有考核的日子，时间过得格外快些，转眼就到了第二天。刚做过早饭，四名厨房管事就把所有厨娘都赶了出去，独留五名见习厨娘，偌大的一个厨房，此时仅供她们使用了，厨房中的所有可见食材，亦可随意领取。
厨房内，除了五口大灶，另外摆了一排小炉子，见习厨娘们，可根据自己的喜好，以及要做的食物的特性，来选择用大灶，或是用炉子。
马六嫂一声令下，考核开始，四名厨房管事分别坐到了四个角上，监视考场。
含雪幽怨地朝王大梁看了一眼，昨晚，她冒着被女护院发现的极大的危险，偷摸到了王大梁的住处，使出浑身解数，将他服侍得舒舒服服，然而完事儿之后，他却来了一句：“我也不识字，哪懂得什么诗”，直把她气到了现在。
没奈何，再生气，也没办法，毕竟题目是世子出的，任王大梁再有本事，也无法左右，她只能撅着嘴，不情不愿地挪到炉子前，老老实实地做酥琼叶。
再看翠云、香秀和夏莲，也是选择了炉子，惟有南叶一个人，走到了大灶前，显得是那么的鹤立鸡群。
酥琼叶，乃是用火烤出来的，所以用炉子，比较方便，而南叶选择了大灶，可见她并非是做这个了。
香秀生好火，抬头看南叶，满脸担忧，这是考核，可不是闹着玩的，万一考不好，住不上大屋倒是其次，关键是会影响今后晋升的总成绩，如果南叶猜错了答案，考了零分，将来拿什么去竞争厨房总管？
唉，这个南叶，怎么就这般笃定呢？香秀叹了口气，摇摇头，收心开始做酥琼叶。
酥琼叶做起来并不难，将宿蒸饼薄薄的切了，再涂上蜂蜜或者油，放到火上烤，讲究的，地上还要铺上纸，以散火气。
烤好的酥琼叶，松脆非常，嚼起来沙沙直响，而且有止疗化食的功效。
这道题，考的是耐心和火候，很容易一个不留神，就烤糊烤焦，或者时间未到，嚼起来不够松脆。
香秀很在意这次考核，生怕考砸了，低着头，小心翼翼地烤着每一片酥琼叶。待得最后一片烤完，她抹抹额上的汗，抬起头来一看，却呆住了。
旁边的几个炉子前，哪里还有人，全都跑到大灶上，学着南叶做环饼去了！
天哪，她们这些人，瞧着南叶出挑，就都照着她做去了，难道她们就不怕，南叶的答案是错的？！不对，不对，不管南叶的答案是对是错，她们都不该剽窃，这是赤裸裸的作弊！作弊！她们真是，真是，小人！一起子小人！香秀气愤莫名，把装酥琼叶的盘子一放，就要朝南叶那边跑，但却忘了这是考核，才迈脚，就让王大梁一声大喝，只好气呼呼地退回了原处。
南叶自然也留意到了含雪她们三个人的举动，心里头不禁感慨万千，含雪和夏莲也就罢了，“十分”的诱惑，竟令得一向孤傲的翠云都折了腰，仿效起她来。大家都做环饼，如此一来，岂不是没分别了？不过即便如此，她也没办法，大家都在一个厨房里考试，看见了就是看见了，总不能按着她们的手，不许她们做罢。
既然如此，彼此之间，拼的就是厨艺了……南叶想着想着，愈发憋足了劲儿，誓要做出比她们都好的环饼来。
所谓环饼，就是馓子，拿油炸的面食，色匀，条细，味酥，乃是基本要求，为了获胜，南叶不怕麻烦，先用红糖、蜂蜜、花椒、牛乳、橙汁和红葱皮熬了水，再拿这水和鸡蛋、清油一起和面，反复揉压，搓粗条，捻面团，抻成粗细匀称的，一圈绕着一圈的环饼，下锅去炸。
一时环饼出锅，香喷喷，黄澄澄，每一圈的粗细大小，全都是一样的，横看竖看，挑不出一点毛病。为了检验口感，南叶特意等环饼稍凉，方才掰下一点入口，鲜甜，酥脆，略带一点橙子的清香，味道真是好极了。她满意地点点头，将环饼交了上去。
含雪朝她做的环饼瞄了一眼，声称内急，出去小解，途径王大梁时，冲他使了个眼色。
不一会儿，王大梁使了个借口，尾随出来，到了屋后无人处，小声而急促地道：“这时候你叫我出来作什么？”说着，又忍不住责备她：“怎么你也学她们，一窝蜂地去照抄南叶？万一她做的不对呢？那你岂不是也得零分？”
含雪却道：“你还说我傻，我看你更傻才对，既然四个人都做了环饼，即便不对，分数也是一样的，分不出谁先谁后，怕什么？”
那倒也是，王大梁不作声了。
“王哥哥——”含雪拖长了尾音，爹声嗲气地叫着，歪到了王大梁的怀里去，撒着娇道，“你先前不是叫我多想想，该如何才能赶超南叶的么？这下机会来了，你帮不帮我？”
含雪主动投怀送抱，王大梁岂会不受，当即一手搂腰，另一只手就从衣裳底下钻了进去，四处游走。他一边摸，一边问：“你是想让我教你个做环饼的法子，赢过南叶？”
含雪极力忍住想要引颈呻吟的欲望，点着头道：“是，这样绝佳的机会，怎容我错过！我这可算是正大光明要赢她，任谁也挑不出错儿来。”
机会的确不错，不用费什么功夫，就能胜过南叶——他就不信，南叶一个见习厨娘，手艺能好过他这个身经百战的厨房管事！而且，即便环饼不是那题的答案，含雪也能凭着好厨艺，给世子留下深刻的印象，王大梁想了想，把手停在了她的胸脯上，道：“那环饼，你且用蜂蜜调水，再加蜜枣。”
“这能行吗？”含雪有些怀疑。她刚才可是看见南叶朝面粉里头，加了一大堆东西的。
“你不信我？蜜枣环饼，可是我的拿手菜，当年老太君最爱这一口，后来年纪大了，咬不动，这才没让我做了。”王大梁嗤了一声，“再说了，这是厨房考核，并非赌菜斗菜，虽然决定权在世子手里，但厨房管事亦有建议权，到时我替你美言几句，还怕赢不过南叶？”
