“内奸？！”祐骋惊得几乎跳了起来。
冯伯义斜睨他一眼，似对他的大惊小怪不以为然，淡淡道：“这有何奇怪？若你府上没发现内奸，那才叫糟糕，不是你我太迟钝，便是那姓乔的早已胜券在握，认为不必安插内奸。”
“可……若任由那内奸胡来，我家里人岂不遭殃？前辈可知那内奸是何人么？”
冯伯义撇嘴道：“老夫怎么可能知道确切是谁？只晓得那内奸乃你府上家丁侍女中的一个或多个便是了！”
“这……”祐骋好生发愁。冯伯义这话说等于没说，他一想起每逢深夜就有叵测的眼睛在角落中窥视他一家老小，就如同芒刺在背。
冯伯义见他一筹莫展，便嘿嘿笑道：“想要揪那内奸出来，倒也不难。”
“要怎样做？”祐骋急切问道。
“说来话长，现时已近四更，老夫得走了，那内奸下手失利，这两天应不敢轻举妄动，待到明日二更，老夫再来找你商议。”冯伯义转身跳上围墙，又大声重复道：“明日二更，你一定要等我，切记！”声音在整个花园里回响，祐骋吓了一跳，忙顾盼四周，见周围依旧寂静无人，方才定下心来。
冯伯义跳上围墙后，借树梢的掩护在墙头飞奔，跃上慎王府最外一道围墙时，见墙脚那头凶神恶煞的狼犬站起来冲他低吼，便停步伏身，将怀中备好的牛肉向它掷去，正掷进那狼犬张开的嘴里，那犬猝不及防，虽甚是抵制，但牛肉的香味终究还是诱使它将其咽下。冯伯义咧嘴一笑，正欲继续跳到墙外，那狼犬突然悲哼几声，口吐白沫，倒地抽搐几下便一动不动，冯伯义一见顿时大为惊骇，下意识摸向怀中，发觉怀里揣的药包不知怎的破了个口，撒了满襟的药粉，必是这种药粉沾到了牛肉上，才致使狼犬毙命，可这药粉是从……
“不好！”冯伯义忍不住惊呼一声，施展浑身轻功向万昭宫而去，奔到沾衣卧室附近，从半开的窗内窥见沾衣正坐在镜前支颐沉思，便停住脚步，略思忖一下，仿佛改了主意，不惊动沾衣，只几拐几绕溜进了万昭宫膳房，半晌又闪身而出，向齐庭轩疾奔。
齐庭轩内，小全子正侍侯皇上服药，皇上半倚靠枕，喘息不止，一碗药几乎有半碗洒在被上。
“奴婢该死！”小全子连连道。
“不怪你，”皇上叹道，“是朕大限将近。”
“陛下千万别这么说！”小全子带着哭腔道，“陛下英武圣明，老天有眼，定能教陛下康复！”
皇上微微一笑，摸摸小全子的头，道：“朕还能撑些时日，你去，将朕交代你的事办了。”小全子深深叩了几个头，呜咽着去了。
这时，冯伯义轻轻从侧厢房走出，望着半起半卧的皇上，只见皇上兀自瞪着帐幔发呆，口中喃喃道：“腊八，腊八，朕怕是等不到了，唉……”冯伯义在心底轻叹一声，正欲走上前，忽听门外急促脚步声噔噔跑进，便犹豫片刻，闪身躲到床后，借帐幔遮住全身，刚刚藏好，便听得有人唤道：“陛下，老奴带施太医前来为您诊治。”这声音冯伯义熟悉得很，正是仇家乔仲正，顿时怒火上涌，恨不得立时冲出去将他碎尸万段！
过了一阵，门外又响起脚步声，听得皇上低声问道：“小全子，你将邵蓁带来了么？”
听得邵蓁声音道：“陛下！微臣在此！”
皇上道：“好，好，适才小全子已去向左右丞相暗传了朕的意思，你也立时传朕的旨意，三日后午时正，集全朝文武百官到此，朕要册立太子！”
“微臣遵命！”听得脚步声又从屋内走向屋外，消失在院中。
皇上又道：“你俩也可退下，朕现下已觉得好多了，难为你们深更半夜地跑来伺候……小全子，带他们出去罢，朕感觉困乏，想歇息了。”冯伯义从帐幔缝隙窥去，见乔仲正向施太医使了个眼色，俩人一言不发，极其顺从地跟着小全子退了出去，屋内又陷入沉寂。
三人刚一离开，皇上就发出一阵剧烈的喘息，直晃得床微微颤抖。床后的冯伯义方才意识到，刚才皇上的举动全是硬撑，此刻那股劲松懈下来，整个人也几乎瘫了一般，便摸了摸怀里的瓶子，正想从床后走出，此时小全子却匆匆跑进，为皇上捏肩捶背，服侍他躺下，自己垂手在一旁静静守着。冯伯义等了一阵，见小全子毫无离开之意，便渐渐焦灼起来，想着刚才看到的乔仲正对施太医递的意味深长的眼神，似乎又有计划在酝酿中，想到这里，冯伯义一咬牙，心道：“正事要紧，且先去听听乔老贼密谋些什么，这解药只好迟些给皇上罢。”主意拿定，便摸出一块石子扔向南窗，趁小全子走过去查看的时候，无声无息从北窗跳了出去。
齐庭轩距德秀宫并不远，只片刻间，冯伯义便到了德秀宫顺妃卧室外，仍旧如先前一样神不知鬼不觉藏在檐下，听得里面传来乔仲正的嘿嘿笑声：“施太医，这次多亏了你的周旋和老奴的妙药，才逼得皇上不得不将立嗣之日提前，若要等到腊月初八，则难免夜长梦多！如此一来，我等计划就可按原定步骤施行，来来来，干杯！”
听得施太医讷讷道：“乔公公……小人已按您的吩咐行事，如今公公胜券将握，可否兑现您先前应承小人的话，尽快放小人的家人出来？”
“那是当然！”乔仲正呵呵笑道：“待我们干完这杯庆功酒，太医您便能立刻与家人团聚。”
“真的？”施太医大喜过望，“多谢公公！”
窗外的冯伯义在心里暗叫“不好”，望着窗纸上的投影，指间暗扣几枚石子，正欲掷过去打翻那杯酒，但转念一想，此举虽能救得太医，却必将惊动乔仲正，使整个局势变得难以预料，就在这一踌躇间，听得施太医痛苦呻吟道：“乔振直……你……你好……狠毒哪！”紧接一声沉闷的身体撞地声。
乔仲正冷笑道：“老夫可未曾骗你，的确是将你送去与你家人团聚了——大事将举，留你这个活口，岂非多了很多风险？”
这时房门被轻轻推开，一阵脚步伴着衣裙的悉簌声进了房间，一片沉寂后，听得魏顺妃叹道：“振直，施太医在宫里效力多年，你真的就忍心让他就这样不得善终了么？”
乔仲正也叹道：“娘娘，此次事关重大，一旦失败，老奴掉脑袋倒在其次，珉儿这么年轻便枉送了性命，老奴实在死不瞑目！”说完语气一转，颇为严肃地喝道，“你莫躲到你娘背后，老夫下面有话要交代你！你可以仍将老夫看作你的奴才，但老夫的这些话，你非听不可！”
魏顺妃柔声道：“振直，珉儿这几日茶饭不思、郁郁寡欢，你莫太过逼他。”
乔仲正又叹了口气：“慈母多败儿，如今已是火烧眉毛的情形，娘娘还这般由着他，若他再这样颓丧下去，你我多年的心血必功亏一篑——大殿下！你可明白你如今的处境否？”
站在魏顺妃身后的祐珉低声道：“我自己的处境，我自然明白，不劳你费心！”
乔仲正哼了一声：“不劳我费心，怕是不少教我操心罢！你那个皇帝老爹已病入膏肓，三日后便要当众册立太子，就目前看，皇帝老儿那般看重邵蓁，定是对老三颇为中意，有意册立他为东宫，一旦老三即位，你认为我们还有好日子过么？当日我在猎场杀他未果，被人救走，他虽表面不动声色，心里定是对我恨之入骨，非要置我于死地而后快！再者，若线报无误，他那救命恩人应是我那老不死的大师兄，我那大师兄修习七绝秘籍，武功比当年要强很多，如今居然被老三收为麾下，教老三如虎添翼，我们若要硬拼，必不是他们的对手！如此一来，老三登基后，我的脑袋他必是要取的，你娘怕也是个殉葬的命，至于你，斩草除根，乃历代君王必行之举，所以……”
“不——！不要！”魏顺妃惊叫一声，哭道：“振直，你一定要想想办法！珉儿不能死！珉儿一定不能死！”
“娘娘尽管放心，”乔仲正笑道：“老奴平生所想做的事，还未有失败的，我此时能说出这些话，必是先有九分胜券在握。如今我已将心腹分别安插在宫内，慎王府也有我们的耳目，禁卫军统领司徒平那边也已商议周全，只等册封太子那天，等文武百官聚齐了，珉儿便带司徒平以‘护驾’之名进宫，火起为号，里应外合，到时候皇帝老儿无论立谁为太子，那江山都必定是你的。”
祐珉起初一直沉默，听到这里忽道：“老爷子横竖已经快不行了，为何不将他索性除掉，让他来不及立诏，这样即位之人非我莫属，也省得如此麻烦！”
乔仲正又哼了一声，盯着祐珉道：“皇上虽言要明日册封东宫，但以他素来行事风格，之前是否曾向左右丞相和邵蓁暗授机宜也说不定，一旦皇上提前驾崩，死因必定教他们有所怀疑，再有其他文武跟风闹乱，岂不是节外生枝？我现在要取皇上性命易如反掌，可我偏要留他到明日，让他在文武百官面前断气，到时候就算谁有怀疑，也难以提出！”
“就算老爷子在文武面前断气，可如果他事先真的向左右丞相和邵蓁交代过什么对老三有利的话，他们几个闹将起来不肯要我即位，不也是节外生枝？”
“哼，这几个朝臣会这般愚不可及么？”乔仲正有些不耐烦，“在皇帝身边呆得越久的臣子，便越是圆滑老道，所谓忠心赤胆都是遮掩自个儿利益的幌子罢了！待明日午时，皇上寿终正寝，按惯例该即位的皇长子又带兵在侧，你认为他们敢闹敢疑么？恐怕一个个都得乖乖地识时务为上，如若不然，新帝尽可以堂皇将他们或贬或杀，社稷江山，都不及自个脑袋要紧！”
“可老三那边……”
“你三弟那边，册封那日的辰时到巳时之间便要全部迅速解决掉，慎王府除了邵蓁的女儿，休想跑出一个活口，同时紧密封锁消息到午时，让皇宫丝毫无人觉察！”
“还有京师统领朱信勇呢？”祐珉仍是忧心忡忡道，“他统领京军五营，兵马不可小觑，且他素来与老三交好，会不会……”
“朱信勇不过一介武夫，你娘曾修书给宁夏你舅舅，叫他暗自带兵回京增援，你舅舅两天前就已回信说他正暗遣兵马赴京，约莫明日午时左右就能到京外，就算老三那边也紧锣密鼓准备什么，午时之后，便一切都由不得他！到时候内有我们挟天子与百官，外有你舅舅拥兵虎视，那朱信勇手握五营兵马又如何？除了归降新主，还有别的选择吗？”
“振直，”魏顺妃插言道，“我们这等动作，慎王府那边有你大师兄在，会丝毫无察么？还有那莫沾衣，这丫头年岁不大，心机却深得很，不可小看。”
乔仲正哈哈一笑：“娘娘多虑了，老奴与大师兄相处二十多年，对他还不了解么？此人谋略不足，莽撞有余，他若不是运气好，早些时候就已经命送我手。我这些举动，他若知道，早就会有激烈的反应出来，哪里会像现在这样无一丝动静？老三自小在太后膝下长大，单纯懵懂，胸无城府，自己的心上人被他亲爹占了也居然没什么大的表示，只知道继续对他那个扒灰老爹愚忠愚孝，又有何惧哉？至于莫沾衣那个丫头片子，施太医也已按老夫的吩咐办妥，使得皇上喝的药都经过她的手，万一仍是有人对皇上的死提出质疑，便可尽数推到她的身上。不过眼下她委实有些碍手碍脚，在举事前一晚，老奴亲自去将她困在万昭宫内便是，待功成后任由娘娘处置。”
“这样我便真的放心了。”魏顺妃笑道，祐珉也松了口气，对乔仲正不由暗生敬意，但他向来自负倨傲，又心存隔阂，始终不肯表露出来，只在一旁沉默不语。
乔仲正也陷入沉思，其实一切并非他所说的那般顺利，也有些料想不到的变化发生，今夜他原本设下周密计划要取邵蓁父女的性命，谁知竟被那冯老头误打误撞地发现，让他们双双逃过一劫；那莫沾衣近来也颇为奇怪，按理说这当口，她应处处与自己作对才是，可竟然没有半点异动，每日除了前往齐庭轩侍侯皇上，便只是弹琴作画，寸步不出宫门。这些日子他几乎将他在万昭宫安排的内线盘问了个遍，所得答话均如出一辙，便是惠妃娘娘毫无反常举动，这答话让他更是担心不已，以他的直觉，莫沾衣绝不会轻易放过他，越是平静的表现便越有可能是大风暴的前兆，他大师兄冯伯义十有八九也是这丫头片子教唆来帮祐骋的，这笨老头子竟也难得聪明一时，居然能发觉王府内有奸细，但凭他那般驽钝的头脑，要寻出那奸细是谁怕也不易，可这等节外生枝，终究是教人有些烦心。
“哼，好你个冯伯义！”乔仲正在心里咬牙切齿道，“要同我斗，下辈子罢！”
