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第43章 趣味盎然的淡水家族

第二篇第七章趣味盎然的淡水家族

 “四眼鱼”真的有四只眼吗

阿纳勃拉斯鱼,一种世界上稀有的鱼。这种鱼的眼

睛既能看清水里的东西,又能在同一时间内看清楚空

中的目标,宛如四只眼睛,故人们称它“四眼鱼”。

其实,“四眼鱼”并没有四只眼,它和普通的鱼类一

样,只有两只眼睛,只不过每只眼睛被色素组织的斑点

和两个虹膜瓣分成为上下两半部。当四眼鱼弋

于水面时,上半部分的半只眼睛注视着空中飞翔的生

物和陆上的景物;下半部分的半只眼睛凝视着水下的

动静变幻。这样空中、水底,一上一下都能同时看到,真

是横卧水面,眼观八方,纵横兼顾,妙不可言啊!

四眼鱼为什么能够同时观察水下、空中的目标呢?

原来它的上下两半部分的眼睛,各自都有自己的焦距

和感受神经。众所周知,物像是通过独特的椭球形晶体

折射到一定焦距的视网膜上的,曲率不同的晶状体映

出的物像焦距不一样。同样下瞳孔排列在一起的四眼

的下半部分晶状体因为是椭圆形的,所以水下物体反

射的光线在穿过角膜与折射率大的晶状体时,便能将

正在游水的昆虫的形象,完整地映到视网膜上;形成比

较扁平的上半部分晶状体,同样也能通过折射作用,把

正在空中飞翔的昆虫形象完整地映出来。二者不同的

是,从空中反射的光线,要经过两次折射率,比角膜的

折射率低。

科学家们认为,四眼鱼主要依靠它的空中视力取

食和逃避敌人,因为这种视力比起水下视力系统,能够

发现较远距离和细小的目标。有趣的是,四眼鱼浮在水

面上时,总是不断地点着头,以便让它的上半部眼睛湿

润,这样更有助于潜水取食和逃避敌害。由此可以知

道,四眼鱼是富有警惕性的一种鱼,每当一群四眼鱼在

河口附近游动觅食时,几百只眼睛就像潜望镜似的浮

出水面,煞是壮观。

 世界上鱼类最多的河流和最大的河鱼

千奇百态的鱼类,不仅出没于广阔的大海里,也出

没在美丽的淡水河湖中,生活在淡水河湖中的鱼

总称为淡水鱼。但是由于世界各地的地理位置、海拔高

度、气候条件的不同,所以淡水鱼的产量、种类和形态

习性也有差别。据调查,世界鱼类最多的河流是南美

的亚马逊河,在该河生存的鱼类约有2 000种,占全世

界淡水鱼种数的40%,比非洲刚果河多出15倍。这

里有世界最凶残的鱼,也有世界上放电量最大的电鳗。

亚马逊河为什么鱼类如此丰富呢?这与它独特的

自然环境分不开。亚马逊河是世界第一大河,它从秘

鲁安第斯山发源后,东经广阔无垠的亚马逊平原,在巴

西马拉若岛注入大西洋,全长6 400公里,整个水系

1 000公里以上的支流就有20多条,流域面积705万

平方公里。等于我国长江流域的四倍。这条大河主要途

经赤道附近的雨区,水量终年充沛,是全世界流域面最

广和水量最大的河流。

大河出大鱼,这是一般规律。亚马逊河产有一种大

鱼——皮拉鲁库鱼,可长达四公尺,重约200斤,是目

前所知世界上最大的淡水鱼之一。可是有一种名叫卡

里别鱼的小鱼,倒成了皮拉鲁库鱼的天然敌害。这种鱼

在袭击皮拉鲁库鱼时,多是从下面向大鱼展开攻势,它

们先把大鱼的骨鳍咬下,使之无法游动,然后全群一拥

而上,争抢着食物,顷刻把一条大鱼吃光。人们常说:

“大鱼吃小鱼”,然而在亚马逊河里,却有“小鱼吃大鱼”

的奇异情形。另外在我国黑龙江内产有一种鳇鱼,体长

2~3米,体重40~80斤,最大体长5米,体重200斤,

比亚马逊河的皮拉鲁库鱼长且重,应被视为世界最

大的淡水鱼王。这种鱼肉鲜美,营养丰富,吃法有新鲜、

盐腌、烤干三种,是当地居民一大美肴。此外,这种鱼的

繁殖能力很强,不会产生绝种危机。

 放电量最大的鱼——电鳗

在雷巴地若的童话《木偶游海记》里,写了一段神

奇的遇鳗触电的故事:木偶丹诺潜在海底,一手拉住一

条红色的电鳗,那条鳗放出电流,把它刺得周身发疼,

叫苦连天。好在它是木头人,要是肉体的人或动物,那

就更要吃苦头了,也许生命都保不住了。雷巴讲的这种

能放电的鳗,就是今日生活在南美洲亚马逊河和圭亚

那河的电鳗,当然也有一部分栖息在湛蓝的大洋中。

电鳗为什么放电呢?主要是出于生存的需要。因为

电鳗要捕获其他鱼类和水生动物,就得拿出一招绝技,

放电就是它获取猎物的一种手段。据说,它所释放的电

压力量,能够轻而易举地把比它小的动物电死。至于比

它大的动物,如正在河里淋浴的牛、涉水的马与人,电

鳗也能够把它们击昏。有人曾目睹电鳗悄悄接近鱼群

和青蛙,用放电来电死猎物的精彩场面。其他鱼类界由于被

它电死的数量比它生理需要的数量多得多,因此有人

认为一些地方的鱼类产量减少,是与电鳗的放电杀鱼

有直接关系的。

电鳗是怎样放电的呢?这又是一个有趣的问题。要

放电就得有电源和电器官。电鳗是世界鱼类放电之魁,

其电来源于分布身体两侧的肌肉内的电器官。其中有

些发电器官很像活的伏特电锥,它的每一个组成部分

都是由许多(多到6 000)特殊的筋肉组织薄片组成的,

在这些薄片之间都有结缔组织间隔着,由脊椎中很多

神经通入其中。直列的筋肉柱前后,各有不同的电荷,

当电鳗的头和尾触着敌体,受到刺激的影响时,即可发

出强大有力的电流。

电鳗肉味鲜美,富有营养,巴西人为捕获电鳗,常

常采用一种有趣的方法。他们把家畜赶到河里,引诱电

鳗将大量的电流消耗于它们身上,然后就可安全地用

渔网或手直接捕捉电鳗。因为一次次放电,可以减弱电

鳗的体力。当它处于疲惫状态时,正是捕获的最好时机了。

 长寿的乌龟

乌龟是海龟的异族兄弟,是

一种常见的龟类,乌龟不在波涛

滚滚的海洋中过日子,而是在风

平浪静的江河湖泊里度过一生。

广东水草丰茂,湖泊遍布,很多

乌龟都在这里安家落户,如乌龟、

泥龟、中华花龟、金钱龟等。不

管哪种乌龟,在外貌和生活习性上都有许多共同之处。乌龟的头

壳光滑不具鳞片,吻尖,背甲有明显的凸出,具有纵棱,颈部、

尾部和四肢均可完全缩入甲中。四肢粗壮扁平,不呈桨状,既可

在淡水中游水,也可以在陆地上爬行(图2-6)。

这一切也是乌龟和海龟的不同之处。

乌龟的生命力很强,几个月不吃东西也饿不死它。它们冬天

要埋在泥土中冬眠,在夏季每天也要睡眠12小时以上,一到秋

天,它就更加贪睡了。这一睡,它竟把整个冬天都睡过了,一直

到春暖花开,才一觉醒来。乌龟一生中七分之四以上的时间是在

睡眠中度过的。正因为如此,乌龟也是长寿的,可以长达100余

年,人们称它为“寿星”。我国海南省有只金钱龟已活了130年

左右,更有甚者,在沈阳市发现一只乌龟,在房子地下埋了50多年还活着呢。乌龟的长寿

还与它的新陈代谢缓慢有关,特别是当它不动时,耗氧量极低,

故能在水下憋很久,在水中或泥里,它通过布满毛细血管的咽喉

和泄殖腔黏膜,从水中摄取氧气就足够用了。乌龟的长命百岁也

与它那套护身甲有关,它可藏在这个天然的碉堡里不易死于非

命。

乌龟坚固耐用的护身甲(龟壳),早就引起了人们的注意。

古代罗马人为士兵制造了龟形甲盾,以阻挡敌人的刀砍箭射。美

国的坦克设计师在龟壳启发下,设计出了一种300吨重的舍曼式

坦克。乌龟也有一定的药用价值,龟板和龟肉均可入药,能滋阴

降火,补心肾、壮筋骨,是滋养强壮药,可以治疗各种虚弱症,

尤其是金钱龟的药效更为明显。

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