素玉笑道：“你难道不知道的？那福寿禄三星中，那寿星可就是骑着一头梅花鹿的。那西游记里还说那皇帝吃了寿星公三枚红枣就大病尽去的，这梅花鹿跟着寿星公这么些年，就是那吃的草也沾了些仙气，自然也是有延年益寿的功效了。”
黛玉笑不可抑，道：“胡说！胡说！我也记得那西游记，可不是什么寿星公，好似是南海仙翁罢？”
素玉道：“你说是好似，可见你也不知道，我说的就是真话。你听我说，听说要是若是有一个女孩子亲自烧了这鹿肉奉给自己最敬重的长辈，不但能得了那福寿，也能心想事成，万事如意的。”
黛玉也是极博学的，自然明白是自己哥哥杜撰，只不知道他杜撰是何意。
听了这话，姐妹们倒也觉得有趣，忙都凑过来拿着肉串烧起来，素玉只扶着黛玉坐在贾母身边，道：“炉子烟气大，你离得远些才好。”
说着又坐回了炉子边，可巧那宝钗也坐在他对面。
素玉身后就是窗子，还是特特打开透风的，风吹着火苗儿跳动不住，摇曳有趣。
炉子内火烧得正旺，几点星芒都跳出来，吓的小姐妹们忙都左右避开，你笑我我笑你的，笑声不绝。
正在这时，忽听宝钗一声惨叫，一大片火星子竟都随着火势烧上了她的脸，登时那面上就是一片血肉模糊。
且说姐妹们都围着火炉烧鹿肉，一时风起火星迸，姐妹们都笑着左右避开，深恐轻易迸溅上今日穿的新衣上。
可那宝钗偏因坐在窗对面，窗外风雪一吹，那火势就自然窜向了她面上，登时半边脸血肉模糊。
广内本来笑语之声不绝，此时不觉都是大惊失色，薛姨妈登时吓得木了半边的身子，竟不知道如何反应。
眼见竟无一人能沉稳下来，贾母一面命人去请大夫，一面忙吩咐莺儿扶着到跟前细看。
宝钗只觉得半边脸竟热辣辣得生疼，想起自己容姿绝美无双，此时风吹火至，必定面目可憎，心里的悲痛欲绝比脸上的痛楚倒是还深些，几乎晕厥。
贾母瞧着她半边脸都是血肉模糊，若是能得神医医治，倒还是还能恢复一二，若是大夫不行，只怕难复容貌。
见宝钗伤得如此重，且毁的又是容貌，薛姨妈和王夫人心中担忧之极，自然没了兴致，薛姨妈急忙带了宝钗回房里等大夫诊治，不然自己一辈子的依靠也就没有了。
素玉却拿着白铜小火箸拨着炉子里的火苗，那火势登时消了下去。
王夫人不知为何，自己总瞧着他心里极不舒服，便冷冷地道：“这可奇了，好好儿的，怎么火势却上了宝丫头的脸上？”
素玉淡淡地道：“这鹿肉生油，滴入火中，自然容易滋生火势，且窗外风助火势，突然大了起来，也没有什么奇怪。难道太太竟不记得的？正如薛姑娘说的，她亦不过失手而已。”
姐妹们虽都担忧着宝钗的伤势，素玉却是说着慢慢地重新烧了三串鹿肉，放在定窑白瓷盘里，送到贾母跟前，笑道：“老祖宗坐了这么一会子，光听着老祖宗在外面夸我烧得好，可还没尝尝我的手艺呢。”
贾母虽然担忧宝钗的伤势，可是已经请了大夫，自然有大夫照料的，便让李婶道：“今儿是姨太太取了银子来请咱们的，若是不用，又未免太不敬她，只好我们仍旧用些儿罢。只这鹿肉堵胃，多吃不消化，倒是略尝尝意思还是可以的。”
李婶忙欠身谢了，取了一串来吃，只道：“这宝姐儿伤的竟是脸，若是留了一点半星的疤痕，她年纪轻轻的，又是女孩子家，可别迈不出这个坎儿。”
贾母听了便道：“到底是亲家太太，心里是极良善的。”
对鸳鸯道：“我记得匣子里有治烫伤的玉肌膏不是？那是进上的，你取些送给姨太太去，好歹叫宝丫头先将养着。”
鸳鸯答应一声，笑道：“这个可是极有效验的，我记得先时我给开水烫了，用了点子，竟没留下疤痕的。”
王夫人素知那玉肌膏极金贵，瞥了正和惜春说笑的黛玉一眼，便笑道：“难为宝丫头的福分，用了老太太赏的玉肌膏，必定复旧如初的，仍旧是咱们家里最标致的姑娘。”
听了王夫人这话，屋里人都明白她的意思，说是宝钗就算是烧伤了脸面，也是能复旧如初的，到时候仍旧是艳冠群芳。
宝琴却拉着黛玉的手，笑道：“我还是喜欢林姐姐的，我从小到大，父母兄长家人都说我生得比堂姐标致，可是到了这里就给林姐姐比了下去，不管堂姐如何，可见林姐姐才是最标致的。”
惜春自然是举双手赞成，笑道：“这话是极有道理的，记得家下人将宝姐姐和林姐姐比作姣花纤柳，是姣花好看？还是纤柳好看？姣花是皮相，纤柳却是意境，更别说林姐姐才来的时候大家都说是花朵儿似的了，如今兼姣花纤柳二者之长，自然清新妩媚林姐姐第一。”
听惜春竟拿话堵自己的嘴，王夫人心中暗暗恚怒，更恨惜春明明是东府里的小姐，却一应衣食起居皆在自己府中，更是恨得咬牙切齿，却当着贾母的面只得将气咽下，面色淡淡地道：“说来倒是我说的不是了？”
惜春笑道：“太太的话岂能有不是的？不过我说的话，想来也是姐妹们的心声而已。再说了，怎么说宝姐姐都是太太的亲侄女儿，自然觉得自家人远比别人好的，所以我也觉得林姐姐生得好，谁叫她是我们家的人呢！”
王夫人听了自觉她话中带刺，不由得勃然欲怒，李婶儿忙笑道：“四姐儿年纪小，话也直，自然说话心意都和咱们有了年纪的人是不同的，各人都是有各人的喜好的，也强求不了什么。”
贾母也笑道：“正是，有人爱花儿朵儿，有人就爱素面朝天，原也是喜好罢了。”
说着对王夫人道：“既然她伤着了，素日里你们最亲的，你也不用陪着我们，且去瞧瞧罢。”
王夫人原也不想在贾母跟前伏侍受气，听了这话，便立即起身告了罪，径自往蘅芜院去。
未到门口，便已先听到一阵哭声，细细听时，正是宝钗母女两个，听得王夫人也不禁有些心酸起来。
一面进去，一面道：“宝丫头哭是有什么用处的？且仔细一些，别叫泪水浸了脸上的伤，鸳鸯不是送了玉肌膏不是？妹妹和宝丫头不知道缘故还罢了，我却知道那不仅是进上的，还是一两金子买不到这一两的药膏子呢，不管是怎么样厉害的伤，都能不留疤痕的。”
宝钗听了心里倒也有些安慰，只泣道：“姨娘说的果然是真的？”
瞧着她半张脸都包在了纱布中，纱布上还隐约透着血迹，王夫人十分怜爱地道：“姨娘什么时候骗过你的？宝玉从小到大也烫伤过的，从来都没留下疤痕，用的就是老太太这个药膏子，你只放心就是。”
薛姨妈方放下心来，恨恨地道：“都是那个叫林素玉的，必定是他动了手脚才烫伤了我儿。”
王夫人眉头一皱，也道：“若没什么差错，必定是他！不知道是哪个野种，让我见了一回就生气一回，不知道为什么，总觉得他眼里对我满是愤恨和不屑，似乎我对不起他似的。”
薛姨妈冷笑了一声，道：“还有什么的？还不是那个狐媚子？生得一副狐狸样子，整日价里立着两只骚眼睛卖弄风骚不说，别人说个一两句，动不动就泪水连连，真真是心黑得了不得！不过就是我儿生得标致一些，她竟看不过眼了，背地里嘱咐那林素玉这个不知道哪里出来的野杂种！”
王夫人听了这话，道：“细想想，果然如此，必定是那臭丫头支使的了。”
宝钗眼中射出极明亮的光彩来，恨道：“若不出了今日这口气，我必定枉生了这一世！”
王夫人自然心胸大快，问道：“老太太吩咐请的大夫怎么说？”
薛姨妈脸上却有不满之色，道：“真真竟如此偏心不成？依我们家皇商的身份，有的是银子，还是请不起太医的？那林丫头素日里不过一点儿小风寒咳嗽什么的，老太太风声鹤唳地立马就吩咐人去请太医院里的太医来诊治，到了我这宝丫头身上，只唤个江湖郎中来！”
王夫人叹道：“这原也是规矩的，太医院里有供奉的太医，只给一品以上的诰命夫人或是王妃太妃郡主等人诊治。就是我如今熬了这么大年纪，也没得过哪一位太医来诊过脉息，只有素日里来给老太太诊脉，才带上了我。倒是这林丫头和四丫头每每病了，老太太才吩咐人去请太医来。”
薛姨妈有些儿疑惑地道：“那林丫头也罢了，谁都知道她是老太太心坎子尖上的人，如今也都戏说她什么王妃不王妃的，到底是皇上的师妹，有些儿身份也在那里的。怎么那四丫头素日里不过孤僻清冷的，倒是也能得了这太医诊脉的？”
