孔子讲到，益友有三，损友有三。《论语》十六章中孔子说：“友直，友谅，友多闻，益矣；友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”意思是说，与正直的人交朋友，与守信的人交朋友，与见多识广的人交朋友，是有益的。与谄媚逢迎的人交朋友，与两面三刀的人交朋友，与花言巧语的人交朋友，是有害的。
管子是鲍叔牙的益友，正直、守信、见多识广三者占全。鲍叔牙是管子的益友，既不谄媚逢迎，也不两面三刀，更不花言巧语。
从管仲为相的成功来看，鲍叔牙功不可没。鲍叔牙不仅仅是管仲的益友，更是管仲的伯乐，没有鲍叔牙的尽力推举，也就没有管仲的才华施展。至于官到相位，尊为仲父那更是天方夜谭。
人生逢一知己，死而无憾。
3．伯乐面前耍把戏——宁戚主动推销自我
酒好也怕巷子深，千里马不想被埋没，就要懂得露两手，主动向伯乐推销，以求他日自奋蹄。如果仅埋头等待，难免会老死于草槽之中。
【事典】
齐桓公继位之后，重用管仲和鲍叔牙，对内大刀阔斧进行整顿改革，国势日趋强盛，对外图谋霸业。
公元前681年，齐桓公征得周天子同意约集各诸侯国在北杏（齐国西部，今山东东阿境内）会盟，刚继位的宋桓公不愿接受齐桓公的领导，未等到签订盟约，就先期偷跑回国。齐桓公对此异常恼怒，约集了陈国、曹国，打起周天子的旗号，共同兴兵讨伐宋国。
管仲率领着一队人马为先头部队先行出发。走了大约三十多里，来到一座山脚下，就见一个头戴破草帽，身穿粗布衣服，光着两个脚丫的农夫，一边挥动鞭子赶牛，一边悠然自得地唱歌。
管仲从旁边经过，看那农夫气度不凡，不像俗人，就命人给他送些食物。农夫伸手接过，也不答谢就狼吞虎咽地吃起来，并告诉差人说：“我要会见相国！”差人回答说：“相国已经坐车过去了。”农夫说：“既然这样，就请你向相国转告一句说：‘浩浩白水’。”差人快步追上管仲，把农夫的话告诉了他。管仲茫然，他的爱妾婧说：“我记得古诗《白水》中有‘浩浩白水，倏倏之鱼，君若召我，我将安居？’我想这是他富有才干，自荐于你。”管仲闻言立即命令停车，让人把这个农夫请来。农夫见了管仲说：“我是卫国人，姓宁名戚，风闻相国极有才干，特地远道来访，可惜无人引见，只好流落在此，给人放牛以糊口。”
管仲与他谈论安邦治国之道，宁戚见解精辟，对答如流，管仲联想到自己类似的遭遇，不禁感慨叹息，随后他给齐桓公写了一封推荐信，交给宁戚说：“我们国君不久要率兵路过这里，你拿着这封信去见他，一定会得到重用！”说完，管仲又驱车前行了。
宁戚仍旧留在村中放牛。三天以后，齐国大队人马果然浩浩荡荡地开过来。等到桓公马车驶近，宁戚便用鞭子轻轻抽打着牛背，站在路边引吭高歌：
南山湖水波涛涌，
鲤鱼游水骤然腾。
慨叹尧舜不重在，
贤才粗衣难谋生。
起早贪黑放牛行，
长夜难度何时明。
齐桓公听到一个牧牛农夫竟敢在这里指桑骂槐，不禁勃然大怒，命令左右把这个不知天高地厚的家伙抓到车前，喝道：“何处刁民？妄谈国政！寡人治理齐国，百姓安居乐业，诸侯各国臣服，如此太平盛世，与尧舜之时有何不同？你怎么竟敢说成是暗无天日？”
宁戚冷笑连声，说：“尧舜在世，不言而信，不怒自威；如今的齐国东征西讨，怨声载道。尧舜在世，冷落亲子，谦让天下；如今齐王，杀兄得国，不仁不义。”齐桓公闻听，气急败坏，怒声吼道：“匹夫竟敢如此出言不恭！左右给我砍了！”左右侍卫立即绑缚宁戚，准备开刀问斩。
宁戚毫无惧色，从容不迫地说：“昏庸的夏桀王杀死了贤能的关龙逢；暴虐的商纣杀死了忠诚的比干；想不到今日我宁戚能有幸与关龙逄、比干比肩而三！”
齐桓公看到他大义凛然，威武不屈的神态，深受触动，陡生敬意。念头一转，便命人松绑，满脸赔笑，说：“寡人是测试一下您的胆量！”
这时宁戚才从怀中取出管仲的推荐信，齐桓公看完后埋怨说：“既然你有仲父的推荐信，为什么不早一点给我看？”宁戚说：“良禽择木而栖，贤君要选择能臣辅佐自己，反过来说能臣也要选择明君，刚才是我试探大王的度量！”
齐桓公于是拨给宁戚一辆车，请他一起参与讨伐宋国。
当天晚上，军队宿营后，齐桓公派人举着火把找衣冠，要给宁戚授爵封官。一个大臣建议道：“此地离卫国相距不远，何不派人去查访，如果宁戚是贤士，再加封也不晚！”齐桓公说：“这个人不拘小节，在卫国难免有些许过错，如果查访出来，封他爵禄不好，放弃他又可惜。”就这样在军营中举着火把，拜宁戚为大夫。
齐桓公率领齐国大军来到宋国的边界上，与陈国、曹国的军队会师后共同商议讨伐宋国的策略。宁戚建议说：“依我之见，对待宋国最好是先礼后兵，如果能通过良言相劝兵不血刃地解决问题，岂不更好？我虽不才，情愿出使宋国，说服宋公。”
齐桓公说：“好主意！听你的！”于是传令军队就地驻扎待命，派宁戚出使宋国。
宋公探听到这个消息后，与大臣戴叔皮商讨对策。戴叔皮说：“宁戚前来游说，必定很有辩才。大王只要故意怠慢他，保准他乘兴而来，扫兴而去！”宋公点头称是。
宁戚入朝看见宋公神色倨傲，不禁长叹一声说：“宋国处境实在危险，马上就要大祸临头了！”宋公一听，不禁动容：“如何见得呢？”宁戚说：“齐侯约集诸侯会盟，也是帮助您稳固君位。可是您却在中途不辞而别。眼下各国军队联合伐宋，大兵压境，谁胜谁负，不是明摆着吗？但是如果现在采取补救措施，还为时不晚。”宋公听后，不住点头，离开座位说：“先生有什么高见，请指教！”戴叔皮见宋公已被宁戚引入圈套，干着急没办法。
宁戚建议：“事到如今，您不如备下一份厚礼送给齐国，表示悔过之急，这样宋国才会安稳如旧。”宋公依然担心地问：“仅送些礼物就能保证他们不再进兵吗？”宁戚说：“齐侯心胸宽阔，世人皆知。以前和鲁国交战，还把占领的土地归还，大王您一时糊涂，一定会得到谅解的。”
宋公采纳宁戚的建议，派使者带上礼物，随宁戚向齐桓公谢罪，齐桓公同意撤走军队并同意宋国重新入盟。
齐军撤退后，齐桓公不战而屈人之兵，在众盟国之中地位骤升，宁戚也因此有功，深得齐桓公的赏识，一直追随在齐桓公左右。
【评议】
宁戚胆大，一介贫民在宰相管仲面前卖弄文才风骚，在帝王齐桓公面前耍上把戏。宁戚好的是遇上了管仲这样的明相，齐桓公这样的明君，否则非被乱刀砍成肉泥不可。
所以千里马欲寻伯乐，一定要寻得真正的伯乐。
4．是金子总会发光的——韩信被萧何力荐
中国历史上下五千载，其间伯乐与千里马的举荐佳话流传千古，而给我们感触最深的莫过于萧何力荐韩信。其过程虽费尽周折，但结果颇为圆满。
【事典】
韩信（？—前196）是中国古代著名的军事家。他出身贫苦，甚至连衣食都没有着落，可是胸怀大志，识度不凡，才华横溢。
韩信年少时经历可耻的胯下之辱，体现出他在不得志时善忍，同时也体现出他的思想成熟，不为小事而伤和气。成长后他郁郁不得志，刚开始依附项梁，没有得到重用，而后做项羽的属下，屡次进言提建议，都没有被采纳。
当时（公元前206年）刘邦与项羽有个协定，先入关者为王。刘邦由于绕道而行，没有遇上秦军主力，所以首先到达并占领咸阳。不久后，项羽也率军入关，并在同年二月自封为西楚霸王，以梁、楚九郡作为自己的封地，建都彭城（今江苏徐州），同时分封了18个诸侯王。刘邦被封为汉中王，以偏僻的巴、蜀、汉中地区作为封地，建都南郑。为了阻止刘邦向东发展势力，项羽又把关中地区一分为三，分封给三个秦朝降将。刘邦看出了项羽背信弃义的险恶用心，憋着一肚子气，禁不住对手下诸将说：“项羽也欺人太甚，竟敢背约贬我，我必与他决一死战！”樊哙、周勃、灌婴等人，亦皆摩拳擦掌，想去厮杀。
萧何见状，立即上前劝谏道：“如果跟他决一死战，那大事去矣！”
刘邦问：“此话怎讲？”
萧何道：“目前项羽兵多将广，我们并不是他的对手，只有慢慢从长计议。蜀地虽然偏僻，但总可以求得生存。何况蜀中天险，最宜我们养精蓄锐，只要我们爱戴民众，礼贤下士，借以机会，我们便可还定三秦，进取天下。何必只图一时的泄愤呢？”刘邦听了，怒气才消，又转问张良，张良完全赞同萧何的建议。
四月，各个受封的诸侯王都领兵回到自己的封地。刘邦到达南郑之后，拜萧何为丞相，任命樊哙、曹参、周勃等为将军，决定休兵养士，广招人才，准备和项羽争个高低。当时项羽只给刘邦3万人，但是自愿投到刘邦旗下的就有好几万人，多数是项羽的部下。
由于韩信在项羽手下怀才不遇。识时务者为俊杰，他听说刘邦善于容人，重用有才能者。他也从楚营逃跑，投到刘邦部下。刘邦让他当了一个管理粮草的小官，韩信大失所望。一次偶然的机会，韩信结识了丞相萧何。从这时开始，他在官场中的攀升就跟萧何扯上了关系。在接触过程中，萧丞相发现韩信有胆有识，是个不可多得的人才，于是多次向刘邦推荐，但并没引起刘邦的重视。
一两个月过去了。汉军将士不愿在蜀中久驻，整天唱念思乡东归之歌，不少人纷纷东逃。汉王刘邦愁得吃不下、睡不好，对人说：“我何尝不思念家乡；但一时不能东还，这如何是好？”说话间，忽有军吏人报，说是萧何丞相今日也逃走了。汉王一听，差点跳起来，直僵僵地坐在那里，大惊道：“这还得了！我正要与丞相商议大事，他怎么也逃走了？”当下派人去追萧何。一连两天，不见萧何回来，急得汉王刘邦坐立不安，像失掉了左右手一般。第三天正要派人继续追寻时，萧何自己却踉踉跄跄回来了。汉王又惊又怒，故意责备道：“丞相也要背我逃走吗？故人如此，其他的人，还可托付么？”萧何马上说：“我与大王风雨同舟，情同手足，怎会私自逃走？我去追赶逃走的人去了！只因时间紧迫，未及禀报，请大王恕罪！”
“你追何人？”汉王不解地问道。
“臣去追赶都尉韩信。”萧何回答。
