要迅速，猛打猛冲，不能给敌人以任何喘息之机。
我们的战士个个像小老虎一样勇猛，以大无畏的气概，排山倒海之势，奋勇向前冲击。战斗在大街上、火车站、碉堡与碉堡之间和外围炮楼激烈地进行着。当时，敌人的司令部、仓库都在大街上，并早有戒备，所以，大街成了这次战斗的焦点，打得非常激烈。
担任大街争夺战主攻任务的九连指战员，在连长杨玉忠的带领下，猛打猛冲，于6日拂晓占领了镇子的东南角，并且扩大战果，迫使敌人龟缩在镇西离火车站不远的一所坚固房屋内。
敌人用密集的火力封锁着大街，企图阻止九连和三营前进。这时，全师有名的战斗英雄、九连副连长袁开忠，按照营长马忠全的命令，立即带领一排在火力掩护下，冒着敌人密集的弹雨，以闪电般的战斗动作，英勇无畏地冲过大街，占领了一栋房子。正当他组织部队一边打，一边掏墙壁，准备向前继续扩大战果的时候，突然从街上冲出20多名日军，端着刺刀，嚎叫着向他们扑来。袁开忠高喊一声：同志们！让刺刀见红啊！随着喊声，他的驳壳枪一甩，撂倒了3个敌人。
一排的勇士们高喊着“冲啊！杀啊！”的口号，冲到大街上同敌人展开了激烈的白刃格斗。袁开忠见到一个刚入伍的新战士，在同一个日军对刺着，眼看这个新战士手脚有些慌乱，袁开忠高喊着杀声冲了过去，愤怒的刺刀直刺敌人心窝。
这个敌人随着一声惨叫倒在了地上，那个新战士抹了一把溅在脸上的血污，学着袁副连长的样子向另一个敌人冲去，突然，一发冷弹击中了袁开忠，那个新战士看见副连长负了伤，马上跑过去搀扶，袁开忠一把将他推开，说着：不要管我，快去消灭鬼子。说完就倒下了。战士们看见副连长牺牲了，个个怒火满腔，人人奋勇向前，杀向敌群。这时，连长杨玉忠带着二排赶来增援。
虽然杨玉忠的头上和左臂负伤处还流着鲜血，但是他像一座铁打的金刚，仍然精神抖擞，带领二排的勇士们，喊着杀声冲向敌群，真好像天上杀下来的一批神兵天将。就这样二排协同一排，一鼓作气歼灭了这股敌人，巩固了一排占领的前进阵地。尔后，在杨玉忠的指挥下，战士们迅速掏穿了墙壁，又是一阵旋风般的猛打猛冲，我军很快占领了与敌司令部仅一墙之隔的一幢房屋。
此时，敌我双方，隔着一堵墙，互相对扔手榴弹。被袁开忠抢救的那位新战士，一手捂着伤口，一手向墙那边扔手榴弹。杨玉忠见他伤势很重，几次叫他下去，可这个新战士说什么也不肯下去，他坚决地说；我要为袁副连长报仇！
战斗越打越激烈。经过连续战斗，九连伤亡较大，弹药也不多了。此时十连和十一连正在同敌人进行激烈的巷战。面对这种情况，我命令三营营长马忠全，集中火力和兵力朝敌人司令部猛攻。同时，我又命令一营集中火力，封锁南北两面碉堡。尔后，命令二营要不顾一切地迅速向前进攻。战场的形势很快发生了变化。十连和十一连经一阵猛打猛冲，占领了火车站和街上的仓库，肃清了村西的残敌，解救出1000多名被敌人抓来修路的民工。他们马不停蹄，掉头就朝敌司令部猛冲。二营在营长张天恕的率领下，也突破了敌人火力的重重封锁，扑进镇内。二营和三营会合后，立即调整了兵力部署，在很快肃清了大街上的敌人之后，便以迅猛异常的战斗动作，冲向敌司令部。
正当战斗激烈时刻，敌司令部突然停止了还击。当时，大家都有点莫名其妙，稍停顿了一会，便不顾一切地冲了进去。冲过去一看，到处是一堆堆弹壳，一具具面目狰狞的尸体。搜遍了所有的角落，也没找到一个活着的。究竟是怎么回事呢？大家都感到很奇怪。战后才知道，原来狡猾的日军早已偷偷地挖了一条火车站直通到村外的秘密地道，少数残敌就是从这条地道溜掉的。
（四）
虽然南关镇的外围炮楼还未完全攻下来，残余的敌人仍依托坚固工事负隅顽抗，做垂死挣扎，但是整个战斗已近尾声。旅首长已带着近2000名从榆社、武乡赶来支前的民兵和民工进到南关镇。
敌人的司令部、仓库、火车站堆放着许多不同颜色的木箱子、麻袋、包裹和其他物资。民兵和民工们表现得很积极，一进来就扛东西。我们告诉大家要先扛炸药，然后再搬运其他物品。但是一时又分不清哪些是炸药。这时，旅部的参谋铁夫同志赶来了，他是东北人，懂日文，他一看就高兴地对大家说，绿色的木箱子里是炸药，赶快扛绿色的木箱子。
大家都知道，对于我军来说当时炸药比金子还贵重。眼下看到这么多的炸药，谁心里不高兴呢？在突击抢运炸药时，外围炮楼的残余之敌，仍然发疯地射击，就像一块绊脚石一样横亘在我搬运大军的路上，阻碍着我们搬运。这时，旅首长对我说：“郑国仲，限你半小时，拿下外围炮楼，搬掉绊脚石。”其实没有旅首长的命令，我也早就被这些该死的家伙激怒了。我立即把二营的两挺重机枪和特务连3挺转盘机枪集中起来，协同一营正在战斗的轻重机枪，一齐压制敌人的火力。同时命令特务连向残敌发起冲击。我对侦察排排长吴振邦说：“尽快组成4个突击组，等轻重机枪打响后，你们跟着往上冲，坚决把这些残敌吃掉。”
在我们七六九团大家都知道，侦察排的每个战士，都是从各连挑出来的尖子，他们不仅思想过硬，而且射击技术、单兵动作基础也很好。平时一人一支驳壳枪，两颗手榴弹。不到关键时刻，我是不撒手放这群雄鹰的。一听到我的命令，他们迅速在吴排长指挥下，改换了武器，做好了出击的准备，机枪一响，他们个个如同离弦的箭，迅速扑向了敌人的炮楼，只用了10多分钟就全歼了残敌。野政派来战地拍摄电影的徐肖冰同志，在硝烟弥漫的战场上，不顾个人的安危，把这个真实的战斗场面摄入了镜头。可惜这一珍贵的资料后来遗失了，实在遗憾。
南关战斗胜利结束了。守敌日军1个加强中队200多人，除少数从地道逃走侥幸活命外，大部分被歼。200多名伪军全部被歼，日军中队长峰正荣被击毙。此外，我们还解放了被抓来的修路民工1000多名，缴获黄色炸药近2000箱和其他许多军用物资。
南关战斗打得干脆、利落。我们这个“太行山的铁拳头”用“打虎掏心”的战法，劈开了日军套在太行、太岳根据地的枷锁——南关，胜利完成了刘、邓首长和旅首长赋予我们的光荣任务。
（作者时任八路军一二九师三八五旅七六九团团长）
