大臣凡繇听说后去见燕王，劝谏说：“从前以为您是贤德的君主，所以我愿意追随您的左右。现在看来是我错了。所以我希望您允许我弃官归隐，不再做您的臣子。”燕昭王迷惑不解地问道：“这是为什么呢？”凡繇回答：“松下之乱，我们的先君被俘，您对此感到非常痛苦，但却仍能侍奉齐国，是因为力量不足啊。如今，张魁被杀死，您却要去攻打齐国，这是不是把张魁看得比先君还重呢？”接着，凡繇请燕王停止发兵。燕王说：“那我该怎么办呢？”凡繇说：“请大王穿上丧服离开宫室，住到郊外，派遣使臣到齐国，以客人的身份去请罪，说：‘这都是我的罪过。大王您是贤德君主，哪能全部杀死诸侯的使臣呢？只有我们燕国的使臣被杀死，这是我国选人不慎啊。希望能够让我的使臣以表示请罪。’”
燕王听从了凡繇的建议，又派一个使臣出使齐国。
使臣到达齐国，正逢齐王在举行盛大的宴会，参加宴会的近臣、官员、侍从很多，齐王就让燕国使臣进来禀告，使臣说：“燕王非常恐惧，因而特派我来请罪。”使臣说完，齐王甚为得意，又让他重复一遍，借以向近臣、官员、侍从炫耀。
而后，让燕王搬回王宫居住，表示宽恕燕王。燕王委曲求全，为攻打齐国创造了时机和条件，接着又在一大批贤才的尽力辅佐下不断积聚实力，壮大军威，终于在随后的济水之战打败齐国，雪洗前耻。
如果当时燕王不能忍耐，非要逞一时之勇，在没有做好充分准备的情况下就去攻打齐国，很可能早就成了刀下冤魂了。
忍与不忍的区别在于，不忍只能图一时之快，而坏了大事，忍却能得到从长计议，创立大业。善忍者，可养精蓄锐，积攒力量，从而达到目的。
5．以柔克刚，消磨对方
忍的突出表现之一是以柔化刚，削弱对方。这是以弱胜强之道。
在某个小镇上，有一个无赖，他仗着自己练过几天功夫，会耍几手拳脚，在小镇上为非作歹、为所欲为。最令人气愤的是，他总是拎了这个摊上的鸡，又拿了另一个案上的肉，却总是不给钱。谁要向他讨，他就说先赊着以后一块儿给。可谁真正向他要，他便大打出手，或者想法子让你无法在这儿待下去。人家对他是敢怒不敢言。有一天，这个无赖又到市场上。他走到一个猪肉摊前，点着一块肉要摊主割下来给他，那位摊主也是位青年，听他一说，二话不讲，操起刀就在案子边的条石上霍霍地磨了起来。这个无赖见此，只好站在那儿等着。此时，摊边上的人开始聚集过来，一半是看热闹，一半也是目睹一下这个无赖的横行。岂知这位摊主磨了好几分钟还没有罢手。此时，无赖急了，张口就骂，要摊主赶快。只见这位摊主不紧不慢地应了一声，把磨得锃亮的刀往阳光下一摆，一道寒光直照到无赖的眼睛上去。这个无赖心中一惊，不由得打了一个冷颤。他虽然又催摊主快割肉，但语气明显缓和了一些。摊主拿着刀，对着这个无赖想要的那块肉就砍下去，只听“刷”的一声，一大块齐整整的肉就给割了下来。更令人叫绝的是，也就这一刀，把肉中连着的骨头也一点没碴地砍断了。见此情形，这个无赖心里不由又是一愣。事情还没有完，摊主把肉砍好之后，并不是照一般那样，把刀搁在案子上就算了。而是出乎意料之外地朝身边几尺远的一块木板上扔去。随着一声响，那把剁肉刀便插在木板上，与其他几把并排。哦！原来这是他的刀板。同样令人奇怪的是，这回这个无赖并没有像往常那样，拿起肉便扬长而去，而是叫摊主称称，交了钱才回去。
这则故事告诉人们的是一种技巧：它可以通过某种形式、某种物品、某个动作，给对方一种暗示：自己虽忍着，但也不是好欺负的。这里，虽然没有明火执仗的对抗，没有拳脚相见的冲突，但它也是一种较量，也是一种力量和意志、人格的暗示。这种暗示是十分重要的。它虽然没有表面上的对抗，在形式上是忍，但却使对方明白，这种忍并不是俯首帖耳地听命，也不是奴才般地服从，它只不过是一种主动地退让。它实际上是在告诉对方，一旦逼急了，羔羊也会变成猛虎的。总之，在这种情况下，忍是应该的，但应该适时地表现出自己存在的力量。用你的柔化他的刚，削弱他的力量，这也是用釜底抽薪之法保护自己的一个良策。
有时候，面对强人或对手的压制和欺凌，一忍再忍未必就好，硬碰硬又无异于以卵击石，可以用一些巧妙的方法去告诉对方自己的意思，摆脱自己的处境，从而适当地保护自己。
6．隐忍待机，不动声色
隐忍做人是一种高级智慧的体现。隐者，遁于形而藏其锋；忍者，含于劲而蓄其力。隐藏自己是为了日后的显；忍住个性是为了将来的爆发。当一个人处在劣势时，最好的办法就是隐忍待发，暗中蓄势。
隋炀帝便是一个深藏不露、善于隐忍的处世高手。虽然其做人方式后人耻于仿效，但其做法还是有很多值得后人借鉴的地方。
隋炀帝杨广在登基前本是隋文帝的次子，文帝内定的接班人原是杨广的同胞哥哥皇太子杨勇。为了夺取太子之位，将来做隋朝第二代皇帝，杨广可谓煞费心机。
作为隋朝的开国皇帝，杨坚珍惜国力，崇尚节俭。他的妻子独孤皇后深得文帝宠信，政见常与文帝相和，宫中称为“二圣”。她有两大特点：一是节俭，反对奢侈；二是嫉妒，反对男人纳妾，尤其反对男人与妾生养子女。这是一个具有奇异癖好的女人，不但自己吃醋，也为别的女人吃醋。
太子杨勇是一个大而化之的花花公子，疏阔豪爽，不注意小节。独孤皇后最讨厌男人有姬妾，杨勇偏偏有很多姬妾，而且生有很多子女。杨坚最讨厌大臣花天酒地，杨勇偏偏喜欢音乐歌舞，饮宴达旦。这些本都是小的缝隙，但已足够杨广有计划地切入。其实，杨广同他哥哥一样，也是个纨绔子弟、声色之徒，但他在父母面前将这些斑斑劣迹统统掩盖起来。每逢父母来他家，他都将娇妾、美姬藏于密室，只留老丑者穿上普通衣服侍候在自己左右。他还撤去华美的屏帐，改用廉价的素缣，弄断乐器的丝弦，使其落满厚厚的尘土；更有甚者，掐死庶出子女，以示只和正妻生儿育女，从而显示自己处处以父母为榜样，勤俭持家，不近声色。杨坚夫妇见状不由大喜。老夫妇每派人到儿子们那里，杨勇只把他们当仆人看待，杨广却不然，他和妻子一定双双站到门口，亲自迎接，赠送厚礼，于是老夫妇耳畔听到的全是赞扬杨广的声音。杨广出镇江都，每次入朝辞行时，都痛哭流涕，依依不舍，父母看儿子如此孝心，也流下眼泪，不忍他远离膝下。杨广有很好的文学素养，待任何人都很诚恳，谦虚有礼，尤其曲意结交政府重要官员。他所展示出来的，全是一个千载难逢的标准领袖形象，具有肝胆相照、义薄云天的英雄性格和救国救民的圣贤抱负。节俭、朴实、谦恭、虚怀若谷、好学不倦、礼贤下士、不爱声色犬马——集人类美德于一身。
一切布置成熟后，杨广便把“诬以谋反”的法宝罩到杨勇头上，最终使杨坚下令把杨勇贬为平民，囚禁深宫，改立杨广当皇太子，杨广终于如愿以偿地实现了自己隐忍已久的图谋。
历史往往会有惊人的相似之处，民国骁将蔡锷将军，在与袁世凯斗智中，把韬光隐晦、隐忍成事这一谋略运用得十分娴熟。袁世凯窃取革命果实后，想拉态度暧昧的蔡锷入伙，便以组阁为由，召其进京。蔡明知是调虎离山之计，却毅然离滇北上。面对袁的笼络，蔡抱着放弃的态度，整天饮酒狎妓，在八大胡同流连忘返。尽管如此，袁仍不放心，每天都要派密探监视蔡的行踪。不久，袁氏称帝，蔡内心作痛却不动声色，也腼然劝进，晓谕部下拥戴帝制。蔡还整天与袁氏帮凶六君子、五财神、八大金刚等人周旋，甚至帮助筹备登基大典。袁氏疑虑稍减，而拿出巨款收买蔡锷。蔡暗中把钱存下以作日后举事经费，表面上更是沉溺于酒色，还经常留宿名妓小凤仙之处，甚至为口角闹到法庭要与夫人离婚。这下子，袁世凯放心了，把密探全部撤掉了。对此，蔡锷仍无什么反应，反而整日忙于广置田产，修造房屋，收集古玩，连公府召见也难得一见蔡将军的影子。一天傍晚，蔡锷在小凤仙的住所举行宴会，遍请六君子、五财神等高朋好友，席间歌声笑语，丝竹齐鸣，加上猜拳行令，谑浪欢呼，一派花天酒地之象。蔡将军大饮大嚼，兴致欲狂，终于酩酊大醉，呕吐狼藉，来宾们也都酒意十足，畅然散去。次日天未破晓，小凤仙推醒蔡锷说：“时间已经到了。”蔡将军霍然而起，悄然离去，赴天津，去日本，转道海上至云南。至云南独立，其他各省继起响应，人们方才领会其韬光养晦之计。
蔡锷将军之所以纵情声色，购置田产，与妻子离婚等等，都不过是故意掩饰自己的真实面目，麻痹老奸巨猾的袁世凯，以为脱身反袁做掩护。对此，老奸巨滑的袁世凯毫无察觉，等蔡锷达到目的后，袁氏梦醒无奈，徒然幡悔。
蔡锷将军的伪装之术精妙之极，在袁世凯眼皮底下演出了一场出色的“双簧戏”。善于隐忍伪装之人就是这样，在他的时机成熟之时，必然会掀起惊涛骇浪，冲洗掉往日的屈辱和不公。
