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第27章 才思敏捷,深得教授欣赏

因为卡耐基想改变自己的授课体系,要有自己的演说理念,却遭到了青年会的拒绝,所以,他毫不犹豫地离开了青年会。在好友克洛依的提醒之下,卡耐基写作的热情被点燃了。

为了进一步提高自己的写作能力,1913年~1914年间,卡耐基先后在哥伦比亚大学新闻学院选修了写作课程,在纽约大学选修了短篇故事写作课程。

这两所著名的大学卡耐基可不陌生,因为卡耐基毕业之初,曾到这两个学校应聘教授人员,因为卡耐基肄业生身份,当年这两所大学拒绝聘用卡耐基。

现在,卡耐基又选择在这两所学校选修,似乎包含着很复杂的心态,或许也有些他耿耿于怀想要证明自己的不甘。

美国哥伦比亚大学的新闻传播学举世闻名,卡耐基在这里受到了系统的写作教育,写作技法方面有了质的飞跃。

在纽约大学,卡耐基也是一名非常出色的学生。给卡耐基上写作课的是一位治学非常严谨,学识非常丰富的老教授。

一次写作课上,这位老教授出了一个叫“化险为夷”的题目,要求学生们以自己的亲身经历写一篇文章,介绍自己是如何“化险为夷”的。要求思路新颖,感情真挚。

几天之后,学生们陆陆续续把文章都交了上来,他们是怎样写“化险为夷”这个题目的呢?内容可以说是五花八门,有人记叙了自己如何在一次丛林探险中化险为夷;也有人叙述自己是怎样从一次车祸中化险为夷,更有人叙述自己在一次抢劫中化险为夷……

卡耐基是怎样写的呢?他与众学员不同,他用幽默而又颇含哲理的笔调,记叙了自己是怎样通过言语表达“化险为夷”的故事:

我住在纽约这个大都市的中心,可是从家步行不到一分钟,就有一片美丽的树林。春天来到时,树林里的树木迎风招展,野花开得到处都是,可爱的松鼠跳来跳去,树上的小鸟更是快乐地鸣叫着。这块完整的树林地,人们叫它“森林公园”。

那真是一座美丽的森林,我发现它的惊奇可能和哥伦布发现美洲时的情景没有多大的区别。

我经常带着房东太太的爱犬莱克斯去公园里散步。莱克斯是一头可爱的波士顿小斗牛犬,由于公园里很少看到人,所以我不替莱克斯系上皮带或口笼。

有一天,我和往常一样,没有给莱克斯带口笼,在公园中散步,莱克斯高兴得跑来跑去。

突然在我们的面前,出现了一个骑着马的警察……一个急于要显示他权威的警察。

他向我大声说:“你让那只不戴口笼的狗在公园里乱跑,难道你不知道那是违法的吗?”

“是的,我知道。”我柔和地回答说,“不过我认为它不会在这里伤害人的。”

那警察头颈挺得硬硬地说:“你认为?你认为?法律可不管你怎么样认为……即使你的小狗不会伤害这里的大人们,难道它不会伤害这里的松鼠吗,不会咬伤来这里的小孩吗?这次我可以宽容你的错误,但是下次如果再让我看到你那条狗不拴链子、不戴口笼的话,你就得去跟法官讲这些‘你认为’的话了。”

我无话可说,诚实地点了点头,答应遵守他所说的话。

我是真的遵守了那警察的话……但只遵守了几次,原因是莱克斯不喜欢在嘴上套上一个口笼,我也不愿意替它戴上……所以我怀着侥幸的心理,觉得不会那么倒霉正好又遇上警察的。很多次都平安无事,但有一次我终于碰上了一个我最怕见到的人。

那天,我带着莱克斯跑到一座小山上,朝前面看去,结果我看到了那个前几天见过的骑马的警察……莱克斯当然不会知道是怎么回事,它蹦蹦跳跳地跑在我的前面,直往警察那边冲去。

该怎么办?上次他已经警告过我,我知道我的噩运要来了,所以不等那警察开口,干脆自己先说:“警官先生,对不起,我愿意接受你的处罚,因为你上次讲过,在这公园里,狗嘴上不戴口笼,那是触犯法律的。”

那警察看了我一眼,也许他并没有记起上次的事情,也许他还有点印象,用我没有意料到的柔和口气说:“哦……我晓得在没有人的时候,带着一条狗来公园里走走,也是人之常情。”我苦笑了一下,说:“是的,带着爱犬散步很有意思。只是,我已触犯了法律。”那警察反替我辩护,说:“像这样一条哈巴狗,不大可能会咬到人吧?”

我却显得很认真地说:“可是,它可能会伤害了松鼠,也可能伤害到小朋友!”

出乎我的意料,警察笑着对我说:“先生,你把事情看得太严重了……我告诉你怎么办,你只要让那条小狗跑过山,别让我看到,这件事就结束了。”

警察也具有一般的人性,他也需要得到一种自重感。当我自己承认错误时,他唯一能滋长自重感的方法,就是采取一种宽大的态度,显示出他的仁慈。

那时,如果我跟那个警察争论、辩解,那么所得的效果就会完全相反了。

我不跟他辩论,我承认他是完全对的,而我是绝对错误的。我迅速、坦白地承认我的错误,由于我说了他的话,而他却替我分辩,事情也就圆满地结束了。

这个警察上次用法律来吓唬我,而这次却宽恕了我,这是为什么?

假如我们已知道一定要受到责罚,那我们何不先责备自己,找出自己的缺点,那是不是比从别人嘴里说出的批评,要好受得多呢?

你如果能够在别人责备你之前,找个机会承认自己的错误,对方想要说的话,你已替他说了,他自然就没有话可说了,那你就有百分之九十九的可能会获得他的谅解。这个道理也正像那骑马的警察对待我和莱克斯一样。

看完卡耐基的文章,老教授非常欣赏,他认为这篇文章立意角度新颖,不仅有生动的故事情节,而且还对读者有深刻的指导意义,于是毫不犹豫地给卡耐基打了一个满分,并预测卡耐基今后将在写作方面有所建树。老教授果然慧眼识珠,若干年后卡耐基的著作风靡美国。

关于处世技巧,卡耐基总是有自己独到的见解,他曾经在文章中这样写道:

任何一个愚蠢的人,都会尽力辩护自己的过错……一个能承认自己错误的人,却可使他出类拔萃,并且给人一种尊贵、高尚的感觉。

有这样一个例子:历史记载了当年美国南方李将军的一桩最完美的事,就是他为“匹克德”在“格提斯堡”之役的失败自责,把它归咎到自己身上。

匹克德的那次冲锋战,是西方历史中最光荣生动的一次战争。匹克德风度翩翩,长得非常英俊。他那赭色的头发,留得很长,几乎落到肩背上……像拿破仑在意大利战役中一样,他每天在战场上都忙着写他的情书。

在那惨痛的七月的一个下午……他得意地骑着马,奔向联军阵线,那股英武的姿态,赢得所有部下士兵们的喝彩,并都追随着他向前挺进。北方联军阵线的军队,远远朝这边开来,看到这样的队伍,也禁不住一阵低声的赞美。

匹克德带领的军队,迅捷地往前推进,经过果园、农田、草地,横过山峡……始终,敌人的炮火朝他们猛烈地袭来,可是他们依然勇敢地向前推进。

突然间,埋伏在山背石墙隐僻处的联军,从后面蜂拥而出,对着没有准备的匹克德军队射击,山顶烈火熊熊,有如火山爆发。在几分钟内,所有匹克德带领的五千大军,几乎有五分之四都倒了下来。

阿密斯特带着残余的军队,跃过石墙,用刀尖挑起军帽,大声地说:

“弟兄们,杀啊!”

顿时士气大增,他们抢过石墙,短兵相接,一阵肉搏后,终于把南军的战旗,竖立在那座山顶上。

战旗飘扬在山顶,虽然时间很短暂,却是南方盟军战功的最高纪录。

匹克德在这场战役上,虽然获得了人们对他光荣、勇敢的赞誉,可是也是他结束的开始—李将军失败了!他知道已无法深入北方。

南军失败了!

李将军受到沉重的打击,怀着悲痛、懊丧的心情,向南方同盟政府总统台维斯提出辞呈,请另派“年轻力强的人”前来领军。如果李将军把匹克德的惨败,归罪到别人身上,他可以找出几十个借口来—有些带兵师长不尽职;马队后援太迟,不能及时协助步兵进攻……这有不是,那有不对,可以找出很多的理由来。

可是李将军不责备人,不归咎于别人。当匹克德带领残军回来时,李将军只身单骑去迎接他们,令人敬畏地自责说:“这都是我的过错。这次战役的失败,我应该负所有的责任。”

载入历史的名将中,很少有人有这种勇气和品德,敢承认自己的错误。

贺巴特的作品,对读者有很浓的煽惑性,他那讥讽的文字,常引起人们对他的反感和不满。可是,贺巴特有他一套特殊的待人技巧,他可以将一个敌人变成他的朋友。

例如,当有一些愤怒的读者,写信去批评他的作品时,贺巴特会给他们这样一个回答:“……是的,在我细想之后,连我自己也无法完全赞同。我昨天所写的,今天我也许就不以为然了。我很想知道,你对这个问题的看法,下次你到附近来的时候,欢迎你来我这里谈谈,我会跟你紧紧地握手。”

如果你接到这样一封信,你能说些什么?

若是我们对了,我们巧妙婉转地让别人赞同我们的观点。可是,当我们错误的时候,我们要快速地、坦直地承认我们的错误。运用这种方法,不但能获得惊人的效果,而且在若干情形下,比替自己辩护更为有趣。

别忘了有那样一句话:“用争夺的方法,你永远无法得到满足。可是当你谦让的时候,你可以得到比你所期望的更多。”

所以,你要获得人们对你的同意,你该记住:如果你错了,迅速、郑重地承认下来。

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