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第44章 喧嚣的海洋世界

第二篇第八章喧嚣的海洋世界

横行的螃蟹

螃蟹大多横行,因而被人们称为“横行介士",这在动物类群中是独一无二的。螃蟹的

胸部两侧具有五对胸足,除第一对为螫足外,其余四对为步足。由于步足的关节不能左右移

动,所以只得靠一侧步足侧向推进,另一侧步足趴地而横行了。此外,由于同侧几对步足前

长后短,遇到障碍物时也不能拐弯绕过去,往往一个劲地沿着障碍向着一个方向爬。

螃蟹为了保护自己免遭攻击,演化出蟹壳这样的骨骼,螯足长在蟹体两侧,是由第一对胸

变形而成的,就像人的两只胳膊。由于蟹足的关节很少,除了左右方向比较灵活外,前后方

向只能作轻微活动,因此蟹选择了横行。

此外,螃蟹横行还和磁场有关。

人们知道,许多动物是依靠地磁场来判断方向的,特别是对于回游、迁徙性动物,地磁场

了很大的作用。但是地磁场不是固定不变的。据古地磁学研究,在地球形成以后的漫长岁月

中,地磁南北极已发生多次倒转。地磁极的倒转使许多生物无所适从,甚至造成灭绝。螃蟹

是一种古老的回游性动物,它的内耳有定向小磁体,对地磁非常敏感。由于地磁场的倒转,

使螃蟹体内的小磁体失去了原来的定向作用。为了使自己在地磁场倒转中生存下来,螃蟹采

取以不变应万变的做法,干脆不前进,也不后退,而是横着走。从生物学的角度看,

蟹的胸部左右比前后宽,八只步足伸展在身体两侧,它的前足关节只能向下弯曲,这些结构

特征也使螃蟹只能横着走。

如果有人想到要举行一次“变色龙”国际表演赛,

大概乌贼会荣获冠军。在化妆技巧方面,谁都不是它的

对手,包括章鱼在内,对任何底色的适应,乌贼都毫无

困难。它刚刚还是像斑马一样呈斑条状,但到了砂地

上,则立即变为砂黄色;游到白色大理石板上,它又变

成乳白色;倘若是卧在阳光照耀下的砾石之上,乌贼的

背部就会出现亮晶晶的反光和灰棕褐色斑点的花纹;

在黑色玄武岩上,它像乌鸦似的变成黑色;在杂色石头

上,它就变成花斑色。

章鱼受到刺激,由浅灰一会儿变成黑色,继而转为

灰色。每当生命攸关时刻,章鱼借助这种玩弄色彩的把

戏,可使敌人大为吃惊,甚至被吓跑。如果你发现一只

章鱼,用什么捅一捅它,它便想尽办法不断改变颜色恫吓

你,这种场面是极为有趣的。

改变皮色,是章鱼的特殊表情语言。它用玩弄色彩

的把戏来表达自己的情绪——恐惧、激动、全神贯注、

强烈的爱情……雄章鱼用一连串灿烂的色彩突变来

威胁情敌或者是引诱雌性。

枪乌贼也是用变化颜色来表示喜怒哀乐,它的基

本色彩是由金橙黄色和棕褐红色组成。枪乌贼不动感

情时则变成无色或是半透明,如同毛玻璃一样,此时,

黑色的墨囊隐约可见;激动时,枪乌贼变成殷红色或者

橄榄棕褐色,它的“墨水瓶”被深色的皮肤掩盖住,此时

就看不到了。

日常生活中,我们对“珍珠”这个名词并不陌生。从

珍珠制造的装饰品,到珍珠制造的化妆品,以及含有珍

珠成分的药品,可以说在人们的生活中常常见到。

到底珍珠是怎样形成的呢?

珍珠是在一种特殊的软体动物的贝壳内形成的,

同大家熟悉的食用牡蛎相比,这种贝类更接近于贻贝

类。珍珠是由沙粒等异物偶然落进珍珠贝的体内而形

成的,珍珠贝竭力要减少沙粒的刺激,于是就不断地用

珠母一层层地包在异体周围,经过日积月累就形成了

光彩夺目的珍珠。斯里兰卡和波斯湾附近的珍珠贝产

的珍珠最为名贵,有人认为这些珍珠的核心是带状蠕

虫卵。

近年来,人们开始人工培养珍珠,将沙子放入珍珠

贝壳内。珍珠要两到三年才能被孕育出,如果在这一段

时间内海洋的条件不够理想,那么培养出来的将不是珍珠而是一小块石灰。然而,即使在最

好的条件下,也只有60%做过置放沙粒“手术”的珍珠贝能够继续成活,而其中能够生产出

有价值珍珠的珍珠贝只有2%~3%。

看来,一颗颗美丽的珍珠并不是那么简单就可以“出世”的,它们需要珍珠贝艰难而痛

苦的孕育。

那么,真正当之无愧的宝贝应该是珍珠贝。

 近视的鲨鱼

鲨鱼是海上最凶猛的鱼类,它们无情而冷酷,碰到

什么就吃什么。人类捕捉过最大的一条鲨鱼,有75尺

长,5吨多重,鲨皮厚度为8寸,一般的鲨鱼30尺长就

有4寸厚的皮。鲸鲨是海上“巨人”,性情懒惰,游得很

慢,不会侵犯其他海洋动物。

到底最大的鲨鱼有多大,目前所知,最大的一条

就是上面讲过的那条。此外在发掘出的鲨鱼牙化石中,

知道海洋上曾经存在过80尺长的大鲨鱼,几乎有一艘

小型战船那么大。

至于格陵兰鲨和虎鲨,是很有名的凶恶鲨鱼,最长

的有20尺长,1吨重。鲨鱼游得很快,有一种鲨鱼,它们

可与时速29海里的汽船竞赛,在半小时内一直领先。

鲨鱼虽然凶恶顽强,但是有一个弱点,就是“近视

眼”,距离10尺以外的东西,鲨鱼就无法看得清楚了。

那么,它们在觅食时,岂不大有困难?奇怪的是,每条鲨

鱼几乎都有一条小鱼为它作带路人。它全身呈花斑色,

长不过一尺,整天都跟在鲨鱼身旁,带引鲨鱼去追捕其

他鱼类。人们叫它做“领航鱼”或“伥鱼”。鲨鱼从来是不

会把它吞吃的,有时它还会游进鲨鱼的嘴里拾取食物

余屑。

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