庄正甸把父亲庄以莅安葬在凤池乡白水湾，一应诸事料理完毕后，他在九月初的一天晚上，准备了一点路费与换洗衣物，带上一把匕首，等母亲与奶奶安睡后悄然离开了家。
他对父亲的遭捕十分不解，他与父亲躲在桐庐柳林那样一个荒僻的山村里，官府怎么就能找得到呢？他们的消息从何而来？从那天夜里官府的行动看，像是有人带路，指引。那么，这个出卖父亲的人又是谁呢？他要亲赴青田、桐庐一次，把事情弄明白。
他相信这件事不是刘仪卿与他的岳父所为，通过交往，庄正甸知道他们为人义气，不会做出卖师友的事。但出卖父亲的这个人到底是谁呢？他心里没有底。他要把事情搞清楚，决心为父亲与师父报仇！准备亲手杀了这个出卖父亲的官府走狗。
虽然他的舅爷温乃玉再三交代，说他父亲临终前曾留言给他，不要为自己与师父报仇，只要他在家为奶奶与母亲尽孝，但庄正甸哪里能听得进去。
庄正甸来到父亲的坟前，跪拜哭祭后又乘月色绕道浦亭张家腰，来到师父许鸿志的墓前，向师父辞行。
在许鸿志的墓前，庄正甸与周维逸、许雪梅夫妇不期而遇。
周维逸、许雪梅夫妇远在福建霞浦，开始他们只知道父亲被捕入狱，并不知道许鸿志已经被害。等他们得到庄以莅、许鸿志被害的消息时，已事过多日。他俩万分悲痛，尤其是许雪梅，哭得死去活来，好几天两眼红肿，饮食难进。她深深悔恨当初父亲来到霞浦时，自己为何不强留他老人家多住几天，以致老人饮恨福鼎。听到消息后，夫妻二人急忙赶来浦亭张家腰奔丧。等他们赶到浦亭，许鸿志早已入土。许鸿志的大儿子、也就是许雪梅的哥哥许廷松，住在张家腰，他是个老实巴交谨小慎微的庄稼人，遇到这种变故，除了在家悲伤哭泣，一点主意也没有。许鸿志的丧事，全是他生前徒弟们帮忙操办的。周维逸、许雪梅两人为了答谢众多的师兄弟们，就在张家腰多逗留了几日，向帮忙料理丧事的师兄弟们分别登门叩谢。
他夫妻俩在许鸿志墓前烧纸，许雪梅跪在墓前哭诉：“爹，你死得冤枉啊！我好后悔呀，我当初就不该让你离开我家啊……”
庄正甸心里一热，眼泪就落下来：“师姐，大师兄！”
周维逸、许雪梅闻声，面露差异之色。
许雪梅问：“你是？”
庄正甸料想必定是多年不见，他们已经认不出自己，就说：“师姐，大师兄！我是庄正甸，是师父的关门弟子啊！”
“啊，是小师弟！”许雪梅听他这一说，依稀认出庄正甸，不由一下把他紧紧拉住，大哭起来：“正甸，你长这么大了啊？小师弟，你也要节哀啊。”
庄正甸：“师姐，大师兄，我还是在十三岁时，闹着要跟师傅学武艺时见过你们，现在，一晃已经有七、八年了。”
周维逸：“是啊，你那时还是个毛头孩子，整天闹着要学武术，可把你父亲气坏了。你父亲一生习文重教，不愿意你练武打拳，为这件事情还和你师傅争吵起来。”
庄正甸：“是，但后来我爹和我师傅却结成了生死至交。唉，怎么也想不到，他们两位这样叫人敬重的老人家，竟然会一起被陷害遇难！”
周维逸：“是呀，谁能想得到这个徐映台和杨大鹤竟敢如此颠倒黑白，制造假案，诬良为盗。”
许雪梅打量一下庄正甸，问：“正甸，看你这副模样，是要出远门吗？”
庄正甸：“是，我要去查查我父亲是谁出卖的。我们住在桐庐那么隐蔽的地方，方圆百里谁也不认识我们，官府怎么能知道呢？究竟是怎么走漏的消息，我一定要查清楚。”
许雪梅：“听我爹说，那个地方是你父亲在青田县一个姓刘的学生安排的，该不会是他出卖了你们吧？”
庄正甸：“大师姐，绝不会是他，刘大哥的为人我知道，他是个极重情谊的正人君子。”
周维逸说：“哦，正甸，你去把事情弄清楚也好，只是现在千万不能再惹出什么节外生枝的事出来。”
庄正甸点点头，说：“大师兄，师傅是怎么被官府抓到的啊？”
周维逸长叹一声：“唉，他老人家离开我家，是要到杭州为你父亲递状子，在福鼎被官府的眼线遇到了，他本来也能躲过去，也是一个小人告密，把他出卖了。假若他老人家当时在我家迟走一两天，或者走别的路都不会有事。你师姐也一直不让他走，可他说要赶紧为你父亲向巡抚衙门递状子，这是大事，我们也不好强留他。唉，也是苍天无眼，在劫难逃。”
庄正甸：“师姐，大师兄，我一定要给我师傅与父亲报仇！”
许雪梅忍泪正色道：“正甸，你去查查你父亲到底是怎么出事的，我不反对，我们也要为父报仇。但你就是查出这个人是谁了，现在也不能杀人报仇。”
“为什么？”庄正甸瞪大两只眼，不解地问。
许雪梅款款言道：“正甸啊，我听说你表叔林钟英现在正在到处鸣冤告状，他家的官司与咱们两家的事是血肉相连的。你表叔家的官司要是赢了，你父亲与师傅平冤昭雪就有希望，他家的官司要是输了，你父亲与师傅就难以平反昭雪。你要是现在报仇，杀了人，就会连累你表叔林钟英家的官司，也会累及将来官府为你父亲与师傅重新定案啊。”
庄正甸：“哦，怨不得我爹临终前曾留言给我，叫我不要为他和师傅报仇，原来他老人家在牢中就想到这层了啊！”
周维逸叮咛说：“正甸，一路小心，你打听准消息就行了，千万不要由性子来。万一将来官府不能给你父亲与师傅翻案，我们当后人的，都应该为父报仇，这绝不是你一个人的事情。”
庄正甸：“是。”
玉苍山的秋夜，深邃而神秘，习习清风，已带有凉意。庄正甸依依与周维逸、许雪梅夫妇挥泪作别，即去往青田。
周维逸、许雪梅夫妇第二天也回了福建霞浦。
林钟英在嘉庆十二年九月重阳那天，愤而离开杭州，惨然踏上归途。
来时的期望化为乌有，旅途的孤寂更增加了他的悲苦与失望。他在哀怨的叹息之中，回到故乡，此时已是九月下旬的深秋。
到家后，他一五一十向父母兄弟讲述了这次到杭州频频上告，屡屡被斥的经过。这使一直盼望着他能胜诉归来的亲人们十分沮丧，一家人情绪低落，个个愁眉不展。
夜已很深，他们一家人还聚集在空荡荡的厅堂里，难以入眠。
原来富足殷实的家，如今是一贫如洗，家徒四壁。这场突如其来的人祸官灾，打乱了这个耕读之家的宁静与安逸，他们还不习惯现在的处境。昔日的欢笑，已经远远地离开了他们，现在他们家里甚至连温饱都成了问题。像是一场未醒的噩梦，他们全家都难以相信这活生生的现实。
在油灯惨淡微弱的灯光下，林钟英搂着已经入睡的小咏莲，十分不解地说：“我真弄不明白，朱大人亲口叫我去找他告状，可官司打到他那里，他却不问了！他亲自到温州给我们验的伤，现在竟能说出‘朱经历烙烫迈妇幼女并将家私搬抢瓜分，无此情理’这种话来！唉，几天之内，前后他判若两人，真是人心难测啊。”
林温氏也莫名其妙：“是啊，说得好好的，怎么说变就变了？”
林志裕说：“哼，官官相护呗。”
本省的府台、道台、臬台、抚台四个衙门都是上推下压，对他家的冤情视若无睹，使林钟英全家感到官场的腐败与黑暗。他们担心如此官官相护，伸冤雪仇的希望将化为泡影。
考虑再三，林钟英决定还得要向更高的衙门去申诉才行。他坚信，不可能所有的官员都是赃官与昏官。
打定了这个主意，他倔强地对全家人说：“我准备到福建福州去一趟，我要到闽浙总督大衙去喊冤！”他的手抚摩着爱女咏莲被恶人烫烙后留下的伤痕，指尖在微微颤抖。
林温氏心疼地望着已经变得瘦削黝黑的林钟英，怜爱地说：“先歇息几天再说罢。”
耿直的老父亲倒是赞同林钟英的主张，他激动地说：“对，天理昭昭，王法条条！有理走遍天下，终不能眼睁睁看着恶人逍遥法外？这口气不出，我死不瞑目！”
毓英、殿英也说：“对，到闽浙总督大衙去喊冤去！大哥你在家歇歇，我们弟兄两个去。”
林钟英笑笑，说：“还是我去，跟官府打交道我已经有路数了，你们去我不放心。”
光阴荏苒，二十几天很快就过去了。秋收一完毕，林钟英即打点行装，于十月二十一日踏上去往福建福州的路程。
在习习寒风中，林钟英背着简单的包袱，手里拿着雨伞，艰难地行走在崎岖山路上。从灵溪到福州，比到杭州近得多，但一路上全是山路，很不好走。他翻山越岭，渴了饮山泉，饿了啃干粮，含辛茹苦，披星戴月，终于在十月底赶到福州。
北京满天飞雪谩舞。
紫禁城乾清宫旁边朝房内，苏也哈、舒灵阿、吴俊、张润等大臣们三三两两走陆续走进来等候皇上早朝。
特克慎和景禄坐在火盆旁边的靠椅上闭目养神。
苏也哈：“哦，二位大人早！”
特克慎和景禄：“大人早。”
苏也哈：“今儿个好大的雪啊！”
特克慎：“燕山雪花大如席嘛。”
舒灵阿：“可不是嘛，一尺多深的雪，轿子都没法走。”
张润：“这天气冷得也够邪乎的。”
众大臣正在说闲话，总管太监费云走进来。
费云：“列位大人，今儿早朝改在太和殿。”
张润：“哦，早朝改在太和殿了？”
费云：“正是，列位大人随咱家来吧。”
特克慎和景禄起身，相视一笑。
众大臣边往外走边议论。
苏也哈：“哦，皇上可好久没在太和殿早朝了啊？”
吴俊：“一定发生了什么大事，否则皇上不会在太和殿早朝呀？”
舒灵阿幸灾乐祸地说：“看吧，今儿不定谁要倒霉呢。”
清朝第五代皇帝嘉庆，全名爱新觉罗·颙琰，是乾隆皇帝第十五子。由于乾隆长寿，在位六十年，因此颙琰登基继位已是三十五岁了。
乾隆在颙琰登上龙位以后，还继续做了四年太上皇，于嘉庆四年撒手归天。
清朝的政权腐败，应当说始于乾隆。
一代英主乾隆，晚年固执昏庸，从他对巨贪和珅的纵容包庇，就可见一斑。
嘉庆是很有作为的，尤其是对大清朝的吏治，他已经看到了在表面繁荣下潜在的危机，想一挽狂澜。他在乾隆去世后第六天，就毫不留情地惩办了他老子生前的宠臣和珅，由此也可见他整治吏治的决心。此举功垂青史，为人乐道。但是，整个国家政权的腐败，已经积重难返，不是惩办一两个贪官污吏就能根治的。尽管嘉庆一生都在做整顿吏治的努力，且有胆有识，但也无济于事。
嘉庆帝的一生，不事奢华，他励精图治，勤于政务，对百姓的疾苦以及边防，农业，河防水患，也较为关注。
每天一大早，嘉庆即起床便到到乾清宫批阅奏章，早饭后，召见大臣议政，即早朝。事必躬亲，雷厉风行，几十年如一日。
这天，嘉庆一改往日早朝在乾清宫议事的惯例，要议政大臣们全部到太和殿听宣。
太和殿即金銮殿，没有大事，嘉庆从来不到太和殿议事。
大臣们面面相觑，不知万岁今儿个是喜是怒，一个个噤若寒蝉，早早站立在两旁伺候。
太和殿龙案两旁，皇家仪仗和宫女肃立，青铜兽头大香炉中散发着袅袅香烟。
众大臣垂首肃立，一派威严肃穆之气。
殿门外一声“圣上驾到”，嘉庆手拿着一叠案卷，寒着脸走进来，步上御案。
大臣们跪下，山呼万岁后，嘉庆把手中的案卷“啪”地一声摔在御案上：“都起来吧。”
大臣们起身，你看看我，我看看你，谁也不敢出声。
嘉庆坐到龙椅上，气呼呼厉声地说：“景禄，你上来，把江苏山阳的案子大致说一下。”
“嗻。”景禄出班，站到御案下，严肃地大声说：“嘉庆十二年夏，中原连降大雨，洪泽湖、高邮湖相继破堤泛水。江苏中部数十县重灾，难民遍地，哄抢生变，一触即发。为此，朝廷拨银五十万两，发往江苏赈灾。严命两江总督铁保与江苏巡抚汪日章选派监察使臣，到各县监督发放赈灾款。山东即墨新科举人李毓昌被委山阳县，经查账，查出该县知县王伸汉贪污大量赈灾款。王伸汉对李毓昌行贿未遂，竟收买其仆将李毓昌杀害，对外谎称自杀。淮安知府王毂亲往山阳验尸，被王伸汉收买作弊。经都察院与刑部、军机处会审，验尸复查、取证，确定李毓昌之死实为他杀，案情至此大白。”
嘉庆恨声说道：“两江总督铁保，身为封疆大吏，昏聩无能，在其任上发生这种谋害朝廷命官大案，毫无觉察。即刻就地革职，发往乌鲁木齐戴罪效力！旨到即行，毋庸申辩！”
大臣们一个个只吓得胆战心惊，大气也不敢出。
嘉庆接着又发火道：“江苏巡抚汪日章，老迈昏庸，对下属官员被人杀害这种巨案，如痴如盲。在案情已经明朗时还懵懵懂懂，梦话连天，着实令人恼恨！立即革职夺奉，永不叙用！”
一小会儿，嘉庆就罢黜了两位身名显赫的重臣。
众大臣谁也不敢说话，殿内静得出奇。
嘉庆：“景禄，你听着。”
景禄连忙跪下：“奴才在。”
性格儒雅的嘉庆恼火至极，竟亲自给人犯量刑：“你给朕听着：山阳知县王伸汉，立处斩决。抄家充公，全家发往伊犁充军。淮安知府王毂，着绞立决。涉案恶仆，全部凌迟处死。”
景禄：“嗻。”
大臣们你看看我，我看看你，连大气也不敢出。
接着，嘉庆又厉声问道：“都察院左都御史特克慎可在？”
特克慎连忙出班跪下：“奴才在。”
嘉庆指着御案上的案卷冷笑着，说：“这些都是弹劾你的奏章，内有罪名几十条之多，你可知罪？”
一听嘉庆这话，舒灵阿与那些弹劾特克慎的大臣们莫不心中暗喜，个个幸灾乐祸。
景禄与苏也哈也大吃一惊。
特克慎跪在地上，朗声答道：“奴才不知身犯何罪？”
嘉庆从御案上站起来，推开那一叠案卷，说：“你犯的是不畏权贵，忠于职守，秉公执法，效忠大清之‘罪’！”
舒灵阿暗吃一惊。
特克慎：“哦，皇上吓着老奴了。”
嘉庆一笑，向特克慎和景禄说：“你们都起来吧。”
特克慎和景禄起来后，嘉庆又问特克慎：“特克慎，你想知道都是那些人在弹劾你吗？”
这一下，形势急转直下，舒灵阿那些刚才还在沾沾自喜幸灾乐祸的大臣们，顷刻间人人自危，心都提到了嗓门。
特克慎却说：“老奴不想知道。”
嘉庆：“为什么？”
特克慎：“一旦知道，今后执法，难免有人说奴才夹带私心。”
嘉庆微微点头，问：“哦，还想过别的吗？”
特克慎：“皇上，老奴也怕一旦知道这些人是谁后，今后办案，难免会因人处事，有失公正。”
“好！”嘉庆由衷地叫声好，还情不自禁地拍了一下手，说：“按常例，这些奏折都要密封归档，以便今后备查。可今天，朕要把这些胡言乱语的东西统统给烧了。嘿嘿，我也给你们这些人留点面子，你们可得记住了，今后别再以小人之心，度君子之腹。”
想搞垮特克慎的那些人刚才虽然是一场虚惊，但也吓出一身冷汗，心里却不得不钦佩特克慎的雅量。
嘉庆：“费云，取火盆，烧。”
内侍取来火盆，将那一叠弹劾特克慎的奏折全都当场烧毁。
嘉庆意犹未尽，感叹地说道：“朕因李毓昌案，昨夜彻夜难眠，成诗一首。”
嘉庆吟道：“内外朝臣尽紫袍，何人与朕分辛劳？一杯美酒千家血，数碗肥羹万姓膏。人泪落时天泪落，笑声高处哭声高。牛羊付与豺狼牧，负尽皇恩是尔曹。”
众大臣齐呼“皇上圣明”。
庄正甸辞别周维逸、许雪梅二人后，心急火燎地赶到青田县，首先来到刘仪卿的家，希望能在他口中知道一些消息。
要知道，庄以莅、庄正甸在桐庐的住处，是刘仪卿请自己的岳父亲自安排的。如今出了这样天大的意外，刘仪卿焉能不急？不消说，不查出事情的真相，他就摆脱不了干系，就无法向庄正甸以及众多同窗学友交代。找不到告密的人，他翁婿就是跳到黄河也洗不清啊！他哪能背这个黑锅？
所以，刘仪卿与他的岳父在这件事情上比庄正甸更着急。庄以莅出事后，刘仪卿一得到消息就急忙来到桐庐，与岳父一起认真暗暗地着手打听，终于查出了那个出卖恩师庄以莅的人。
刘仪卿的岳父吕辛祥是个六十多岁的老人，为人正派祥和，慷慨仗义。他中等身材，长得胖乎乎的，满面红光。吕辛祥聪明能干，经营有方，从一个药铺的小学徒，通过自身不断地努力，现在成为桐庐县有名的大药材商。
庄以莅出事的第二天，吕辛祥即被桐庐知县以窝藏朝廷要犯的罪名，派公差“请”到县大衙去了。由于吕辛祥一口咬定不知道庄以莅的真实身份，再加上使劲送银子上下打点，此事方不了了之。事后，他与刘仪卿通过各种关节，把庄以莅早年的学生吴仁义如何出卖恩师的经过，打听得清清楚楚。由于吴仁义认为出首朝廷要犯，是光明正大的事情，自以为是为官府立了大功，故而不以为耻，反以为荣。得了赏赐后还到处炫耀，因此打听此事并不困难。
庄正甸与刘仪卿一见面，自然就知道了事发的原因。
刘仪卿说：“县衙的文案对我说，吴仁义在大堂上自己讲，他虽然认出了你父亲，但多年不见，他也怕看走了眼。因为在他眼中，你父亲始终是文人模样，现在他看见的却是个商人。因此他开始也不敢断定，直到后来他听到你父亲说话的口音，才肯定无疑，这才到县衙去出首告密的。”
庄正甸：“这个王八羔子！我要到桐庐走一趟，去认一认这个吴仁义。”
刘仪卿生怕再生出什么枝节，极力反对，说：“兄弟，千万不能去，至少现在不能去。你想想，你就是去见了他又能怎么样？打他、骂他不解恨，你现在又不能去杀他？听我的话，他跑不了。你不是说你表叔林钟英正在打官司吗？等到日后你表叔林钟英官司的事情有了结果再说。到那时候，你不找他算账，我也会收拾他。”
庄正甸：“我一定要去。”
刘仪卿：“兄弟，你现在千万不能再惹出什么事出来，你要是杀了人，你表叔再有理，官司也打不赢了。那样的话，庄先生和你师傅许鸿志就冤沉海底，永远别想翻案了！”
庄正甸：“我现在不是去杀他，但我一定要去认认他。”
刘仪卿：“兄弟既然执意要去，那我陪你去。”
庄正甸：“刘大哥，你家里这么多的生意，我怎好耽误你呢？”
刘仪卿：“那都是小事，再说，我决不能让你一个人去的。万一要是你见了他忍不下这口气，再闹出什么事来，你叫我怎么能对得起我那屈死的先生？”
庄正甸：“那好，我们就一块去。正好我也应该去答谢一下你岳父，虽然我父亲是在桐庐落难的，但你岳父他老人家已经尽心竭力帮忙了。”
刘仪卿领着庄正甸来到桐庐，打听到吴仁义的家。
只见一间破旧的房子，大门紧闭。
刘仪卿向对门的当地老乡打听说：“请问大哥，收草药的吴仁义住在这吗？”
当地老乡说：“是啊，你们找他做什么？”
刘仪卿：“我来找他收点药草。”
当地老乡：“哦，你们得换一家收了。”
庄正甸：“为什么？他人呢？”
当地老乡：“死了。”
刘仪卿微微一愣：“死了？前些日子还好好的啊？”
当地老乡讥笑道：“是啊，天有不测风云嘛。”
庄正甸关切地问：“大哥，他怎么死的啊？”
当地老乡：“嘿嘿，他是乐极生悲。他为官府效力立了功，官府赏了他五百两银子，因为他家里有了这五百两银子，就引来一位梁上君子。这位仁兄夜里来到他家偷钱，可他的技不惊人，在翻箱倒柜的时候发出声响，被吴仁义发觉，于是二人厮打在一起。吴仁义的老婆惊醒后喊叫起来，情急之下，小偷就拔出凶器在吴仁义的肋下捅了一刀，当场吴仁义就呜呼哀哉了。”
庄正甸：“哦。”
刘仪卿：“凶手抓住了吗？”
当地老乡：“抓谁？早就拿着银子跑了。那天夜里邻居都听到他老婆喊‘抓贼’了，可没人给他帮忙。吴仁义死了，老婆吓的也回娘家去住了，这种人，活该！”
庄正甸看了刘逸卿一眼，说：“得，这下好，生意也别做了，我们两人都省心啦。”
刘仪卿与庄正甸淡淡一笑，二人默然离去。
闽浙总督阿林保的官邸，在福州城西北。
清朝的各方总督，一般都兼任兵部尚书，统辖几省，其权势威风可想而知。
嘉庆十一年，前任总督玉德因剿匪不力被罢黜，由阿林保接任。阿林保在剿灭海匪与平定白莲教、天地会的举措上有功，颇受嘉庆赞许。白莲教、天地会有明确政治目标，打的是反清复明的旗号，因此朝廷格外重视。而且，天地会推出一个名叫朱洪竹的前明皇室后裔来领头起事，这就成了嘉庆的心病。阿林保最终消灭了天地会，也弄清了并没有朱洪竹其人，给嘉庆吃了颗定心丸。所以，嘉庆在这件事情上十分高兴，对阿林保分外垂青。
嘉庆十二年十月底，阿林保的官邸张灯结彩，前庭摆宴，后厅设席，后花园里还有场堂会，合府上下，喜气洋洋，热闹非凡。
原来，京城来了恩旨，嘉庆要阿林保的小公子玉琪进宫随太子伴读。
随太子伴读看起来是个苦差事，但在历朝历代这都是一份殊荣，意味着皇上把你当作自家人看！何况，嘉庆是三十五岁才登基，嘉庆十二年他已四十七岁，太子将来继位已为时不远，这对阿林保来说，其深意更非一般。所以，那种高兴，不言而喻。
是日，阿林保官邸正厅里供桌上摆着香案，使臣张润宣旨：“闽浙总督阿林保听宣！”
阿林保整冠，弹袖，下跪：“奴才接旨。”
张润宣读圣旨：“着闽浙总督阿林保之子玉琪，进宫随太子伴读，钦此。”
阿林保：“领旨。万岁，万岁，万万岁！”
张润急忙搀扶起阿林保：“总督大人请起。”
阿林保：“张大人请到客厅用茶。”
阿林保客气地把张润带进客厅，二人分宾主坐下，丫鬟上茶。
张润：“总督大人在剿灭海匪与平定白莲教、天地会的举措上屡建奇功，皇上十分赞许。特别是白莲教，这帮教匪的教主，居然是前明朱室后裔朱洪竹。总督大人最终消灭了天地会，诛灭了朱洪竹全家，为朝廷剪除了心腹大患，皇上自然高兴。这才特赐恩旨，让贵公子进宫伴读啊。”
阿林保：“嘿，张大人，你不知道，这进宫伴读可是个苦差事啊。”
张润笑道：“哦，是吗？”
阿林保一本正经地说：“是啊。”
张润一弹顶戴，故作懊丧：“哎呀，看来我这拍马屁还拍到马腿上去了！”
阿林保：“怎么说？”
张润做无奈状：“贵公子进宫伴读是下官我举荐的啊！”
阿林保：“是你举荐的？”
张润：“是啊。”
阿林保：“哈哈，那就罚你饮酒三杯。”
张润笑道：“大人，谁不知道，历朝历代，随太子伴读都是一份殊荣啊！皇上一旦恩准，就意味着皇上把你当作自家人看啊！哈哈，您跟下官我还来这些花花绕啊？”
阿林保：“哈哈！那你就罚我饮酒三杯，如何？”
张润：“哈哈，当然要罚！”
此刻，阿林保的官邸里里外外，张灯结彩，披红挂绿。前厅下人们忙着在大摆酒宴，中厅院子里有个戏台，优伶们在化装准备演出。合府上下，喜气洋洋，热闹非凡。
大门门房边，临时置放了一张登记礼品、名单的桌子。
收礼的管事们，面对一个个前来送礼的官员，收礼、登记、接待，忙的不亦乐乎。
大管事在唱礼：“福建学政李大人，田黄石雕麒麟一对，文徵明行草《前出师表》一幅！福州知府巴尔扎，西人座钟一尊，烟土三十二两！福建提督甘大人，景德镇瓷瓶一对，玉如意一柄！”
小管事则在招呼、接待客人，把客人一一引入客厅。
大小客厅里，俱都高朋满座。
阿林保喜笑颜开，应酬着各种前来贺喜的客人。
小客厅里，阿林保认真对福建学政李大人说：“哎呀，李大人，那文徵明的《前出师表》，你都是轻易不给人看的啊！你这可真叫我为难了，这样，吃了酒席你把东西带回去，君子不夺人之所爱，你这件宝贝我决不能收！”
李大人笑道：“这不是见外了吗？贵公子进宫伴读，可喜可贺，一幅字画，何足挂齿。皇上拿你当自家人，你可没把我当自家人啊？”
阿林保忙说：“岂敢！岂敢！”
在去往后厅的走廊里，阿林保碰到了温州知府杨大鹤。
杨大鹤一见阿林保，连忙下跪行礼：“学生给恩师大人贺喜！”
阿林保一见杨大鹤，气就不打一处来：“起来吧，你也敢来啊？”
杨大鹤战兢兢爬起来，不安地观察着阿林保的脸色。
阿林保愠怒地冷笑着：“平阳‘民变’的事，你办的不错啊？”
杨大鹤：“学生该死，学生糊涂。”
阿林保：“去到中厅看戏去吧，还想说什么？”
杨大鹤：“听说，听说学生任满，是，是象山的知县廷潞来接任温州？”
阿林保：“耳朵挺长嘛，是的，是浙江按察使朱理向吏部推荐的人选。”
杨大鹤：“那，那恩师打算把学生放在什么地方啊？”
阿林保一听，只把他气得浑身发抖：“你戳了这样大纰漏，居然现在还敢来向我张口要官！我问你，你还能做事吗？我还敢要你做事吗？你知道吗？我险些就在你手上翻了船！妈的，你给我回家好好闭门思过去！”
“是，学生一定好好闭门思过。”杨大鹤一时不知所措，一副可怜相，灰溜溜躲到一边去了。
前厅宴席上，满桌的美酒佳肴。阿林保在频频举杯，与张润、李大人及众客人畅饮尽欢。
阿林保：“诸位请，诸位请！”
张润：“大人得先干一杯。”
阿林保：“同干，同干。”
李大人：“这是喜酒，张大人说得对，总督大人得先干。”
众人附和：“是啊，是啊。”
阿林保：“好好，我先干杯。”
戏台上，正在上演昆曲“牡丹亭”。
一夜畅饮尽欢，阿林保多喝了几杯，一觉美美睡到大天亮。
刚刚醒来，还未起床，便听到总督大衙门口的冤鼓“咚咚咚”响了起来。
总督大衙门前的冤鼓，不是提审惊天动地的大案要案，或是升堂执法杀官斩将，一般是不敲的。
阿林保心上纳闷，穿着便装就起身步入大堂。
