我们可以看到，成功者往往做出许多旁人看来不可思议的成绩，他们那里来的这么多时间？他们并不比我们活的更久，他们成功的秘诀就是高效率。生命就因为效率而延长，成功就来自于效率。
1.让自己拥有高效
18世纪的法国博物学家布本定居巴黎后，社交活动很繁忙。为了不影响学术研究这个重要的第一位的工作，他严格执行自己规定的工作时刻表，抓住高效时间工作，为此布本专门请了一个剽悍的仆人来监督自己，并且约好：如果布本不起床，仆人就可把他拖到地板上；如果布本发脾气，就可以对他用武力。有时他赴宴会，直到半夜两点多钟才回家，一到凌晨五点，也得按时起床，否则仆人就可按约行事。布本严格执行自己的规定，在高效时间里大显身手，一直工作到晚上六点多钟。
据一位著名学者多次对人脑进行脑功能的测试后发现，上午八时大脑具有严谨、周密的思考能力，下午二时思考能力最敏捷，而下午八时却是记忆力最强的时候。但逻辑推理能力在白天二十小时内却是逐步减弱的。基于以上测试结果，早晨处理比较严谨、周密的工作，下午做那些需要快速完成的工作，晚上可做一些需要加深记忆的事，对于这些做某项工作效率最佳的时间，更要加倍“珍惜”，是一点也“耗费”不得的。
心灵处方：
美国著名铁路建筑技师海力门指出：“个人的一些成功，是精力旺盛所致。”当兴趣上来，对一些问题的研究计算，比平常没兴趣时要精确得多。
2.不被生活中的琐事困绕
卡文迪许出身贵族，封号“爵士”，他有大批存款，是英格兰银行的最大客户。但他终生不娶，不理衣着，全心致力于科学研究，无暇顾及生活琐事。他的衣服大多是旧式的，扣子掉了也不管，有时褶皱遍身。
一次，他到皇家学会去，顺便穿了一件在实验室工作时被硫酸烧坏了的破大衣，以致被认为是个流浪汉，说什么也不肯让他进去，待他通报了姓名，学会的职员才连连道歉，请他进去。
平时，他吃的也很简单，就是偶尔请科学家吃饭，一般也只是一条羊腿。仆人笑着提醒他，一只羊腿不够五个人吃，他才改口说：“那就准备两只吧！”
人们问他：“你那样有钱，为什么又那么‘寒酸’呢？”
他自信而无愧地说：“我认为科学家的时间应当最少地用在生活上，而应当最多地用在科学上。”
著名物理学家彼埃尔·居里说过：“我们不得不饮食、睡眠、游戏、恋爱，也就是说，我们不得不接触生活中最甜蜜的事情；不过我们必须不屈服于这些事物，在做这些事物的时候，我们仍须保持我们一心从事的一些反自然的思想，使它们仍然居优越地位，使他们在我们可怜头脑中继续冷静地进行。”
心灵处方：
成大事者对生活不检点叫不拘小节，平庸的人对生活不检点叫做寒酸。
3.积少成多地利用5分钟
卡尔·华尔德曾经是爱尔斯金（美国近代诗人、小说家和出色的钢琴家）的钢琴教师。有一天，他给爱尔斯金教课的时候，忽然问他：“你每天要练习多少时间钢琴？”
爱尔斯金说：“大约每天三四小时。”
“你每次练习，时间都很长吗？是不是有个把钟头的时间？”
“我想这样才好。”
“不，不要这样！”卡尔说，“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余闲，5分、5分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”
14岁的爱尔斯金对卡尔的忠告未加注意，但后来回想起来真是至理名言，嗣后他得到了不可限量的益处。
当爱尔斯金在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼从事创作。可是上课，看卷子，开会等事情把他白天和晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头，他一字不曾动笔，他的借口是“没有时间”。后来，他突然想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话。到了下一个星期，他就把卡尔的话实验起来。只要有5分钟左右的空闲时间，他就坐下来写作100字或短短的几行。
出乎意料之外，在那个星期的终了，爱尔斯金竟写出了相当多的稿子。
后来，他用同样积少成多的方法，创作长篇小说。爱尔斯金的授课工作虽一天繁重一天，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。他同时还练习钢琴，发现每天小小的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。
利用短时间，其中有一个诀窍：你要把工作进行得迅速，如果只有5分钟的时间给你写作，你切不可把4分钟消磨在咬你的铅笔尾巴上。思想上事前要有所准备，到工作时间届临的时候，立刻把心神集中在工作上。迅速集中脑力，幸而不像一般人所想象的那样困难。
心灵处方：
聪明的人是尽可能地利用每一分钟去做对社会有意义的事情，而愚味的人是尽可能地浪费每一分钟去做他们认为有意义的事情。
4.积点滴时间靠挤
众观历史，一切有成就的人，无一不是善于挤时间的能手。法国的巴尔扎克在20年的写作生涯中，写出了90多部作品，塑造了2000多个不同类的人物形象，他的许多作品成了世界名著。他的创作时间表是：“从半夜到中午工作。就是说，在圈椅里坐12个小时，努力修改和创作。然后从中午到四点校对校样；五点钟用餐。五点半才上床，而到半夜又起床工作。”有时手指写得麻木了，两眼开始流泪，太阳穴在激烈跳动，他喝一杯咖啡，又继续写。有时，他一天只睡三、四个小时，他曾经一夜写完《鲁日里的秘密》，三个通宵写好《老小姐》，三天写出《幻灭》的五十页开头。有一次，他写作了十几个小时，实在支持不住了，就跑到朋友家，一头栽倒在沙发上，请朋友一小时后叫醒他。后来，因误了时间，气得他大发脾气。
这就是珍爱时间的巴尔扎克！
巴尔扎克说：写作是“一种累人的战斗”，就好像向堡垒冲击的士兵，精神一刻也不能放松。一些传记家介绍说：“每三天他的墨水瓶必得重新装满一次，并且得用掉十个笔头。”
这又是多么的不可思议！
和巴尔扎克一样珍惜时间，牛顿、居里、爱因斯坦、爱迪生等都是一些连坐车、散步、等人、理发时间都用于思考问题的挤时间的专家。
时间有独特之处，它有时过得慢一些，有时过得快一些，有时它停了下来，呆住不动了。有的时候，特别敏锐地感到时间的步伐，这时，时间飞驰而去，快得只来得及让人惊呼一声，连回顾一下都来不及。而有时，时间却踯躅不前，慢得像粘住了一样，简直叫人难受。它突然拉长了，几分钟的时间拉成一条望不到头的线。”各行各业的成功者，正是知道时间的这种特性，不断充实时间的容量，就像盖楼房一样，本来只有几十平方米的地基，盖起楼房却可以占据几百、几千、甚至几万平方米的空间。
心灵处方：
充实时间容量的好办法就是挤。
工作要挤才紧张，时间要挤才充裕。
5.不轻易放过闲暇的一分一秒
英国文学史上著名女作家艾米莉·勃朗特在年轻的时候，除了写作小说，还要承担全家繁重的家务劳动，例如烤面包、做菜、洗衣服等。她在厨房劳动的时候，每次都随身携带铅笔和纸张，一有空隙，就立刻把脑子里涌现出来的思想写下去，然后再继续做饭。
著名美国作家杰克·伦敦的房间，有一种独一无二的装饰品，那就是窗帘上、衣架上、柜橱上、床头上、镜子上、墙上……到处贴满了各色各样的小纸条。杰克·伦敦非常偏爱这些纸条，几乎和它们形影不离。这些小纸条上面写满各种各样的文字：有美妙的词汇，有生动的比喻，有五花八门的资料。杰克·伦敦从来都不愿让时间白白地从他眼皮底下溜过去。睡觉前，他默念着贴在床头的小纸条；第二天早晨一觉醒来，他一边穿衣，一边读着墙上的小纸条；刮脸时，镜子上的小纸条为他提供了方便；在踱步、休息时，他可以到处找到启动创作灵感的语汇和资料。不仅在家里是这样，外出的时候，杰克·伦敦也不轻易放过闲暇的一分一秒。出门时，他早已把小纸条装在衣袋里，随时都可以掏出来看一看，想一想。
若论工作量，很少有人能超过英文《新约圣经》的翻译者詹姆斯·莫法特。据他的一位朋友说，莫氏的书房里有三张桌子，一张摆着他正在翻译的《圣经》译稿；一张摆的是他的一篇论文的原稿；在第三张桌子上，是他正在写的一篇侦探小说。
莫法特的休息方法就是从一张书桌搬到另一张书桌，继续工作。
疲劳常常只是厌倦的结果，要消除这种疲劳，停止工作是不行的，必须变换工作。一个人要是能做一种以上的事，他会活得更有劲。即使这件工作无关紧要，只要他喜欢便行。真正的休息需要不断和能力的来源保持接触。就像汽车的电瓶用完了，光是把电瓶拿出来是不够的，一定要把它拿去充电，得到新的能源，才能够再使用。
心灵处方：
闲暇对于智者来说是思考，对于享受者来说是养尊，对于愚者来说是虚度。
6.每天发展自己1小时
威尔福莱特·康，前半生奋斗了40年，成了全世界织布业的巨头之一。尽管事务十分忙碌，他仍渴望有自己的兴趣爱好。他说：“过去我很想画画，但从未学过油画，我曾不敢相信自己花了的力气会有很大的收获。可我最后还是决定了，无论作多大牺牲，每天一定要抽出一小时来画画。”
威尔福莱特·康所牺牲的只能是睡眠了。为了保证这一小时不受干扰，惟一的办法是每天清晨5点前就起床，一直画到吃早饭。他说：“其实那并不算苦。一旦我决定每天在这一小时里学画，每天清晨这个时候，渴望和追求就会把我唤醒，怎么也不想再睡了。”
他把顶楼改为画室，几年来从不放过早晨的这一小时。后来时间给他的报酬是惊人的。他的油画大量地在画展上出现了，他还举办了多次个人画展。其中有几百幅画以高价被买走了。他把用这一小时作画所得的全部收入变为奖学金，专供给那些搞艺术的优秀学生。他说：“捐赠这点钱算不了什么，只是我的一半收获。从画画中我获得了很大的愉快，这是另一半收获。”
在当今这个生活节奏紧凑的年代里，人们似乎每天都没有充裕的时间去做完想做的事，所以许多念头就此打消了。但世界上仍有许多人用坚定的意志，坚持每天至少挤出一小时的时间，来发展自己的个人爱好，往往是越忙碌的人，他越能挤出这一小时来。
心灵处方：
费尔德曾精辟地说过这么一句话：“成功与失败的分水岭可以用这么5个字来表达——‘我没有时间’。”
7.将你的活动和你的生物钟节奏相配合
温杰特睁开了眼睛，才不过清晨五点钟，他便已精神饱满，充满干劲。另一方面，他的太太却把被盖拉高，将面孔埋在枕头底下。
温杰特说：“过去15年来，我们俩简直几乎没有同时起床过。”
像温杰特夫妇这样的情况并非少见。我们的身体像个时钟那样复杂地操作，而且每个人的运转速度也像时钟那样彼此略有不同。温杰特是个上午型的人，而他的太太则要到入夜后才精神最好。
很久以来，行为学家一直认为导致这种差别的原因是个人的怪癖或早年养成的习惯。直到1950年代后期，医生兼生物学家霍尔堡提出了一项称为“时间生物学”的理论，此一见解才受到挑战。霍尔堡医生在哈佛大学实验室中发现某些血细胞的数目并非整天一样，似乎它们从体内抽出的时间不同而定，但这些变化是可以预测的。细胞的数目会在一天中的某个时间比较高，而在12小时之后则比较低。他还发现心脏、新陈代谢率和体温等也有同样的规律。
霍尔堡的解释是，我们体内的各个系统并非永远稳定而无变化地操作，而是有大约一个周期。有时我们会加速，有时会减慢。我们每天只有一段有限的时间是处于效率达到巅峰状态。
霍尔堡把这些身体节奏称为“生理节奏”。
时间生物学的主要研究工作，现在全部由美国太空总署主持。温杰特就是该署的一位研究生理学家，亦是一位生理节奏学权威，据他说，在大多数太空穿梭飞行中，制定太空人的工作程序表时都应用了生理节奏的原理。
这项太空时代的研究工作有许多成果可以在地球上采用。例如，时间生物学家可以告诉你，什么时候进食可以使体重不增反减，一天中哪段时间你最有能力应对最艰苦的挑战，什么时候你抵受疼痛的能力最强而适宜去看牙医，什么时候做运动可以收到最大效果。
心灵处方：
人体效率的一项生物学法则是：要想事半功倍，则必须将你的活动要和你的生物钟节奏配合。
8.分清轻重缓急，制出一个事情表
美国的卡耐基在教授别人期间，有一位公司的经理去拜访他，看到卡耐基干净整洁的办公桌感到很惊讶。他问卡耐基说：“卡耐基先生，你没处理的信件放在哪儿呢？”
卡耐基说：“我所有的信件都处理完了。”
“那你今天没干的事情又推给谁了呢？”老板紧追着问。
“我所有的事情都处理完了。”卡耐基微笑着回答。看到这位公司老板困惑的神态，卡耐基解释说：“原因很简单，我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情的重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，完了。”说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩。
“噢，我明白了，谢谢你，卡耐基先生。”几周以后，这位公司的老板请卡耐基参观其宽敞的办公室，对卡耐基说：“卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件等等，都是堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你说的法子以后，情况好多了，瞧，再也没有没处理完的事情了。”
这位公司的老板，就这样找到了处事的办法，几年以后，成为美国社会成功人士中的佼佼者。我们为了个人事业的发展，也一定要根据事情的轻重缓急，制出一个事情表来。人的时间和精力是有限的，不制订一个顺序表，你会对突然涌来的大量事务手足无措。
心灵处方：
智者知道自己该干什么，而碌碌无为者是随时都在干“为什么”？
9.时间无价
在富兰克林报社前面的商店里，一位犹豫了将近一个时的男人终于开口问店员了：“这本书多少钱？”
“1美元。”店员回答。
“1美元？”这人又问，“你能不能少要点？”
“它的价格就是1美元。”没有别的回答。这位顾客又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持一定要见富兰克林，于是，富兰克林就被找了出来。
这个人问：“富兰克林先生，这本书你能出最低价格是多少？”
“1.25美元。”富兰克林不假思索地回答。
“1.25美元？你的店员刚才还说1美元1本呢！”
“这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你1美元也不愿意离开我的工作。”
这位顾客惊异了。他心想，算了，结束这场自己引起的谈判吧，他说：“好，这样，你说这本书是最少要多少钱吧。”
“1.5美元。”
“又变成1.5美元？你刚才不还说1.25美元吗？”
