黑道太子——曹操
曹操（155—220年），字孟德，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年著名政治家、军事家、文学家与书法家。三国中曹魏奠基人和主要缔造者，先为东汉大将军、丞相，后为魏王。其子曹丕称帝后，追尊其为魏武帝。
关于曹操，人们历来有着不同的评价，或褒或贬，不一而足。枭雄、文豪、政客、书家甚至是小人，曹操身上套着太多不同的标签，堪称“千面”。其中哪一个才是曹操的本来面目，我们不得而知；而曹操初启霸业时的那一抹“江湖”原色，更是少有人知，值得我们玩味。“黑道太子”曹操是如何走上发迹之路，成为“威服诸侯，师之所尊”的天下霸主的呢？这出精彩大戏背后又有着怎样不为人知的密情呢？
少年任侠安天下
曹操的“黑道”生涯，其实是从少年时代开始的。曹操的养祖父是东汉权宦曹腾，侍奉过四代汉室皇帝，被封为费亭侯。而曹操的父亲曹嵩也子凭“父”贵，官运亨通，一路做到太尉。曹嵩敛财有道，家资殷实，据说能出钱一亿来买官，绝对的财大气粗。有这样的家庭背景，曹操自然衣食无忧，恣意妄为了。
曹操少年时游手好闲，行为放荡不羁。飞鹰走狗，跑马洛阳是每天必做的功课。老百姓都不拿他当好人，觉得曹操做不成什么大事。曹操为人机警，很讲义气，又擅长枪棒。有一次，他潜入权宦中常侍张让家中，图谋不轨，被张让发现。结果曹操不慌不忙，将一支长戟舞得密不透风，前来围捕的张家仆役不能靠前，曹操趁机跳墙逃走，全身而退。不过，曹操也并非只知道闯祸的无知小儿。他博览群书，尤其喜欢钻研兵法，甚至还写了一本《孙子兵法》的注释。可能是出生于官宦世家之故，他对于权谋之术表现出了很强的悟性。这些特质令曹操做“混混”做得风生水起，一来二去，居然结识了掌管外交的大鸿胪桥玄等人。桥玄对这个看上去不太靠谱的年轻人倒是青睐有加，认为他是个能成大事的人，于是建议他去找当时有名的评论家许劭。
许劭在当时可不是一般人物，“少峻名节，好人伦，多所赏识”。他跟弟弟许靖每个月都要举办名为“月旦评”的人物品评会，对时下社会上的热门人物做出点评。其影响之大，甚至到了只要被他们俩评论过的人就能一举成名的地步，其威力不亚于现如今的权威媒体，因此不少人想尽办法想要“走后门”得个好评。许劭“私情不协”，这么做一般得不到好果子吃。如果许劭能给曹操一个评价，哪怕是“恶名”，都能让曹操蜚声于世。东汉还没有科举制度，“名声”是朝廷选拔官吏的主要参考。想要做官，就必须有名。桥玄让曹操去找许劭讨评语，其实是让他为自己将来的仕途铺路。大鸿胪用心良苦，难怪曹操成名后要对桥玄感恩戴德了。
曹操不是傻子，当然明白桥玄的用意，于是去找许劭“看相”。许劭是个孤高文士，对曹操的为人很鄙视，拒绝给他作评价。曹操吃了闭门羹，非常恼火，找了个机会狠狠地威胁了许劭。许劭只晓得文人作风，哪见过这等狠辣角色，不得已，给了曹操一个“治世之能臣，乱世之奸雄”的评价。有了这块拍门砖，曹操算是真正脱离了“小混混”的行列，正式出道官场了。
八大金刚齐斗法
凭借少年积累的名声，曹操被推举为“孝廉”，当上了洛阳北部尉，也就是当地派出所的所长。曹操当然不甘心一直做这种没前途的小吏，于是利用当年的“混混”本事，左右逢源，伺机谋动。
很快，机会来了。当时皇帝非常宠信一个宦官，名叫蹇硕。蹇硕的叔父违禁夜行，被曹操捉住。曹操当即将其棒杀，以明法度。此举无异于同蹇硕一党结了怨。这看似是曹操刚直不阿，实际上却是他的“黑道哲学”。曹操祖父是大宦官曹腾，后台比蹇硕差不到哪去；棒杀违禁之人，也有法可依。所以曹操打从一开始就知道蹇硕不敢把自己怎么样，只能打落了牙往肚里吞。没多久，曹操就跑到远离京师的顿丘当了县令，一躲就是十年。这样一来不仅躲过了宦党的迫害，还给自己立了清名，一举两得。此乃既“杀人”又“诛心”之计，实在高妙。
可是，曹操难道就这样淡出洛阳政坛了吗？当然不会。曹操的名望早就替他铺好了重返洛阳的路，他所需要的，只是一个时机而已。果然，朝廷再次召他入京担任议郎。这个官职比北部尉大多了，可在高官云集的洛阳还是人微言轻。曹操拒而不受，以退为进，回乡隐居去了。两番“自贱”，把曹操的名声推上了一个新台阶，真正的出头之日即将到来。
东汉的第十一位皇帝汉灵帝是出了名的昏君，只知享乐，荒淫无道。朝政完全被外戚和宦官把持。外戚之中，对皇室威胁最大的就是大将军何进。何进是灵帝的大舅哥，其异母妹妹何皇后非常得宠。中平元年（184年），黄巾起义爆发，何进“灭贼有功”，晋封慎侯，又执掌羽林禁军，权势达到顶峰。汉灵帝虽然昏庸，但也不是十足的傻瓜。他明白如果自己将何皇后的儿子立为储君，自己百年之后国家必然落入何进之手。西汉为外戚王莽所乱的教训历历在目，灵帝不得不另做打算。他想改立另一位宠妃王美人的儿子刘协为太子，于是命身边的亲信宦官——小黄门蹇硕在洛阳西园招募勇士，组织一支独立于羽林禁军之外的军队，同何进抗衡。
中平五年（188年）八月，朝廷委任蹇硕、袁绍、曹操、鲍鸿、赵融、冯芳、夏牟、淳于琼共8人为校尉，统领西园兵马，史称“西园八校尉”。八人名义上同列，实际高低有别。袁绍是实际的领袖，但军权却牢牢控制在小黄门蹇硕手中。“西园八校尉”直接受命于皇帝，一时声势浩大，连何进都要对他们礼让三分。
汉灵帝筹划西园校尉的初衷，是要分散何进的兵权。而宦官蹇硕却有自己的小算盘，那就是培植党羽控制洛阳军政。因此在“八校尉”中，半数都是宦官世家出身。何进当然明白皇帝的用意，也不加阻挠。只因“八校尉”中其实有何进的人，那就是虎贲中郎将袁绍。
袁绍出身当时著名世族汝南袁氏，父辈皆是朝廷重臣。袁绍不算外戚，一直在洛阳隐居，蹇硕也就没拿他当回事儿。他没想到的是，袁绍其实是应何进辟召出仕的。袁绍一直对宦官专权不满，同反对宦官的“党人”义士交往甚密。此次担任军职，其目的就是要借助何进的力量彻底铲除宦官。而在“八校尉”中，除了蹇硕的“宦官派”和袁绍的部属之外，还有一个特殊人物，那就是曹操。曹操是袁绍的密友，曾参与策划反对宦官之事；但他又是宦官世家出身，理应算作宦官一党。这样的无间身份给曹操提供了诸多便利，使其跻身执掌兵权的典军校尉之职，为自己捞取了更多的政治筹码。
但曹操似乎注定不会在宫廷斗争中虚耗自己的才华。不久，汉灵帝驾崩，蹇硕想借机干掉何进，改立皇储。何进集结军队严阵以待，蹇硕没能得逞，只得暂时打消这个念头。何进掌权后，提拔了不少自己的心腹控制要害部门，宦官集团深感不安，再次密谋诛杀何进。得到这个消息后，何进先发制人，处死了蹇硕，控制了西园军马。袁绍劝何进一不做二不休，把宦官一窝端掉。但何进和何太后贪腐有余，胆识却不足，一直犹犹豫豫不敢动手。不仅如此，何进还自作聪明，招凉州军阀董卓入京。结果宦官们被逼得走投无路，先一步把何进杀死了。眼见何进被杀，袁绍等人再也坐不住了，迅速领兵入宫，将宫内大小太监上千人尽数杀死。董卓趁机占据洛阳，据兵擅政。何进原本是想借董卓之力对抗宦官，却引狼入室。董卓势大，袁绍、曹操等人无力抵抗，只得出逃。“西园八校尉”就此瓦解，曹操在洛阳的黑道生涯也算到了头。不久之后，这位黑道太子虎踞中原，书写了另一段荡气回肠的传奇故事。
链接一：奇特的“宦官世家”
所谓宦官，指的是专供皇帝驱使的阉人奴仆，也称“阉官”。早在西周时期，《礼记》中就有“宫者使守内，以其人道绝也”的记载，可见当时王宫内就已经开始使用阉人作为仆役了。但当时的阉人，多是犯法受宫刑之人，在宫内地位非常低下。到了秦汉时代，受宫刑的人逐渐增多，宫内阉人的规模也不断壮大，成为皇城中不可忽视的一支力量。
宦官虽然有“官”名，但实际上只是皇帝的仆役，照理说并没有多大权力。但作为皇帝的身边人，同天子朝夕相处，吹吹耳边风的机会可是大把大把的。宦官左右皇帝意志，干扰朝政的事情屡见不鲜。秦代的赵高算是开了宦官干政的先河。有了权势，宦官便开始追求更多的精神慰藉。在中国的传统儒家思想中，“孝”是核心价值，不能尽孝简直不配为人！这个孝，有两层含义，其一便是传宗接代，延续家族香火；其二，则是谋求富贵，光宗耀祖。宦官身体残缺，生儿育女肯定是没戏了，但收个养子还是做得到的。于是乎，收养子就成了这些宦官“尽孝道”的重要途径之一。
秦代的赵高就收养过女儿，其女婿更是赵高谋害秦二世、篡夺秦王朝政权的重要同谋之一。而众所周知的是，曹操的父亲就是宦官养子之后。凭借这些身份显赫的“阉人父辈”的荫庇，宦官的养子们仕途平顺，俨然“官二代”。在两汉，宦官是皇帝赖以制衡外戚集团的重要政治力量，不少宦官受封有了爵位。尽管身为“刑余之人”，但宦官依旧有着强烈的宗族观念，封妻荫子、养子承爵的传统抱负对他们的诱惑依旧很大。宦官集团专权之后，“又养其疏属，或乞嗣异姓，或买苍头为子，并以传国袭封”。宦官养子袭爵成为律法认可的事情。如此一来，宦官，以及其养子，就形成了相互依赖的奇特“宦官世家”。
链接二：曹操的身世之谜
尽管曹操贵为天下霸主，一代枭雄，但其出身却始终笼罩着谜团。曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，其本来的姓氏为何，就成了史学界争论的焦点。《三国志》记载，曹嵩“莫能审其生出本末”，意思是说他的身世无从查证。但后世很多学者却认为，曹操的父亲本姓夏侯，而曹操同他麾下勇将夏侯惇更是叔辈兄弟的关系！
他们得出这种结论的依据，都来自裴松之为《三国志》作的注引。在《三国志·文帝纪》里记载夏侯惇亡故之时，裴松之引用了这样两段话：“王素服幸邺东城门发哀”，“在礼，天子哭同姓于宗庙门之外。哭于城门，失其所也”。这里所说的“王”指的就是魏王曹操。这两段话合在一起的意思，是说曹操为夏侯惇发丧，痛哭于城门之外并没有什么失礼的地方，因为曹操跟夏侯惇是“同姓”，出自一门。而在《吴主传》当中，则有“今子当入侍，而未有妃耦，昔君念之，以为可上连缀宗室若夏侯氏”的记载。这是当时向曹魏称臣的孙权，写给魏臣浩周的一封信。浩周劝孙权将自己的儿子送到曹操处做养子，就如同当年夏侯氏将曹嵩送给曹腾一样。另外也有学者指出，陈寿在写作《三国志》之时，故意将曹操一门和夏侯氏放在同一个列传中，其中也暗含着曹嵩其实是出自夏侯氏的意思。
不过，也有人提出了反对意见。要知道，曹操为了拉拢夏侯氏，同夏侯惇和夏侯渊都结为了亲家。如果曹操真是出自夏侯一门，他这样的做法岂不是有乱伦之嫌吗？再者，曹操一门同夏侯氏都是魏国的开国元勋，其后代均为司马氏所杀。陈寿将其放在一处列传中书写，是为了令后人知道魏国立国的根源所在，并非暗示曹操的出身。这样的说法，看起来也是有几分道理的。
时至今日，曹操的身世之谜依旧没有得到一个明确的解释。曹操出自夏侯氏的说法，也是争议颇大。支持者与质疑者彼此互不相让，但又都拿不出确凿的证据证明自己的观点，驳倒对方。这种情景，也许再过百年也未必能有所改观吧。
链接三：外戚与宦官
外戚是皇帝的母族或妻族，也叫外家。在中国历史上，外戚往往同干政擅权、谋朝篡位这些词汇联系紧密。在东汉，外戚的权势达到了顶峰，权倾朝野。
外戚专权之所以在东汉流毒甚久，同东汉特殊的政治形态关系颇大。建立东汉王朝的汉光武帝刘秀，深知权臣当道对国家的危害，因此极力架空朝臣的权力。以往权势滔天的“三公”，在东汉变成了拿高薪无实权的摆设。真正掌握国家权力的，是直属于皇帝一人的“尚书台”。刘秀希望通过这样的方式来限制大臣的权力，保证高度的中央集权。可惜他的愿望是好的，但实际操作起来却存在一个重大的隐患：谁控制了尚书台，也就控制了国家。而能掌握尚书台的人，并非只有皇帝一个。
东汉王朝是依赖豪强地主的支持建立起来的，其功臣宿将大都出身于豪强地主。东汉最主要的外戚“马窦邓梁”四大家族就是豪强地主的代表。这些大家族强占土地人口，政治上钩心斗角，很快就让刘秀苦心建立的尚书台沦为权力斗争的工具。
东汉的皇帝大多短命。皇帝早夭，太子年幼，理政大事只能交由皇太后负责。可这些太后也都是年方双十的小姑娘，哪有什么政治经验可言。为了驾驭国家机器，这些苦命的女娃只好求助于自家亲戚。如此这般，东汉的政权便落入了外戚之手。
但小皇帝总有长大的一天。他们当然不满娘舅们的飞扬跋扈，一心想要重夺政权。而他们能够依仗的，便是身边的宦官集团。一旦皇帝重新掌政，那么这些宦官便成为有功之臣，会得到不菲的封赏。不少宦官借此机会荣登公卿之位，于是替代外戚成为新的“国家掌门人”。等到皇帝驾崩，幼帝继位，这些宦官的好日子就到头了。出身低微没有任何政治地位的宦官当然不能辅政，大权再次落入外戚之手。等到小皇帝长大，宦官又获出头之日。于是外戚和宦官轮流坐庄，反复上演着专权戏码。无论是宦官还是外戚，其擅权的结果都是一场家国之难。他们出身虽然不同，但在敛财惠己方面的意愿却是同样强烈的。为了争夺利益，外戚和宦官甚至不惜兵戎相见。而东汉外戚和宦官的最后一场“决战”，直接导致了三国乱世的来临，将好端端的东汉王朝化为一堆残砖碎瓦，供后人凭吊深思。
链接四：校尉的末路
“西园八校尉”在东汉末年声势浩大，曾经总管洛阳各军。曹操的发迹，便始于其被任命为“八校尉”之一的典军校尉。日后，曹操和同是“八校尉”出身的袁绍中原争雄，斗个昏天黑地。最后，曹操在官渡大败袁绍，后者于两年后郁郁而亡。而曹操则在若干年后死于洛阳。除了这对宿敌，“八校尉”中其余六位的末路也都十分有趣，下面我们就来一一细看。
先说诸校尉之首的上军校尉蹇硕。蹇硕是宦官，因为体格好，通武略而得宠，被汉灵帝委以重任。汉灵帝驾崩后，蹇硕依照灵帝“遗命”想立皇子刘协为帝，并密谋诛杀大将军何进。结果事情败露，何进先下手为强，将蹇硕处死。
下军校尉鲍鸿，曾领军征讨黄巾军。后来幽州牧刘虞购歼灭了渔阳的巨贼张纯，鲍鸿反而被下狱——原因谁也不清楚，因为《后汉书》关于这件事情的记载非常含混。鲍鸿最后死于狱中，死因同样不明不白。
