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第2章 樱花与婵婆(1)

此时,凌风站在新居茅屋高阶沿上,往北了望,一眼便望见婵婆。婵婆伫立于风水宝墩,面对樱花老树蔸。这是早春,樱花正冒着新芽。

不死的婵婆。不死的樱花。

如果说在灵泉寨,还有什么能够进入婵婆的内心,和她作年代久远的对话,便只有这樱花老树蔸了。

樱花树蔸之老,老得扭筋怪骨,就像肢体残缺的梅树老蔸。却有六根新壮的枝条,从老树蔸上生发。叶子,依然嫩绿闪亮;花朵,依然酥红粉白。

凌风凝望婵婆,不知她正想什么,不过凌风知道,婵婆特别喜欢去到樱花老树蔸的居所。

蛇以洞为居所,鹰以崖为居所。这树樱花以灵泉寨风水宝墩为居所,是当初灵泉寨主永瑞爷与它合谋的结果。

风水宝墩平地隆起,地势相当尊显。当初永瑞爷归隐灵泉,便在宝墩上另立新居。并从山林中斫树裁木,立为栅栏,将整个宝墩围了,独自成为一处庄园寨子。大约称“灵泉”这地方为“寨”,就从那个时代开始。

既寄意灵泉,便刻意作为。永瑞爷将异国带回的樱花,栽在风水宝墩上,与山岭翠微处的老祖坟遥遥相对。除了樱花来自异域,其他如红梅、腊梅、文竹、斑竹、紫荆、玉兰、芍药等等,皆为国粹。尤具创意者,是将山野花草利用得淋漓尽致并恰到好处:去山涧岸畔撬来兰草,或植新辟幽径,或栽竹丛边缘;野生七里香,葳蕤刺梨花,粉红雪白,交相辉映;更有以果代花的野生藤丛,如枸杞、马旋子、薅秧果之类,串串点点,晶莹剔透,恍如红玉玛瑙。梅有梅坞,竹有竹坪,又引水为渠,掘地为塘,植荷养莲。曲径通幽——上与大山相连,下与河坝衔接,基本格局一成,喜不自禁言道:这才是别有洞天的东方伊甸园。

此刻,凌风与风水宝墩距离虽远,仍能看见樱花蔸条的影子。

独有婵婆,她仿佛能够聆听樱花的声音。

婵婆早已成了聋子,聋得几乎没一点听力。是她的心在听,是她时而明亮时而矇胧的眼睛在听。

婵婆本名“翠婵”。翠婵二字,让人想起古代一类年轻女子。但翠婵早已不年轻,相反极其老迈。几代人都喊婵婆,翠婵本名不复存在。

婵婆,多大年纪了?

她听不见,却能于眼睛明亮时,悟出问话的意思。

我110了!

可她前天又说118。具体多少,没谁清楚。村寨中人,有说她120岁的,有说她130岁的。整个灵泉寨,包括周边方圆百十里地,根本没有和她相近年龄的,便无人确知其年岁。但有一点可以肯定,她至少在110岁以上。县老龄委把她作为全县百岁寿星之首,每月给予补贴,由支部书记志勇从乡上领了,帮她买回生活所需的东西。她极少说话,脸上也几乎没有表情。志勇早已习惯,只按上面要求,多予关照,若是有病,就弄去医院。可她根本没生过病。这也正是她不愿去敬老院,而乡里也并不十分坚持的原因。

多少年来,凌风越是在现代繁华的都市,越是要想起灵泉寨这古老的一树、一人。犹如想起故乡的某种鲜明标志。由此生出许多牵挂。

牵挂多与怀念、向往一类情绪相连。如同燃香,牵挂仅是香头一粒红火,更其幽深绵长的怀念和向往,则是丝丝缕缕的青烟,愈牵愈长,飘绕无尽。他是被袅袅青烟牵引回来的。青烟飘处,众多往事浮动。而特别刺痛身心的,是素娥——可怜的素娥,冤死的女子。多少年来,凌风的愧疚与日俱增。

素娥一对齐肩短辫,又粗又黑。无人处,凌风伸手去握,爱不释手。

你的头发又粗又黑。

头发多的人,命苦。

谁说的?

别人都这样说。

莫非真应了这句话么?她死得好惨,自己悄悄跳进了灵泉湖。

灵泉湖是上苍之神树上的一片叶子,狭长狭长,不知远古何时,从天上飘落下来,摆放在灵泉寨的群山与河坝之间。清清静静地摆放于此,经历了多少万个春夏秋冬,无人能知。湖那边是山崖,湖这边是河坝。河坝绿草如茵,沿湖岸铺展开去。而山是一列错落断崖,长藤、野草、古树,集结纠缠,影映湖中。故而狭长湖水,一半深绿如黛,一半莹润似玉。朝辉夕照映于其中,也是浓淡两种不同的颜色。

或许是风水宝墩地气充盈的缘故,屡经摧残的樱花,只要桩蔸在,总要伺机抽吐新枝。眼下的六根枝条,不知是老树桩蔸第多少代子孙了。婵婆几乎每天都来光顾。

在婵婆朦胧隐约的记忆中,是和樱花一起来到这里的。主人一手携她,一手携树苗,万里迢迢回归灵泉。樱花,是主人从东洋带回。至于她,到底主人从何处拾得,实在无法记起。她的记忆,是从主人携了她小手那一刻开始。渐渐长大,主人也未明确告诉过她。

风水宝墩真是奇异呵!状如巨形游龙,从群山中蜿蜒游离出来,将大半个身子暂搁坝中憩息,不知何年何月,又会突然苏醒,所以在灵泉这地方,山岭与河坝从来不可切分。它一半山岭,一半河坝,或说坝中有山,山中有坝。河坝与山岭犬牙般咬合在一起了。

应该说,风水宝墩与群山连接处,至少已经“醒”过一回,否则那天坑、地缝是怎样来的?狭长的灵泉湖,就是长长的地缝之一段宽处。由宽渐窄,越是延伸入了山中,越往上翘,便成了一道极深的裂缝,不再有水。缝隙尽头是天坑,坑口之大,约有数亩。一围陡壁,凿劈至深处。壁上古藤灌木层叠遮蔽,看不见坑底。据说,只有湖崖上一孔洞穴可通坑壁。这洞,叫灵泉洞。倒不是因灵泉而带了一个“灵”字,是时有淡淡烟云从洞中飘出,冬季尤甚。这不是山神显灵是什么?故名。天坑往东,山岭更深处,便是圣灵寺了。寺不大,小巧玲珑。据说当初一游僧路过此地,面对天坑地缝,口中念念有词,后又取跏趺坐势,闭目打坐至晚。灵泉人不禁惴惴,当时的宗姓长辈们,斗胆前往求问,老僧才言,此处地脉不稳。既然打坐念咒能有法力,何不求其在此结庐修行呢?所谓“救人一命,胜造七级浮屠”,何况灵泉这地方还有众多生灵呢!于是僧人留下,才有了这不大的寺庙。僧人自号法缘,后从外地收了一个徒弟。

老人们都说,幸有法缘,灵泉才一直未曾动弹。法缘之后,寺里主持换了多少代,又何时由僧替换为尼的,皆无人知,只知道现在圣灵寺中尼姑,乃宗姓之后。

婵婆逆宝墩走向往山根行进。今日晴好,红日东升。白发银丝,灿然如雪。这会儿空气愈加清明,眼睛反倒矇胧起来。不远处即是采沙场,掘土机的声音,抽水机的声音,冲洗沙石的声音,混杂在一起,她却一点也听不见。刚才眼睛明亮时,尚能看见采沙场上繁忙的景象,现在又是昏蒙一片。但她心中另有一双眼睛,一双能听、能看、能感觉的奇特眼睛。正是凭借这一奇特心眼,她在宝墩中段站下了。这是老主人修建别宅的地方。残垣断壁,早已荡然无存,只有零碎瓦砾留在草丛。当年,老主人之所以在老式院落之外又造新屋,全在于灵泉泉眼的发现。老主人是在什么时候发现泉眼的,她并不知道,只记得别宅落成,主人在正厅堂上设坛烧香,虔诚跪拜。一番祭礼之后,将坛下一块红布揭开,上来两位壮汉,抬起一方青石,露出小小井口,顿时就有汩汩水声传出。她这才明白,主人为什么要在这里再造新屋。原来主人是为了保护灵泉泉眼,护卫它的干净,护卫它的圣洁——当然也是为了得源头活水之兆。世世代代,灵泉湖为何如此清澈丰茂啊?原来是有活水源头,不间断地从大山深处流来。尽管主人曾经漂洋过海,见多识广,仍对上天之恩赐深信不疑。

但是,这大山深处析出的泉水,并非只往灵泉湖注入,邻近徐家庄与群山交界处,也有一股泉水是从这里流过去的,只是尚未形成大的气候。虽是涓涓细流,用于人也勉强够了。奇就奇在主人新居造成后,徐家庄的涓涓细流愈益瘦小,后来竟时断时续了。关键是这流自风水宝墩的灵泉圣水,还另有一大功能:康益人体。一般头痛感冒,肠胃不适,洗浴加饮用,两三天即可见效。若是疮痈伤口,多次洗泡即能愈合。无病无痛者常饮,自然身心康泰。徐家庄人视之为神水。忽然水流衰减,乃至于无,其心急之状,可想而知。便怀疑灵泉寨人做了手脚。并很快得知,灵泉寨主已经掘现泉眼,一番浆砌维护,再建居室于其上。徐家庄泉流断绝,一定与此有关。灵泉寨主真是太不仁义了,灵泉有水流往徐家庄,也是老天的一点恩赐,怎么就给武断堵没了呢?难道不是违背天意之举吗?怎奈徐家庄人位卑势弱,根本不能与灵泉寨的宗家抗衡,只有兀自愤懑而已。徐家庄庄主徐留福,也算个足智多谋的人物。当族人冀望他拿出个主意来时,他却不言不语,紧锁了双眉。

第二年春季,永瑞寨中新添了一个女佣。婵婆其时十二岁,以她年幼的目光,也能感知这女人的漂亮与魅力。女人二十来岁,自言新婚不久,丈夫去世,公婆与人联手要卖了她,故而深夜逃出,经人介绍,来寨主家中为佣。她姓申,都叫她申嫂。从申嫂慢慢的摆谈中,才知她是有意奔宗家来的。原因很简单:以灵泉寨宗家的声望,公婆即使日后知道,也不敢前来索要。

申嫂穿着朴素,却相当整洁,从头到脚可谓纹丝不乱。单说头上,青丝黑亮,整齐梳拢,用一根银簪绾于脑后,再用黑丝网儿罩了。当她从屋里走出来,浴在晨光之中,头上光光亮亮,根本见不到一根发丝游离在外。蓝布衣裳稍嫌长大,但与阴丹布宽管裤腿相配,却又相当得体。尤其一张蜡染围帕,顶扣在颔下一颗布纽扣上,腰际两根带子从背后拴了,窈窕身姿便凸显出来。宽管裤筒几乎盖了一双小足。足虽裹过,不算太小一类,从她稳健的行步可以看出。丹凤眼,小鼻头,细腻肌肤。目光看人,多在水平线以下,腼腆中敛藏几分矜持。

申嫂开初在厨房,择菜、洗碗、扫地,因处事得体,整作洁净,便又支派她去为寨主浆洗衣物。

寨主的白衣白裤,尤须精心洗涤。之前的佣人,常有不小心留下隐约痕迹者。幸亏永瑞特具宽容之心,至多皱皱眉头,或叮咛一句“下次小心”。换了申嫂,明显不同,再也不见洗过的衣物上有什么遗留。尤其折叠整齐,仿如尺量,穿在身上,折痕端正、明晰,穿者、看者,都觉舒心。

永瑞不能不注意这位新来的女佣了。一当细细打量,才无比惊讶起来,眼前的这位少妇,真是典型的东方小美人。其“东方”特色,除了眉目情态,还有一身恰到好处的打扮,好像任何时候,无论什么装束,在她都很适度。固然少不了“三从四德”的传统味,但“三从四德”的东西,若不太过,又何尝不令中国男人心仪。

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