这首顺口溜既形像，又通俗，对参与六路围剿的敌酋都作了深刻的描绘。羊子指杨森，明明打不过红军却硬要拿鸡蛋往石头上撞，确实太不聪明了，是个真正的莽娃子，结果被红军打得像拴养的羊子，拼尽全力挣脱绳索就逃命，一路逃到了重庆。田颂尧长得又矮又胖，活像一个大冬瓜，早已吃过红军的亏，开溜的水平最高，听说红军打过来了，就领着他的双枪军，一溜烟跑到成都附近，过烟瘾去了。邓锡侯狡猾成性，最善于见风使舵，军阀之间的混战参加过无数次，打一次，他就发一次财，实力不断发展壮大，有人有枪有地盘，与红军过招，只几个回合，就被红军打得抓腮挠耳，没了主意。李先州个子矮，率队进攻红军来势汹汹，按民间的说法，就是带了一幅挨打的样子，遭到了红军的迎头痛击，丢了军队，丢了枪，他不挨鞭子抽谁挨抽。刘湘是六路围攻的总指挥，战前搞了声势浩大的誓师仪式，为得到蒋委员长的钱和枪，向天下人任意夸下海口，将会对红军怎样怎样，不曾想，一仗打下来，一共损失了八万多人枪，再也不敢恋战，拍屁股回了老巢，做了缩头乌龟，生怕被红军抓了俘虏。蒋委员长是总后台，对红军的围剿既出钱，又出枪，无奈他的将军们个个都是草包，丢了城，失了地，损了兵，折了将，气得他吹胡子瞪眼睛，他还是毫无办法。
19
为配合大部队西进，教导员被上级任命为一支侦察小分队的首长，由天祥带路，翻越龙背山奔袭两河口，相机占领并控制这一地区。小分队经过两天的急行军，这天深夜来到桃桃家，就在这里隐蔽休整。
在接近桃桃家时，教导员派天祥和木匠排长先去了解一下情况。经过几个月的战斗生活，锻炼了意志和胆量，消除了怯懦和娇气，天祥显得更加成熟了。他和木匠排长尽管动作很轻，来到院坝坎下还是被警觉的黑蛮子给发现了。黑蛮子这一叫不打紧，像是一声令下，周围人家的狗都纷纷扯开嗓子大声吼叫起来，静静的夜晚一下子被搅动了。天祥轻声招呼黑蛮子没叫，黑蛮子没叫，直接上了院坝坎，向屋里走去。黑蛮子好像也认出了来人，摆动着它那条毛茸茸的大尾巴放过他们，但仍然向着院坝坎下扑腾扑腾地吼叫着，比先前叫得更急了，吼得更凶了。
吱呀一声，门开了，爷爷问道，是哪个呀，黑灯瞎火的。
是我，爷爷，小货郎天祥。天祥在黑暗中回答爷爷。
噢，我道是哪个龟儿子哩。来做啥子，都三更半夜了，还偷偷摸摸的。爷爷的态度十分冷漠，从他的问话里明显地感觉到天祥是不受欢迎的。
黑蛮子的吼叫声惊醒了桃桃的美梦，她一听和爷爷说话的人就是自己天天盼，夜夜想着的天祥，睡意全消，马上披衣下床，出门来见他。她隔着门大声喊，爷爷把狗唤到嘛，就在那儿叫叫叫，烦不烦哟。她责怪爷爷不该那样对天祥。
黑蛮子没球叫了。爷爷吼了一声，黑蛮子便停止了吼叫，嘴里还呜呜地，眼睛仍然瞪着黑暗的夜空。
天祥小声告诉爷爷，红军过来了，我们一连赶了两天的路。爷爷，桃桃睡了吧。
哦，红军来了，进屋吧，外面还冷得很哩，进屋再说话。爷爷好像没有听到天祥后面的问话，他的态度有所改变，语气不再生硬。他进屋点亮灯，丢了一些柴在火塘里，火苗一下子窜起来，把整个屋子照得更亮。
进了屋，天祥就着火光，指着木匠排长，给爷爷作了介绍，爷爷，这是我们排长，还有教导员，人多着哩，都还在外面。他指了指屋外黑沉沉的夜空。
木匠排长双手握着爷爷的手，向他问好，老人家，真是不好意思，深更半夜的，打扰你啦。
没得啥子的，没得啥子的。爷爷指着天祥，还傻愣在那儿做啥子，赶快请外面的人都进来呀，都进来，外面潮气那么重，冷得很哩，咋叫人受得了哟。
天祥转身出门，与站在门外的桃桃碰了个正着。天黑，天祥并没有看清楚桃桃身体明显的变化。他见桃桃幽幽地看着自己，马上热情地给她和木匠排长作了介绍。这是我们排长。她是桃桃，爷爷的孙女儿。
桃桃一脸的忧忧怨怨，她向木匠排长只是礼貌性地点了点头，又狠狠地盯了天祥一眼，恨不得把目光变成了钉子，变成了箭头，扎得他喊疼，刺得他叫痛，恨不得上前去擂他几个拳头，踩他几脚，或者啃上他几口，还有，她一时又想不出更好的惩治办法，反正要给他留下难以忘怀的印象，谁叫他几个月来无音无讯，对自己不管不问。
天祥哪里懂得桃桃一系列的感情变化，他往院坝下一指，告诉她，嘿嘿嘿，桃桃，你看，我们来了好多的人哩。
桃桃见天祥问都没有问自己一声，再也控制不了自己的情绪，忧戚的泪水喷泉似的一下子涌了出来，只是夜太黑没人看得见，转身回到房里去了。
教导员带着战士们都到了院坝里，背着枪枪棒棒，个个都是那么年轻，那么有精神，那么有冲劲，黑压压地站了一大片。
爷爷显得很紧张，他哪里见过这种阵式，梦都没有梦到过自己家里会来这么多背枪的人。山里流传着一句顺口溜，天不怕，地不怕，就怕兵匪到你家，可恶不过保安队，见你有啥就抢啥。兵匪成患，老百姓个个都害怕，怪不了爷爷胆子小。
教导员上前拉着爷爷微微有些发抖的手，向他问好。老人家，这么多人来打扰你了，真不好意思呀。
天祥赶忙上前给他们作了介绍，爷爷，这就是我们教导员，就是我先前给你说过的指导员，这是爷爷。
爷爷从前听天祥说过指导员有多么能耐，有多么了不得。这到了眼前又变成了教导员，他不晓得指导员和教导员哪个的官儿更大，哪个能管哪个。他见教导员人这样年轻，对人这样和蔼可亲，没得啥官架子，紧张的情绪就放松了许多。他有些颤颤惊惊地告诉教导员，长官，没啥好打扰的，只是老山上的人啥都懂不起，有啥你就吩咐好了。
老人家，我们不叫长官，都叫同志。教导员抚着爷爷的手，笑着向他作解释。
说啥子呀，你是这伙人中最大的官儿，是吧。长官就长官，咋要改种叫法，为啥又要叫啥同志呢，同志是管长官的吗。爷爷没懂起，就大声问教导员。
老人家，红军讲官兵平等，都不叫长官，叫同志。教导员还是轻声给爷爷作解释，指指天祥，又指指自己，补充说，我和他，我们都叫同志哩。
不准叫你长官，叫啥呢，是不是同志还比你官儿大。爷爷还是没有搞清楚，是同志的官儿大，还是教导员的官儿大。
老人家，我们都在你家休息，太打扰了吧。教导员亲切地问爷爷。他想一时难把红军的事都给老人家说清楚。在行军的路上，天祥已对他介绍了爷爷的情况，了解他也是一个靠得住的基本群众，就决定在他们家住一个晚上。
这屋里住也住不下，就是太憋屈了，唉，太憋屈了。爷爷显得很歉意。他建议，要不就分到附近几家去住，行不。
为保证部队行动的隐秘性，教导员当即表示就不必再去打扰其他邻居了。
那好吧。爷爷拉过天祥，指了指牛圈，院坝下有一些苞谷杆，圈楼上还有些干草你们都抱来垫在地上隔隔潮，把家里的晒席都拿出来用，只有让大家将就一个晚上了。
那真是太感谢你老人家了。教导员再次握着爷爷的手，真诚地向他表示谢意。
好一阵的寒暄过后，爷爷这才喊桃桃快去烧点水给大家喝。
天祥领着战士们一趟一趟去抱苞谷杆和干草，又均匀地铺在院坝里。连续的急行军，战士们确确实实太累了，不等水烧开，一躺下就睡着了。
把战士们安顿好了，教导员还要向爷爷了解一些当地的情况，就安排天祥也去休息。
天祥这才瞅空来到灶房里。灶膛里的火燃得正旺，火光把桃桃的脸映得红红的。她托着腮正在想心事，黑蛮子忠实地陪伴着她。天祥见桃桃一脸的不高兴，忙向她赔不是，桃桃，实在对不起，这么长时间不是不想你，也不是不想来看你，你看嘛，人家不是参加红军了吗，参加红军了就不是个耍娃儿了，想做啥就做啥，想到哪里就到哪里，要讲组织纪律性，要讲一切行动听指挥，人家实在是抽不开身，也实在是忙不过来，从年前到现在几个月都没回过清水河了，哪是不想来看你嘛，桃桃。他挨着她坐下，边说边伸手去搂着了她的腰。
桃桃的泪水再次涌了出来，她转过身来，举起拳头，就在他的肩上胸口上一边锤打，一边哭诉。倒好，倒好，你一走了之，就人家一个人承受，一个人哪承受得了哇。
那次以后，我就觉得不对劲儿，过了一些日子，就开始吐。那个吐哇，一想起来就让人翻肠倒肚哟。一段时间吃啥吐啥，有时候喝开水也要吐，闻到菜香饭香也吐，把黄胆都差点儿吐出来了。一肚子的苦水呀，咋个吐也吐不尽哟。吐得人撕心裂肺地疼呀，吐得人脚■手又软，那时候浑身连二两力气都没得了呀。想吃酸的，毛桃子还没熟透，整个毛茸茸的，摘下来，在衣襟上擦一擦就往嘴里塞，把牙齿都啃酸了，都还想吃呀。
爷爷急得不得了，埋怨我不说，还骂你没得责任心，良心都叫狗吃了。他看我实在太造孽了，也是没得办法呀，还专门到井田坝去找过你，那里的人说你已经给人家当了胞儿子，接了婆娘有了家，早搬到王家坪上住去了。爷爷没找到你，他那个气呀，真不晓得往哪里发，一路把你骂了回来，说你是条喂不家的狗，是只白眼狼。老人家发誓再见到你，一定要黑蛮子咬断你的手杆，砸了你的腿哩。
那次你说好过几天就来看人家的，可是你赵巧送灯台，一去永不来呀。你就不来了呀。你堂堂七尺男儿，做事说话没得个想念，没得个诚信，没得个良心，让人家咋个想，咋个猜呀。
快要到十个月了，人家每天都站到院坝坎坎上踮着脚尖尖望啊望啊，从秋天里满山的红叶，望到冬天里飘舞的雪花，从冬天里飘舞的雪花，望到又见春色柳树发芽，总希望你有一天会突然出现在那段弯弯路上。每天偏起耳朵听啊听啊，从秋天里萧萧的风声，听到冬天里阵阵的松涛，从冬天里阵阵的松涛，听到百鸟齐鸣春又来到，总希望哪一天拨浪鼓再次响起。
都十个月了，你晓得啥子叫十月怀胎吗，你总是叫人家一次又一次地失望，失望啊。你呀，你呀，你呀。
每一个衷情的女子都急切地期待着早早地得到爱情的结晶，憧憬着美好的未来，但伴随着愈来愈强烈的妊娠反应，桃桃则无论如何也高兴不起来，天祥的一去不返更使她常常陷入沉沉的思念之中。为了排遣心中的不快，她常常拖条小板凳，带着如影相随的黑蛮子，找一个向阳背风的地方，眺望着湛蓝蓝的天空，一遍又一遍地唱着那支口口相传的歌谣。
月儿落西下呀，思想小冤家哟，
冤家不到我家耍哩，小妹心里乱如麻。
他也不来耍呀，妹也不怪他哟，
写封书信告诉他哩，小妹自有知心话。
情急回绣房呀，打开龙凤箱哟，
陈年的宣纸取几张哩，小妹纸上诉衷肠。
宣纸折成行呀，朱墨磨成浆哟，
砚台放在妆台上哩，小妹边写边思量。
手握狼毫笔呀，珠泪往下滴哟，
千般的思念写不尽哩，紧写慢画自着急。
忍住一口气呀，下笔就写起哟，
要写当初的我和你哩，牵牵挂挂记心里。
一写郎有意呀，月下郎妹相嬉戏哟，
诓妹上楼来你抽了梯哩，做事确实不在理。
二写郎不该呀，当初情何在哟，
小妹相思是你害哩，天天望郎郎不来。
三写郎不知呀，不知小妹多想你哟，
你学赵巧送灯台哩，你哪里有情哪来义。
四写小情哥呀，情哥你可好哟，
当初过河你撤了桥哩，妹在彼岸可知晓。
五写小情哥呀，妹妹哪里错哟，
你一去不回丢下妹哩，人人骂你莫怪我。
六写妹的身呀，妹身本是爹妈生哟，
如玉之体已相托哩，你不看成谁看成。
七写妹的情呀，不求同年同月生哟，
只愿你在我家耍几春哩，相携相伴又相亲。
八写妹的爱呀，不求天天相厮守哟，
只愿你心中要有妹哩，相思相盼相问候。
九写妹相思呀，小妹相思病沉沉，
茶饭无味心更苦哩，指望情郎转意又回心。
十写情义写不尽呀，书信写成情更深哟，
托只鸿雁传书去哩，妹盼情郎早回程。
天祥的心里一阵阵酸楚楚地疼，怜爱地用手抚着拍着桃桃的背，劝她别哭，莫要伤了身子，要她一定放开心，他一定要负起这个责任的，等打完了两河口这一仗，无论如何也要把母亲接过来照顾她一段时间。
桃桃说到最后已经没了眼泪，只是辛酸，想说的话说出来了，感情得到了释放，情绪自然平静下来。她深情地望着他的眼睛说，看得出来，你也没说假话，当了红军，也是身不由己的人，我不怨你了，爷爷也原谅你了。但是，事到如今，你让人家一个人咋个活下去呀，让还没有出生的娃娃咋个活下去呀。她再次控制不住自己的感情，忍不住又有些哽咽。
天祥很矛盾，面对两个可亲可爱的女子，都难以割舍。一个纯情柔弱，事事都依着他，顺着他，一个热情大方，激情难耐，吸引着他，炙烤着他。一个是青梅竹马，有着十几年的爱，一个钟情于他，对他有着无限的情。一个已经哺育着稚弱幼女，一个腆着肚子就要生产，哪一方都需要照顾。他下定决心，一定要接母亲过来照顾桃桃一段时间。
20
天祥翻龙背山去古城，在红区逗留了十来天的时间，返回时进了一些货，再沿与清水河相平行的那条大路往回返，就是爷爷说的第二条路。这条路在当时也算得上一条通商大衢了，经常有来往的行人和骡马队通过，隔不了多远的地方就有一处幺店子。
幺店子开在路边，有的是一排房子，有的是一套天井，还有专门的骡马圈。有客人住店了，店老板先安顿客人住下，按客人的要求，再给弄吃的。如果是骡马队，店老板晚上还要负责给看骡马，以防骡马被盗。一般幺店子吃、住、玩一条龙服务。吃的都是家常饭，住的也很随便，玩的同样简单，不外乎就是打打牌，或者几个人在一起吹吹壳子，有意无意地拿老板娘寻开心。有的老板娘也悄悄做些皮肉生意，凭借自身的资源优势，赚取住店人的银子，特别是那些赶骡马的，长期在路上跑，难得尝到荤腥味儿，最容易吃钩，大大方方地掏钱。老板娘有得钱挣，男人看守骡马，装作啥都不晓得。
天祥走的是大路，但要兼顾做些生意，和那些姑娘嫂子砍价还价，就自然走得很慢，在路上住了六处幺店子，这天下半天才回到杨家岭。他打算拿了存放的东西，再赶一段路，第二天就可以回到王家坪上了。
黑蛮子把嗓门儿调到高八度，用它最高亢的声音欢迎天祥的到来。它昂着脖子，在院坝坎上来回奔跑，挡在天祥的面前，并不打算让他到家似的。天祥友好地喊着黑蛮子乖，黑蛮子不咬人，但一点效果也没有。黑蛮子继续着它守家看院的职责。
黑蛮子莫叫了，是哪来的客人，你就晓得叫叫叫。桃桃从屋里出来喊住黑蛮子，它这才停止吼叫，摇着那条毛茸茸的大尾巴，张着嘴，伸出长长的舌头，愣着眼睛望着天祥。
天祥还是不敢近前，只得站在院坝坎下喊桃桃把狗引开。
桃桃听到是天祥的声音，马上冲过来，抱住黑蛮子的脖子，用手拍着狗脑壳，一脸的兴奋，一脸的欣喜，对天祥说了无数个稀客稀客稀客，竟忘了请他进屋休息。
