门子苦丧着脸道：“吴妈，快救救我！桑小娘子被大少爷接走了……”
吴妈的心里咯噔一下，心里凉了个透儿，桑小娘子没弄死，这又被大少爷接走，吴妈直觉得两腿打着颤儿怎么也收不住心里的那份害怕，这么些年，她帮着乔夫人做的那些个事，不能想也不敢想。
站在一棵老槐树下，定了定神，这才去了乔娇娘的院里。
乔锦林的别院里，桑红云站在院当中，风吹过她耳边的流海，扬起来，乔锦林的胳膊上流着一汪血，滴哒着渗到夹袍上，桑红云的嘴边是一丝血迹。
乔锦林很想上前将那缕发线顺到她的耳后，只此刻，她的眼里只有悲愤，嘴边的血迹让他看着不忍。
眼里却把厉色尽显：“不是我！”
桑红云被她束缚着坐在马背上开始，她便没想着再活着回家，可她也不相信乔锦林的自辩，怎么可能，那些杀人不眨眼的东西，可是紧追着自己和爹娘跑了一路，她没有跟人家结过怨，之前的十七年中，她从来也没有害过人！不是他是谁？
乔锦林盯着她的眼，再道：“如今你不从也不行了，我不杀你，有人也不会放过你！你想清楚了，你爹娘保不齐还会被人再这么着来一次！”
桑红云自开始想着返回城中要找到乔锦林问个明白时，就想到了，既然躲不过，桑红云咬了嘴唇，错着牙道：“好，我答应你！只一样，若是让我知道是你，我不会放过你！”
乔锦林哼了一声道：“好！”
即便是这样的结果，乔锦林也不想放弃，就算是她带着恨意跟了他，他也愿意，心里只想着只要她跟了自己，只要她在自己的身边，就算心里没有他，他也不会怪，更想着过个三年两载，她的心思也会慢慢沉淀下来，慢慢也会为了念想，安静地待在他的身边。从来没一刻这么想让一个人待在他身边，此时看着桑红云转身离去的背影，他的心也跟着走了！
桑红云答应了乔锦林，逃不过，便不逃了，既然是做妾的命，那就做妾好了，只爹娘养了自己一场，临了，竟是这个结果。桑红云的眼泪像断线的珠子顺着脸颊往下流，乔平专门架了马车来送她回家，她也没矫情，上了马车，也不知道渐渐渐离开的是什么地方，到了桑家门前，桑红云下了马车，道：“你回去吧！”
乔平也没敢多说，知道桑红云如今还在气头上，怕惹得她更加对乔锦林怨愤，看着桑红云进了门，这才架着马车离开。
“爷，就这么成了？”
乔锦林进了府，看到他的人都从他身边悄然闪过，他面目冷硬道：“成了！”
乔平看着乔锦林进了垂花门，半晌才叹道：“爷这是何苦来！”
乔锦林没理睬乔平说的，进了竹香院，站在院子里，看着刘桂儿的房门道：“把刘姨娘叫来！”
刘姨娘自从梅枝进了府，没有男人的日子里她还好过些，而乔锦林升任了大同卫指挥佥事从西北大营转入山西大同卫，终于有时间回家了，竹香院里就变得微妙起来，这些日子梅枝恩宠不断，每次梅枝去了乔锦林的屋子，次日早晨，必会让人烧了热水从厨房里提进正屋里，刘桂儿的心里都跟滴血似地难受，自己比起梅枝差到了哪里，也是美人一个，还是夫人专门送给乔锦林的，为什么自己如今混成这样，竟是连乔锦林的一句温情的话也听不到！
这会子，乔锦林身边的大丫环春香进了门，对着刘桂儿道：“刘姨娘，大少爷请你过去！”
刘桂儿忽然怔了怔，又惊喜道：“你是说爷让我过去？”
春香淡淡地道：“是啊，刘姨娘，快些过去吧！”
刘桂儿哪里听不出春香的冷淡，低头将腕儿上戴着一对银镯儿推下来，塞进了春香的手里道：“春香，这些日子你可受累了，这镯儿是旧了些，你拿着玩儿！”
春香推辞了几下，看刘桂儿是真给，便收进了怀里笑道：“姨娘，我在外面等你！”
刘桂儿笑着道：“这怎么行呢？”
春香却是已提步走了出去。
刘桂儿的丫环镯儿瞪着眼道：“姨奶奶，她就递了一句话，姨奶奶就给她好东西，这春香太也贪心了！”
刘桂儿冷笑一声道：“不急，有她贪不了的时候！你快帮我打水去！”
春香在外面看着玉萍站在正屋的门前向自己招手，走了过去悄声道：“爷问刘姨娘呢，让你叫人，怎么还没过来？”
春香抬起小下巴指了指刘姨娘的屋子道：“收拾着呢？”
玉萍皱了皱眉头道：“快去再叫！爷的脸色可不好！”
春香吐了吐小舌头道：“真的？”
玉萍瞪道：“还不快去！”
春香不敢耽搁，急走几步道：“刘姨奶奶，爷等的急了！”
刘桂儿在屋子里正往脸上抹粉，听到春香的话，忙放下手里水粉对着镯儿道：“走吧！”
乔锦林半卧在软榻上，对着站在眼前的刘桂儿看了半天道：“看来，这日子过得不错，身段儿越发的好看了！”
刘桂儿心里甜道：“爷，这身段爷是看久了的，只这几年爷在外面，桂儿着实……着实想得很！”
乔锦林抬手招了抬道：“过来！”
刘桂儿忐忑着走近乔锦林的身前站定了，乔锦林道：“爷这些日子忙，冷落了你，你坐下，跟爷说说，我不在的时候，你都是怎么打发日子的？”
刘桂儿抬头看了一眼乔锦林，羞涩地低下头道：“还能怎么样，就是跟院里的丫头们说说话，打打牌，到夫人那里跟夫人请安，做些针线货儿！”
乔锦林顺了刘桂儿的一缕头发在其耳后道：“夫人她还像以前疼你吗？”
刘桂儿笑了笑道：“夫人三五不时地会叫我去说话，爷不在，也没什么新鲜的话题，也听不到外面的新鲜事儿，所以，桂儿就跟夫人说说以前的事！”
乔锦林忽然问道：“最近夫人可叫你过去过？”
刘桂儿眼神闪烁，避开乔锦要的话道：“没……倒是叫过，也不过还是些旧话！”
乔锦林看着刘桂儿叱笑一声道：“好啊！这样也好，玉萍，将我带来的杭州丝绸，给姨奶奶两匹，做身衣服！”说着拍了拍刘桂儿的肩膀，刘桂儿身子一颤就跌进了乔锦林的怀里道：“爷，我的爷……”
乔锦林抱着刘桂儿，亲了一口，转身压了刘桂儿倒向床里面，刘桂儿身子酥软地任由着他予取予求……两下里办完了事，乔锦林对着躺在里面床上的刘桂儿道：“明天去趟夫人那里，陪着夫人说说话，可别忘了怎么做？”
刘桂儿斜着身子看着乔锦林半坐起来，身上的月白雷州细葛中衣将他矫健的身躯遮在里面，痴迷地看着乔锦林的侧脸，温和的目光如一汪水：“爷，妾身知道！”
梅枝站在窗前，狠命地掐着屋子里摆着的一盆水仙花叶子，一节节地掐，掐得水仙没有了长长俏纤的叶，道：“我就知道，我就知道他心里都是开着十个八个洞，不把那十个八个洞填满了，他就没完，可怜我跟着他还没看明白他的心，还没守上两天，他就去了西山大营，一去就是两年，这好不容易回来了，刚刚温存了，就钻进了别的女人的房里，他竟是对我这样！我还当他心里是有我的……”
宝儿小声在旁边劝道：“奶奶别气了，也不知道刘姨娘使了什么手段，让爷一进了门就叫了她去，说不准她在夫人面前把爷给告了，不然，爷哪能让她进屋子？谁不知道爷和夫人不是亲母子，两下里心意定不会相通，她身后有夫人这座靠山，自然要比别人得意！”
呸！
梅枝道：“我就是个外来的，她有夫人做靠山，爷就会向着她？”梅枝想到了什么，忽然笑了道：“夫人对爷倒是和言悦色，可我知道爷不是他的亲生子，她的和言悦色就不能让人信服，爷想必也是心里清楚！”想到此，她对着宝儿道：“去厨房里给我单做个东坡肘子，我要给爷好好补补！”
宝儿看到梅枝的眼里忽然精光艳艳不觉道：“姨奶奶想到什么法子了？”
梅枝道：“爷白天忙公务，晚上忙家务，我要不想着他，这府里谁还真正地想着他！快去！”
宝儿眯着眼笑着应了，去了厨房，梅枝坐在软榻上看着被自己蹂躏过的水仙花，不知在想什么。
“刘姨娘脸色不错啊！”
吴妈对站在自己面前的刘桂儿笑着说道。
刘桂儿红着脸笑了笑，低着头进了乔夫人的屋子。
乔夫人等刘桂儿行了礼这才慢腾腾地道：“看来，大少爷对你不错！”
刘桂儿道：“是，夫人！”
乔夫人笑着道：“那就快些生个孩子，给大少爷延绪香火，大少爷也老大不小的，再说，说不定很快，大少爷屋子里就有新人进门了，你要抓紧了，不然，想要大少爷再怜着你，可是不能了！”
刘桂儿红着脸蛋儿忽然变了色道：“夫人，大少爷要取妻了？”
乔夫人故意晾了刘桂儿一会，吴妈适时地道：“听说，那桑家娘子是个绝色，到时候，姨奶奶，你的日子可就不好过了！怀孩子，更是没指望！”
