廿六日，早已来京献供品的使臣聚于“天下一合”殿，皇上与皇上同坐宝座之上，文武百官列队两旁站班，按规矩，使臣献上贡品，然后皇上要回以相应的礼品，再加上如锦上添花一般的美词美句，少顷再加上宫乐雅音，舞戏百技，天下太平，四海皆宁的太平世盛就营造出来了，然而今日皇上却不见往的喜意，他虽笑着，眼睛却显得有些冷淡。
在皇帝与皇后的下首，一张和宝座几乎相差无几的宽扶手金椅上，懒懒地坐着一个华服男子，懒洋洋地看着使臣献上一件件宝物，他不在意地仰靠在椅背上，其狂妄之形，仿佛他才是那个九五至尊！
“皇帝陛下，这是敝国诚心敬与圣皇帝陛下的礼物，计有象牙劈丝凉席一领，象牙玉雕一百二十件，翡翠玉雕芭蕉盆景一尊，并有苏木五千斤，白胡椒五千斤，白象三只，灰象三十只，番奴三十名，双壁二十名……”达特里国的使臣一一禀上，将手上的礼单送与礼部尚书，礼部尚书接过礼单，走到皇帝面前奉上，皇上接过礼单，微微点点头，随后，使臣将贡品一一列上。
大象自然是无法列在殿上的，大象乃是热林中的动物，京城正是数九寒冬，所以，白象与灰象正养在御象林中，以温棚蓄养，苏木与白胡椒，只是各用锦袋装了一袋作为象征，呈在殿上，其他都在库房中。
“劈丝象牙席，这倒是未曾听说过，不知是何宝物？”泠凤笑吟吟地道，相对面上几乎没有表情的皇帝，她更显得艳丽大方，她一开口，人人注目，她的手上抱着一只漂亮的猫，那猫咪着眼在她的怀中打着呼噜。
“娘娘一看便知。”使臣恭敬地左手扪心一躬身，手一挥，左右随从小心自箱中取出一卷洁白如玉的凉席，展开来一看，宽五尺五寸，长六尺七寸，泠凤亲自走下宝座，好奇地一摸，触手凉沁，柔若肌理，不由得道：“好！此是何物制成？”
“以象牙制成。”使臣笑道。
“什么，象牙？”百官不由得惊讶不已。
坚硬得用来雕刻之用的象牙竟然能织成如此柔软洁白的席子？
一时间，大臣们纷纷伸长了脖子观望，恣烈也缓缓自座中站起，大臣们不由得分开一条路，任他走到皇后身边，恣烈的手在席上轻轻抚触而过似有意，似无意地碰触过泠凤的手，在泠凤的手上微一停留，泠凤一惊，很快抽回手，恣烈反手一把拉住她的手腕，道：“果然是好东西，娘娘请看，这一丝丝皆是以象牙劈丝编制成，细腻如玉，夏日里一定是凉而寒，果然是好物。”
恣烈手指着牙席，仿佛只是讨论牙席好坏，但是手却不肯放开，泠凤不由得惊出一声冷汗，轻声道：“放开！”
“你怕什么？还怕皇帝杀了你不成？”恣烈暗笑着回道。
“这样当着使臣的面，成何体统，快放开我！”泠凤知道这个时候决不能皇帝，皇帝是他的痛脚。
“皇后好像瘦了些，怎么，皇上那个身子让你吃消了？”恣烈指着牙席冷哼。
外人看来，两人只是轻声在讲这牙席的珍异之处，泠凤却已经是一身冷汗，虽然她背对着皇上，可是大臣们的眼睛却是雪亮的，只不过没有人敢吭声。
“你胡说什么，先放开我，有话我们私下再说，将军，你想让我当众出丑吗？你再这样，我可要走了！”
恣烈突然一声爽笑：“哈哈哈！”声音又低了下来：“你走？”他的眼睛看了一眼周围的守卫：“这些，可是我的人！你要是走，我当场抱你走！”
泠凤眼睛瞥了他一眼，低声道：“将军，我不走，不过算我求你了不行么？这么多人，你就不能为我想想？这般拉拉扯扯地成何体统？”
“许久没有一亲皇后芳泽，恣烈有些忘形了。最近皇上频频宠幸皇后，恣烈不快得很！”他沉下脸来，愠怒道。
“今晚要是皇上没有来我寝宫，我便与将军秉烛夜谈。”她接口道。
“我可不要一个心不甘情不愿的皇后娘娘，我比较喜欢女人柔顺点。”恣烈偏偏喜欢她又怒又不敢发怒的样子，故意逗她。
简直是得寸进尺！她暗地咬碎银牙，勉强笑道：“将军愿与我长谈国事，是我大赵之幸！”
“哈哈哈！大赵之幸！”恣烈哈哈哈高声笑起来，收回了手，泠凤恨不得把舌头咬碎，好死不死提个大赵之幸做什么？真是绝大讽刺！明明丧权辱国的事！
这一声笑，引是皇上侧目，道：“皇后与将军在说什么大赵之幸？”
“啊，皇上，臣妾正与将军说达特里国人奇思巧妙，竟能想得出用象牙制作软席，并献与皇上，四海归一，八方咸平，这岂不是我大赵之幸么？”泠凤心思转得极快，随口而道，恣烈也笑道：“皇后娘娘向来才思过人，这一席话，讲得人人皆乐。”
泠凤意图忍住气，一步步端庄优雅地向皇上走去，回到宝座上。
“喵！”身边宫女手上的猫突然跳下来，走到恣烈身边，对着恣烈撒娇地蹭了蹭，“喵呜！”又叫了一声，好像很熟稔的样子，泠凤当场变了脸色，竟然忘了这茬！
皇上有瞬间惊怒，随既平静下来，仔细打量着泠凤的脸，见她脸色一会红一会白，关切地道：“皇后，你的脸色有些不太好，是否上朝过久，有些累了？”
“多谢皇上关心，臣妾并无不适。”泠凤竭力稳住呼吸，微笑道：“还请使臣大人说一说这象牙席是如何制成的？这般巧技，实在令人惊叹。”
一边暗示孙琳将猫弄回来，索性那猫乖觉得很，蹭了一会，就又回到泠凤身边，孙琳忙抱着猫赶快离去。
“这是两年前国中一名象牙匠想出法子，用特制药水泡制象牙，泡到一定程度，象牙便可以抽丝，敝国气候湿润，抽丝而不断，若是在天朝大国，那是断然不成，因为则抽出来的丝遇冷而硬，便不能编制成席了，此席人工极大，两年来，数十名国中象牙巧匠日夜赶工，不过得了两领，不敢藏私，特将一领献上天朝皇帝。”
大赵国如今国力强盛，浑不若当初四海隐危之时，恣烈自当上大将军，早将四境的夷族小国平得不敢吭声，已经一跃成国一代大国，小国敬称“天朝”。
“皇上，这般巧思，也难为他们想得出来！”
“再好与朕有何干？”皇上冷然道。
“这些可都是皇上的呀！皇上消消气，大臣们都看着呢。”泠凤不明白他语出何意，以为他是闹别扭，只得轻声提醒他，如今皇上看到恣烈，便如见到眼中钉一般，恨不得食恣烈之皮肉！
“哼。都是皇上的！”皇上轻哼了一声，泠凤突然想起来，国库、万宝库的钥匙如今都在恣烈手中！
展示过了各种物品，接下来便是展示“贡人”了，贡人便是指各国送来的服侍讨好皇上的人。今年的贡品比往年都多都珍异，大赵国内虽然政势因恣烈之故而不稳定，但是国力却在恣烈的掌控下，显现出前所未有的勃勃生机，尤其是军队之强盛，令四海无一惶惶，难以相信，这只是一到两年的时间完成的变化！
“番奴”便是指达特里国的奴隶，个子矮小稳健，体态黑瘦，是驯象能手，其实就是驯象狮。
“双壁”却很有讲究，这是一种变性人，有人称之为“人妖”，妖艳美丽，极懂男人心，伺候起男人来，真可谓欲仙欲死，京中也有从达特里买来的双璧，价值巨万，王公贵族家蓄有双璧是件极荣誉之事，这双璧不比后世，能以手术形成，这个时代的双璧，只能是天生的，有的孩童一出生，便具有双性，声音若女，其形若女，亦有双乳高耸，只是其生殖器却是男的，但此类人往往寿命不长，若要觅得美貌至极，柔媚有致的，可称是万两黄金难得！
所以有些大臣们听到别的还不甚在意，但是一听“双璧”二字，却极是有兴致，随着一声声铃儿响，美丽的双璧排成两行，腿钏银铃，缓步而来。
大殿之上一片寂静，象牙席，金尊瓶，都不过是死物，而这可是活宝！
高耸的玉胸，曲致的腰身，眼如含波，唇如涂朱，带着一种异族风情，赤足而来，眼一扫，一殿之上皆无声，咕噜！不知是谁大口吞了一口水。
皇上也睁大了眼睛看着这些双璧，宫中虽有双璧，但是一次见到这么多，又是如此绝色，就算是身为皇帝，也是第一次，恣烈状若无人喝了一大口酒，眯着眼睛观赏酒液，似乎对双璧全不在意，但是在双璧即将退下时，却指着其中一个双璧道：“这个，今晚送到我府上！”
泠凤的眉头不由得皱了一下，说不清心中什么会有一种愤怒与酸意，贡人被恣烈当场点名要走，皇上的眼睛更是吓人得阴沉，恣烈目光一扫，极快地在帝后脸上扫过，嘴角露出一丝讽笑，惊讶地道：“臣忘了自己的身分，不过皇上不会在意这一个双璧吧？”
皇帝没有说话，大臣更是噤若寒蝉，泠凤匀了匀呼吸，微笑道：“大将军平定边疆，功高盖世，皇上早有吩咐，将军可不用拘礼，皇上早有意封赏你，既然这个双璧你喜欢，就赏了你吧。”
这一番话说得入情入理，更巧妙地维护了皇上的面子，显现出了一个皇帝的广阔心胸。
恣烈笑道：“那就多谢皇——后娘娘！这孩子挺乖，过来！”
他并不提皇上，冲那个双璧招招手，那双璧马上小蹑步蹑过来，柔顺地伏在地上，小心地吻着他的脚，卑微到极点，柔顺到极点，在场之人无不联想到，这要是在床上……
那双璧声音略带低哑，却并不难听，反而有一种让人心痒之感：“大人！双璧安伊娜听从大人吩咐。”
泠凤再地忍耐不住，冷冷地道：“恣烈将军！现在正在接见使臣，还请先将尊宠送回府吧！来人！”
大臣们屏住了呼吸，恣烈将军的面色好像不太好，有些笑意凝在嘴角，这是生气的象征，不由得殿上气氛凝滞起来，却听见恣烈笑道：“还是娘娘想得周到，那就先把这个小家伙带回我府中，晚上等着我！”
顺手在那双璧脸上一拧，安伊娜的脸适时地红了起来：“大人，安伊娜是大人的人了。”
泠凤气得全身发冷，面上还是一派平静，好在皇上见气氛僵住，便一声令下：“继续！”
贡宴这才继续进行，到得晚间，便设宴招待各国使臣，皇上自然是走不开的，泠凤陪宴了片刻，便借口补妆退下暂歇。
皇后的临时憩室设在举行宴会的朝安殿后面的一所小偏殿中，嬷嬷武惠和孙琳等人早将香熏起，备好菊花漱水，芷兰香汤，泠凤嗽了口，又将身沐过一遍，全身疲劳尽消，斜躺在榻上出神，不知为何，一门心思都在恣烈身上，只想着他亲自把一个双璧指定下来，此举让她很有些难过，虽然明知这样的感觉不应该，却仍旧拂之不去。
不知不觉，她小寐了过去，没有发觉一个人影正朝她渐渐逼近。
