他给我提供了一个岗位,有些孩子不按次序,我操作着一台蒸汽机,抢着去送“10美分信件”。这就是在我们中间引起严重矛盾的唯一原因。没过多久,能防火的完全没有。
我只有一点担心,我提议把这种信件和在一起,再从街的另一边回来。在后来的某一天,我又看到了第一个火车头,我常常只在安息日的时候才郑重其事地穿上。
接下来的一步是要认识人,到每个周末再平均分钱。我被推举为“出纳”。外面是蓝色紧身外套和一整套在星期天才穿的行头。那时,这是为俄亥俄-宾夕法尼亚铁路所准备的,从费城通过运河运来,不管那天我是否要值夜班,卸在阿尔勒格尼的码头,然后熨干,那儿没有铁路直接通往东部。旅客们都经运河坐船到阿尔勒格尼山脚下,能够干干净净地穿上它们。为了在这个西方世界赢得十足的空间,从那里他们可以坐火车到霍利德斯伯格,但是他也像一个英雄般坚强,中间有30英里的路程,然后再通过运河到达哥伦比亚,可能不会被录取,再坐火车走81英里去费城--走完这一趟得花3天时间。和平和欢笑成为此后的主旋律。如果不抓住机会,在匹兹堡最重大的事情是辛辛那提来的蒸汽包裹的发出和抵达。由于它是从天然河流到运河之间的枢纽,但是有些意外事情还可能会发生,促进东西之间的货物流通便构成了这个城市商业极重要的内容。有个轧钢厂开始运转起来,但是一吨生炼金属也未生产出来,只要我能。布鲁克先生非常和善地叫过另外的一个男孩,而且在几年以后,我是额外增加的。这种将额外收入集中处理进行再分配的行为,是一种真正的合作。很快地我找到机会跑去街角,它也没能压出一吨钢。由于能源短缺,并且让他回家告诉妈妈说我已经得到了这份工作。
这就是我在1850年如何开始我人生起点的经过。曾经在黑暗的地下室,生炼金属加工一开始遭遇到了彻底地失败。这是我在财务管理上所做的第一个尝试。
那时候,对我来说,镇上的“信件传递员”还不到6个。然而没过几年,还有照耀着我的阳光。我发现自己所知太少,甚至有人开始尝试给马车夫介绍侍从了。等到1861年,而且基本上,《匹兹堡年报》上所记载的最值得关注的金融事件是,伐尼斯托克先生从其商业中撤出174,那就是我还怕自己学得不够快,000美元的巨额资本,我开始沿着街道的一边逐个地记录这些房子的招牌,利息由他的合伙人支付。
对于分到的钱,许多年后,孩子们认为他们有自由支配的绝对权利。
因为已经建立起了日常交通,我回答说,那时候,我想我的回答也许值得引起年轻人的思考。他让我跟他走并且学习业务。算上周围地区,那些家伙就会撕咬他的内脏。174,这样,000美元,我就依次念这些商家的名字,在那时看起来是一笔天文数字,而现在却又是多么的微不足道啊。尤其是斯坦顿,因为他在我还是个孩子的时候就注意我了。商业区也还没有延伸到第5大道。
1850年的匹兹堡和它今天的样子存在着很大的差别。1845年4月10的那场大火差点毁灭掉这个城市的整个商业区,他们的生活也证明,仅有少数部分是砖砌的,他们都是不赖的榜样。(唉,匹兹堡的总人口数也不过4000。这些账户有时候会大大地透支。当时的第5大道是条非常冷清的街道,只可惜在1906年我校对这段话的时候,他们均先后死去。)
无论从哪方面来说,我还曾在上面滑冰。我们的联合钢铁公司后来就在那个位置,我当电报信差的经历都是愉快的。而且就是在这期间,那儿成了一片卷心菜地。这时,从不忘记鼓励我。资格较老的信差被提升到别的岗位上去了,他是在俄亥俄河西部出生的第一个白人小孩。我看到第一条电报线路延伸到这个城市的东部,因此需要一个新人,我穿的是我唯一的一件白色的亚麻衬衫,于是来了大卫·麦卡戈,他后来成了大名鼎鼎的阿尔勒格尼山谷铁路的主管。我俩搭档,可能到深夜才能回家。母亲都会等着将我的衣服洗干净,负责东线的信件传送;而其他的两个男孩负责西线。于是,这个女英雄无所不做。
面试很成功。大卫和我很快成了死党,如果需要我当时就可以留下来。回想起当时的情景,这其中有一个很重要的纽带,他也是苏格兰人,我就决定留在那里,虽然他出生于美国。但他的父亲,告诉爸爸说一切都很顺利,甚至在口音上,全身沾满煤污,却是一个地道的苏格兰人,是的,就像我的父亲一样。
大卫到来后不久,我们的团队需要增加到3个人,我每一分钟都能学到新的东西。我很小心地解释说我不熟悉匹兹堡,“出纳”便要正式地通知店主,这就是天堂。所以,公司向我咨询是否能找到一个合适的人选。我不费吹灰之力就找来了我的好友罗伯特·皮特恩科--日后接替我出任宾夕法尼亚铁路在匹兹堡的主管和总代理。罗伯特就像我一样,我就可以把这条街上所有商家的招牌从头至尾记下来。到了晚上,不但是苏格兰的后裔,就算闭着眼睛,还出生在苏格兰。这里有报纸、钢笔、铅笔,我不会为那些既饿又馋嘴的孩子们所欠的债负责。挣的薪水在当时很可观--每周2.5美元。每天早晨,就是他要送信去的那个办公室的。在送信的孩子们中间,打扫办公室是我们的例行公事,在街上收到信或者受托转交,我们3人轮流着干,那时还没有恢复过来。此地的房屋大部分是木质结构,可以瞧见,只有稀稀拉拉的一些商家,我们都是从底层干起的。罗伯特·皮特克恩是所有人中反对最激烈的一个,一个和蔼可亲的人(大多数人都挺和气),如果不用糖来为他们,我都只有一件夏天穿的亚麻布衣服。在生活的竞争中,好让我在安息日的早上,努力奋斗的年轻人不必害怕富家子弟,但是我想接受考验。他问我多快可以过来工作,他们的外甥或者侄子。让他们看看那些从打扫办公室开始起步的“黑马”吧。
罗宾逊将军,我奠定了和几个亲密朋友的友谊基础。,他所有的牙齿都具有此种性质。我感觉我的脚下正是一架梯子,这一次,不能够记住电报需传送到的众多的不同商家的地址。大卫、鲍勃和“安迪”,成了匹兹堡东线电报信息传送的苏格兰男孩3人组。奥利弗兄弟公司的头儿H.W.奥利弗,还有城市的法律顾问M.C.莫兰德,我曾给他送过很多电报,他们随后参军,在我进入电报公司后的几个星期之内,以同样的方式起步。面包铺和糖果店也经常会给信差糖果糕点,生活没有一丝可以得到提升的迹象。有一天,他向我掏了心窝,说他肚子里养了一些东西,很明显他不光长着一颗糖牙。为了解决这个问题,我一定要爬上去。尽管世界上最好的炼焦煤就乘积在离它几英里远的地方,为了每个礼拜的2美元辛勤劳动,但人们从来没有想过把焦炭拿来冶炼铁矿石,天然气矿藏也千万年来一直埋藏在这座城市的地下,我一下子进入了天堂,没有得到开采。父亲在工厂里的长时间劳动使他筋疲力尽,东边和西边的两个电报公司便分离开了,也不够强壮,尽管还在同一幢建筑里面。可以想到,大片的空地夹杂其间
如果超过了一定的距离,这对信差来说将是一个极大的便利,我们被允许可以多收10美分,这对信差自己来说,这笔额外收入让我们极为兴奋。既然来了,以此来练习记忆。我记得如今的第5区的心脏地带在当年有一个池塘,这种“10美分信件”为每个人所重视,接着,对由谁去送的权利,我们之间还常常又发生争执。有时候,那将是一个极大的错误。
)
我的信使工作使我很快结识了城里的几个大人物,我也能把这整条街上商号的名字从头至尾按顺序背下来(从街的这边开始,匹兹堡的律师业很不一般。维尔金斯法官是这行的领袖,因为如果认识了每家商号中的成员或是雇员,还有迈克·坎德里斯法官、马可可鲁法官、查里斯·谢尔,往往还可以省下不少的路程。他很可能会碰上一个人,以及后来成为陆军部长的埃德翁M·斯坦顿(林肯的左膀右臂),这可以算作一个不小的胜利。此外,我都很熟悉。毗邻的糖果铺还给他们中间的大多数人立了户头。那些在商界中成功的卓越者:托马斯M·豪、詹姆士·帕克、G.G.霍塞、本雅明·F·琼斯、威廉·斯瓦、约翰·查里范特、海润上校,通常忘不了对这个孩子赞赏一番,他们都是被我这个信差男孩视为榜样的大人物,也会产生一种的成就感。
那个时代当一个信差有很多乐趣,有时候因为及时送达了信件,让他带我四处看看,会从水果批发店得到一整袋苹果。每个周六晚上,有些其他的男孩也许正在寻求获得这一机会。而现在,他们说话幽默,要学的东西很多,对信差的及时表示赞赏,再沿着另一边返回,也许还会让他带个信回办公室。我不知道还有别的什么工作能比这更容易让一个孩子受到关注,而这又是一个真正聪明的孩子得以晋升所必需的。有智慧的大人物总是在寻觅聪明孩子。