北静王叹息一声，道：“姑娘身在闺阁之中，有些事情自然是不知道的。本月月初，皇上下令，将史家和王家同时抄了。这些日子，我天天忙得不可开交，也是为这个。”
黛玉很是惊讶，正要说话时，紫鹃走了出来，道：“姑娘，翠缕醒了。”
黛玉忙朝北静王道：“王爷稍坐，我进去看看。”见北静王点了点头，便站起身来。我将泡好的茶送上来，跟在黛玉身后，缓缓步入厢房。
翠缕果然已经幽幽醒转，一双眼睛四处张望打量，怯生生地问道：“这是哪里？我怎么会在这里？”
黛玉忙快步上前，握住她的手，柔声道：“妹妹别慌，这是我住的地方。妹妹在雪地里晕倒了，是北静王将妹妹带过来的。”
翠缕盯着黛玉看了一会儿，哭道：“原来是林姑娘，我可见着亲人了。”
黛玉叹息一声，道：“这么冷的天，你怎么会跪在贾府大门口？若不是有人经过，你岂不要冻坏了？湘云妹妹呢？怎么没看见她？”
翠缕一听，登时眼泪像断了线的珠子，扑簌簌流了下来，哽咽道：“多谢那位救了我的恩人。”哭了一会儿，方才道：“求林姑娘救救我们姑娘。”
黛玉一愕，忙问道：“这是怎么回事？如今湘云妹妹在哪里？”
翠缕哽咽道：“姑娘被官卖了，现在正在万花楼里。”
我揪然变色，心中一紧，万花楼，从名字上看，多半是青楼吧？
翠缕继续说道：“上月里与我们姑娘定亲的卫家获罪被抄，老爷夫人害怕被卫家连累，竟替姑娘退了亲。姑娘知道后，天天在家里吵闹，连宝二爷成婚都没能过去观礼。哪知道这个月月初，我们家也被抄了。如果没有退婚，我们姑娘是定了亲的人，应该无罪的。夫人爱慕虚荣，却将姑娘害惨了。这些天，我一直跟在姑娘身边，被人禁在家里的下人房里。前几天官府来人，将我与姑娘卖入万花楼。我哥哥千辛万苦筹了四百两银子，前天去将我赎了出来。临行前，姑娘悄悄跟我说，叫我替她去贾家说一声儿，说只要贾家的人知道了，一定会去赎她的。哥哥说家里有事情要料理，所以昨儿个我便独自到贾家门口守了一天。”翠缕说到这里，又哭了起来，哽咽道：“守门的人说，现在贾府里琏二奶奶已经不管事了，当家的是宝二奶奶。我想着薛大姑娘与姑娘素来友好，想来一定会帮姑娘的。我便说明来意，央求那些人进去通报。有一个小厮去了半日，回来说宝二奶奶身上不自在，不能见客。我心中着急，在贾家守了一天，后来只得回家了。今儿个我早早起来，跑到贾家，他们依旧不许我进去。我没有法子，只得冒着风雪，在门口守着。后来有一个小厮看不过去，悄悄告诉我，说宝二奶奶身体并无不适，只是不想见我罢了。他说我真傻，我们府里被抄的时候，宝二奶奶其实早就知道了，但她并没有派人去探望，由此就能看出她是个薄情人。她当时对姑娘不管不顾，如今又怎么可能会帮姑娘呢？他劝我快走，不要再在贾家浪费时间，回去另想办法。我听了，虽然很伤心宝二奶奶的无情，但我一个小女子，我们家又穷，救我的银子也是从亲戚家借来的，我能有什么法子？所以我只得仍旧守在贾家，求他们让我去见见老太太。我在雪地里跪了半天，他们害怕被宝二奶奶责罚，只是不允。后来来了一位公子，问了我几句话儿。我当时又冷又饿，答了几句，便晕了过去。”说到这里，便拉着黛玉的衣袖，道：“姑娘不肯接客，被万花楼的老鸨责打得遍体鳞伤。若是再耽搁几日，姑娘就没命了。贾家是指望不上了，如今我只能求林姑娘了。求林姑娘看在看在往日的情分上，救救姑娘吧。将来我给姑娘做牛做马，报答姑娘。”
黛玉听得泪流满面，道：“你放心，既然我已经知道了，就一定会想办法的。你说了这么长时间，应该也累了吧？先歇着吧。”我忙与紫鹃走上前，扶翠缕睡下，又替翠缕盖好被子，掩好门，一同退出厢房。
回到大厅时，北静王仍坐在厅内品茶，见黛玉面有泪痕，忙起身道：“姑娘怎么了？”
黛玉哽咽着将湘云的事情叙了一遍，北静王听了，亦是唏嘘不已，道：“如今姑娘有什么打算呢？”
黛玉长叹一声，道：“史家这妹妹与我交情极好，如今既然知道了她的处境，我自然不能无动于衷。我打算找人过去，即刻将史妹妹赎出来。”
北静王面露笑容，温柔地望着黛玉，道：“世人均是炎凉之辈，只愿锦上添花，哪有人肯雪中送炭？唯独姑娘，向来高洁不凡，待人真诚真心，真乃奇女子也。水溶能认识姑娘，真是三生有幸。”
黛玉面上一红，含羞抬起头，瞥了北静王一眼。两人的视线脉脉交溶，凝在一起，便再也没有移开。只是保持着原本的姿势静静地凝望，像是要望穿秋水，望到天荒地老。一时满室皆静，却似乎有一份淡淡的柔情缓缓弥漫开来，让室内所有的人，在这严寒的冬季里，心口蓦地为之一暖。
知道史湘云被困在万花楼的当日，黛玉即刻传了话，遣林云去万花楼，将湘云赎出来。因为湘云本是官卖的，落籍极难，所以只得又求了北静王，将北静王的名帖一同拿去，又花了五千两银子，这才将湘云赎了出来，安顿在四合院里。次日，又将翠缕送去相陪。
到了腊月二十四日，一连下了好几天的雪方才停了下来，天气转晴，竟然有极好的阳光。黛玉与西宁王妃说了一声，带着我们出府探望湘云。相好姐妹，几月不见，自然十分激动。湘云在万花楼里饱受折磨，身体十分虚弱，但精神已经略有好转。湘云一见到黛玉，便悲啼不止，哭叙了一回抄家的事情，又拉着黛玉的手，哽咽道：“虽然我与林姐姐有血缘之亲，但素日里我却与宝姐姐更亲厚一些，把她当亲姐姐看。事到临头，她却对我不管不顾；我常说姐姐尖酸刻薄，哪知道我遭了难，救我的却是林姐姐。如今我才认清谁是虚情假意，谁是真心待人。”
黛玉叹息道：“好妹妹，罢了，那些事情都过去了，就别再提了，究竟也没有什么意思。好在如今你已经出来了，这里是我们林家的地方，住的人也都是些和善之辈，妹妹就在这里安心住着，先养好身子吧。”说着，拿了手帕替她擦泪。
我见她们叙话，便走到厢房里去看香菱。香菱与臻儿正在房内教小林伊走路，见我进来，忙浅笑着起身相迎。
我也逗小林伊玩了一会，方才与香菱一起坐了下来，笑向香菱道：“菱姐姐在这里住得还习惯吧？”
香菱点了点头，柔声道：“很好，青梅夫人待我亲如姐妹，晴雯也常来陪我说话儿，我过得很开心呢。”说到这里，又“噗嗤”一笑，道：“我刚来这里的时候，见了晴雯，被她吓了一大跳，那蹄子见我害怕，还装神弄鬼地来吓我呢。”
我也忍俊不禁，浅笑道：“晴雯姐姐素来有些淘气，菱姐姐要多让让她。”停了一停，又望着香菱，问道：“菱姐姐近来身体怎么样呀？好些了吗？”
香菱叹息一声，轻声道：“已经好些了，青梅夫人给我请了大夫看了，现在还在吃药呢。”
我见她面上虽然平静，神情中却又略带着一丝淡淡的凄婉之色，当下心中大惊，忙望着臻儿，蹙眉问道：“你们姑娘怎么样了？”
臻儿低头答道：“大夫说，姑娘的身体本自怯弱不胜，加上受到不少蹂躏，劳累过度，又血分中带病，竟酿成干血之症，今后恐怕难有胎孕。”
我听得一阵心伤，一时竟想不出言语来安慰，倒是香菱自己说道：“妹妹不必为我难过，人贵知足，我能有如今的日子，已经心满意足了。再说好歹我身边还有林伊这孩子呢，她一出生就没了母亲，也是个可怜的孩子。我与这孩子投缘，她也与我亲近。我打算求求林管家，将林伊认为干女儿。如此一来，我将来一定不会寂寞的。”
我叹息一声，点了点头，低头想了一会儿，方才道：“菱姐姐，上回我与你提过你娘亲的事情，你且别心急，耐心等到明年春天，我一定回了姑娘，与她一起想想办法，将你送回苏州，与你娘亲团聚。”
香菱一听，很是感激，含泪道了谢。我忙递了手帕给她，正要说话时，小丫环碧儿走了过来，朝我笑道：“雪姐姐，赵公子来了，说要见姐姐，正在后花园等着你呢。”
我听了碧儿的话，默然不语。香菱开口问道：“赵公子，是上次到薛家将我带出来的那个人吧？”
