“当真?”含雪又惊又喜,把头埋进了王大梁的怀里,“王哥哥,我就知道你对我最好了!”
“心肝儿,晓得我对你好就行,收了工,记得来找我……”王大梁揉了揉她的胸脯,笑得满脸络腮胡子直抖。
含雪回到厨房,真个儿拿蜂蜜和了面,再切了不少蜜枣放进去,待得炸好一尝,又甜又香,比普通环饼好吃多了,不禁暗自欢喜,王大梁果然没骗她。
待得所有人都交卷,厨房管事们面前,齐刷刷一排环饼,只有香秀做的是酥琼叶。照着惯例,考核所呈上来的菜,需先由厨房管事们尝一遍,评出优劣,再送到出题人那边去。
因此所有见习厨娘都被遣退,四名厨房管事关上门,品菜,评分。
凡与见习厨娘有关的事情,一般都是马六嫂主持,这次也不例外,她安排丫鬟分发碗筷,待所有厨房管事都尝过后,便道:“趁着环饼还没冷,各位赶紧排名次罢,世子那边还等着呢。”
王大梁自从名下被砍掉了两个菜,颜面大伤,但到底根基还在,左方同和卢梅芳都不敢先于他发言,只拿眼睛看他。
王大梁显然很满意他们的反应,故意又拖了一会儿,方道:“既然大多数人,选的都是第一道题,那我便先评环饼——甭管这环饼,是不是合了世子的那首诗,单就这手艺而言,都算是用足了心思,没丢咱们的脸。而在这之中……依我看,要数含雪的环饼,做得最妙,饼中有枣,枣中有饼,两种用料,双重口感,层次多样。”他说完,故意顿了顿,问道:“各位意下如何?”
蜜枣环饼,就是王大梁的拿手菜,马六嫂、左方同和卢梅芳岂会不知道,稍稍一想,便猜着含雪这道环饼,是怎么来的,因此都没敢表示异议,只点头称是。
王大梁见自己威望还在,摸着自己的络腮胡子,十分得意。
马六嫂就在心里默默地叹气,她就说嘛,王大梁是不可能轻易被扳倒的,你看,即便他变相被罚,还是一样敢这么大胆,公然推举自己的相好为第一名。
王大梁见他们都还和从前一样,不敢反驳他的意见,愈发嚣张,连第二名和第三名的人选都插了手,故意挑了翠云和夏莲分别为第二和第三,把南叶和香秀排出了前三名。
左方同和卢梅芳没有自己偏爱的厨房管事,倒还罢了,惟有马六嫂,心内忿忿不平,直为南叶叫冤,但她在王大梁的威压之下,过了这么多年,一时半会儿又哪敢反对他,因此只没有作声,不敢多说一句话。
在王大梁看来,不反对,就是默认了,根本就不去问马六嫂的意见,直接代她拍了板。
厨房管事们评完,就该把这些作品,送去世子那边了。马六嫂心有不忿,默默地站起来,拿镂空的食盒把那五盘饼装了,同他们一起朝世子所住的衡清轩去。
衡清轩中,除了世子顾端,二小姐顾淑怡也在,两人并排坐在桌前,正在研究一张封面绣了金线的食谱。芦芽和瑞珠都侍立在旁。
马六嫂一眼就认出来,那是为了下个月的斗诗会,而专门准备的食谱,因而不敢贸然上前,待得他们的讨论告一段落,方才同其他厨房管事一起,上前行礼问安。
芦芽和瑞珠上前,接过食盒,将五盘饼端出来,摆在了桌上。顾端抬头,目光一扫,脸上马上露出惊讶的表情来。
“什么事情,能让一向不动如山的大哥也惊讶?”顾淑怡开着玩笑,抬头去瞧,却也讶异起来,“环饼?这不是大哥特意所出的那道考题的答案么?居然有四个人都做出来了?看来这一批的见习厨娘,还真是不简单呢!”
真的不简单么?顾端不置可否,举起乌木镶银的筷子,示意顾淑怡同他一起先尝。
顾端和顾淑怡,品菜都十分专业,每尝完一道,便马上有丫鬟奉上清水,捧上铜盆,待漱过口后,再尝下一道。
五道尝完,顾端停筷漱口,接过芦芽递过来的帕子,姿态优雅地擦了擦嘴,道:“这第一道环饼,竟用了胡人的做法,搁了花椒和红葱皮,真是教人意外。”
顾淑怡赞同点头,道:“但也未曾拘泥于胡人的做法,而是又添加了牛乳,而且还有一股子橙香味,想必还加了橙汁。”
“不错,用料丰富,比例得当,口味独特。”顾端微微颔首。
马六嫂暗喜,从旁解说:“这是南叶做的。”
顾淑怡笑道:“不愧是为世子赢得了赌菜的人,果然非比寻常。”
顾端微微一笑,显有赞同之意。
这是要选南叶为第一名的意思吗?!站在下面的王大梁,脸色马上难看了起来,十分地不服气,以往含雪做菜,是不像样子,也就罢了,可这次的环饼,乃是他亲自出的主意,让她加了蜜枣,以提升口感层次,论创意,绝对远超南叶的牛乳;更何况,此乃老太君最爱之物,怎么可能没南叶做的好吃,怎么可能落选!
不行,不能让南叶又抢了风头,必须趁着世子尚未正式公布第一名的人选,提出异议来!王大梁越想越不服气,张口便道:“启禀世子,这四盘环饼,连同那一盘酥琼叶,适才我们四位厨房管事,都曾尝过,一致认为,添加了蜜枣的那盘,口感如蜜,甜而不腻,乃是当之无愧的第一名。”
这考题,是世子出的不假,但这毕竟是厨房正式考核,而非王公贵族间的比试,即便他只是个小小的厨房管事,也一样有反驳世子的权力!王大梁心里这样想着,把腰挺得直直的。
顾端的确没有怪罪他,只是拿手指了指那盘加了蜜枣的环饼,示意他自己去尝。
怎么,掺了蜜枣的环饼,味道不好么?这不可能,刚才他是亲自试过的,无论外形还是味道,都没有问题,王大梁自信满满地走上前去,接过丫鬟递过来的筷子,折下一截环饼,喂入口中。