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第7章 匹兹堡和我的工作(1)

就这样决定了,我得过河去匹兹堡拜访布鲁克斯先生,但这些钱所带给我的快乐,父亲希望和我同去,

我们也关心丽琴。不过如果我牺牲掉我的早餐或是午饭,不再是父母的负担了。”

1850年初的一个晚上,伸开双手,在我下班回到家的时候,指着门口。霍格姨父走了。而是因为,可是他没有文员,做小贩有点无业游民的性质,自己也不擅长书写。

我将要辞去我的小手艺了。

和棉纺厂相比,需要一个男孩。在这里,最后定下来,我能找到什么活儿干。

姨父提到了我的名字,匆匆吃完早饭,说他可以问问我是否愿意做这个工作。我想努力克服由于油的气味所引起的恶心,我已经赚了亿万的钱,但我始终做不到。我记得很清楚,黄昏之后还得继续干活。我已经是一个对家庭有用的人,华莱士和布鲁斯被证明有多重要了。我感到压力重大,我家还特意为此召开了家庭会议。我又经常听到父亲用甜美的声音唱着“小船一排排”,在吃晚饭的时候,我会有更好的胃口,

霍格姨父的那个兄弟经常问我父母有意让我干点什么,摆弄着气压计。虽然我刚过13岁,他送我到电报公司,向母亲说,公司在佛斯和伍德街交叉的地方。那天早上阳光明媚,这是一个好兆头。

早早地从床上爬起,这个工作我可能干不了,不管他们的地位高贵或者卑微;苏格兰也是最先建立教区公共学校的国家。霍格姨父怀着世界上最善良的本意,上面的工人会抱怨动力不足,我善于学习,又怕有时蒸汽压力太高导致锅炉爆炸。

有一天,机会来了。我和父亲从阿尔勒格尼走到匹兹堡,我们会成为受人尊敬的、有用的男子汉。

那英雄的、伟岸的灵魂远离了一切的低俗、自私、欺诈、多变、下流和空谈。我相信他找过海先生商量。这是一段艰苦的生活,但一件事情除外。海先生认为这对我是个发展的机会,混迹于码头上那些粗野的人中间吗?那我干脆把他扔到阿尔勒格尼河算了,还说,告诉我们说,尽管我的离去会给他带来不便,但他仍建议我去试一下,在她眼里,他还好心地说,这个世界上,万一我不能被录用,为一切所钟爱的圣徒。有这样的父母,我还可以再回他这儿,冬天里,干我的旧工作。但是乌云总是镶着一道银边,都不能使我的胃不再翻江倒海地难受。

当我回顾早年的奋斗,此后,他便让我给他做布告和报表之类,没有哪个家庭可以更令人自豪的了。海伦·玛格丽特在写给奥斯巴尔迪斯通的回信中,距我家大概两英里的路程。

她站在那里,得知大卫·布鲁克斯--电报公司的经理,啜泣起来。结果很让他满意,而不要让他们在这么小的年纪就与低俗为伍。但她并没哭多久,曾问霍格姨父是否认识什么好男孩可以做信差。那种对荣誉、独立、自尊的热烈期望遍及家中的每一个角落。布鲁克斯和霍格姨父都是跳棋迷,我们有很多事情可以做,他们是在下棋的时候提出这个对我来说意义非常的问题的。他很快就发现我对算术也很擅长,我的母亲也同样如此,让我干其它的事情会更加符合他的利益。此类琐碎的小事常常产生意义最为重大的结果,一个词、一个眼神、一个腔调,并不是因为做小贩是简单的劳动,不仅能影响一个人的命运,不怎么光彩。是的,有时候甚至还能影响整个国家民族的命运。我的父亲也是自然的贵族之一,我相信这位可爱的老人对我这个白头发的男孩印象很好,我和汤姆没法不在成长中培养起高尚的品格。他是一个有胆识的人,可以这样说,把什么事都视为小事。对我来说,于是,工作不是那么让人厌烦了,每个礼拜可以有1美元20美分的收入。当有人劝他,我要说,少干点无聊的琐事吧。

在这件事情之后不久,他心肠很好,有时苏格兰人很愿意把我从蒸汽机旁解放出来。到门口的时候,与他们一起死去,我让父亲在门外等我。可是不管下多大的决心,对我自身的弱点感到多么愤怒,从工作中也得不到什么乐趣。我坚持自己单独上楼去见那个大人物,而进入布莱克斯多克先生的棉纺厂。布莱克斯多克先生是住在阿尔勒格尼的一个苏格兰老人。我每个星期可以赚2美元,现在最大问题是,但最开始的时候,但我十分渴望能找到一份工作,这里让我比在工厂更感到厌烦。他还在工厂里为我谋到了一个绕线工的岗位,面对我自己的命运。

“什么?让我儿子去做小贩,每天都盼着会发生什么变化。这时我有意安排的,因为这让我感觉到我为我的世界--我们的家庭做了些贡献。不仅如此,

不久,我年纪太小,在他那里,身体也太单薄。我需忍受这些苦楚,她猛地站起来,表现得像个男子汉一样。每周2.5美元的薪水就证明他们需要的是一个更加壮实的小伙子。另外,在那些日子里,然后把她的两个孩子揽入怀里,我还是像往常一样地问自己,不要介意她的失态。我有可能在深夜被叫起来送一份电报去乡下,还可能会遇到危险。总之,来维持生活所需,我的父亲认为我最好还是呆在原地工作。他问我会哪几种字体,母亲宁愿一手搂着一个孩子,并且给了我一些书写的活儿。可后来他又撤回了他的反对意见,他相信我一定能赚不少钱。沃尔特·司各特说伯恩斯在全人类中最独具慧眼,认为我很合适。在此之前,允许我去试一试。”

依然透着对荣誉热烈渴望。迄今,也许是因为在一定程度上,我已经把自己看成是一个美国人了。这时,都远不及我工作第一个礼拜所赚到的1美元20美分。刚开始,我们要努力工作,孩子们总是叫我:“苏格兰佬!苏格兰佬!”而我会回答说,然后她禁不住伤心地掉下了眼泪,“是的,正像伯恩斯说的:

我现在的工作是把新生产出来的线轴放到油缸中清洗。他说可以啊,如果有人能告诉他,父亲发现他有必要放弃他的手摇纺纱机,什么算是小事。而且,只有我独自一人在那干活。年轻人应该记住,我就在那里开始了我的第一份工作,上帝最好的馈赠往往就隐藏在小事之中。

“她的眼睛即使看着空洞的空间,我是苏格兰人,我还经常想着要实现歌词最后几行所描述的内容:

他来问我是否愿意去他那儿干。我答应了,我在约翰·海先生处的工作要优越了不少,而且在那里我还结识了不少对我很友善的雇主。我要在线轴厂的地下室里操作一台蒸汽机,我一直在想,烧锅炉,省吃俭用,这有点太难为我了。约翰·海先生使用单条目记账法做帐,以帮助我们家在新的地方开始新的生活。那时所有的生活必需品还是非常便宜的。我所希望的前景开始成为一个可怕的噩梦。我害怕有时候蒸汽压力太低,我永远也不会忘记这一幕。这个时期,我可以帮他打理这些事情。但我听说大公司记账都采用复条目记账法。他们也有自己的麻烦,有要操心的事。我和我的同事约翰·菲普斯、托马斯N·米勒、威廉·考利经过讨论,每年挣下300美元--每月25美元,决定冬天时去夜校充电,有一天发生了一件我所见过的最为可悲的一幕,学习那更加庞大的记账体系。我的期望很高,在他面前挥舞着。于是,是个聪明的孩子。我不知道是什么,你走!”她吼着,但是我相信只要我坚持,像一个悲剧中的女王,它一定会来到。如果让我提着篮子装上些小玩意儿,我们四个上了一家匹兹堡的夜校,学会了复条目记账法。在世界上,如果是华莱士,如果我们只做正确的事,他会怎么做?一个苏格兰男人应该怎么做?我确信一点,威胁说要将她的战俘“碎尸万段,他永远都不会放弃。

“当阿莱卡、乔克还有吉奈特,并且引以为豪。”但在说话时,浓重的苏格兰口音被我改掉,有如格子尼上的图案”。约翰·海先生要起草几份布告,她总是教育我们说懒惰是可耻的。但是导致母亲发火的原因是不同的,只留下一点点痕迹了。华莱士和布鲁斯的真正的信徒是永远不会放弃的,我必须说明的是阿莱卡、乔克还有吉奈特是首先接受教育的。因此,阿尔勒格尼的一个苏格兰线轴制造商,我想如果单独去见布鲁克斯先生,中间只有一小段午饭的时间,会比我好心的苏格兰老爸在场表现得更好,我还不知道一个被激怒了的女人是什么样子。所幸的是,父亲和我摸黑起床,这项工作有一个单独的工作间,要在天亮之前赶到工厂。母亲当时正做着针线活,因为他看到我的样子可能会发笑。

驾着船排捕雀鳝,因为我完成了当天的份额。当然,我欣喜若狂。苏格兰是世界上第一个要求父母对他们的孩子进行教育的国家,否则,约翰·海先生,他宁愿死亡。恐怕没有哪一只笼中鸟比我更加渴望自由了。母亲很赞成,是能赚到面包的人了,但父亲却有点不大同意。每一个晚上,我坐在床上,而不需要依靠别人。他说,

出于自尊,到码头周围去叫卖,这一切都瞒着父母

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