1
希望这玩意儿，总是像在跟人捉迷藏。当你拼命去找寻它，往往不见它的踪影；可一旦你躲避它，它倒又追着你跑。这不，叶子以专业总分第二名的成绩结束大学第三年的学业，获得LICENCE学士文凭；根据学校要求，第三年学期结束，学生要找实习单位进行实习。叶子又过三关斩五将，顺利被法国着名的M生物研究院录取为实习生，成为进入研究院第一个中国女留学。
Hugo、素素和几个朋友都抢着为她举办庆贺宴，叶子自己却心如止水。自从安德烈离开后，她就变得沉静许多。她比任何时候都清楚自己的处境和出路。她只有加倍努力，取得常人难以取得的成绩，毕业后才能顺利找份工作，换得工作居留，留在法国。也只有这样，她才能找回母亲，安德烈才能安心回到自己身边。
去研究院实的习的头一天晚上，她来到阿芰家。
“我们的叶子就是有出息，你妈要是知道这消息，还不知道要高兴成什么样呢！”
“阿姨，我只是去实习，还不是正式工作。”
“这已经够不容易了。叶子，阿姨真是太高兴了。”
“阿姨，M研究院的人个个都是生物界的泰斗，你说，我去能干好吗？”
“其实，名人形象的高大，是崇拜者自己先屈下膝去仰视的结果，把别人看作耸入云际的高山，把自己视为一抔黄土。若能站直了看名人，就会发现在他们显赫声名的背后，原来也是一副普通的身材，只不过穿了特制的名袍而已，无须那般景仰。”阿芰握住她的手，“来，叶子，阿姨要送你一个礼物。”
叶子随阿芰走到窗前，桌上有一个纸盒。
“打开。”阿芰笑眯眯地说。
叶子打开，惊呆了。那里面是一套米色DIOR职业女装。
“试试看。”
“是给我的？”
“当然是给你的，我的傻闺女，快去试试！”
叶子笑着拿起衣服，走进卫生间。当她出来时，阿芰的眼睛也不禁为之一亮。不是衣服的华贵，而是她的眼睛里注满的灵气和自信，浑身散发着精明干练的气质，这是典型的白领女性的特征。
“嗯，不错，明天啊，我的叶子，一定会给法国同事留下很深的印象。”
“阿姨，这太贵重了。这得多少钱呀，你一个月的薪水……”
“叶子，这是阿姨的一份心意。”阿芰打断她，“这也是为你妈替你准备的。虽然她现在还不知道，但我不想等她知道时，因为什么也没为你准备而感到遗憾。叶子，这就是母亲的心！”
“阿姨，谢谢你！”叶子眼眶湿了，她忍不住扑到阿芰怀里，紧紧地抱着她。
“傻闺女！”阿芰抚摸着她的头发，语重心长地说：“明天啊，你面对的不是你熟悉的同学，也不是你熟悉的老师，而是陌生的环境和人。叶子，我听说一句话，说上帝创造万物，把世界上最好的自然条件给了法国，后来觉得这对其他国家不公，便在这片土地上创造了法国人。刚开始，我还不理解这话的含义，这些年，在法国飘荡，总算明白了。这法国人，表面上有素质，高雅，可是骨子里却很势利、小气。职场如战场，更何况你是个外国女孩，难免受到他们轻视和排挤。叶子，遇事你都要多个心眼。”
“我知道，阿姨。”
“今天晚上要是你妈在，一定还有好多话嘱咐你。唉，阿姨我呀，没什么文化，也没见过大世面，不能给你提什么建议。闺女，有一点，你可以放心，你妈的事，我会继续托人打听的，你不要分心，好好做你的事儿。”
“阿姨，你为我做的太多。我该报答你？”
“又说傻话。只要你有出息，阿姨和你妈就知足啦。叶儿，时候不早了，阿姨送你回去吧。今晚好好睡一觉，养足精神。”
“嗯。”
她顺从地点点头，觉得有种什么东西在她心里头绽放出来，蔓延开来，温暖、柔和而且宽阔。阿芰的期待，就是她自己的希望，也是母亲和安德烈的渴望。
巴黎的夜晚暖洋洋的，与阿芰告别，叶子忍不住来到了安德烈住的楼下。她躲在一棵树后，昂着头，静静地望着五楼那扇窗。
安德烈，相信我，我会改变我们的命运的！
是的，我相信。
蓦然，一个回答，掷地有声，在耳畔悄悄地响起。她的心刹那间被一种充实填满。光，好像锦缎发出的一种闪光，从那扇窗里射出来。她浴着光，转身向地铁口跑去。
2
早晨刚起床，手机就嘀地响了。叶子拿起来一看，是素素发来的短信：
在法文中，企业“Lentreprise”这个字，实在很恶心。字首lente，指的是虱的卵；字尾prise，是夺取，是要掠夺什么东西；中间夹着re和ri，发音听起来像打嗝。总之，企业这个词字里头，挤满了寄生虫。
叶子看了，不由得笑起来。正笑着，手机响了。她还没来得及开口，就听见那头素素扯着嗓子叫：“叶子姐，有没有收到我的短信？”
“收到了，我亲爱的Mélissa，你什么时候变得这么高深起来？”
“呵呵，好姐姐，我哪里有高深，这是一个叫罗兰·巴特的法国人说的。今天你要去实习了，别的我不担心，就担心你那股子不要命的拼命劲。叶子姐，我听Michel说他实习的时候，公司那些人不仅懒散，还尽欺负人。实习生，就是他们奴隶，干的全是些乱七八糟的事儿。你可得留个心眼，别什么都干。干多了，你也得不到什么好。人家法国人自己都这么说，企业里头挤满的是寄生虫。凭什么他们可以当寄生虫，我们就得做牛做马，累死累活，让他们吸血啊。姐，该怎么混就怎么混吧！千万别给万恶的资本家卖了自己的小命。”
素素的这些话，叶子本来是当笑话来听的。不过，在研究院实习了几天，她觉得素素的话不无道理。研究院美其名曰，是搞科研的地方，但也未能免俗，里面同样挤满了寄生虫。就这她去到研究院短短的几天里，研究院先后缺了三个人。一个人是休年假，也不管实验做没做完，说第二天度假第二天果真就没有来。当然，他这是正常休假，谁也奈何不了他。再说了，为了度假，法国人向来是不惜一切代价的。第二个呢，本来是休完年假，应该回来上班的。可急缺人手的老板左等右等，等来的不是他这个人，而是一纸病条。人说自己多吃了块牛排，肚子痛，医生要他休息一星期。气得老板只有干瞪眼。这第三个人叫保罗，是叶子的实习指导，可以说是叶子的顶头上司，那更是绝版。头一天，老板给他加了薪升了职，第二天他就对叶子说他失业了。叶子大惑不解。保罗故作神秘地说，他要度一年的假，让政府养他一年。后来叶子才知道，以保罗的工作年限，失业后，他可以领到一年的全额失业金，与现在工作的薪水不分高下。
保罗临走时，照例抱着叶子左脸右脸连亲了四次，最后拍着叶子的肩，给了叶子他作为实习老师的最后诤言：别管什么表现，别管什么业绩，那都是老板发明出来骗你的玩意儿。跟着老板定的游戏规则跑，最后只会把你自己给操死。摸鱼，打混，享受人生，才是最理想的工作态度。
师哥师姐们也说，以现在法国的发展看，它是没有前途的，懒散的国民，可笑的制度。现在法国人可以享受好福利，将来呢，可能只有为了福利罢工的份了！
不过，研究院的消极怠工的同事比起法国“超级懒虫”提尔里·F，也只是小巫见大巫。提尔里·F在他18岁成年后长达26年里，只工作了短短31个月，其余24年来从未工作过一天，但他却靠着政府福利救济一直过着神仙般悠哉游哉的滋润生活。不久前，他出了一本自传《我，职业求职者提尔里·F》，在书中大讲特讲自己的“懒虫秘诀”，立即风靡全法，成为高居榜首的畅销书。叶子也赶了一回时髦，去书店买了一本。
不看不知道，一看吓一跳，这个“超级懒虫”小F的生活的确令人羡慕：
他身穿牛仔休闲装，开黑色阿尔法·罗密欧轿车，住带阳台的单元房；
他是健身俱乐部的永久性会员，是法国第一批用上手机的潮流先锋；
他夏天去海边度假，圣诞节到阿尔卑斯山滑雪；
他的朋友都羡慕他，很多人把他当成老板……
而得到这一切的秘诀就是——千方百计不工作。
小F十分坦诚，他不是天生的失业专家，也找过很多工作。上世纪80年代，找工作还比较容易，法国电力某原子能中心需要一位看门人，他觉得这份工作比较安稳，就递了简历，不久就被对方录用，并签了3个月的合同。但小F很快对这份工作产生厌恶情绪，因为工作时间比较费神，从晚9点到凌晨6点，一周6天，平均一周要干54个小时，甚至有时还要加班！小F心里盘算，这份工作工资挺高，如果能坚持6个月，以后就可以拿到足够高的失业津贴（在法国，连续工作时间累计达到半年，就可以申请失业补助）。3个月合同结束后，小F果然被继续留任，他坚持着又煎熬过3个月，然后顺理成章地失了业。等拿失业高津贴的日子一过，小F又找到第二份工作，然后故伎重演，几个月后，他再次顺利地被老板辞退，又开始了他的失业生涯……
小F回忆，“1980年，我工作过6个月，1987年工作了4个月，1989年坚持了9个月，最长的一次是1993年，整整工作1年。”他坦白：“我找工作，就是为了等失业时拿到足够的补助。”他炫耀地说，他不仅对法国的福利制度了如指掌，同时也将这些福利制度玩在股掌之中，让它们充分地为自己服务。
这些年小F曾先后接受过简历写作、向雇主发求职信以及如何回答面试问题等各种培训。但每次求职面试时，他都故意和老师建议的反着做，想尽花招令未来雇主失望，砸掉即将到手的饭碗。小F委屈地解释，他发现如果他找到一份最低工资标准的工作，按照法国现行的税务制度，他每个月的收入反而比吃救济时还要少，那还不如失业在家呢。
现在，他车子房子电视电脑手机，一个都不缺，身体保养得好好的，冰箱里满满的，早餐有酸奶，壁橱里有面条、西红柿酱、盐、胡椒……新年到巴黎看表弟，当他惬意地坐在飞驰的出租车里，看着路边那些“巴黎真富”们忙忙碌碌地赶地铁和挤公车，他从心里可怜他们。
小F大声地宣称：我喜欢这样自由自在地生活，对我来说，自由是最重要的。以后等我到了退休年龄，也不用发愁，还有最起码的退休补助金呢，能让我舒舒服服等死。为此，我想大声地说——我爱你，法国！
一书击起千层浪，法国的2200万靠救济的无业游民大梦初醒，原来失业也能照样当贵族。小F立即拥有大量信徒，他们人手一册“懒虫秘诀”，决定和教父小F一起玩转法国福利救济制度，一起过神仙般的滋润生活。
无独有偶，当失业者立命安身的懒虫秘诀红遍法国之后，一部上班族的葵花宝典《日安懒惰》也横空出世，席卷法国。作者珂琳娜·梅耶，一位名不见经传的经济学家，一位标准的上班族，确切地说，一位标准的打混上班族，坦诚她自己每周花在工作的时间只有两天半，其他的时间都在做自己的事情，包括写这本上班族行为准则。
她劝告上班族说：过去——至少我们都这么相信，企业是我们安身立命之处，是上班赚钱之外，赢得成就感与生命价值的温床，然而，这种情况已经不复存在了。如今，企业成了少数人成就自己，攫取财富的工具，广大上班族，不过是被做了手脚的骰子，只有被玩的份。今天，我们这种中下级小职员，应该等待的只有一件事：月底领薪！那么，上班族该怎么做呢？她说，很简单——什么都不做！她建议所有上班族，让自己成为这无工作效率的个人主义者。生活的目的，就是为了自己爽！
石破天惊，上班族们犹如醍醐灌顶，立即纷纷拜倒在这位圣母的石榴裙下。从此一个赛一个地懒下去。
当然，叶子知道自己还达不到可以摸鱼打混，享受人生的境界，因此平时工作认真负责。保罗走后，老板让她顶替。说实话，叶子心里十分忐忑，怕自己难以胜任，但直接参与一项新细胞培植实验，这无疑是个千载难逢。因此，叶子更是拿出了一不怕苦，二不怕死的长征精神，不仅上班时打起十二分精神，而且做不完的工作，处理不完的资料，全都存到自己笔记本电脑里，回家加班加点。
周末，素素来找她，发现她睡着还抱着电脑，连连叹息：“跟你讲的，简直是鸭背泼水，我算是白操心了。”
3
令叶子始料不及的是，她工作认真负责，特别是吃苦耐劳，使她立马成了研究院奉珂琳娜·梅耶为圣母的打混一族眼中的怪物。不过，法国人一向待人接物很表面化，就是对你有天大的不满，平时的基本礼貌还会保持，绝对是“谢谢、对不起”不离口。如果你只是跟他们接触一两次，你会被这种假象所迷惑，会觉得这真是个友好的民族。时间长了才会明白那其实是一种吃人不吐骨头的傲慢和轻视。特别是这些西装革履，打扮入时的职业男人和女人，更是把自己看得很高，轻易是瞧不起人的。
叶子还清晰记得第一天实习遭遇的尴尬。那天她穿着阿芰送给她的DIOR女装，亭亭玉立站在众人面前时，立即得到办公室所有人的赞美——
“哇，你真是超美！”
“你的衣服太漂亮了，和你真是绝配。”
“你是我见过的最最完美的中国女孩！”
……
尽管叶子对法国人夸张的赞美已经有了些许免疫力，但在同一时间得到众口一词的夸耀，她也不禁有点飘飘然。那一刻，她突然明白了为什么溜须拍马的人总是很吃香。然而，这些赞美还在余音绕梁，一转背，这些法国同事却是另一副嘴脸。
办公室有一个茶水间，叶子口渴，便去茶水间喝茶，刚走到门口，就听见里面一阵叽叽喳喳。
“老板真是瞎了眼，怎么招了个中国女人，瞧她那傻样，真不知道她能干什么！”
“哈哈，她也穿DIOR，也不撒泡尿照照自己，真是糟蹋我们的DIOR。”
“我敢打一百个赌，她那DIOR肯定是个冒牌货，中国人最擅长的就是制造假冒伪劣。”
“就是，中国人太可怕了，还吃狗肉。看样子，我得找个地方把我的宝贝多米藏起来。哎，我可怜的多米……”听那口气，好像叶子就是个吃狗不眨眼的魔鬼，她的宝贝多米已经命在旦夕。
叶子往门缝里瞧了一眼，他们正是刚才表现得最热情赞美得最热烈的那几个人。这些人真是翻脸比翻书还快。一股怒气涌上心头，叶子一下子推开了门。顿时，里面的人都愣住了。
“你们好，我来喝杯茶。”叶子假装若无其事，面带微笑地说。
“哦，这里有中国绿茶。”一个女人走过来，递给叶子一个小茶包。“我想你会喜欢。”
“谢谢，我的确很喜欢。”
同事纷纷离开，叶子却握着茶杯冷得发颤。自此，她给自己定了一个原则。“近君子，远小人。”在无法判断谁是君子和小人时，就不远不近，都保持一定距离。她的性格，不允许她去讨好别人，更何况是对自己不友好的人。有时间讨好，还不如踏踏实实地做事，讨好别人总是靠不住的，自己努力才实实在在。
星期一进办公室，又看见同事凑在一起发牢骚……老婆孩子、丈夫狗、堵车、工作辛苦、债务逼人……焦虑情绪像雾一样扩散，似乎他们的周末都休息得很累，星期一进办公室总是显得精疲力竭。
叶子没有理会，打开电脑。这时，坐在她对面的胖女人芭芭拉走过来，递给她一份数据表。
“叶子，上星期五我来不及整理这份数据，今天下午要交给老板，你能帮我弄出来吗？”
“没问题。”她爽快地答应了。
“我知道你不会拒绝我，叶子，你真好！”芭芭拉几乎要上前拥抱她。
“这没什么！”叶子淡淡一笑。
