众所周知,对于移动开发者来说,最核心的问题还是盈利,而百度收购91无线之后,就可以提供给开发者前向、后向两种商业模式,更好地维护自己的移动联盟。李明远说:“我们为开发者提供了两类变现方式。一种是广告展示的模式,百度的移动广告平台,现在已经是中国最大的移动广告平台了,我们已经帮助开发者每年获得数十万的收益,最后开发者跟百度进行分成。另外,我们还提供完整的支付解决方案,用户可以在移动搜索中实现从订单到支付的全流程,所以,开发者还可以通过前向收费进行商业变现,这对于一些游戏的开发者,尤其是对于预付费的开发者,是一个非常完整的服务支撑。”最新的数据显示,百度移动开放平台已经聚集了70万个开发者。
以轻应用盘活移动搜索
有观点认为,李彦宏把91无线收入囊中后,完成了移动时代的布局。但另一种观点是,收购91无线后,百度的移动布局战略可能才刚刚开始。
百度收购91无线,绝不仅仅是为了91无线;李明远看重91无线的开发者关系维护,费了那么大的力气拉拢开发者,也绝不仅仅是为了91手机助手和安卓市场,而是要将开发者引导到百度的搜索平台。正如李明远所说:“百度的核心就是做搜索,其他东西都是为了让搜索更好用。”
百度在传统互联网一直依靠搜索引擎负责流量的分发,但在移动互联网领域起步却相对落后,而且其支柱业务搜索引擎,也因为移动设备被App占了太多的时间,使得搜索营销价值被削弱。百度商务搜索部总监刘炀也认为:“在App时代,很多App封闭数据并不开放,因此,对搜索提出了很多挑战。”
为了盘活移动搜索业务,百度推出了“轻应用”。轻应用既不是一系列工具,也不是一个产品,而是一个机制,能把移动搜索海量的长尾需求分发给开发者。同时,为用户创造“搜索即服务”一整套完整的优质体验。
李明远对于轻应用的解释是:“轻应用有四大特色。第一是无须下载,即搜即用;第二是破壳检索,智能分发;第三是功能非常强大,开发者和用户可以获得全能的体验;第四是可以提供对开发者极为有利的订阅推送功能,从而沉淀用户。”从用户有一个自然的搜索需求开始,对接到移动搜索的生态系统里,之后通过智能分发,把用户的需求跟开发者的轻应用进行对接,最后当用户订阅了轻应用之后,双方也就形成了牢固的双向关系。
对于用户来说,轻应用有着无须下载的特性,同时又有着不下于Native App(基于智能手机本地操作系统如IOS、Android、WP,并使用原生程式编写运行的第三方应用程序,也叫本地App)的用户体验。更重要的是,对于百度来说,轻应用可以被搜索引擎破壳检索,这意味着轻应用也可以像网页一样智能分发。毫无疑问,轻应用就是为了挽救百度的移动搜索业务。目前,百度的移动搜索日均活跃用户已经超过一亿。
李彦宏认为:“99.9%的中长尾应用在移动分发当中,处在非常不利的位置,这些应用只占到我们应用分发量的30%,而0.1%的最top的几百个应用占到70%的分发量。我相信全中国的绝大多数开发者都是处在99.9%中间。”
如果说,应用商店分发的应用是主流应用,那么百度就试图以轻应用分发那99.9%的中长尾应用。李明远指出:“未来大量的长尾需求,用户会使用轻应用来满足,而高频的需求和与端能力高度耦合的应用,如游戏等,用户仍然会倾向于用Native App来满足。”
目前,百度开放云已顺产、孵化,并扶持了大量应用,其中不乏嘀嘀打车、三国杀这样的热门应用。以百度云存储PCS为例,目前,PCS已经吸引了1000位以上的开发者使用,服务用户1500万。
2013年8月22日,百度发布了《2013Q2移动互联网趋势报告》。报告显示,在生活工具、娱乐工具、生活信息、旅游出行等多类典型的低频应用中,用户的需求行为已经从Native App向移动搜索进一步迁移。
其中,聚焦办公学习、金融理财、实用查询等应用的在线工具类应用,包含团购优惠、交通出行、旅游景点等应用的生活服务类应用,以及以资讯媒体和自媒体为代表的媒体类应用,是轻应用需求最为旺盛的三大领域。李明远介绍道:“轻应用已经覆盖到交通、医疗、旅游、住房等生活服务品类,而自媒体、游戏业也可以依托轻应用进行有效分发。在接下来的一段时间里面,我们还会有更多的领域开放给开发者,包括金融、汽车、医疗、音乐、办公、学习、美食服务等。”
从地图到生活服务平台
目前,公认的移动互联网三大入口为:应用商店、浏览器及超级App。收购91无线是对于应用商店领域的布局;发布轻应用是为了通过移动搜索占领浏览器的首页位置;百度对于移动互联网的第三步布局就是针对超级App。
所谓超级App,是指如微信一般拥有庞大的用户数,并以此成为超级平台的应用。而百度想要建立的超级App,就是LBS。腾讯依靠微信成为了用户移动互联网的社交娱乐平台,那么,百度就试图凭借百度地图的优势,成为用户的本地生活服务平台。
纵观行业,独立LBS的运营缺乏亮点,但综合化、实用性的LBS平台,发展势头却极为强劲。马太效应在LBS行业显现得尤为明显,越大越全的平台对用户、对开发者、对商户就越具有吸引力。
2011年6月,百度以3.06亿美元收购去哪儿网,可以看成是百度进军本地生活服务行业的第一步。
2012年10月,百度LBS事业部成立以后,百度地图慢慢从单一的出行工具,升级成为一个生活服务平台。百度LBS负责人沈丽表示:“我们在百度地图的基础上,对功能应用进行纵深化延展,于2013年4月先后推出了百度导航及百度团购等独立App。同时,我们也在构建一个开放的商户平台,商户可以通过BGC,在地图上标注位置,经营店铺。”
目前,百度地图用户数的增长已经从7000万突破了2亿,拥有超过500万的商户数据,覆盖了包括餐厅、酒店、医院等各行各业的商户数据。
和91无线以及轻应用的战略一样,百度LBS也异常重视与开发者的合作。LBS首席产品架构师胡月说:“接下来,百度地图会围绕着真实、互动和活力三个关键词发展。我们的产品体系分为三层。最底下是我们所提供的所有百度服务能力,比如说定位服务;在底层服务之上的第二层,建立自有产品,包括百度地图、百度公交、百度旅游、百度导航;而最上面的第三层,我们希望和所有开发者一起共建。”
目前,百度LBS开放平台日吸引40万的开发者,活跃App达10万,为25万个网站和应用提供地图服务;为超过7万个App提供定位服务,定位请求日均达35亿次。
至此,百度在移动互联网上的布局就已经明了:在商业模式上,通过收购91无线,补全了其对于开发者运营以及App商业变现的能力,从而打通其前向收费业务,在商业模式上实现前向收费、后向收费双管齐下;在战略上,以91无线作为应用商店入口,轻应用作为浏览器的入口,以LBS作为超级App的入口,将三个互联网入口牢牢控制住,进而把控渠道。
网商贴士
所谓前向收费,是指向终端用户收费,比如,文库的付费下载、音乐的付费下载、会员包月等收费形式。而传统的向广告主收取广告费,就是所谓后向收费。
(第三节)战争在入口处已然开始
目前,公认的移动互联网三大入口为:应用商店、浏览器及超级App。以长尾理论解释,未来主流市场将由类似微信、Facebook这种垂直领域的超级App占据,而长尾市场将以浏览器作为入口。对于应用商店来说,当HTML5真正兴起时,可能就是其退出历史舞台之时。
最近,移动互联网行业最大的争论莫过于Native App和Web App(指基于Web的系统和应用)之争,双方阵营各执一词,将己方说得天花乱坠,将对手贬低得一文不值,故作不屑者有之,慷慨激昂者亦有之。
归根结底,这场争论的本质是移动互联网入口之争,是关于商业利益的争执。移动浏览器厂商自然高举Web App大旗,应用商店厂商自然是誓死捍卫Native App。
如欧朋、UC等靠着浏览器存活的企业,坚定不移地认为“浏览器为王”,而像网龙这样把91无线卖了19亿美元的上市公司,毫无疑问地站在应用商店一方。
未来的移动互联网入口究竟是手机浏览器,还是应用商店等应用分发平台,抑或微信、QQ这种超级App?
Native App与Web App之争
应用商店的支持者认为,未来的用户习惯一定是基于一个一个应用,而非一个一个网页。
毫无疑问,这确实正在成为一种趋势:我们可能会用智能手机里的音乐应用酷我来欣赏音乐,可能会用乐视等视频应用看视频,可能会用熊猫看书等阅读软件看电子书,会用QQ邮箱应用收发邮件,用微信和好友互动,但我们就是没有使用浏览器浏览网页。
《连线》杂志在2010年发表过一篇影响颇为深远的文章:《Web已死,Internet永生》。文章中提到:“过去的几年中,数字领域一个最大的变化,就是从开放的互联网向半封闭的网络平台过渡。这些平台使用互联网进行数据传输,但不通过浏览器显示。它们的兴起主要是受到了iPhone等移动计算模式的推动。它们不受HTML语言规则的束缚,Google也没办法抓取它们的数据。”
我们的互联网正在变得越来越封闭。人们渐渐舍弃了自由的网页,而是选择相对封闭的平台,无论是App Store一样的应用商店,还是类似Facebook的社交网络帝国,其最大的特点,都是在开放的互联网版图中分疆裂土,自立山头。
不得不承认,生活中使用Web的时候正在慢慢变少。我们在浏览器里看到的信息,大部分是由HTTP协议通过80端口传送的HTML数据。如今这些数据还不到互联网总流量的四分之一。互联网所产生的绝大部分流量应用包括P2P文件传输、电子邮件、企业VPN、机器与机器之间的API通信、网络电话、《魔兽世界》等网络游戏,以及优酷土豆等视频服务。很遗憾,这些服务的载体并不是网页,而是App。
我们曾经是多么推崇开放,但最终还是更倾向于便捷:为什么苹果可以以数十元卖出应用,尽管用户只要愿意“烦琐”地刷机就可以免费获得它?
尽管《连线》认为Web已死,但乔布斯却曾表示“Web是未来”。
面对App的优势,Web并没有坐以待毙。云计算的兴起,使得我们可以把应用放在云端,用户无须安装就可以享受传统Native App的用户体验,Web App应运而生。
正如腾讯无线研发部副总经理钟翔平所说:“Web App基于浏览器,让用户在浏览器里面就可以获得类似App一样的体验,用Web化的模式去打开,享受到的服务和Native App是相同的。”
如果说Native App的特点是封闭、付费的话,那么Web App的特点就是开放、免费。浏览器厂商的观点是:“如果一个手机浏览器可以像一个应用那样提供用户想要的干净界面和无缝的互动。那么,用户为什么还要选择付费且封闭的应用商店呢?”
看起来很美,但可惜的是,目前Web App的用户体验还无法与Native App相比较,Native App在图形渲染及独立性方面拥有优势。不管从3D的表现效果还是从硬件加速来讲,目前的Web App与原生应用依然存在较大差距。Opera中国区总经理兼欧朋总经理宋麟也承认,“Web App的性能还没有完全满足用户的使用习惯。很多人使用Native App,在本地使用感觉很平滑,这是因为动画效果做得好。Native App可以做到每秒二三十帧,甚至三四十帧,但是浏览器做不到,目前的浏览器,在动画效果方面的技术还有待提高。”
目前的Web App都是在HTML4的基础上开发的,其中浏览器只能对文字进行优化,所以,基于图形的展现,就无法达到完美。
但需要注意的是,继Java、Flash、Ajax之后,被寄予厚望的HTML5,其标准已经完成了百分之九十几。而HTML5与HTML4不同,它可以真正让Web App获得类似Native App的用户体验。
基于HTML5的网页更丰富,可以实现更多功能,许多本地应用的功能将能够直接通过基于HTML5的网页实现。
对于开发者而言,使用HTML5的技术开发者将不必再将过多的人力、物力投入各种不同系统、不同版本的开发中,只需按照HTML5标准开发就可以适配所有系统、所有机型,这就意味着开发者向市场推出新技术和产品的周期将越来越短;对于用户来说,也可以免去频繁的下载、更新。难怪宋麟认为:“短期来说,浏览器不会成为Native App的终结者;但长期看,开放、自由的互联网精神永远都不可被替代,基于HTML5的Web App将会成为主流。”
无论是传统互联网还是移动互联网,发展模式都是类似的,应用商店不过是移动互联网发展初级阶段的产物。就好比在传统互联网发展初期的软件下载网站一样(比如华军),虽然在发展之初叱咤风云,但随着互联网基础设施的完善,以及浏览器技术的发展,最终将渐渐淡出历史舞台。如今,一般用户很少去软件下载网站下载软件了。
应用商店模式的致命缺陷
撇开未来HTML5为Web App带来的强大竞争力不谈,应用商店模式本身也存在着致命的缺陷。百度副总裁李明远认为:“应用商店本质上有缺陷,我认为主要问题在于对精确需求的识别、应用内容的破壳,这对长尾分发不是特别有利。”
归根结底,应用商店的模式过于封闭。“什么东西进去就被锁在里面了。用户在应用商店下个应用,就被锁在这个应用里面,跟应用商店没关系了。”宋麟认为,“而浏览器的网页,只要点一下,就可以跳转到其他网站的网页。整个互联网,也就是所谓的Web为什么能够发展起来?就是因为它是开放的,一个网页,几个链接,信息可以从一个站点跳到另一个站点。”