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第4章 美丽城(4)

“你也先别谢我,你知道这是在法国,干什么事都得预约,我得先与房东约一下,至于他什么时间有空愿意见你,你得听我通知。”

“这我知道。”

“你放心,事情我会帮你办,一有消息我就打电话通知你。不过,这价钱……”

“那你说个价吧!”

Susan看了一眼叶子,似有点不忍心,但这不忍心只不过是一瞬间,她开口说:“200欧元。”

这个数超乎叶子的想象,可一想到也许能通过房东得到寻找母亲的线索,她什么也没说就掏出钱包,把里面的钱全拿出来数了数,只有85欧元。她把它们递给Susan,说:“我今天只带这么多钱,我全给你,算是定金,剩下的你带我去见房东那天,我会付清的。”

Susan接过钱迅速装进手袋里,与叶子交换了电话号码,说自己还要去别处收房租,便头也不回地往地铁口走去。阳光把她的影子拉得很长很长。

7

叶子坐在床上发呆,素素顺手打开电视,看了她一眼说:“叶子姐,你这几天怎么啦?一副心事重重的样子。”

已经好几天了,却一直没有Susan的消息。打她的手机,全都自动进了留言箱。叶子不能不怀疑——自己被她骗了。损失85欧元倒还不算什么,但线索就要断了,她怎么能甘心!这一切,她还没法对素素说。她摇了摇头,正想说句话把素素搪塞过去,素素的手机响了,看到素素接电话的表情,叶子猜电话一定是Michel打来的。她在心里叹了口气。老实说,此时此刻,她还真有点羡慕素素,自己什么时候也能像她一样无忧无虑,轻轻松松地谈一场恋爱呢?妈妈,你在哪里啊?

叶子倒了杯水,坐到素素刚才坐的椅子上。电视里正在播新闻,叶子有一句没一句地听。突然听到新闻说,巴黎警方在巴黎十三区一个废弃的仓库里抓获十五名中国偷渡客。她猛地坐直了身子,目不转睛地瞪着电视。画面中,一群全副武装的巴黎警察闯进仓库,用枪指着偷渡客冲他们喊话。很显然,那些中国人完全听不懂警察在喊什么,他们个个惊恐万状,呆若木鸡。男人们迟疑着举起双手,女人们惊恐地挤在一起,一个半大的孩子吓得哇哇大哭。警察挨个搜完他们的身,把他们赶进警车,呼啸而去……

主持人接着说中国偷渡客在这十至十五年间大批进入法国,目前在法国大约有五万中国偷渡客,其中百分之七十生活在巴黎,百分之三十生活在法国东部和北部。据调查,从中国偷渡到法国境内,大约要付两万欧元偷渡费。偷渡客们为了偿还巨额偷渡费,他们普遍长时间受到蛇头的恫吓和雇主的虐待。蛇头在偷渡一开始就没收了偷渡者的身份文件,并且将文件交给巴黎的雇主,使得雇主可以从偷渡者的工资中扣除欠债。绝大多数偷渡客都在制衣厂、餐馆或建筑工地工作,一个月赚五六百欧元,而每天工作的时间则长达十八个小时。即便是这样他们通常也要干两年到十年,才有可能还清偷渡费。为了还债,他们像签下卖身契一样出卖血汗,并且由于日夜担心没有身份被警方发现,他们往往不敢离开住处外出溜达,过着暗无天日的生活……

“妈妈——”

叶子仿佛看到了母亲,她就在他们当中,过着和他们一样的悲惨生活。虽然母亲并不像这些人一样,通过蛇头偷渡到法国,她是拿着合法的旅游签证进入法国的,但她逾期不归滞留在法国,没有身份同这些人又有什么两样呢?一想到这里,叶子的心又一阵绞痛。可这一切是为了什么?不都是为了自己吗?如果不是为了她,母亲也不会远渡重洋,受这种屈辱受这种罪。叶子感觉自己就像个刽子手,正拿着一把爱的刀无声地割母亲身上的肉。她只觉脑子轰的一声炸了,一时间她什么也看不见,什么也听不清,僵在那里。

“叶子姐,你怎么哭啦?”素素晃着她的肩,关切地问。

叶子这才醒来,感觉脸上冰凉冰凉,伸手一摸,才知道自己泪流满面。

“好好的,你哭什么呀?”

“刚才新闻里播警察抓了中国偷渡客,他们真可怜……”

“不会吧,就为这事?你也太善良太好哭了。这些人有什么好同情的,出来尽丢咱中国人的脸。”

“你怎么能这么说,毕竟他们是我们的同胞!”

“同胞怎么啦?你还没去留法论坛看呢,那里骂得更难听,有的说现在我们留学生的处境越来糟,全都是托这些人的福。还说这些人抓着了,就该当场枪毙……”

“够了——”叶子忽然大喝一声,吓了素素一跳。她惊异地瞪着叶子,撇了撇嘴,没好气地嚷:“这都是网上大家的评论,你冲我吼什么呀?那些偷渡客又不是你家亲戚,你生哪门子气呀?”

一种酸楚让叶子觉得心口阵阵绞痛,她什么也没说,默默地爬上床,头朝里躺下了。一躺下,眼泪就像决堤的洪水奔涌而出……迷迷糊糊中她看见自己走进一个空荡荡的房间,那房里摆放着几张办公桌和几把椅子,桌子上零乱地放着许多纸张,烟灰缸里堆满了抽剩下的烟头,她似乎已经闻到了一股焦油的恶臭味。房间的正中间放着一个很破旧古老的电风扇,在那里摇头摆尾,艰难地转动着。她穿过这房间,走到尽头,那里有一扇半掩的门,她探头望去,几个法国警察围坐在角落里的一张长桌旁喝着咖啡,好像还在谈论着什么有趣的事情,猛然爆发出一阵阵粗野的笑声……她微微皱皱眉头,不明白自己为什么到这里来,正准备离开,突然发现母亲呆呆地坐在屋子另一个角落里,母亲表情呆滞,一只手被铐在高高的窗棂上。她大叫着“妈妈”,想扑向母亲……就在这时,有人摁住了她,她动弹不得,想叫也喊不出声来,她拼命挣扎,再抬头望去,母亲已不在那里……

叶子猛地从床上坐起来,才发现自己做了个噩梦,身上已惊出一身冷汗。夜已很深了,床下传来素素安稳的呼吸声。为了不惊醒素素,她轻轻地躺下来,可再也睡不着。

第二天一起床,叶子就给Susan打电话,但仍旧进了留言箱。没有办法,她只有给Susan留言,请求她早点联系到房东,她想到Susan爱钱,就对她说自己愿意给她五百欧元好处费,这是她能出的最高价钱。讲完,她打开龙头,放了满满一池冷水,把脸埋了进去……

8

两天后,Susan终于来电话了,约叶子在巴黎十三区porte de choisy地铁口见面。叶子欣喜若狂,她去银行取了钱,匆匆赶往约定地点。

巴黎的中国城除了美丽城外,还有巴黎第三区、第四区以rue du temple 为中心的“中国城”,以及巴黎十三区,以意大利广场为起点,沿依菲大道和索斯大道组成的三角地带的唐人街。十三区位于塞纳河左岸,是巴黎最主要、最大的也是最着名的唐人街。走在十三区的大街小巷,中文汉字随处可见,南腔北调此起彼伏,就连麦当劳叔叔都顺应潮流说起了中文,让人恍惚觉得仍在中国,颇有“梦里不知身是客”的味道。三十多年来,华人华侨在这里创下的辉煌,已然使十三区成为巴黎“中国城”的代表,法国人认知的“唐人街”,同时也被冠有“全欧洲的唐人街”之美名。

叶子钻出地铁,便发现这里与美丽城的混杂不同,街道宽阔,高楼林立,繁华却并不杂乱,一切都井然有序。Susan已在地铁口等她。叶子很想知道,前几天看到的那则新闻,会不会与她和那个老董有关。因此叶子一见到Susan,就盯着她看,想从她脸上看出点什么。但她仍像往常一样,表情冷漠。见到叶子,也只说了一句“跟我走吧!”,就自个儿快步往前走。

叶子跟了几步,实在忍不住,便小心翼翼地问:“Susan,你知道不知道前几天警察抓了一批中国人?”

她鼻子里哼了一声,似乎不愿搭茬。叶子不甘心,又说:“说是偷渡客,新闻里还说,那些人动不动被蛇头打骂,生活惨不忍睹……”

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