第 15 章 爱是一种信仰 (1)
Chapter 4 爱是一种信仰
用沈东阳的话说，倪影是一个很容易满足的人。比如，一顿丰盛且热闹的晚餐，足以让她觉得温馨而幸福。
看着她眉开眼笑同沈锡白唇枪舌剑的模样，沈东阳无声微笑。
一切都会好起来。他答应过她。
“这不是真的！”那厢，沈锡白仿佛不可置信的大叫，“影子，你在骗我吧？”沈锡白向来有自来熟的本事，一声“影子”，叫得仿佛两个人已经认识了好多年。
倪影这会儿已对沈锡白多了几分亲切，觉得同他嬉闹仿佛是天经地义的事。她将双眸睁着老大，满是无辜的小白兔模样：“我骗你做什么？”
只是沈东阳知道，她偶尔演起戏来，当真是不容小觑。
沈锡白果然犹豫了。
见达到了预想效果，倪影才眉眼弯弯，笑得愈发纯洁善良：“其实，我刚才是骗你的。”
沈锡白哗啦一声差点绝倒，趴在桌子上老半天才抬头，哀怨看向倪影，可怜兮兮的说：“今晚上你可真纠结死我了……”
换来众人一阵大笑。
饭局接近尾声，倪影暗地里摸了摸鼓起的胃——情绪一放松，不知觉就塞多了——心中忍不住一阵嚎叫。
沈锡白最后喝一口汤，作心满意足状：“再来点饭后水果就完美了。”
闻言，倪影一个眼神极其自然地斜睨去，表示对他的鄙视。
“影子，去，端盘水果上来。”沈锡白不仅坦然接收她的眼神，更得寸进尺，俨然一副大爷命令小丫头的模样。
沈东阳正欲开口，却被倪影拉住，听她捏出甜美的嗓音，问：“那，您要什么水果？”
沈锡白佯装不屑：“这还要我吩咐？有什么上什么，多多益善。”说罢，仿佛是不耐烦地挥了挥手。倪影“哎”了一声，当真起身离席。
大伙儿津津有味瞧着他们演戏，连阿婆都微笑关注倪影的举动。只见她找到夏嫂，耳语了什么，然后转进厨房，看不见身影了。
沈锡白颇为期待，朝沈东阳一抛媚眼，笑容藏着奸诈。沈东阳只当没看见。这俩兄弟年岁相仿，自小感情就不错，打打闹闹，互相调侃揶揄，不知觉走过青春年少，已近而立。他们这一辈，年纪相差还是比较大的。沈伯儒一房留下一子一女，都已过不惑之年。沈锡白呢，上头还有一位兄长一位姐姐。只沈东阳是独子。家族人数倒不少，但分散得远。虽说现在交通便利，绕地球飞一圈还是要耗去不少时间，且不说人人都有各自的事业、家庭需要奔波忙碌，感情便慢慢疏远了，连每年回来祭祖的成员都不统一齐全。偶尔，沈东阳想，若阿婆百年归去，这个家族会不会就此走散？
厨房的灯泡悬在正中央，撒一室温柔的明黄。倪影在水槽前一边哼着歌一边洗苹果，正自得其乐着，不经意瞥见地面多出一道黑影，当即一阵心惊肉跳，回头见夏离站在不远处，双手插兜，面上是漫不经心的神色。她松了口气，忍不住娇嗔：“干嘛神出鬼没的？吓死人了。”下一秒却意识到语气中的亲密。
平日里她并未注意这些，因为熟稔透了，再怎么嬉闹都不会有特别的感觉。
她一直当夏离是弟弟，却忘记，他并非当真是她的弟弟。直至今日他说了那样暧昧的话，仿佛过去的亲密一下子变了味，提醒着她在不知觉时犯下的错误。
几步开外，夏离只是平静地看向她。中间隔着不远不近的距离，灯泡在头顶散发热度，外面传来细碎的说笑，而他与她只是彼此对望，沉默无言。
最终还是倪影先别开视线，死死盯着手中的苹果，佯装一心一意地清洗。
她是在躲他麽？夏离的心底泛起一阵酸涩。
他不知道该不该后悔今天的冲动。然而昨日失而复得的喜悦，却在今天被无情的提醒，原来他一直珍惜的，不仅仅不属于自己，还将落入别人的手心，哪怕那个“别人”是他一直尊敬的沈老师。
当真是无与伦比的失落感。
他太年轻，自觉再也无法忍受这种挫败和落差。也因为年轻，更愿意选择极端的处理方式，哪怕被打击得体无完肤，也想要说明白，好过她根本什么都不知道。
只是在说出口后，看到倪影一路沉默，再现下慌乱躲避的反应，他又开始怀疑自己先前的决定。
是不是连她所谓的“姐弟”都做不成了？
是不是不说明白，他还可以自欺欺人？
是不是得不到的，会在心中留下永远的痛？
他张了张嘴，却一个字也说不出。视野里，倪影依旧是埋首洗苹果，似乎打算将他彻底遗忘和抛弃。
他自嘲笑了笑，转身离开。
倪影没有回头，只是不想让夏离看出她的心慌。却没想到落在夏离眼中，成了冷漠与疏离。等她快将苹果洗得脱一层皮，身后依旧是一片寂静时，到底忍不住，犹豫着转身，才恍然发现厨房内只剩下她一个人。
原来早不见了夏离的影踪。
“……这小P孩……”倪影想笑，唇角只微微扬起，又颓然僵住，最终成了一抹苦涩。她就这么怔怔的，目光落在夏离原先站的地方，手里仍紧握着苹果。仿佛过了许久，久到沈东阳出现，含笑道：“这么长时间都不见你出来，还以为你怎么了，原来只是发呆。”
倪影眨眨眼，视野中映入沈东阳的微笑，恍然回神，不好意思道：“抱歉，很快就好了。”
“苹果？”
“嗯。怎么，你不喜欢吃？”
“不是。”沈东阳佯装失望，“还以为你会给锡白准备与众不同的水果，让他大吃一惊。”
倪影笑出声：“我当然给他备了一份额外的特别礼物。”因为她一个不小心，听见沈锡白在饭桌上随口抱怨过这么一句话：番茄是世界上真难吃的蔬菜……
五分钟后，沈锡白瞪着特意放在他面前的一整盘糖拌番茄，只觉得四面八方均有来自冰河世纪的嗖嗖冷风，吹得他起了一身鸡皮疙瘩，瑟瑟发抖。
“水果？”
倪影将头点得异常理直气壮。
“这明明是蔬菜！”
“你的科普知识显然不够全面。沈老师，上——”倪影严肃指挥。沈东阳得令，清咳两声，很配合得进行知识解说：“番茄素来被称为‘菜中之果’，所以，宽泛一点说，它也是一种水果。”
沈锡白拍案而起：“你们这是狡辩、狡辩！”又指着远离他的苹果拼盘，一脸悲愤：“你们这是歧视、歧视！”
一众人都乐了。
倪影与沈东阳一击掌，相视而笑。
“阿婆，你看，小影子联合东阳欺负我。”沈锡白向阿婆求救。倪影亦扮出无辜表情：“番茄营养丰富，请你吃番茄是为你好，怎么算是欺负呢？”
“说得对。”阿婆朗声笑，抚着孙子的手背说，“快去吃。”
其实家里人都知道，沈锡白最不喜欢见着的蔬菜，就是番茄。
倪影噼里啪啦拍手，笑得眉眼弯弯：“连阿婆都支持我。所以沈锡白你要听话，快去吃。别客气，我们都不会和你抢的。”
沈锡白哀怨望向堂弟：“这么彪悍的女人，你确定你受得了？”
如此明显的暗示，倪影的脸色顿时多了几分尴尬。沈东阳却是云淡风轻状，对上堂兄的视线，给他一个微笑，答：“河东狮吼还是小鸟依人，主要还是看对象的。”
……倪影的脸颊悄悄泛红。
这厢，沈锡白仍“垂死挣扎”，沈东阳则不遗余力地落井下石。倪影正笑嘻嘻瞧热闹，耳畔突兀响起夏离的声音。
“沈老师，草莓。”
倪影只稍稍侧了侧视线，便看见他端着一盘草莓站在沈东阳身旁，表情波澜不惊。朴素青花瓷盘，还沾着细小水珠的草莓鲜艳欲滴。
沈东阳难掩惊讶。
夏离将草莓放在桌上，轻声解释：“刚去大棚摘的，很新鲜。”话音未落，倪影已脱口问：“原来你刚才是去大棚？”
夏离看了她一眼，没有回答。
沈东阳并不了解他们之间的暗流，亦未察觉倪影问话里的用词逻辑，笑着同夏离表达感谢。沈锡白早抢了一个草莓塞嘴里，含糊感叹：“当老师真好。有这样的学生，实在是太幸福了。”
夏离不多话便离开。倪影瞧了瞧他的背影，慢慢回忆着俩人今日相处时的点滴，只觉得他白日里便有些不对劲，而后又突然冒出那么无厘头的暗示。虽然之后她装聋作哑模糊对待，但到底是发生过的插曲，刻在时光的轴线上，抹不去痕迹。
她终于开始隐隐担心，可又怕自己的关心给他错误的讯息，矛盾又犹豫。心底正纠结着，听见沈东阳反驳沈锡白，颇带点无奈道：“你以为当老师那么简单？这些小毛头，麻烦多着呢。”
倪影听罢，只是笑了笑。
聚餐结束时，倪影婉拒沈东阳送她回家的好意，寻了个蹩脚的理由留下来。待与沈家众人一一告别，又酝酿了好一会心情，才敲了敲夏离的房门。“是我，能进来吗？”
里面传来沉闷的声音。
倪影推门而入，见他坐在书桌前，头也不回，一副用功好学生人勿扰的姿态。她有些踌躇，停住脚步，也不知道该如何开口。
一室安静。
“有什么话快说。”结果还是夏离小朋友打破沉默，没好气道，“我还有很多作业要做，时间宝贵。”
倪影一下子觉得自己窝囊，为什么像受气的小媳妇似的？着实没理由啊。她叉腰，恶声恶气回击：“我来突击检查！谁知道你是不是真的在努力看书？”
话音未落，夏离竟用力将手中的书甩出，厚砖头“啪”一声，重重落在地板上，着实吓了倪影一跳。
“你、干吗？”
突然发飙的小男生一言不发，脸色阴沉。偏偏倪影亦是吃软不吃硬的性子，执拗起来非比寻常，当即冷笑：“发脾气？”
“哪敢。”
嗯，不是发脾气，是在赌气。倪影走过去，将砖块书捡起来，慢条斯理地整理着弄褶的书页：“你知不知道自己有多幼稚？”语气平淡得让人听不出一点涟漪，就像随口说了句“今天天气不错”一般。
夏离不作声。这不是他熟悉的倪影，陌生得让他觉得不可思议。眼角眉梢流露出的冷漠疏离，浮在唇边的那抹嘲笑，那神情，仿佛他是丢人现眼的小丑，只配得到这般不屑。他是幼稚的，不知道如何表达真实情感，笨拙又别扭地对一个人好，任由嫉妒泛滥，心底潜伏着自卑，骨子里有一种固执。他本来就是懵懂的少年。
其实倪影亦不见得多有经验体会。一如众人，她同样对爱情抱有幻想，然而见识过父母及那个圈子的浮华虚假，心底悄然埋下了悲观绝望的种子。既期待又排斥，既想要温暖又害怕接近，像冬日里的刺猬，可悲而无奈。
将书轻轻扔回桌面，她一抬下巴，笑得讽刺：“继续努力吧，小朋友。”然后转身离开，甚至不忘替他关上房门。
一扇门阻隔了他与她，只有几丝光亮透过细缝，稀薄而清冷。门的那一边，夏离保持着原先的姿势，一动不动，面无表情。门外是淹没在黑暗中的倪影。高跟鞋踩在老旧的木楼梯上，响起低浅的吱呀，轻微摇晃。她低着头，走得缓慢，仿佛只是在仔细地留心着脚下。每走一步，都离那道门越来越远。
楼下，夏嫂在洗涮锅碗，水声哗哗，冲淡了这一刻的安静。瞧见倪影自暗处走出，她停下手头的活计，问：“要回去了？不多坐一会。”
“嗯，不早了。”倪影礼貌微笑，抬头看一眼楼上，轻声道，“他也要看书，不打扰。”
